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《红楼·画中人》作者：简一墨


文案：

     红楼乱掰

人非草木孰能无情，他是心狠，却非无情。

内容标签：

搜索关键字：主角： ┃ 配角： ┃ 其它：

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　　☆、壹

　　年关将至，又下了一场雪。
　　路上萧条无人，只见几个杂役扫雪开径，不时呵出一口气来，暖了暖手。这里原是金陵城最繁华的荣宁街，如今两府查抄获罪，老宅虽在，人丁全都遣散了。后由圣上做主，将这座风水好的宅子赐给北静王，供他闲来养病。
　　北静王原有正经府邸，后来升了九门提督，一年倒有半载住在这里。他天生喜静，贾府虽说冷落无人，倒也合了他的心意。
　　这天司职巡街，一路上浩浩荡荡，锣鼓齐鸣，各色执事在前开道。都统韩琦一骑当先，后面跟着乘八抬大轿，着实威严大方。禁军高举“回避”仪仗，纷纷护在车驾周围，向青石大道行去。
　　扫雪的杂役出身卑微，原没见过什么世面。一个穿破衫的挤到前头，不想一头撞在轿辕上，禁军便扬手打他了个趔趄，喝道：“大胆！闲杂人等，还不速速回避？”
　　禁军统领生怕滋事，赶忙吩咐：“拿住了，往死里打！”
　　那杂役无处可逃，三拳两脚便被打的鼻青脸肿，发髻也散了，滚的满身是雪，连连叩头告饶。轿舆经过他的面前，忽然停了一停，打起青缎帘子，开口问道：“韩大人，何人拦轿？”
　　韩琦拨马回来，隔着轿帘一揖，回禀道：“王爷莫惊，是下官办事不周。一个小杂役，这会子混钻呢。”
　　轿中人染了风寒，止不住的咳嗽，缓了口气，又说：“带那孩子来，别唬着他。”
　　小杂役哪见过这个势派，又惊又惧，正晕头转向着，一只手扶过来，他惊惶的抬眼看去，不经呆了。 
　　那人低头正对着他，眉宇间□□无边，气度雍容，不见一丝溷浊之气。他其实也没看真切，只觉得如沐煦风，心里顿生出好感，不像先前那么怕了。
　　“大胆，见了王爷还不跪下？！”身后随侍的禁军急急呵斥，吓得少年一抖。他想：难怪呢，原来这风骨奇清，天上谪仙一般的人物，竟是个贤王。
　　北静王欠身出轿，众人皆退到步道旁，山呼千岁，独剩他一个杵在原地。少年正犹豫着下跪，却被北静王伸手挽住。问他道：“你姓什么，哪里人士？”
　　少年不敢隐瞒，据实答道：“回王爷，小人原籍京城，姓贾单字一个蕙，今年十三了。”
　　“像，真像他……”北静王喃喃自语，眼尾余光却瞟向韩琦。韩琦亦是一惊，与他目光重叠，愕然吐不出话来：“是，是宝二爷的儿子……”
　　事后听司衙的禁军说，那天也不知什么缘故，堂堂千岁竟与个杂役同乘一轿，亲挽着他的手，带回了府去。
　　轻雪拍窗，夜里的风一宿不停。 
　　贾蕙看着烛火摇曳中沉默的男子，暗自揣摩。这人早已过了不惑之年，为何不见生出老态？他的背影修长，犹如一道孤鸿，有种弥足珍贵的清静。
　　不知年轻时，是怎样的风华倜傥，折去多少春闺女儿的心思。
　　“本王初见令尊时，他也是你这般的年纪。一晃，二十年过去了。”水溶静了片刻，转身遥望着他，天地间雪意扑面而来。 
　　多年以前，也是这样飞霜漫天，他坐在轿里，看见那个面如春花的少年，不由赞叹：“果然如‘宝’似‘玉’。”然后将腕上的鹡鸰香念珠送给他，他又送给她，她掷而不取。这场三个人的天命，一开始就有失公允。
　　“贾府抄家，本王一直深受自责，不能予以援手。令尊大人，近些年可还好？”
　　贾蕙低头，咬着下唇，似乎很难启齿地说：“家母亡后，家父万念俱灰，早已经遁入空门了。小人祖父曾在蓖陵驿见过他一面，后来不知去向。”
　　水溶心里一动，肺腑间隐隐作痛，伏在案前震咳不止。他开始掩口咳嗽，肩膀抖得很厉害，身边如吹过烈烈罡风。
　　“王爷，请珍重贵体，您恩泽四海，是家父无福消受。”
　　这个贾蕙谈吐有致，倒比他爹会说话，是块当官的材料。
　　水溶挥手笑道：“昔年，本王夸令尊‘雏凤清于老凤声’，看来要应验到你身上了。贤侄如今在哪里读书，日后到府上来，本王为你举荐仕途如何？”
　　“这……”贾蕙脑里嗡的一声，压抑着心里波澜，“小人乃犯官之后，身份卑微，实不敢受王爷抬爱。”
　　十来岁的孩子，竟然早熟至此，想来他的心机城府，万不是宝玉那样的公子哥能比的。可叹他小小年纪，就知道拦下轿子，以王府与贾家的交情，绝不会袖手不管。这一出苦肉戏，演的着实有趣。
　　水溶失笑，“世交之谊，说这话未免太生分了。本王在朝中虽不是一言九鼎，举荐个天子门生，还做得了主。有道是举不避亲，你若能学以致用，成为国之栋梁，也不枉费本王一番心意。”
　　贾蕙低着头，嘴角忍不住翘了翘：“侄儿谢王爷恩典，明年蟾宫折桂，定不负所托。”说着，直起身来，慎重行了一礼。
　　水溶含笑受下，沉郁庄重的脸上也沾染了一丝喜气。他对这年轻人的野心谈不上反感，甚至有几分赞赏。谁不曾年少轻狂过，争就是争，没必要虚与委蛇。
　　只是争过一场，留下的，不免是满腔的累。这样即使是赢，也赢得伤痕累累。 
　　贾蕙见他有些倦意，起身就要告辞。水溶揉着眉头，疲惫地挥了挥。
　　二月的日光，是惨白凉薄的。从六扇格的窗牅间透进来，影影绰绰，犹如一层烟缕。贾蕙下了学堂，无所事事转了阵子，趴在扶栏上观景。
　　春风犹带些寒气，吹得衣裾瑟瑟而抖。他眯起眼来，茫然一望，四方皆是亭阁如云。这一带林木扶疏，不到盛夏时节，园圃里也绿了六七分。只奇怪的是，这里除了梧桐翠竹，再没有别的草木了。贾蕙住在王府里，经常学些礼仪执事，王府上下也摸透了七八成。虽没有人给他解释，他也觉察出不对劲，只是看不穿其中端倪。
　　茫然站了一会，已经到日暮西沉，越发觉得萧索。他将脖子缩了缩，向侍从又要了件披风。随身伺候的是个老实人，平时照顾他饮食起居，彼此也都混熟了。贾蕙便借着机会问：“老哥，这园子怎么冷清清的，也不见人走动？”
　　侍从起先有些紧张，俯到他耳根边，小声咕哝了句：“死过人的，哪有不冷清。”
　　贾蕙暗地里吃惊，面上却不肯露出来，只当他扯谎：“老哥又唬我，谁不知道王爷待人最是宽宥，好端端的寻死作什么？”
　　侍从以为他不信，指着青天起誓说：“我一把岁数了，还哄你不成。早些年听说府里娶的房少奶奶，多病西施似得，整日里少言寡语，性情又冷。这不到半年，人就没了。”
　　“哦。”贾蕙慢慢听出点头绪来，都说北静王心比天高，自从正妃死后，经年养病，一心一意不再续弦。偏有不少王侯贵族挖空了心思，想与他攀亲结姻，打动这位铁面王爷。可惜他素来威严庄重，一直不予理会。这些人虽动过念头，最后昙花一现，都收敛了。
　　“想不到王爷竟是这样重情之人，想来王妃命理福薄，贪不得荣华贵名，反倒折了寿。正所谓强极则辱、情深不寿，都是上天的命数。”
　　“这你可猜错了。”侍从看他一眼，嘴角挂起笑意：“不是正经王妃。咱们爷待王妃倒也罢了，虽是明门正娶的，一直不甚喜欢，待她犹比旁人更薄些。要不册封十多年，怎会连个香火都没留下。”
　　贾蕙听的越发糊涂，讶然问：“不是这个，难道还有别的偏妃不成？”
　　侍从迟疑了一下，忍了几忍道：“论起来，这位偏妃还与你们贾家有些牵连。当年荣国府被抄，说是送来避难，谁知一来就不走了。那姑娘纤姿弱骨的，连王妃见了都看呆了眼，一时说不出话来。便与贾府那边商讨，下重金聘为侧室。谁承望她也是个没福的，不到半年就殁了，王爷守在棺旁哭的不行，一连辍朝几天，他人本就单薄，后来沉疴缠身，也就断了女色上的念头。”
　　贾蕙有些想搭话，心里却不是滋味，正站着发怔，忽听背后一声低咳。 
　　就见绸帘掀开，水溶从外面进来，眼神在侍从脸上略略一扫：“方伯，差你去忠义王府送帖，这会子送了没？”
　　侍从自知失言，生怕惹恼了他，连忙退到一边，苦着脸道：“奴才该死，早上贪懒疏忽了，这就送去。”
　　贾蕙躬身施礼，暗窥水溶的面容，也不知是不是生气的缘故，觉得他面上沉郁，比往常更煞白了几分。衬得薄唇紧抿，全无一点应有的血色。虽然穿着厚重的大氅，依旧让人有种缺乏温度的错觉。
　　“今日外头风大，王爷伤寒未愈，当心冻坏了身子。”
　　“罢了，都是陈年病根，不碍事的。”水溶顿了顿，缓和语气说，“你今年春闱会试取中，本王想安排你去国子监，筹办建阁修书，一则是为往后殿试打算，二则活也不累，早些熟悉官场人事，你觉得如何？”
　　国子监是朝中重地，以一个会试贡生的身份进去，自然需要运气和门路。贾蕙当下大喜过望，向后退了一步，慎重叩头谢道：“侄儿全听王爷安排。”
　　等叩完了头，他又犹疑着不肯起来：“只有一件事，侄儿甚不明白，想请教王爷。”
　　水溶点头道：“你说。”
　　“家父与王爷虽是世交，也不曾相处共事，想来没有太多瓜葛。如今您这样帮我……常言道无功不受禄，侄儿也想微尽薄力，报答王爷的知遇之恩。”
　　“就为这个？”水溶笑了笑道，“你不必想太多，只管去国子监学习。我不是帮你，只是图个心安罢了。”
　　贾蕙心里头明白，壮着胆子问：“令王爷不安的，是贾府上的人吗？”话一出口，他就有些后悔了，只可惜覆水难收。
　　水溶的声音果然冷淡了些：“你听方伯说了什么？” 
　　“侄儿鲁莽，心里藏不住话，一时瞎猜的。”
　　水溶抬眼看着他，虽然不悦，嘴角仍微微扬起：“好孩子，精明固然不坏，若用错了人，反不如老实的好。”
　　贾蕙面上尴尬，摇头道：“侄儿惶恐，侄儿全无此意。”
　　“不是你的错，本王原不该瞒你。这桩事在我心里头压了二十年，如今想来，不过是场梦罢了。”                        
作者有话要说：　　“相思迢递隔重城”选自李商隐《宿骆氏亭》
贾蕙，就是贾宝玉的儿子，根据红楼梦“兰桂齐芳”的暗示，他应该和贾兰一样，是草字头名字。
张爱玲的《红楼梦魇》考证，北静王后来当了九门提督，即清朝的驻京武官，正式官衔为“提督九门步军巡捕五营统领”，主要负责京城九座城门的守卫和门禁，实际为清朝皇室禁军的统领，品秩为“从一品”。

　　☆、贰

　　二十年前，水溶只有十八岁，还是个未满弱冠的少年。老王爷戍疆多年，身上的旧疮复发，回京不久就过世了。他作为唯一的嫡传血脉，世袭爵位也成了顺理成章的事。
　　那日跪在先父灵前，他看见母亲拿着丝帕掩面，由抽泣变为嚎啕，他竟然做不出一丝一毫的悲痛来。父亲于他，不过是个摆设，是个光鲜亮丽的名头。很小的时候，他听下人们嚼舌根，说北静王爷在外头有许多侧室，纳了歌妓，还生了不少来路不明的儿子。所以自懂事起，他便恭敬地唤他“王爷”，而非父亲。
　　可到底也没什么好埋怨的，比起那些流落在外的野种，他至少能得一份不错的前程，还有人人钦羡的万贯私产。
　　接到圣旨那天，母亲亲手为他戴上洁白攒缨的银翅王帽，系上江牙海水五爪的坐龙蟒袍，一边抹着眼泪，一边心满意足地笑。 
　　在朝中，他年轻位重，事事谨慎如履薄冰，生怕一个不留心，给人落下口实，得罪了那干大臣。所幸有祖辈撑腰，皇帝不得不依仗他，倒也省去不少麻烦。
　　皇帝爱他性情端厚，常将名字挂在嘴边儿。一次，御画院送来几幅名臣闺秀的画像，摊在桌案上，皇帝问他：“溶卿，你看这些女子，那个最好？”
　　他一愣，微有踌躇道：“ 人不可貌相，臣不了解她们，不敢妄下断言。”
　　哪里就肯依饶了，再三追问下，他只好硬着头皮，随意指了一个。
　　皇帝大笑：“你可真是眼毒，这是宰相罗邕家的千金。溶卿，听说你还未娶过亲，不如朕替你做主，成一门亲事如何？”
　　罗邕是权倾朝野的一国宰辅，他身为郡王，不能得罪也不愿得罪。
　　于是择了良辰吉日，一纸诏书，彻底判了命运。
　　喜宴上高朋满座，众人强按着他，一个接一个的灌，水溶本不谙酒性，三杯两盏便醉倒了。忽听窗外遥遥四更鼓起，他蓦然一惊，脑子里嗡嗡作响，心头郁火燃烧，满眼都是那红得让人血脉喷张的嫁衣。 
　　新妇坐在红罗帐里，微低着头，螓首蛾眉，柳碳描摹的眉梢又细又长，与她浑圆庄重的脸，显得那么突兀。隔着银色的灯釭，蜡泪一滴一滴的垂。时间空寂无涯，静的有些发涩。他从袖底里伸出手，接过喜娘递来的合卺酒，一盏接一盏的饮尽，他喝酒的时候很安静，目光时而痴痴沉醉，时而漂浮不定。握杯的手指修美如玉，半是明媚半是婉约。
　　“王爷不能喝了，误了时辰可不吉利。你们愣着干吗？还不快拦住。”喜娘陪着笑脸儿，众人这才悟过神来，拉的拉劝的劝，赔了不少好话。新妇慌张无措的看着他，隐约觉察出不祥，她那时以为他是声名所累，后来真懂了他的心思，才嘲笑自己太傻。 
　　隔着影影绰绰一层纸窗，天上明月高悬，正是中秋。
　　罗氏的闺名叫锦娴。贤良恭谨的比名字还过分，平时不施脂粉，穿戴首饰一应从简，连北静太妃都看不过去，说叨了她几次，才略有改观。成婚三年，水溶对她不可谓不好，只是从来不唤她闺名，连“夫人”两个字也甚少提起。外人看来琴瑟在御，莫不静好，只有罗氏心里明白，他从来不曾正眼看过她一回。
　　有了宰相罗邕的协助，水溶在朝堂上顺风顺水，以前说他结党营私、惑乱朝纲的闲话，竟再也没人敢提。于是他活得越发坦然，闲了便莳花弄草，请些文人高仕到府上来授业清谈。
　　北静王府素来清简，平时没有觥筹交错、歌舞狎戏，可照样吸引了大把权贵来捧场。就连号称养门客三千的忠顺王府，都难以望其项背。忠顺王是三朝元老，笼络的人脉盘根错节，大有权倾朝野之势。皇上一时拿他没法子，便趁机拔擢水溶，将他推到风口浪尖，才设了与罗家联姻的圈套。
　　看似天大的恩宠，水溶拒绝不得，只能从善为上与忠顺府刻意疏远。然而官场的道理，他也不是不懂。厌倦了大小官员迎来送往，索性闭门不出，图了清静二字。
　　众多权贵里，唯一开罪不起的是金陵贾家。贾不假, 白玉为堂金作马。
　　贾家世代官宦，到了当今这一朝，家声已经煊赫到极点。去年三月，四皇子娶了荣国府工部员外郎贾政之女，封为元妃，贾氏一门愈发荣耀。
　　同朝之间总是要应酬，女眷们来往，罗氏去四皇子府里拜贺，回来夸元妃如何如何了得。那个叫元春的女子，水溶只见过一次。便是敕封王妃那天，隔着层层纱帷锦幔，她端然坐在后面，鬓上斜插着一支九龙迎凤钗，容貌虽丽，却也无甚特别之处。然而她低头的瞬间，眼角不易察觉的哀伤，让水溶心头一震，无端忆起成亲那晚同样刻骨无奈的冰凉。
　　原来，都是哀莫大于心死的人。
　　不知什么缘故，他对贾家渐生出某种特殊的感情，却难以言表。宁国府少奶奶秦氏过逝，他想了想，还是以世交之谊的身份去拜会。
　　那天长街十里，缟素满天，压地银山般铺盖而来。纸钱洒到水溶身上，像一场微寒的细雪。那是他第一次与贾宝玉见面，隔着漫天的纸花，那么干净的面孔，眼睛里仿佛也下着雪，看久了让人觉得寂寞。
　　他听见自己心底，低叹了一声，果然是块宝玉。    
　　

　　☆、叁

　　夜里风吹得紧，借着月光，隐约可以看到后墙上垂挂的绿萼梅。据说江宁巡抚听闻北静王极爱梅，从孙陵岗的梅山上挪了百株，托水运送到京城。此时花苞初绽，正是秉烛赏雪的时节，煞是好看。
　　水溶白天受了风寒，夜里睡不安稳，王妃罗氏闻声进来，见他披着薄被咳个不停，双颧也泛起一阵病态的潮红。罗氏看了眼墙上的自鸣钟，已是二更天，上夜的丫头们早都遣散了。这会子叫大夫也赶不及，只好匆匆倒了碗热茶，递到榻前。
　　“怎么病的这样厉害？王爷再撑一阵子，妾身卯时就去请人来。”
　　水溶浅浅笑了笑，道：“不碍事，我是伤了风寒，每年冬春都要熬这一回，躲也躲不过。吴太医是宫里的人，总不好老是蛮烦他。”
　　罗氏摇头：“王爷这是说的什么话，您贵为千岁，请他来便是给他赏脸，难不成还要看人脸色。咱们府里虽是清简，这点银钱还打赏的起。”
　　水溶知道她意会错了，也不愿多解释。如今朝中争斗愈烈，若让人察觉他体质不行，难保不会有人倒戈。忠顺王派吴太医来伺候他，明里暗里做了不少手脚，只怕哪天药里下了□□，他也不会觉得吃惊。
　　“罢了，自己的身子，还用得着别人操心？去把书案上那方砚台拿来，我写个方子，你让琪官照样抓来就是。”
　　听到这个名字，罗氏没来由的一震，张了张嘴却不知说什么。去外间取了东西，扶他坐起来，水溶倚着狐皮靠枕，神情淡了下去，遏住几声咳嗽。
　　握笔的手有点儿颤，墨已经干了，往砚台里续了些水，慢慢研磨开。湖中的紫毫笔，徽州的宣纸，用起来得心应手。
　　水溶提笔写下两个字“当归”。白纸黑字，遒劲如刀，他习惯中锋用笔，又是擅长的楷书。写了两笔，纸上的墨已经洇成一大片，罗氏扶住他摇摇欲晃的身体，急切说：“王爷歇歇，想说什么，妾身代笔就是。”
　　“不用了，明天叫琪官进府来，我当面跟他说。”
　　“有什么话，连我也要瞒着？”罗氏小心翼翼看着他的脸色，“妾身听说，王爷在东郊紫檀堡，为了他置了几处田产房舍。这些妾本不该过问，可琪官毕竟是个戏子，外头流言蜚语的，只怕坏了王爷名声……”
　　水溶摇头笑了笑，重新提起笔，蘸着墨将写过的字重重抹去。
　　“我见琪官，不过是爱听他唱几出戏，给他置田产，也是怜他无人照应，除此之外再无别念，是你想多了。”
　　不等罗氏开口，他已经咳嗽着挥手，“早些歇着吧。”说罢，拥着薄薄的衾被翻身睡去。罗氏在原地站了会儿，觉得气氛如此沉闷，屋内终归安静下来，只有红烛无声垂着泪。烛火微微跳动，照在牙床青色的纱帐上，寂静如死。
　　罗氏沉默着，某些感情一直深深烙在她眼里，可惜他从来视而不见，她只是年少时攀附向上的青云梯，为他置换名声，招揽权贵的工具。这些罗氏未尝不明白，他这样的人物，是断不能把心思放在儿女情长上。
　　可她有时候想，若一辈子死心塌地对一个人好，总有一天，他会知道，就像蜗牛从墙底一点点往上爬，爬得虽慢，终归会爬到墙顶的。
　　天寒地冻，鹅毛般的雪絮打着旋，轻轻弹在纸窗上。
　　屋里生着炭盆，温暖如晚春，烘的人骨头发酥。暖红的火苗不断蹿高，银吊子里黄芪、当归、枸杞、丹参、赤白勺、川芎细细煎熬，满室药腥味。 
　　床帐垂落一半，束起一半，碧沉沉的天青色，恍惚一潭静水，在眼前荡漾。
　　十二折的薄纱屏风，遮住了隐约起伏的喘息声。过了许久，少年撑起身子，将湿汗的长发向后拢了拢，露出婉约的眉目来。榻上的男子却是折腾累了，伏在靠枕上，淡淡闭着眼，极其倦怠的神情。
　　“玉涵，你今年十几了？”
　　少年哧地一笑，咬住男子纤秀的锁骨，轻轻啃噬着：“ 莫非王爷嫌我老了？我是正月初四的生，过年就十七了。”
　　半晌没有动静，蒋玉涵伏身过去，以为他睡熟了，却听水溶低声道：“这么说来，贾家的二公子与你同岁。韩琦、冯子英也都不算大。”
　　蒋玉涵心里吃醋，脸上也带了三分，环手扣住他的腰道：“什么真家假家，贾政如今是工部员外郎，打他家公子哥的主意，怕是白费心机。”
　　水溶挂着淡笑，手指在他唇边轻轻拨弄：“这也不打紧，宫里漏来消息，皇上怕是不行了，若是熬不过开春，你想想，那么些个皇子王孙，谁能得了便宜？”
　　蒋玉涵一愣，不由停了动作，恍然笑道：“原来你亲近贾家，是为了四皇子。可我不明白，王爷你在朝中根基不浅，即便乾坤易主，忠顺王也不敢轻举妄动。你又何必屈尊降贵，去讨好一个五品小官。”
　　水溶仰头闭着眼，呼吸匀净，缓缓道：“ 工部主事虽是五品衔位，兴管土木水利，掌的都是实权。新皇登基，怎么都会用得着他。贾元春又是皇四子的正妃，一旦有机会，难保不会统掌六宫。”
　　蒋玉涵默然点头，继而笑道：“还是王爷想的周全，奴才愚钝了。”
　　“你是第一等的聪明人，只管哄着忠顺王高兴，哄的他遂了意，我自不会亏待你。” 
　　阴沉的天光，从窗牗间照进来，屋里罗帐低垂。衬得水溶目光深邃，有种病态的苍白。面上挂着三分笑，一双翦水瞳修长雅致，却是极冷淡的表情。蒋玉涵骤然觉得浑身发冷，揽住他的脖子，将脸埋到他肩窝里：“我不走了，我想留下来守着你。”
　　“这又犯什么傻？忠顺王待你不好？” 
　　“好？那个老骨头已经不像人了。”蒋玉涵双唇颤抖，撩起衣袖，白细的手臂上满是青紫淤痕。“王爷，他的手段你是知道的，埋伏在府里那么多年，万一他哪天知道我是你的人——”
　　水溶只是笑，抚着他披散的发丝，宽慰道：“你乖巧惯了，太慎重反会露出马脚。以你的样貌，这样跟了他，心里自然不痛快，不过既然是逢场作戏，你又何必连个笑脸都舍不得给他。” 
　　蒋玉涵怔了片刻。对面的人，颜若春水心如明镜，眼睛却从来不笑。 
　　“有人心里不痛快，脸上便挂着笑，王爷对我，何尝不是在逢场作戏？”
　　水溶唇角一动，倒真再也笑不出来。蒋玉涵揽过他消瘦的肩，冷不防从腰底抽出一条大红汗巾子，歪着头说：“王爷若真疼我，就把这条汗巾子赏给小人吧。”
　　那汗巾子是茜香国所贡之物，皇上清点大内库存时，赐给他的封赏。水溶嫌它颜色俗鄙，一直不肯用，如今蒋玉涵开口，便随意敷衍道：“你喜欢就好。”
　　半个月后，腊梅花还没开败，宫里就传出龙驭宾天的消息。大殓之日，皇四子于承乾宫继位，原本的嫡传太子随先皇殉葬，也有人说，是被新皇用金屑酒赐死的。
　　第二年正月，贾元春入主凤藻宫，加封贤德妃，地位仅次于六宫之主。贾府铺张生事，特意盖了所省亲别墅，一时引起轩然大波，煊赫到了极点。
　　元宵夜，家家鞭炮齐鸣，西洋引进的烟花爆竹，不断在天上炸开。
　　水溶推开窗，春夜的风依然冷，吹得他的官袍高高扬起。
　　他抬手揪紧了衣领，不知道为什么，这样喧闹的夜，竟比往常更寂寞。
　　太子死的当晚，月色凉薄如纸，他亲自将那杯毒酒，送到东宫里，向着那满脸惊惧的年轻人，微微一笑：“喝了这杯酒，黄泉路上好做人，保重。”
　　多年以后，在某些极为静谧的夜里，偶尔还是会想起，那个倒在血泊里的面孔，金屑摇荡沉浮，沾满了他的手。
　　转眼春去夏来，天气渐渐噪热了，不觉已到了夏末。
　　八月初是贾府史太君的寿辰，东西两府齐开筵宴。请帖发到北静王府，水溶不好推辞，虽说与贾家交往甚密，亲自去还是头一遭。
　　西边荣国府多是女眷，男子不便进去，只安排了王妃公主和几个诰命夫人。罗氏早听说荣府里的大观园风光旖旎，堪比帝王苑囿，一直有心想去。水溶派轿送她到西府门口，自己去了东街的宁国府。
作者有话要说：　　这章可能争议大，关于“茜香国汗巾子”事件，我一直都觉得是个伏笔，北静王和蒋玉涵之间，很可能有暧昧关系。清代男戏子叫伶倌，即有陪酒暗娼的习俗。我这里将蒋玉涵设计成，潜伏在忠顺王府里的暗线，后面将有重头戏。

　　☆、肆

　　宴席开在露天中庭，东府地方宽敞，轿子匆匆赶到时，已然迟了。
　　拨开紫光绨的纱幄，水溶欠身出轿，前头两个掌灯的小厮引路，一路脚不敢停，穿过月华门洞，再过十曲九折的抄手游廊，就听见隐隐的歌管之声，隔着老远飘了过来。
　　戏台设在湖上，因是家宴做寿，特地请了金陵城最红的昆曲班子。夜色里依稀有伶人咿咿呀呀的唱，和着鼓乐笙簧，荡出几分醉意。
　　才走到廊角下，有人东倒西歪的出来，正和他撞个满怀。那人辨出是水溶，晃了晃身体，站稳了笑道：“可拿住了，今儿这顿罚酒，你可不能逃了。”
　　水溶见是乐善郡王，微抬起嘴角，露出难得的笑意。席上高朋满座，都是些相熟的面孔，挨着南安郡王和永昌驸马坐下，众人等他来迟了，哄然闹着要罚酒。
　　早有伶俐的丫头，捧着酒盏跪到他身前。水溶面上温和笑着，接了过来，沾唇抿了一口。席间笑声四起，戏台上的小旦挽着水袖，自顾自地开唱，却已沦为欢宴的背景，无人再听。
　　一时间觥筹交错，都已至半酣，众人有了醉意，谈笑也放肆起来。
　　这种酒肉场合，原没什么意思，左边的冯子英和永昌驸马相谈甚欢，说起边关的战事来，声音很大。水溶在旁边侧耳听着，他性子沉稳话本不多，客套过几句便缄默不语，也不插言。
　　这时候已过了酉时，天渐渐沉下来。台上的锣鼓班子悄然撤去，换上清一色的弦子琵琶。原本喧闹的场面，顿时安静不少，食客们以为出了什么乱子，纷纷探头观望，就见后台的红绸布一掀，新戏又开锣了。
　　“望晴空冰轮乍涌，步香阶风扫残红，牛女星横断太空，团圞月偏照孤茕……”
　　水溶听了半晌，才听出是出折子戏，选了《西厢记》里张生琴挑崔莺莺的片段。
　　唱青衣的是个年轻小旦，功夫不见得有多好，只称得上字正腔圆罢了。那个唱小生的扮相倒十分惊艳，身量不高，眉宇间有几分熟悉。趁着开戏的工夫，两个官员闲聊起来：
　　“这人是谁，生的这等俊俏，以往怎么没见过？”
　　“亏你白长了双眼睛，连他都不识得，那不就是大名鼎鼎的琪官麽！”
　　“原来是他。从前在弋阳班学杂耍的时候，倒也罢了，这几年没见，竟然成了红角儿。”
　　“你可莫要小瞧他，人家虽是戏子，吃的可是忠顺王府的俸禄——”那官员话到嘴边，却忍了几忍，眼风偷瞟向右边，不远处的水溶恍若未闻，一口一口品着酒，倒是他身畔的韩琦坐立不安，拿袖子擦着额上的汗。
　　“这话怎讲，快说明白点儿。”
　　“你还不知道么，前阵子忠顺府丢了琪官，王爷派长史来贾府索人，宝二爷还为这挨了顿打。你想想看，他若是一般风月戏子，值得贾老爷这样动怒？”官员说着故意压低了嗓音，凑过去嘀咕了几句，那人顿时茅塞顿开，露出惊疑的神色，也不敢追问了。
　　湖上锣鼓喧天，映着波光粼粼的水面，一台戏正演到□□。席间的笑声更厉害，有人醉意半酣，咬着耳朵轻声说笑，竟活脱脱比戏文里还热闹。
　　这时宝玉从人群里挤过来，边走边笑：“王爷原来躲在这里逍遥，叫我好找。”
　　水溶抬起头，望着他年轻纯净的面孔，唇角微微一翘，笑道：“宝公子，你这腰间系的红汗巾子，让本王好生眼熟。”他声音柔淡，生怕别人听不清，把最后两个字压的极重。
　　宝玉一瞬间涨红了脸，想编个幌子搪塞过去，心里还是怯怯的。原来那日酒宴，他拿袭人的松绿巾子和蒋玉涵对换，晚上顺手将这条茜香罗给了袭人，今早起来迟了，竟忘了那档子事，又将这条红的给系来。
　　正尴尬间，突然掌声如雷，继而跟着有人叫好。台上的蒋玉涵甩开水袖，启唇清唱道：“他思已穷，恨未穷，都只为娇鸾雏凤失雌雄……”
　　刚唱到这里，乐昌郡王已伏在案上，笑的直不起腰来。
　　蒋玉涵身形微动，黑漆般的眸子正对上水溶，亮如星辰。两人视线交会，都露出晦暗不明的微笑，继续唱道：“他曲未终，我意已通，分明是伯劳飞燕各西东……”
　　宝玉不明就里，以为他还在为刚才的事情生气，忙从身后扯来薛蟠，推到水溶面前：“薛大哥，你不一早就想拜会北静王，还不快来敬酒。”
　　薛蟠喝的满面通红，看着水溶，有些呆呆的，竟一时忘了避讳。他本就有男色的癖好，眼前人虽是极淡的面孔，却生的眉如墨画，目如横波，仿佛能勾了魂儿去。这样看着，心里渐生出轻佻，他早已经魂游天外，愈发的晕头转向。
　　突然打了个激灵，原来是宝玉在背后捅他：“你傻笑什么？”
　　薛蟠呆傻的抬起头，脱口冒出句：“王爷，您比那台上的戏子还好看。”
　　话一出口，众人目瞪口呆，全都僵在当场。冯子英沉下脸，厉声喝到：“放肆！王爷是威严权重之人，岂容你来亵渎。”
　　薛蟠也慌了手脚，越发的语无伦次：“冯兄弟别怒，我是说，我家里养了几个绝色尤物，王爷要是喜欢，改天派人送到府里，给王爷解闷……”
　　这般越描越黑，火光电石一个念头划过脑海，薛蟠抬起头看，水溶脸色微白，对着宝玉道：“酒宴已过，本王不便叨扰，就此告辞了。”随即振衣起身，拂袖而去。只留下极轻的一哼，震响在众人心底。
　　大步出了宁国府，直到再听不到里面的喧嚣，水溶才缓过劲来。他深深吐了口冷气，方才将那些酒肉气息清理出去：“那个姓薛的是什么人？”
　　韩琦追上来，也不敢问究竟，只看着他的脸色回道：“禀王爷，这人是金陵薛家的独子，都叫他呆霸王。仗着是皇商，在户部挂了个虚名，支钱领粮，前段日子在外头打死了人，他妹妹又要进京选秀，这才投奔贾家，到处托人寻门路。”
　　水溶幽幽地站着，冷笑道：“只不过是个皇商，就如此猖狂，日后当了国戚还了得？你去户部查下，把薛氏的花名册提交给都统衙门，依律查办。”
　　韩琦脸色一变：“王爷不可，薛家有通天的本事，轻易得罪不起……”
　　水溶转过身，目光在他脸上略略一扫，韩琦便闭住嘴。薛蟠哪里知道，只因他无心的一句戏言，薛宝钗便在数月之后的参选中，被意外剔除了资格。
　　夜风袭袭，吹来一阵清凉，转眼已到了月上中天的戌时。水溶叹了口气，这顿饭吃的委实辛苦。不等他唤人，侍从急匆匆赶来，拱手禀道：“王爷，王妃的轿子坏在嘉荫堂，请您这就过去。”
　　荣府里安排女眷吃宴，现在戌时已过，也该散席了。四名侍从抬着青呢小轿，进了大观园的西角门，上夜的婆子拦住他们，喊道：“姑娘们都已经歇了，有什么事，明儿再来。”
　　侍从不由大怒：“闪开，你也不睁眼看看，拦的是谁家的轿！”
　　那婆子赌酒输了钱，心里正烦闷，故意刁难道：“凭你是谁，上头发话一概不许放人进来。”
　　水溶闻到吵声，从轿里探出头，将一锭雪花银子打赏给她。那婆子见到实金白银，态度果然有所松动，半推半就说：“进园子也行，只是你们人太多，也只能去一个。”
　　四个侍从面面相觑，当初草建大观园是由工部负责，水溶见过规划的画稿。虽没进去过，对里面的构造门路摸得很透。于是吩咐道：“你们在门外守着，我进去一趟，半个时辰就回来。”
　　那婆子见他仪表不凡，以为是宝玉约的私客，也不敢怠慢，反复叮咛了两句，便放行了。
作者有话要说：　　改了一下

　　☆、伍

　　嘉荫堂位于紫菱洲的东边，地势高峻，建在山石崖子上，游者居高临下，冬可赏月观雪，夏可览浩渺碧波。眼下正是初秋的时景，十里平湖上月白风清，静恻恻的，颇有些欧阳公笔下的意境。
　　循着青石板街一路走过，两岸绿树成荫，呼吸间都是浮动的暗香。水溶感叹之余，不禁想：贾家宦海沉浮近百年，始终立于不败之地，这样骄奢浮华，也不知道能撑到几时？
　　一直走到假山前，四周万籁俱寂，依稀听得远处的更鼓，从湖上遥遥传来。他茫然站在月下，悔不该当初太自信，这么漫无目的的乱走，连个问路的人都没有。
　　正踌躇不定，忽听背后嘎然一声，惊得飞鸟振翅。借着天际朦胧的白光，河面上倒映出一团影子，仿佛绰绰隔着层纱，那样的不真切。
　　“宝玉，找了你半晌，放着酒不吃，躲在这里干什么？”声音柔弱，是女子独有的嗓音。水溶察觉到动静，蓦然回过头，只见芦花荡里，一支素手拨开苇丛。
　　夜色昏暗不辨，隐约探出是个及笄之年的女孩子，松松绾了结缳，两缕散发长垂在耳际，应着细胎似的眉眼，身段格外窈窕。水溶心想着，大约是认错人了。
　　一则月高天黑，这里芦苇繁茂，俱被叶子遮隐住了脸。二则他与宝玉身形相近，又穿了同色的衣裳，难免不被误会。待看清是水溶，她着实吃惊不小，禁不住责问：“你是谁？”
　　水溶半身埋在苇丛中，一身白衣，被风吹得浮浮漾漾，眉宇间磊落分明。
　　“姑娘，你认错人了，在下并非宝玉。”
　　少女面上一热，微竖起两道罥烟眉，避过他的目光：“这里是内闱之地，你是什么人？”
　　水溶不便显露身份，顿了顿道：“在下与贵府是世交，应宝公子之邀前来贺寿，误入贵地，还请见谅。”一番话避重就轻，说的滴水不漏，到把责任推脱了个干净。
　　少女听他说完，不免一皱眉，薄面含嗔道：“就知道宝玉又犯浑，在外头干那些事也就罢了，也不该把人领回来。难为他心里没个算计，白挨了那顿板子。”
　　水溶先开始不懂，细思量她的话，才知道是暗指为蒋玉涵挨打那桩事，加上宝玉腰里那条红汗巾子，便猜透了□□分。想这少女，上夜的婆子，都把他误认为倡优伶人一类了。
　　堂堂王爷，竟成了卿本佳人奈何从贼。这样一想，他便觉得可气又好笑，却是哑巴吃黄连，有苦难言。不由反问道：“姑娘是宝公子什么人，这样护着他？”
　　少女自觉失言，登时撂下脸来，两颊浮起绯红，被他噎得一句话也说不出，越发窘迫。忽听远处有人唤：“颦儿！”
　　她回头应了一声，转身欲走，走了两步却不放心，忽又回来道：“看你斯斯文文的，想不到竟是个呆子，快走罢，让人撞见可不得了。”
　　水溶微怔了一下，只见她步态轻盈，牵起淡缃色的裙角，悄然顺着堤岸去了。湖上风起浪涌，摧得四面树木飒飒抖动。伫立良久，独对着月白风清，苇叶摇曳，恍然一刹间，人已经走远了。
　　他摇摇头，嘴角不自觉绽出笑意。忽见苇丛里躺着方白绢，拾起来，原来是条半新不旧的帕子，上头有些字，依稀能辨清是蝇头小楷，染了一线墨香。
　　很多年后，每每再看到这方帕子，他便觉得如狂风摧树，连心都乱了。 
　　黛玉回到路上，心里犹自惴惴不安。不知对方是什么人，慌乱间也没瞧仔细，只记得他年轻面嫩，生了一双铁划银钩的浓眉，倒是说话举止深浅不漏，教人摸不透。她心里揣摩着今天贺寿，来了不少王公大臣，该不是遇上了罢。
　　正思量着，忽觉肩上一重，回头只见宝钗摇着团扇，站在沁芳桥下。“颦儿，你那会子和谁说话，还不快从实招来。”
　　黛玉面上笑着，心里却怦怦直跳，故作镇静道：“宝姐姐何出此言，我只在近处走走，何曾走远了。”
　　宝钗以扇掩面，目光直落到她脚下，在那双精致绣履上徘徊：“呦，你不曾走远，这裙角怎么就湿了，莫不是在湖边洗了洗脚？”
　　黛玉低下头去，见自己裙边微潮，带着湖水郁青的气息，想是走的太疾，连鞋也打湿了。她面上微红，正不知该如何自圆其说，背后有人咯咯笑道：“我知道她见谁了，保不准是见着林姐夫，舍不得回来了。”
　　宝钗回头，见是湘云打趣她，忍不住掩扇而笑。黛玉羞赧万分，把湘云按住，便要拧她的脸：“云丫头疯了，看我今个怎么饶你。”两人追打戏闹，恰值宝玉从宁国府回来，湘云遇到救命菩萨般，将他往前一推：“林姐夫来了，快管教你家娘子。”
　　宝玉忍俊不禁，伸手揽住黛玉，将她锢在臂弯里：“别闹了，饶她这一遭，迎姐姐在紫菱洲开宴，正等咱们过去。”
　　黛玉收住笑容，将两鬓松散的发拢好，露出甜白纤细的颈子，让人想起那句“蝉眉绿鬓”。宝玉的面庞被月光晕开，越发的阴柔秀美，几乎与女子无异。她不禁想到在水边遇到的那个人，虽然面如微云素月，眼神却是至柔至烈凛凛夺魄。
　　到底是和宝玉不像的。若是不像，怎么无端会认错。
　　东风初破丹苞，相逢未识，错认是夭桃。只是当时年纪小，她还不懂得。
　　嘉荫堂的月台上，吊着羊角大灯，焚着斗香，秉着风烛。水溶赶到时，夜宴还未散去，桌上盛着瓜品果馔，诸位诰命夫人均是严妆以待。
　　罗氏见着他，不免些吃惊，只让小厮传话说轿子坏了，不想他亲自赶来。旁边的南安太妃看见了，只捂着嘴笑：“我还当王爷素来铁面威严，不会体恤人，不料却猜错了。”说罢，拿眼尾余光扫向罗氏。
　　罗氏红了脸，低头笑道：“太妃言重了，我们虽然年轻，也是多年的夫妻。不过是陪着夫人们顽罢了，哪有先回去的道理。”
　　南安太妃挥了挥手：“罢，罢，你不心急，可有人心急，早点家去吧。”
　　上了轿辇，罗氏挨着水溶坐下，偌大的空厢，闷的有些死寂。罗氏正襟危坐，身上的礼服极为繁琐，螺钿珠玉带，严整的皇家嫔妃的装扮，竟连一点汗都不见。
　　一路上沉默无话，见水溶心不在焉的，她忍不住谑问道：“王爷，妾身就丑成这样，让你看也不愿看一眼？”
　　水溶被她惹的一笑：“哪有这种事。”
　　“既然不是，王爷为何终日郁郁寡欢，还是妾身服侍的不周全？”
　　成婚三四年，从不见他真心笑过一回，罗氏也不是傻子，自然知道他的心不在她身上。只是不在她身上，又能放在谁身上。
　　水溶被问的无言以对，沉吟了片刻，道：“锦娴，我平时是不是太冷落你了。”
　　罗氏轻笑道：“这话从何说起，能侍候王爷，便是求之不得的福分，哪还有埋怨。既得了这个名分，还耐不住寂寞么？”
　　“王爷放心，我不是拈酸吃醋之人，私下里也想纳门妾侍，为王爷绵延香火。只可惜寻不到合适可心的人。今日来贾府，我瞧他们家探姑娘不错，品貌端正，南安太妃也喜欢，想收她为义女，送去边关和亲。还有薛、林两位姑娘，虽是外姓亲戚，难得家世清白，相貌又一等一的标致。不知王爷更中意哪个？妾倒喜欢薛姑娘，端庄娴雅，那林姑娘面薄如纸，却不够庄重收敛，只怕没有福分。”
　　水溶听她句句言真意切，不禁揽过她的肩道：“我的心思，理应放在你身上的。”
作者有话要说：　　关于前边的提醒，我会改动一下。汗，俺的逻辑思维差，很经不起推敲。
但是，谁让他们是男女猪，北静王就是学张生爬墙，也要进大观园会晤林带鱼啊。
北静王和北静王妃去贾府，在红楼梦第七十一回《嫌隙人有心生嫌隙鸳鸯女无意遇鸳鸯》
嘉荫堂在贾府主要的作用是招待外宾，如果细看一下，大观园不是任何男的都不许进。贾雨村，包括一些老学者，贾府的门客，都可以进去和贾宝玉切磋。
这章林黛玉原本是来紫菱洲看迎春，嘉荫堂就在紫菱洲旁边，所以恰好碰上了。虽然有些牵强。

　　☆、陆

　　傍晚下起雨，淅沥沥了一整夜，犹至天明不肯停。只听那檐头铜铃，一阵阵地叮铛乱响，和着凄风苦雨，分外愁人似的。
　　院里深宅紧闭，门户也一应关着，王爷身子差，最见不得这深秋阴冷的天气。府中上下摸透了脾气，连说话都带着三分小心。
　　罗氏醒得早，去灶房炖了碗雪耳八宝粥，亲自送到书堂。水溶身上不自在，这几日辞了假，经心在家休养。偏又逢上连阴雨，一个人闲来无事，独坐着“闲敲棋子落灯花”。
　　室内明烛高悬，火光一跳，照着墙上的影子幽柔深长。罗氏蹑足走过去，见他一手捻着棋子，正拿举不定。说来也怪，他这人平时不喜争斗，却偏偏好博弈，善行这纸上谈兵，沙上对仗的假戏。
　　等了一会，门外突然有人禀告：“贾府来人了。”
　　水溶放下棋子，问道：“是谁？”
　　“是工部员外郎的二公子。”
　　他哦了一声，转首对罗氏说：“烦劳夫人，去把那套斗笠蓑衣和棠木屐拿来。”
　　罗氏正执勺子调粥，猛地不妨，险些烫着手：“王爷，那是御赐的——”
　　水溶低头吹茶，冷冷的道：“御赐的如何，上面既赏了我，我还做不得主么？”
　　罗氏拗不过，只好叹了口气，折身回房去取。对他不是没有怨言的，自打新皇登基，朝中文武皆知道北静王权势甚重，扶植皇四子，打压忠顺党，甚至东宫太子的死，都与他有扑朔不断的关系。普天之下，寰宇内外，皆是他一手操控朝局，皇上敬他、重他，唯独不敢轻其分毫。若不是他生性内敛，恪守为官清廉之道，这北静王府早已经门庭若市金玉满仓了。
　　可他偏又不识趣的紧，什么御赐的珍赏玩物能推则推，推不掉的，随手分给下人。上会的鶺鸰香念珠，这会的斗笠蓑衣，连着那条进贡的罗汗巾子也不翼而飞。多少人盼着的恩宠，他却是弃之如粪土，这样的人难道是铁面铁心，无一点软肋了吗？
　　说话间，门外已进来一个年轻俏丽的公子。罗氏侧身福了一礼，合门退出去。
　　宝玉跪下叩头，满面□□叫了一声：“王爷。”
　　水溶将棋盘推置一旁，微笑道：“大雨天的，你不在家安分读书，跑出来做什么。不怕惹恼了贾老爷，再赏你一顿板子？”
　　宝玉垂下头，白净的脸上一红，揪着衣角道：“那件事，王爷也知道了。我爹打我，原是因为琪官，我听说紫檀堡那几处田产，是王爷给置的，忠顺府来拿人……”
　　水溶劫住他的话，冷清清道：“那是他的事，与你不相干，忠顺府若是不依，尽可以来找本王。”
　　“那薛大哥前日喝醉了酒，王爷大人大量，不要与他计较了。”
　　水溶淡笑道：“你既这样有心，何不把功夫用在学业上，将来干番大事，为国为民岂不更好？”
　　宝玉心知自己说错话，慌忙噤住口，低头不语，水溶打开雪耳粥的盖子，将勺子递过去：“还没吃饭罢，这粥还是温的，来趁热吃了。”
　　宝玉有些犹疑地抬头，见他眉目宁静肃远，唇带笑意，便接过勺子，低头尝了一口。果然甜糯可口，比往常的滋味更香。
　　“身上的伤还疼吗？这府里有活血化瘀的膏子，你临走记得带上。”
　　“早都好了，那样不过是装出来哄我爹的，王爷别信真了。”宝玉说着，再舀了一口粥。忽又想起什么，从袖里掏出一本册子：“对了，我听说王爷身上不适，特地求人抄了本《地藏本愿经》，替王爷消消灾。”
　　水溶翻开来，见纸上墨书笔致外张蕴华，颇有些颜筋柳骨，王右军的矫龙之态。心下里喜欢，低低叹道：“ 想不到世上还有这等高人，让本王开眼了。”
　　宝玉噗嗤一笑：“哪来什么高人，是我表妹抄着玩的。”
　　水溶默不做声，一语不发的看了看，觉得这字体分外眼熟，似在哪里见过。忽想起那夜暮色四合，棹动晚钟，天地间芦花落絮，月色淡白如霜，照的四野里寂然萧索，究竟是番怎样的光景？他顿了顿，修长的手指一页一页，把那本书册从头翻过。
　　宝玉见他看的入神，也不敢出声，只在旁听着寂静的沙沙声响。
　　翻到最后一页，水溶看了会儿，也默默翻了过去。
　　“你那表妹，名里可是有个颦字？”水溶忽然问。
　　宝玉一愣：“王爷……王爷怎么知道？”低头想了想，又尴尬笑道，“是了，定是薛大哥口没遮拦，把园子里的事泄了出去。她是我姑父林如海的女儿，以前在扬州读过书，诗也写的极好。今天走的紧，王爷若是喜欢，我改日再抄几份带来。”
　　“林如海？就是那个扬州的巡盐御史？”
　　宝玉点点头：“姑父前年冬底染了重疾，已经过逝了。”
　　水溶静了一刻，默叹道：“早听说他是前科的探花，当年举仕的卷子我也见过，论文采见地，取鳌头当之无愧，只可惜时运不济。生出这样的女儿来，也不足为奇。”
　　这些笔迹，勾起他不少心思。自打十八岁出入朝堂以来，也可谓阅人无数，有人淡若品菊，有人艳若浓檀，却没有一个像在紫菱洲遇到的女子。说不出她哪里好，脸颊苍白消瘦，甚有几分薄命相。唯独那双眼睛是活的，似是波上烟雪色，幽寒彻骨，画儿里走出来的人一样，全不像是真的。
　　送走宝玉，雨势越发大了，四下里只听见一片哗哗的水声。罗氏打起帘栊，进来收拾碗筷，正撞见案上摊开的书册，喜不自禁道：“呦，好俊俏的字儿，王爷什么时候参佛诵经起来了？”
　　水溶揉着眉头，微微叹息：“我哪有那么清闲，是宝玉无事，闹着玩罢了。”
　　罗氏掩口笑道：“王爷忧劳兴国，自己放不下心，这回子又怨起旁人。说来宝公子不小了，也该收收心，正经定门婚事才好。”
　　“他还小，晚两年也不迟。”
　　“男大当婚女大当嫁，千古至理。王爷成亲时，不也是他这般岁数。依我看宝公子的喜事，开春就能定下。”
　　水溶闻言，低头吃茶：“哦，是哪家的闺秀，怎么从来没听他提起过？”
　　罗氏接过话道：“定了他们贾府自家的姑娘，外人哪能知道。宝公子看上林姑娘许久，扭捏着托人去求元贵妃，我前日进宫才听说的。难得两人一处长大，脾气性情都合得来。若到外头去寻，断不中意，这姑表加亲不是桩好姻缘么。”
　　水溶一愣，手指微地颤抖，滚烫的茶水溅出来。那瞬间，他怀疑自己的心，并非搏动的血肉，而是满满一腔的滚水，激起万丈波澜。他定了定心神，静默半晌问：“林姑娘是哪个？”
　　“还能有哪个，巡盐御史林如海的女儿林黛玉。上回去贾府祝寿，我怜她无父无母，本想收为王爷的妾室，这么随口一说，喜事果然来了。也怪她没有福分，否则以林氏世代书宦之家，配上王爷的才貌，也不算辱没了她。”
　　水溶脸上沉静如常，心里却是五味陈杂，恍恍惚惚想起那夜，久得像是在前世了。又恐泄露了心事，故意装作漠不关心，继续低头饮茶。等胸口中气血微微顺畅了些，才开口说：“既这样你拣几样贵重的贺礼，改日送过去，不要失了体面。”
　　罗氏接过话道：“王爷放心，贺礼早备下了。只等着选定了吉日，咱们好去道喜……”
　　天色雨悱，薄雨复地。水溶走到窗前，猛地推开半扇，雨丝在风里飘摇，顺着他的脸颊一缕缕滑下，冰凉且噬骨。他就那样怔怔站着，忽觉得寒冬已经来了。
作者有话要说：　　这几天登不上晋江……

　　☆、柒

　　过了腊八，已进深冬时节，天也亮的格外晚，阴沉中透着寒气。凛凛晨风刮过，照亮了半明半寐的苍穹。这就是金陵，一座沉睡中的城。
　　水溶卯时起身，罗氏侍候他盥洗完毕，一身大红官袍，绣着海水江牙团龙，衬得严整以待，无懈可击。他不喜欢张扬，所有织物都是不起眼的暗色。穿上这身红袍，倒有几分清艳绝伦的态度。
　　罗氏替他束好腰带，命人取来一件大裘氅，披到官服外头。这裘氅是御赐的贡物，选了上好的紫貂皮，俗话说“墨里藏针、见风愈暖”，极是隔风挡雪的。罗氏笑眯了眼说：“王爷脸皮白，穿什么都好看。”
　　水溶自家相貌出众，听惯了这些话，也不觉得新鲜，只说：“衣裳倒是好的，只是打扮得戏子似的，出去不免招人笑话，还怎么上朝？”
　　罗氏春葱般的手指掩住口，扑哧一笑，在他身上拧了把：“莫说是戏子，就是这辈子跟着王爷讨饭，妾身也认了。”
　　话音刚落，却听小厮在门外禀告，车马已经备好了。水溶收住笑意，起身朝外走。驻京的官员最是辛苦，每天五更鼓起动身，一年四季风雨不辍，历来不敢怠慢。遇到冬天雪拥马滑，甚至连夜寝不安眠，三更就要起来。
　　相传大内皇宫有殿宇九百九十九舍，上下勾连统辖，重叠错落。让行走其间的人，时常有种微微的眩晕。以承天门为界，南北分为外朝和内廷。皇帝日常理政就在外朝的太极殿。
　　散了早朝，御前当值的内监拦住他，交代道：“圣上有旨，请王爷移步东暖阁。”
　　依照多年的经验，水溶已猜出有要事发生，只是一时琢磨不透，面上沉着不变，和颜悦色道：“烦请公公带路。”
　　内廷皆是宫眷，寻常三品以下的朝臣，均无权出入。他年纪虽浅，却是历经两朝，也算磨砺多年的过来人了。迈进暖阁，就见先帝爷横笔直书的四个大字“厚德载物”。
　　殿里焚着水沉香，从鎏金大铜鼎里飘出来，却是极寡淡的味道。许是没生炭炉的缘故，里头格外的冷清。
　　冷，依然是冷。
　　气氛有些不同寻常，往日都是皇上独自召见他，今天一反常态，四位郡王都在场，连带着几个户部大员。水溶来不及思量，余光从东平王、南安王、西宁王脸上一扫而过。连忙整肃衣冠，俯身朝座上的人叩首。
　　“免了罢。”皇帝搁下笔，漫不经心的口吻，“溶卿，你该明白，朕今日召你来是为着什么。”
　　殿里云烟缭绕，水溶不起身不抬头，还是一贯的神情，沉心静气纹丝不动。
　　“微臣愚钝，请陛下明示。”
　　这句话不轻不重，正撩拨到皇帝的火头上：“你倒会装傻充愣，眼下有件案子，朕正要问你。三年前，宁国府之媳秦氏出殡，你明知贾珍逾制，盗用了义忠亲王的棺椁，为何欺上瞒下，包藏祸首至今？”
　　水溶闻言皱紧眉头，顿了顿说：“回禀陛下，臣并非欺君罔上，盗用寿材乃是私密之事，臣与宁国府素日来往不多，实在是不知情。”
　　东平王冷笑一声：“嗬，王爷一句‘来往不多’推的真干净。去年八月贾府做寿，老朽可是亲眼所见，王爷的轿子进了宁国府的大门。”
　　水溶失笑：“东平王既是亲眼所见，为何不知除了本王，今日在场的各位同僚，多半都去过宁国府，当日贺寿宾客上千人，难道王爷也要挨个审一遍？”
　　东平王扬高嗓门，厉声喝道：“我是不能审你北静王的人，天下谁不知道，贾家损公肥私、欺男霸女，黄金屋养着，白玉堂供着，整天里穷奢极侈养肥了胆儿！教唆着手下人为非作歹，滥用私权，这等大贪巨蠹不除，何以平天下民愤？”
　　一旁的户部尚书谭荣，也忍不住插嘴：“贾府人既与王爷交好，也归王爷统辖之下，他们私下里那些昧着良心，见不得人的勾当，王爷为何坐视不管？反而一再的纵容姑息？”
　　水溶脸色剧变，冷冷道：“尚书大人自重，你这话是在指责本王徇私舞弊，驭下不严吗？我有罪，自当难辞其咎。而你身为朝廷命官，户部银库亏空，上千万两公款无故私吞，兵部发放不下军饷，你就能洗脱得了清白？贾家人贪赃枉法，自有刑部大理寺秉公论处，与你户部何干？”
　　他面容宁静如雪，思辨条理清晰，声不大却可以慑震超纲，自有种浑然盖世的气度，驳的户部尚书哑口无言。
　　东平王撇撇嘴角，似是忍不住想笑：“也罢，我等口讷嘴笨，争不过王爷。可是如今证据确凿，就是有人舌灿莲花，说破了天，也未必能以一己私情包庇贾家。陛下明察洞彻，必不允阴谋弄权的小人只手遮天！”
　　水溶泰然直逼着他的眼，长眉一挑：“哦？王爷实在太抬举我了，鄙某虽不是君子，却也不擅阴谋弄权。说到排除异己、诬陷栽赃的非常手段，王爷怕是技高一筹吧？”
　　“你……”东平王气得青筋暴跳，痰堵了心，更是一句也接不上。
　　“够了！”皇帝拍案而起，御前堆积如山的奏章拂了一地。他绷着阴如雷云的脸，幽然环顾四周：“朕召列为臣工，不是来听你们诉苦的，即是争执之言，也要有个限度。这样吵闹不休，成何体统？”
　　四宇骤然变得死寂，衔锁熏炉里云烟缥缈，上头坐的金狻猊眦牙咧嘴，躲在角落里审视一切。众人屏住呼吸，都不敢声张，西宁王偷偷窥了眼宝座，心里暗自狐疑：秦可卿死封龙禁尉，都是八百年前的老账了。贾府当时偷梁换柱，挪用义忠亲王老千岁的棺木，不过是花点银子私了的事，这等机密怎么会走漏？莫非真是老天开眼，没有不透风的墙……
　　身边的南安王转过脸，与他目光一对，神色亦是复杂。
　　气氛僵持许久，好一阵无话。皇帝从案上翻出刑部递交的奏折，摔到水溶脚前。“这是弹劾贾氏一门的折子，人证物证俱在。贾赦强索石呆子古扇致人死命，贾珍骄横枉法，为其子□□，贾琏国孝期间，强逼良民妻女为妾，不从逼死，反而讹诈其夫张华。贾琏妻弄权受贿，任意草菅人命，逼得民怨沸腾。你好好看看，这些人哪一个犯的不是大逆无道的死罪？
　　水溶拾起折子，粗略翻了遍，亦是苍白了脸色，额上渗出汗来。上头的每一桩罪状都有凭有据，人证也供认画押，想要翻案恐怕难于上青天。到了如今的局面，没有人出来顶罪伏诛，这事不会罢休。
　　可是一旦罪名落实，轻则举家流放，重则满门抄斩……
　　心口上雷殛似地一惊，水溶动了动唇，只觉得彻骨的寒意翻涌上来。
　　东平王嘴角挑出一丝冷笑：“靖王爷，这上头可有差错？贾家做下这种丧尽天良的勾当，不给个交代，恐怕会激起民怨。君子舍生而取义，望王爷以天下苍生为重，还百姓一个公道！”
　　大殿里余音回荡，空落落的。水溶垂手跪在地上，似懂非懂的听着那些罪状。一句句震耳欲聋。他步步谨慎了这么多年，所求的，不过是明哲保身。贾家人自作孽，这趟浑水太深，无论如何也淌不得。
　　举头三尺有神明，每人心中都有一杆秤，可秤天地良心。他身为一国宰辅，断不能姑息纵容。若是一切依国法论处，革职、问罪、抄家，成全了清平天下，让他情何以堪？想起那天的紫菱洲，那些芦花落絮，那么一个人，心竟然疼的慌。
　　她的下场会怎样？以犯官之后的身份，配入掖庭为奴，或是充军流放，发送到千里之外？还是更简单的，一刀问斩赐死？
　　生死由命，富贵在天，那些爱别离怨憎会，原本就求不得。她心里惦记的是别人，一心只念着宝玉，恐怕再见面，早已把他抛到九霄云外。可是眼睁睁看着她去死，为什么心会痛，痛到透不过气来。
　　就算他毁了一世清名，为了她徇私枉法，她便会感激不尽、感恩戴德么？会么？
　　不会，她甚至连他的名字都不知。
　　有些东西看透了，便觉得无趣。水溶仰头叹气，忽觉得人生没有一点温存，死寂的灰色。但他是真坦荡了，此番天下大同，好江山，眼前人，有那么多如花美眷等着他怜取，生在富贵王权之家，还有何求？
　　皇帝在御座上冷眼看着，见他脸上气定神闲，并无慌乱之色，便以为是做假戏的高手，心下里佩服。
　　“溶卿，朕知道你素日勤勉，贾府的事怪不到你头上，只是此案关系重大，涉嫌主谋皆为高官，为了我朝声誉，朕必会严惩不贷。你与贾政交谊匪浅，朕不逼你，只是你要时刻记住，凡事以国体大局为重，不可乱了纲常，让朕寒心。”
　　水溶叩头谢恩，盯着眼前的光滑如磨的地板，缓缓道：“罪臣无能，九死难辞其咎。此案牵扯人口众多，望陛下明察秋毫，请刑部大理寺审清之后，再立案定夺，勿要累及无辜。臣愿自降贬官，悉听陛下发落。”
　　隔了许久不见动静，猛然抬头，皇帝已经居高临下立在他眼前。两人目光一触，水溶连忙垂下头，皇帝静了片刻，扶住他的手臂，语重心长地说：“你为朕做的事，朕会永远记着。只要你不负朕，朕也绝不负你。”
　　声音压得极低，轻的像耳语。时不妨他这样说，让人从话里嗅到一缕山雨欲来的气息。
作者有话要说：　　权斗啊权斗，没写这章以前，我还很挺同情贾家。
仔细看过以后，发现他们府里都是些迂腐无用的蠢材，搬起石头砸自己的脚。石呆子案、馒头庵案、尤二姐案、秦可卿案，全给人家留下把柄。
当然，贾府真正败亡，宁国府是导火索。主要是秦可卿和贾珍的事，失了德行。
但是我觉得，贾家那么嚣张，除了元春，就是北静王罩着，败亡的原因有可能是北静王失势，贾府失去保护伞，或是大祸临头，北静王为了明哲保身，抛弃了他们家。
总之杀鸡给猴看，皇帝为了削弱藩王的势力，加强中央集权，贾府只是个替死鬼罢了。

　　☆、捌

　　从东暖阁退出来，暮霭沉沉欲落，一场雪终于下了。
　　天上阴云压顶，细小的雪尘无休止飞着，沿着千尺汉白玉阶，层层逶迤铺开。
　　水溶站了良久，从袖里伸出手，握住貂氅柔软的领子。他的手很漂亮，瘦而清绝，骨节清晰明了，如同山峦起伏。曾经有个会摸骨算命的瞎子说，此类人天生反骨，生在盛世能兼济天下，若在乱世必为枭雄。老王爷害怕惹祸生事，几次喊着要溺死他，虽说保住了一条命，到底是不受宠的。
　　他一直竭力淡忘过去，某些不痛快的回忆。可是至今记得，那个瞎子给他断的八字，刑克父母，命煞孤星。但命这东西是最不能信的，大道犹可变，人亦能胜天。
　　“王爷。”见他怔着不动，撑伞的内侍小声说，“王爷快瞧，东边儿来人了。”
　　隔着雪幕望去，有人急色匆匆，从对面长廊里拐了过来，是内廷的总管，看情形是凤藻宫的人。水溶心里一动，不由眯了眯眼，打发身边的内侍：“你先回去，给王妃捎句话，就说晚膳不用等了，让她自己吃。”
　　说话间那太监已经到了，赶得气喘吁吁，眉毛上沾的都是雪。来不及见礼，开口就道：“王爷，元妃娘娘说事关紧急，请您这就随奴才走一趟。”
　　水溶微微拧起眉，也不多问，快步同那总管而去。凤藻宫重烟楼台，殿阁悠长，无数的碧金琉璃瓦被雪掩埋，显得格外肃杀。
　　此刻还未到酉时，天已经黑的不像话。路上遇的太监宫娥，都是事先招呼好的，也不敢阻挡。凤藻宫里亮着灯，及早有人通禀过了。
　　元妃听见动静，急急从内殿里出来，她穿着淡松色的两重罗衣，头发随意绾了个结，与往常截然派若两样。不等水溶行礼，她已经抢先拦住：“王爷不必见外，商量正事要紧。”
　　屏退所有宫女，将他引到内殿的寝阁中，元妃才敢开口道：“此处僻静无人，请王爷尽管放心说话。”水溶这才觉察到，她形态略显臃肿，像是怀了身孕。
　　“娘娘这是……”
　　元妃捂着肚腹，扑通跪到他脚下，泪水不可遏制地涌出眼眶，哽咽哭道：“王爷救我，如今朝中争斗日益甚重，忠顺王已在暗地里，派人搜罗了罪证，若是贾府地位不保，我也必然受到诛连。求王爷看在妾身怀六甲的份上，救我们母子一命。”
　　水溶叹了口气，面色沉静的说：“晚了，弹劾的罪状已递交刑部，不日就会下来。此案牵扯重大，臣也无能为力。不过娘娘请放宽心，既怀了龙胎，陛下必会酌情处置。”
　　元妃摇头，眼泪断线似的滚下：“没有这个孩子，只怕我还能多活两日。熬不到肚里的龙种见天，他们就等不及了。陛下是个聪明人，一朝得偿如愿，还要我们贾家何用？”
　　想到那个人的心思，步步为营，一颗心就越发凉了。初入宫时，贾政深知宫闱黑暗，叫她三缄其口，不要干预内政。得意事来处之以淡，失意事来处之以忍。可到底忍来忍去，还是躲不过这一天。
　　元妃用绢子擦干脸，再没有眼泪可掉，平伏了许久说：“我知道王爷为难，也是一时急昏了头。可我不得不提醒一句，王爷勤俭持正，万事为陛下操心，连东宫太子的那条人命，都是你替他担。只是，他当真信你么？你焉知他对你不是虚情客套？贾府今日地位不保，何来王爷日后生存？”
　　水溶心头一凛，浓墨色的瞳孔收紧，却是深不可测。这个女人，果然不容小觑。她不争不斗，不表示没有手段，兴致上来了，也是无所不用其极。
　　“臣，多谢娘娘提醒。”他端起茶杯，意犹未尽的抿了一口，轻嗅着茶香道，“臣不是大理寺的廷尉，也不是刑部的主判，贾府的案子，确实无能为力。不过有通天手腕的人，不止臣一个，娘娘何必舍近求远呢？
　　“王爷的意思是——”元妃眼光忽亮，隔着氤氲的茶雾，看他的脸净如幽兰，吞吐掩映中藏了几分邪气，越发不真实了。
　　分明是欲言又止的光景，她心里跟猫挠似的，怦怦直跳。水溶淡扫了她一眼，蘸着茶水在桌上写了三个字“王子腾”。
　　“娘娘不是糊涂人，怎么把他给忘了。王子腾身为京营节度使，现任内阁大学士，一年升迁两次，可见陛下对其倚重。更何况，你们两家又是姻亲，他没有不扶持照应的道理。娘娘与其浪费在我这儿，不妨求他一回。”
　　元妃愣了半天，恍然明白过来，展颜露出强笑：“果真是个好法子，若能成事，王爷的大恩大德，妾身将永世铭记在心。”
　　水溶放下茶盏，轻声说道：“娘娘不必谢我，做人留三分余地，没什么害处。臣言尽于此，至于能不能成，就要看上天的造化了。”他站起身，掸了掸纤尘不染的袍子，将双手拢进衣袖里，缓缓走了出去。
　　外面幕天席地的阴霾，他的背影渐远，一阶一阶拾级而下，整个人仿佛融进漫天的飞雪中。元妃扶着廊柱，心里仍是狂跳如擂鼓，禁不住打了个寒战。
　　数月之后，天气也渐渐回暖了。不知是什么缘故，这年的严冬尤其难熬，盼到年来知景，已是初夏的时节。
　　王府的柘榴发了两三枝，夏日花期始盛，不到半天就开得如火如荼。府里一团和气，皆以为是吉兆。王妃罗氏命人在柘榴树下摆了一场家宴，邀请几户亲友作陪，边赏花边吃酒，残红断绿萧萧如织，红浪般铺了满地，极是风雅有趣。
　　韩琦新升了禁军都统，正是精神备至，不由多吃了两杯酒。罗氏为他布菜，夹了筷苏造鱼放进他碗里，笑着问：“韩兄弟，倒有什么喜事，让你乐成这样？”
　　冯子英撇了撇嘴，在旁插言道：“升了个芝麻大点的官，就连北都找不着了。人家宝玉成亲，也没见欢喜成这样。”
　　隔着桌岸的水溶手一抖，半杯酒险些泼出去。压抑住内心波澜，连气息都凝滞了。就听罗氏讶然问道：“几时的事？日子不是定在中秋节吗？”
　　韩琦头摇的拨浪鼓一样“错，错了，是宫里头下的懿旨，让他和……”
　　“你醉了，来吃菜吃菜。”冯子英连忙抄起一只糟螃蟹，塞住他的嘴，将后半句生生堵了回去。这情形何能瞒过水溶，他放下筷子道：“心里有话就直说，不必藏着掖着，来回绕弯子了。”
　　冯子英知道接错了话，悔不得把舌头咬下来，只好腆着脸皮打圆场：“王爷还不知道吗，宝玉开春就成亲了，这关起门来办喜事，瞒得死死的，给咱们连个上门道贺的机会都……”
　　“不是问你这个。”水溶斜睨着他，一字一顿道，“我是问你，宫里头的懿旨是怎么回事？”
　　眼看纸包不住火，冯子英踟躇了半天，只能据实交代：“他们家老太君不中用了，只怕熬不到中秋。贾老爷就进宫和元妃娘娘商量，把婚事挪到开春，好让宝玉和薛姑娘成亲，给老太君冲冲喜。”
　　泥金鸳鸯合庚帖，血一样的红色，颤抖着展开半页，上面分明写着“薛氏宝钗”。
　　水溶盯着那张红笺，骤然顿住，眼前浑浑噩噩，越想越不明白，怎么会不是她？罗氏也摸不着头脑，半天笑道：“这可把我绕晕了，宝玉不是成天念叨着林姑娘，怎么突然又变卦了？”
　　韩琦喝了口酒，咂着嘴说：“哪里是变卦，之前都是瞒着他的。元妃娘娘亲自下旨，问过薛姑娘的生辰八字，择了吉日纳采，哄着他进了洞房。贾府里严禁走漏风声，就瞒着他一个人。宝玉知道了，哭天抢地连死的心都有，家里人怕他寻短见，将他反锁在屋里，一天只给供应三餐，跟个阶下囚似的。说是等他何年何月想通了，再放出来。照这个情景看，非关成疯子不可。”
　　没料到是这个结局，罗氏只觉得心里发酸，经不住拿绢子偷沾眼角，又问道：“那林姑娘呢，也瞒着她不成？”
　　韩琦叹息道：“那个倒不用瞒，病了一冬，连人都病傻了。成天的熬药吃药，饭到嘴边才咽一口，人瘦的不成样子。说是以前极爱哭的，现在连滴泪都没有，一天到晚守着窗户边发怔，每天写了撕，撕了烧，日日攒了一大摞子，也不知写的是些什么东西。旁人劝也不听，便没人再理她了。”
　　冯子英锁紧眉头：“这样胡闹下去，也不是办法。分明是办喜事，反把好端端的两人一个逼疯一个逼傻，真是得不偿失，何不成全了他们？”
　　韩琦摇头道：“那是上头的懿旨，谁敢抗旨不尊？何况那薛姑娘来头不小，家里是世代皇商出身，母舅又是现任的内阁大学士王子腾，皇上驾前的红人。眼下忠顺王弹劾贾氏，正是非常时期，王子腾回京上书朝廷，说了不少好话。既然受下这般恩惠，贾家报答一二也是应该的。”
　　哗啦一阵盏碟撞击之声，水溶只觉胸中逆气翻腾，喉头一甜，差点呕出半口血来。他急忙用手捂住，伏到桌上震咳不止，罗氏也慌了神，一边轻轻拍捶着，拿绢子去擦他的嘴角，忽然觉指尖腻滑，素绢上已是一片殷红。
　　“王爷这是怎么了？哪里不舒适了？”罗氏扶住他的身子，唬得脸色发白。
　　水溶从她怀里抽出手，一把夺过帕子，按到自己不断震颤的唇上，好不容易止住道：“无妨，不碍事的，刚才那一顿酒吃的太急，呛住了。”
　　罗氏气得无计可施，明知道他撒谎，盘问不出什么。只当他体质荏弱，风寒引发的哮喘，便也没有留心许多。
　　“韩琦你过来，我有句话问你。”水溶勾勾手，起身朝池塘边走去。两个人在垂杨柳树下站定，韩琦见他神色和平时大相径庭，不由谨慎了几分。
　　“王子腾是何时回京的？” 
　　“少说也有个把月了，王爷近日在家中修养，少谈些朝事，身子要紧……”
　　静静看着池上的子午莲，水溶不胜疲惫的合上眼，恍然明了了前因后果。
　　他想独善其身，无论如何不趟着混水，可是造化弄人，却是他一手推波助澜，搅进这阴谋纠葛里。当日在凤藻宫，不过是为了保全自家清白，才指出那条缓兵之计的对策，不料引火烧身，竟成了拆散宝黛两人的元凶。
　　如果有朝一日，她知道了，又该有多恨他呢？
　　他算好了立场，算好了退路，最终连自己也一并算了进去。这样动荡的尘世，从壮志凌云，到筋疲力尽，一场过程千回百转，直痛到心窝里。
　　也许他一生从未爱过，又或者，他从来不敢爱上任何人。不像贾宝玉，爱或者恨一直明白写在眼里，干净到底。
　　想到宝玉，他心中隐隐的不甘，却都淡了。
　　水溶抬起头，略略抿起的双唇，有一些嘲讽之意。
作者有话要说：　　宝玉娶宝钗，应该是红楼第一大疑团，我觉得金玉良缘的幕后黑手，是元春。
所以找了个贾家收买王子腾，用两家联姻做交换的理由。
PS：朋友说，你写的水溶在官场上跟金刚一样，怎么遇到感情戏这么废柴啊
所以水溶要加足马力，博取带鱼姑娘的芳心~~

　　☆、玖

　　转眼五月仲夏，正是阴浓昼长之际，榴花开得越发疯了。四野里蝉鸣聒噪，惊得人心头烦闷。过了午时，轮值的小厮吃罢酒，困意就泛上来，靠在廊柱上打盹儿。
　　罗氏穿过垂花门，朝书房这边过来。走到回廊下，小厮似是察觉了，懒懒翻了个身，继续闷头酣睡。掌房管家走上前，扬手打了他一记耳光：“没眼色的东西，大白天灌黄汤，养你不知道干什么吃的？”
　　小厮顿时一个激灵，酒也吓醒了，只顾垂头站着。罗氏止住管家，着眼见碧纱窗外暗透幽凉，屋里静寂寂的，推门便走了进去。门前竖着屏风，横幅六扇展开，屏上描绘通景山水，正是王摩诘的《江干雪霁图》。
　　有人从屏风后走出来，手里执了一卷书，此时容华收敛，眉眼略抬了抬。
　　罗氏一见他，赶忙福身请安。水溶轻轻搀住她，道：“宫里有信儿了？”
　　罗氏脸色微变，半天咬着唇，点了点头：“妾今早从南安府里回来，听他们太妃说，不知贾元妃吃了什么，昨天夜里竟然薨了！太医方子上写的‘四肢厥冷，时发痰疾’，可凤藻宫的人背地里说，是强灌的毒酒，跟东宫太子一个死法。”
　　水溶手里原本握着书，听了这话，不知不觉松开手，啪就落到地上。
　　“那元妃临死前披头散发，梗着脖子就是不肯喝，几个男人都按捺不住，口中还嘶喊着……”罗氏突然顿住，欲言又止的瞅他一眼。
　　“喊着什么？”
　　“喊着…王爷你对不起她……”
　　水溶默不做声，脸上表情很淡，看不出什么变化。罗氏知道他是个极内敛的人，凡事憋在心里，最容易郁结成病。又怕话太重他受不住，忙劝道：“王爷别往心里去，她一个将死的怨鬼，定是吓糊涂了，才说那些浑话。”
　　“你不是她，焉知她说的不是浑话？”水溶抬起眼帘，目光阴沉沉盯着她，惊得罗氏胆战心寒，向后踉跄退了一步。
　　“怕什么？横竖出了事，有我来顶着，又不需要你担待。“
　　罗氏听他说的跟真的一样，扑通跪到地上，晃着他的手已带了哭腔：“王爷别吓我，是妾身口不择言，您要怄气就冲我来，莫要伤了身子。”
　　正说话间，管家慌慌张张闯进来，嘴里直打结巴：“不…不得了了，宫里…宫里来人了！”
　　水溶收回手，从案上接过一只官窑茶碗，漫不经心地掀开盖：“越来越不像话，你不懂规矩，要本王亲自来教吗？”
　　管家听出话中蕴含怒意，反手扇了自己一巴掌，严整跪好道：“禀王爷，宫里的赵公公来了，正在前厅求见。”
　　“先勘茶，本王随后就到。”水溶沉声交待完，回内室换上朝服，才肯出来见人。赵堂是皇帝身边的心腹，一般甚少露面，这次亲自出马必是极棘手的差事。
　　水溶拿捏好分寸，脸上迎着笑，一改素日冷面严霜的模样。赵堂十分受用，缓和三分语气道：“水王爷，此时关系重大，奴才诏旨宣读，您可听要仔细了。”
　　“宁国公贾赦交通外官，依仗凌弱，辜负皇恩，有辱祖德，特命北静王与廷尉周纶予以严办，荣宁两府一罪并罚，家产充公，革去世职，钦此。”
　　念完不见动静，赵堂提高了声调：“王爷接旨呀？”
　　水溶笑着欠了一下身子：“有劳公公费心，我这里没什么招待，今年新摘的狮峰龙井，不知合不合赵老脾胃。”说着亲自斟满一杯，递到赵堂手里。
　　赵堂忙连声推辞：“王爷不敢当，您这是折煞奴才了。朝廷交办的事，累死了我也不敢耽误，早办早了，奴才也好回去复命。”
　　策马直入荣宁街，道路两旁设着围障，已经戒严了。禁军冲进贾府的荣禧堂，贾政慌忙迎出来，跪在地上听旨。此时宁国府的众人也在，各个吓得面如土色。贾赦瘫软到地上，一扑到水溶脚边，抓住他的前襟不松手。
　　“王爷开恩，您一向待我们贾家不薄……”
　　水溶表情肃穆：“宁国公，凡事敢做敢当，不须怨天尤人，小王也是奉旨办差。来人，将贾赦拿下，其余众人留地看守，传唤司员一律严抄惩处！”
　　过了片刻，就有人来回报：“东跨所抄出两箱房地契一箱借票,，都是违禁之物。”又有人检举：“内房查处御用的衣物、器具多件，赤金首饰珠宝俱全，都是盘剥来的赃产……”
　　赵堂扫了一眼贾政，冷冷笑道：“员外郎大人，胃口不小啊！”
　　水溶拉住一个司官，私下里问他：“贾府的二公子贾宝玉在哪？”
　　那司官正点账，想了想说：“刚才见他带着枷锁，好像让廷尉周大人押走了。”
　　水溶眉毛一挑：“那周大人现在何处？”
　　司官声音都有点颤：“在，在西边儿，正准备查抄大观园。”
　　水溶变了脸色，目光茫然一空，立刻醒悟过来：“好个铁判官周纶，倒是会抢功。你们都在这里候着，没有本王的旨意，谁也不准擅动！”
　　溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
　　撞开大观园的腰门，里头正闹的天翻地覆。丫鬟婆子们满园乱逃，被军官衙役抢的披头散发，用绳子拴着，畜生一样绑在廊柱子上。哀告震天，哭声直上干云霄。
　　水溶心里记挂着人，又怕萧墙生乱，只有挨着一间一间的搜查。蘅芜苑、怡红院、秋爽斋、藕香榭、蓼风轩、暖香坞，园里姑娘大都到出阁的年纪，嫁的嫁、散的散，只在稻香村搜到李纨娘俩，栊翠庵里的妙玉和一干小尼姑，惜春是东府里的人，早被衙役拿走了。
　　来到紫菱洲时，天色已经渐晚，十里平湖上风荷初绽，碧叶亭亭，映着暮色晚照，更有一种沉醉不知归路的错觉。禁军头领搜了一遍，并没有什么人。看门的婆子说，她们小姐许给大同的富户孙家，早都接走了。
　　水溶听她说的含糊，不知道是谁，心里也有些犯疑。这时候来人禀告说，东四所的宅院没有搜，廷尉大人已经带兵去了。
　　循着一带青色的水磨砖墙，向内蜿蜒曲折，阶下是石子漫成的甬道。两岸绿竹掩映，乍青还寒的薄雾中，显露出六扇格的碧纱窗屉，廊下挂着一架鹦鹉。
　　禁军拔出刀鞘，正要破门而入，水溶道：“女眷重地，勿要伤及人命，懂了么？”
　　两扇大门开着，迈步进去，箱匮四零八落的倾倒，笔墨、纸砚遍地都是。外间几个粗使丫鬟抱成一团，瑟瑟缩在炕上。碧纱橱里人声吵杂，掀开帘子，里头俱是一惊。
　　屋内幽凉，床帐束起一半，隐约间看见女子倚在塌上，苍白单弱，像一枚纸剪的人儿。似乎卧病久年的缘故，她的唇是那种清透的薄，眼里空荡荡的，只余下怔仲温柔。 
　　耳边蝉声起伏，由远及近又飘走了。水溶只觉胸臆绞痛，便如万箭相攒，没来由一阵抽紧。转开头去，不忍再看她。即使心力交瘁到这般田地，也是为了别人，从来不是他。
　　你若能明白我半分心意……也算，值得了。
　　挪开目光，水溶望着廷尉周纶，又恢复了居高临下的态度，只等他先开口。周纶伏到他脚下，怯怯地说道：“卑职该死，理应等着王爷来，再做打算。”
　　“别啊，廷尉大人审案，你是主审，我是陪审，本王何敢居功呢？”
　　周纶见他这般气势，惊得一头汗：“王爷息怒，实在是这□□馆赃物繁多，登帐起来麻烦，住的也是些下等女眷，查抄多有不便……”
　　“周大人如此明事理，知不知道纵兵劫掠乃军法大忌？”水溶一拍案，指着他鼻尖道，“你这样打着查案的幌子中饱私囊，趁机捞便宜，把旁人都当瞎子么？”           
　　周纶吓得瘫在地上：“王爷言重了，卑职万死也不敢。”
　　“好，我且问你，这些女眷都是些什么人？”
　　“回王爷，一个是前任巡盐御史林如海之女林黛玉，剩下的都是些陪侍丫鬟。”
　　“哦？”水溶走到床帐前，脚步若有似无的一顿，恍若并不认识黛玉，将她上下打量番。黛玉被他看的不自在，却全然不明所以。他忽然伸出一只修长清瘦的手，捏住她的下颚，凑近了仔细端详。黛玉本能地扬起脸，眼中流露出某种惊惧。她渐渐缓不过气，努力克制着情绪。游走在彼此之间的暧昧意味，心也跟着颤起来。水溶却是脸若寒霜，眼中清澈无物，连气息都平静的出奇，隔了良久之后，才松开手，淡淡道：“姿貌这样平庸，哪里像林御史的女儿？本王有幸见过林如海，此人与他相貌迥异，五官无一相似之处，断不可能是林氏女。”
　　他轻描淡写的一番结论，满屋哗然。连黛玉本人与紫鹃也是面面相觑，水溶背对着赵纶，给她们使个眼色。紫鹃立时恍然大悟，扑通跪到他脚前，声泪俱下道：“王爷饶命，我妹妹雪雁不懂事，被惯坏了的。求各位官爷大人高抬贵手，饶她这一会！”
　　雪雁上月已经遣出园子，送回扬州老家去了。此时除了□□馆的人，谁也不曾见过黛玉本尊，一时之间真假难辨，摸不清底细。
　　周纶心里愈加乱了，发懵地问：“既然她是雪雁，林黛玉又何在？”
　　“这正要问你了，周大人。”水溶慢慢将目光移向了他，浓长的秀眉拧起，“你比本王早到几个时辰，这段时辰追缴的赃款赃物，都要归交国库。人要是丢了，自然唯你廷尉府试问。周大人好生想想，之前可曾来过什么人，将人犯提审走了？”
　　周纶是何等的明白人，一番对答已经看出，这明摆着是推他下火坑，还是少生事为妙，赶紧顺水推舟：“王爷说的是，是卑职疏忽，确实不曾见过林氏。”
　　水溶满意地点头，向对面的大案一指：“那就快些写契书，放她们与本王走。”
　　周纶有些犹豫：“王爷，这不合规矩吧……”
　　“哪有那么多规矩。”水溶背过身，“人我要定了，一个都不许少，你给还是不给？你若不给，本王一早就上朝奏明陛下，堂堂千岁连两个奴婢都要不得，倒不如辞了官，省的各位整日在背后磨牙。”
　　廷尉周纶无法，只好命书办拿笔，草拟了两张纸契，递到他手里。      
　　

　　☆、拾

　　事隔半月之后，贾氏一案终告了结，罢黜的罢黜，贬官的贬官，族中男子全部没入刑部衙门，女子不论老少，入禁收监在大理寺，只待秋后论处。据说籍没其家产时，得金二十万锭又五万余两，元宝六百万锭，宝石二斗，其他珠玉古董无数，贪赃之巨可见一斑。
　　户部将统缴的清单，呈交上去，皇帝阅后拍案大怒，只说百年来未遇此大蠹，念在其祖上有功德，将灭族改为抄家，贾赦、贾政、贾琏等人的罪名判成流放，连带着一干男丁发配到西疆去戍边。
　　俗话说，贪官倒、百姓饱，金陵城里人人额手相庆，一时都传为美谈。
　　过了五月端午，气候愈见闷热，家家买了艾蒲簪门、雄黄泡酒。罗氏见水溶这几天早出晚归，朝务忙得十分辛苦。便着人在河塘边采的嫩苇叶，掺了糯米甜枣，包成蜜糖粽子，赶着他下朝时送过去。
　　水溶不喜甜食，吃了两口便觉得心里发腻，撂在手边不动了，继续批他的公文。罗氏看见卷宗上的字样，不由多留心，问道：“贾家的案子断得怎样了？”
　　水溶叹了口气，揉着额角道：“虽不至盖棺定论，要翻案怕也难，刑部大理寺上下统连，想在这块铁板上做手脚，不是那么容易。”
　　罗氏点头：“这就难怪，王爷你劳碌这些天，也没算白忙活。剩下的是天意，你又何必自寻烦恼。对了，昨儿个林姑娘还托紫鹃来问，他们家宝玉有音信么？”
　　水溶正在翻阅卷宗，手指略微一顿，停了片刻，照常翻过去：“人还关在狱神庙，我已经派人打典过了，有间四面通透的干净房子，将他单独隔开，衣食也都关照过，不劳她们费心。”
　　罗氏笑道：“妾身也是这么说的，偏她们不信。依我看，林姑娘那一片心思都扑在宝玉身上，嘴上不说，其实担心的紧，来府里这些天，都不见露个笑脸儿。宝玉正经娶的那房夫人，也未必这样上心。”
　　窗外蝉声啾啾，细碎的光阴筛落进来，只听一阵闲花落地的声音。他的脸埋在阴影之中，显得幽深哀婉，有种沉静的美。嘴角轻微上翘，竟似笑了，那颗心却在薄薄的胸腔内无所依附的撞击，只剩了最后的悲凉。
　　冰冻三尺非一日之寒，她与宝玉自小青梅竹马，感情远比旁人亲厚，他是了解她的，所以明白她的难处。像她这般一心一意不在乎功名利禄的女子，世间已经不多了。只是情字当头，谁又能说的清楚。
　　坐了良久，手底下的卷宗一目十行，竟是半个字也没看进去。他烦闷的转过头，手边的青花瓷盘里盛着热气腾腾的白粽子，苇叶已经剥去了，洒着蜂蜜糖霜，晶莹剔透的裹了一层。水溶隐约想起来，她是姑苏扬州人，应该爱吃这些甜食的。
　　“锦娴。”他唤了一声，仍是用惯常平静的语调，“你把这粽子带去，分给林姑娘她们尝尝，府里这么多女眷，留着也是可惜。”
　　罗氏笑道：“早送去过了，这回子恐怕正吃着，人家大户家的小姐，什么没吃过，胃口早养刁了，稀罕这点子残羹剩饭？”
　　水溶缓过神来，抛开手里的书，不由失笑道：“你瞧我，看书都看糊涂了。赶明儿请个淮扬菜的厨子，照样做些胭脂鹅脯、菱粉糕、蟹黄卷就是了。”
　　罗氏侧过脸来看了他一会，别有深意地说：“王爷对她可真是好，这几天来嘘寒问暖的，让妾身都有点羡慕了。”
　　水溶心中思潮起伏万千，想说什么终究说不出，一时无语。罗氏只觉他眉宇间魂不守舍，竟是从来不曾有过的缱绻神情。她看在眼里，越发觉得不对劲，原本只是半信半疑，此时这般光景，隐隐已经猜到了什么，却又不肯真的相信。
　　“罢了罢了，我不过是闹着玩的，哪里就当真了。王爷下的旨意，妾身敢不从命？”她低头笑着，快速收拾好食盒，再尴尬不过的情形。走到门槛前，罗氏翻来覆去想着，心头沉甸甸的，想起黛玉那样的面庞身段，也是个绝色的人物。难道王爷对她，一直存有什么非分之念……
　　想到这里，她心跳得又急又快，手里的食盒险些端不住。罗氏忍了几忍，思量再三道：“王爷，妾身有句话，不知道当不当讲？”
　　水溶漫应了一声：“夫人不必拘礼，只管说来。”
　　罗氏踌躇半天道：“妾心里藏不住话，原是不该说的。君子防患于未然，如今王爷和贾家走的这样近，难免惹人非议，林姑娘又尚未出阁，虽说瞒过了司法衙门，以待罪之身藏在咱们府里，到底不合规矩。她个人名节是小，若让阴谋小人得逞，告王爷‘侵官生事’，以致天下怨诽，岂不辜负了王爷的声名？”
　　水溶低垂了眼帘，只淡淡道：“浑水已经趟了，想干干净净脱开身，谈何容易。本王受贾政再三重托，总不能失信于人。何况侯门深似海，这偌大一个府第连两个弱女子都藏不下？”
　　“只是这府中人多口杂，预先不防着，我怕……”
　　“怕什么？”水溶抬眼看她，脸上风波不兴，“你只管让他们闭牢了那张嘴，谁敢泄出一点风声，再弄出什么妖蛾子，休怪本王拔了他的舌头。”
　　罗氏身子不经一颤，仔细回味他的话，似是森然透着寒意，竟像告诫给她听的。呆了一刻，心里更觉得委屈，匆匆拎起了食盒，忙加紧步子出去。
　　过了时辰暑气渐消，日头影沉沉地落了。晚霞顺着窗纱漏进来，暮色里一点伶仃微光。只听那墙上的西洋自鸣钟，有一下没一下敲着，仿佛走的没有尽头。
　　日影绕过曲径回廊，淡的缥缈，窗上新糊的纱屉，是黯黯的松石绿色，又叫软烟罗。黛玉斜靠在床榻上，身下枕着玉色夹纱枕头，瞧着窗影上的芍药花样，只是一阵出神。
　　到了吃药的时辰，紫鹃拿银吊子篦出来，用瓷碗盛着端进屋里。黛玉身子虚弱，隔了半晌方才借着紫鹃的手吃力的坐起。
　　“姑娘今儿气色好些了，这王府的药真管用，不像那些个蒙古大夫，只会骗人的钱，一剂好药也不给人吃。”紫鹃吹凉了，一勺一勺喂到她嘴里。
　　黛玉咽下药，却是喘得厉害，伏在她肩头歇了会，静静镇着气：“你这蹄子，才吃人家几顿白食，就忙着帮人家添好话了。”
　　喂完之后，紫鹃掏出事先备好的绢子，替她拭净唇角：“虽是白食，总归要还的。我看这王爷心气极高，不像个菩萨心肠的人，谁知竟对姑娘这般好。就是宝二爷当初，未必想得这么周全。等姑娘养好了身子，也该去道一声谢。”
　　听见她提宝玉，黛玉只颦着眉，也当作没听见，怔怔的唯有两行泪，悄无声息的滑落下来。紫鹃自察失言，只能闷坐在那里，无可奈何地叹了口气。
　　“不是我劝姑娘，宝玉虽好，到底是成家了的人。姑娘还这样年轻，把心放宽些，何必跟自己过不去呢。”
　　黛玉盯着窗外的余晖，喃喃自语：“紫鹃，你说我这病……还能熬多久？”
　　紫鹃听这话不像样，只觉得心酸加剧，眼眶烫的要逼出泪来。自她病重以来，脸上消瘦的厉害，人已经不成样子。紫鹃怕她多心，将所有的面镜藏起来，有时清晨洗脸，她从湛碧的水影中照见自己的形容，总是怔着不说话。夜里翻来覆去的咳嗽，那么多痰中带血，都不是好兆头。
　　“姑娘快别怄自己，常言道病来如山倒，你只管好生养着，总会好的。”紫鹃一面温言开解她，一面将话引开，拿来新攒的牡丹绣样看了会儿，才服侍她躺下。
　　天外暮色渐浓，凉风袭袭吹送，这屋子临湖而建，开着半湖新荷，蛙声也远了。
　　紫鹃伺候主子吃了药，坐在外间里，临窗作针黹。心里惦记着黛玉的病情，手下不防事，猛然指尖一痛，鲜红的血珠子冒出来，晕染在牡丹花瓣上。
　　她痛的直咬牙，生怕屋里的人听见动静，放到唇边抿了一下，方才止住血。
　　帘外悬挂的缨络穗子动了动，紫鹃心生狐疑，隐约瞧见一抹人影，印在碧幽幽的窗上。自从搬进王府，她们被安置在这个极僻静的院落，平时甚少有人来。此时又快到了宵禁的时刻，更不该有客才是。
　　“谁？”紫鹃胡乱撂下针线，低唤了一声。待看清楚是谁，不由暗自吃惊。来人脚步轻不可闻，隔着细密的青竹帘子，一张脸庞甚是俊美，说不出的风华。 
　　“怎么？紫鹃姑娘不肯赏光，请本王进去坐坐。”
　　紫鹃呆看着笑如春山的水溶，好半天缓过神，忙争着打起帘子：“王爷真是折煞奴婢了，您是主，我们是客，怎好暨越了分寸。”
　　水溶见她言语合度，是个懂规矩的人，心下里喜欢，微微一笑进了去。屋里陈设简单，两墙通壁的博古架，磊了满满的书。桌案上放了两条镇尺，一只宋代的定窑梅瓶，插了束野姜花，映着滟滟的兰膏明烛，一室洁净如洗。
　　“你家主子呢？吃药了没有？”
　　紫鹃笑道：“姑娘今儿好些了，只是没胃口，除了顾太医给开得药，旁的什么也咽不下。估摸着刚睡，既然王爷来了，不如陪着她这会子说话解闷儿。”于是放下手里的活计，就要去叫醒黛玉。
　　水溶在背后唤住她：“既然睡下就算了，本王只是顺道路过，看她一切安好，也就放心了。”又觉得这话太过暧昧，却是鲠骨在喉，容不得他再说下去。
　　屋里掌着灯，烛红半明半灭，摇荡沉浮。映在那天青色的床帐上，投下朦胧的暗影。帐里的黛玉，静静仰面躺在枕上，恍惚什么都听见了，又什么都没听见。
　　多像十四岁那年，也曾这样昼夜躺着，想到心事，不禁拿袖子盖了脸。
　　年复一年，那么多难喝的药，可她并不觉得苦。日日对着菩萨发愿，保佑她能长长远远地活着，活到宝玉娶她的那一天……
　　只是这缘分，想必都是前生注定，命合使然，终究强求不得。
　　那个人坐着大红轿辇，毫不留情地抢了他，她趴在窗前看着，乌黑的眼里安定明澈，后来时常想，那时候其实是想哭的罢。
　　她疲惫地合眼，忍了许久的泪慢慢淌下来，渗入玉色夹纱枕头里，是温热的。
　　碧色的纱帐沉沉垂着，似一道墙，划出苍凉的姿态。                        
作者有话要说：　　对不起各位看官大人，我确实更的很龟速……
谢谢你们在等，还有写长评的朋友，俺很感动~总之不会弃坑的
有朋友抗议说写的温情一点，这我很赞同，走边虐边甜蜜的路线，会有惊喜的
嗯，那啥……大家能接受带鱼有鸡情戏吗。。。

　　☆、拾壹

　　夏夜里闷热难当，黛玉歪身躺在凉塌上，听见外间安宁，有极轻的脚步声踱来，隔着床帷站了阵子，挟着清郁浮动的幽凉香气。她渐渐生出倦意，竟真的睡着了。
　　一觉醒来，案头掌着灯，紫鹃坐在帐前做针线，手边放着柄白麈尾，不时拿起来赶蝇子。黛玉猛地坐起，汗透重衣，紫鹃掀开帐子问：“可是又魇住了？”
　　黛玉脸色发白，过了片刻，才将散发捋到耳后：“这几日睡不安稳，想是犯了认床的毛病。外头几更天了？”
　　紫鹃掏出绢子替她沾冷汗：“卯正二更，王爷才来过，看姑娘睡的紧，也不敢搅断，只问还缺什么，等姑娘夜里想着了，明儿再打发人送来。”
　　黛玉想起这两天频频来送东西，不是暹罗茶，就是梅片雪花洋糖，她又是个心细如尘的性子，便觉得不自在，背过脸道：“无亲无故的，已经够让人多嫌了，何必再承他的情。”
　　紫鹃叹道：“姑娘又多心，我瞧那王爷人倒好，自咱们搬进来，吃穿用度不操心，什么烦难委屈也没有。素日在贾府里，吃几顿燕窝都闲言冷语的，倒不比这里多嫌？”
　　黛玉低眉不语，静了一刻道：“你当这里真是白住的，如今沾了人家一分半斗，往后还不得挟恩以报。我左右是这样了，拿什么赔给他？还不如死了干净。”
　　紫鹃生怕她胡想，顺着话儿说：“姑娘既有这心，何不替自个寻条活路，宝玉已是不中用了，眼前不正有个知疼知热的人？”
　　话音未定，黛玉不知何故，将手里的麈尾一掷，腾地站起来：“大半夜的，你想怄死我不成……”只说了半句，额角便沁出冷汗，手攥着床帐支撑不住。唬得紫鹃忙丢下活计，几步过去扶住她：“姑娘别气，都怨我不知分寸，说错了话，你莫往心里去。”
　　想到如今的境遇，黛玉心上不由大痛，转身伏到枕前失声哭起来。夜里风吹罗烛，一轮冷月成朔，映着窗上斑驳的剪影。
　　水溶站在阴影中，单薄的侧脸融进月华，长吁了一口气。伴着烛火残烬，转身离开。
　　翌日天明，罗氏侍候水溶起来，盥洗事毕，轮到服侍他更衣。依旧是惯常的便服，三重领口层层交叠，露出里头素白的单衣。围好了腰带，罗氏不禁拿手量了几扎：“这倒奇了，王爷最近食量不减，怎么瘦得这样厉害？”
　　水溶转过脸去，镜里的人越发清瘦，气质却是愈见凝练，到底是老了。
　　“今天冯唐将军做寿，说好了去他府上赴宴，午膳不必等我。”
　　罗氏微笑：“知道了，王爷去了悠着点儿，可别贪杯。”
　　水溶起步向外走，走到门边，又停步回身：“我案头存的那方砚台，打发人给紫鹃送去。就说我看她家姑娘的砚磨旧了，特地给她留的。”
　　罗氏的笑僵在脸上，好半天才说了声“是”。
　　车驾出了王府，没有去城西的冯宅，而是一路向南，策马拐入城里最红的烟花巷。金陵素以秦淮脂粉闻名，从苏吴一带选了雏女，蓄养成色艺双绝的名妓。招揽了不少官绅商贾，有人乐意花钱，有人乐意砸钱，风气长盛不衰，久而成了名副其实的宵金窟。
　　到了锦香院门口，小厮打开帘子，水溶欠身而下。街前招揽客人的鸨儿偎上来，见他衣着平常，不像为官为宰的模样，车内的青油帘却用得黄缎里衬，甚是奇怪。
　　“呦，这位俊爷，大清早的奴家哪来的福分……”
　　小厮伸臂挡住鸨儿，掏出事先备好的荷包扔去：“这是我们爷打赏你的，冯大人包的是哪间阁子？”
　　鸨儿拆开来，荷包里装了满满当当的碎银窠子，当即喜得眉开眼笑，让堂倌将他们引进去。正厅鱼龙混杂，满屋子都是酒客，沿甬道上楼，径自进了二层雅间。
　　堂倌推开门，传出一阵调笑声，房里正玩到兴头上，几个薄衫娘子扭股糖似的往男人怀里钻。水溶皱眉，目光却是出奇的冷淡。正眼扫过去，蒋玉涵推开怀里的窑姐，猛地坐起来。 
　　气氛顿时紧张，众人都打量着这位不速之客。还是冯子英缓过神，给花魁递眼色：“芸娘子，大主顾来了，你还不去敬酒？”花魁媚笑着迎来，见水溶年轻面嫩，便强扯着他入席。
　　“这位爷好生俊气，头一遭来，还不懂规矩吧？”说着整个身子偎过去，春葱似的纤纤玉指在他胸前揉搓，“奴家给爷唱支新样儿的曲子，爷把这两坛酒都吃了？”
　　新晋状元陈也俊喝的半醉，斜眼笑道：“两坛如何使得，你快唱来，爷这里多得是银子。”
　　花魁这才抱了琵琶，顺势倚到水溶怀里，轻拢慢捻起来：“春日宴，我有五重深深愿，一愿且图久远，二愿恰如雕梁燕，岁岁得相见，三愿薄情相顾恋，四愿永不离散，五愿奴留收因果，做个大宅院……”
　　好好的冯词，改的俗鄙不堪。水溶忍了忍，虽早已尝男女□□，他对这秦楼楚馆并无兴趣，更是无动于衷。一双眼睛直盯着蒋玉涵，看得他浑身不自在。
　　冯子英揉着鼻子，心说这两人分别月余，还不知烹油烈火的急成什么样子。
　　花魁娘子是个聪明人，在风月场混迹多年，什么恩客都见过。调弄了半天，见水溶仍是没有动静，索性去解他腰间衣带，柔荑般的酥手探进去，胡乱摸索着：“爷身上真凉，让奴家给您暖暖身子……”
　　水溶轻推开她，站起身道：“琪官，你跟我过来。”
　　蒋玉涵放下杯筷，蓦地涨红了脸，只好离席追过去。目送两人进了隔壁的独间，大家都心照不宣地一笑，唤评弹的小厮上来，继续吃酒听曲儿。花魁败了兴致，咬着绢子恨恨骂了句：“兔儿爷！”
　　推开紫檀大门，这么宽敞的厢房里，只摆了一张床。蒋玉涵站在门外，紧张地有些不知所措。却冷不防被人攥住手腕，一把拖进去，门在背后重重关上。
　　他站立不稳，险些撞到榻前，扶住床沿强笑道：“王爷今天这般性急，是怎么了？”
　　“怎么了？”水溶声音寡淡，却像刀子一般的冷，“你自己做的好事，心里该明白得很。”
　　蒋玉涵颤了一下，避开他审视的目光：“王爷…是嫌我伺候的不周？”
　　“还要本王提醒么？”水溶勾起唇角，细密的睫毛下敛着极深的寒光，看得人遍体发憷。“忠顺王搜罗贾家的那些罪状，你在背后出了多少力？贾家到底哪里对不住你，让你非要置之死地才后快？说啊!”
　　蒋玉涵的脸立时白了，笑道：“王爷以为我有这么大本事？罪是死，人是活，贾家若不伤天害理，何以落到家破人亡的田地。当日在紫檀堡，贾宝玉为求自保，不惜出卖我。我不过是以牙还牙，苟全自己这条贱命罢了。”
　　“好……”水溶连连点头，“一石二鸟，既报复了贾家，也报复了我。玉涵，我以前当真看轻了你！”
　　“何必这么说，我在王爷眼里，不过是枚无足轻重的棋子，下贱的玩儿物。你本不好男色，却假意帮我赎身，那些床笫间的温存，不过是哄着我骗着我，目的达到了，再一脚踹得远远的。你从不曾把我放在心上，只是敷衍应付，可我也是人，也有七情六欲，既然明知得不到你的心，何妨坏了你的好事，让你记恨我一辈子！”
　　水溶闻言抬眸，愕然看着他，蒋玉涵眼中盈满泪，某些感情一直深深烙在眼底，可他视而不见。
　　“我知道王爷心高，看不上腌臜的戏子。你能给得都给了，原是我求的太多。”
　　水溶心头浮起歉意，一时无言以对，下意识去碰他的手。
　　蒋玉涵断然将手缩回，背过身说：“你我各取所需，都为一个利字，算不上谁负谁。玉涵已经成家，王爷也早有妻室，从今后两不相欠，以前都不作数了。我只想劝一句，王爷府上藏的人，忠顺王暗中已得到线报，若是大理寺彻查此事，只怕有惹不清的麻烦。”
　　水溶踟躇片刻，不露声色道：“你听了什么谣言？我府上只有家眷，哪来窝藏的嫌犯？”
　　“你到今天还想瞒我？当日廷尉周纶亲自立下契据，白纸黑字岂容抵赖。他早料到王爷不认账，所以偷匿了一份，现就存在刑部衙门。那林家姑娘到底有什么好，值得你这样挖空心思护着她？”
　　蒋玉涵逼视着他，声音如一刀贯穿他的心肺，水溶动了动嘴唇，嗫嚅道：“我不指望她什么，只要她活着，活着就好，有些事你不会明白。”
　　“我明白得很！”蒋玉涵被戳到痛处，一把揪起他的衣襟，“这么些年，我为你忍辱负重，伺候那个腌脏的老头子，什么委屈都往肚里咽，你可曾明白过一分？我便是把心挖出来，都捂不化你这块冰！她有什么过人的本事，倒说出来给我听听？”
　　他咬牙望着他，眼里满是痴缠灼热，看久了，却化成一片心灰意冷。
　　隔壁厢房里传出笑声，依稀和着红牙檀板，女子拿捏着娇柔地腔调：“妾拟将身嫁与，一生休，纵被无情弃咿呀，不能羞……”
　　那笑声时隐时断，却是飘忽的，像萤火般微弱的光，很快熄灭了。
　　依旧沉默无语，不知过了多久，水溶终于道：“玉涵你还小，我这样的人不值顾你委屈自己，日子一久，你就会想开了。”
　　揪着衣襟的手慢慢松开，缓而无力地滑下去，蒋玉涵僵站在那，心里难受得要命，眼窝却是干涩的。嘴唇颤了好一阵，看着他苍白平静的脸，嘶哑笑道：“你会后悔的。” 
　　后不后悔，也是以后的事了。男子推开门，悄无返顾地走出去。
　　“什么？”罗氏闻言一惊，反复搅着绢子。
　　“夫人尽可放心，这事还要从长计议。”水溶吹着浮茶，在一旁的太师椅上坐定。“忠顺王与我素来不合，他存心要除我，也是早晚的事。今次这一劫，不过让他逮了空子。”
　　“妾身早劝过王爷，这事不能揽。万一声张出去，可怎么得了？”罗氏惊惶失措，只喃喃自语道，“不行，不能留她们在府上，我这就叫人备车。”
　　水溶见她要走，忙放下茶盏：“哪里去？”
　　“送她们去刑部，该过堂过堂，该受审受审，横竖不能拖累咱们府上。”
　　“荒唐！”水溶一阵急火攻心，忍不住闷咳，伏在案上疾喘起来。罗氏收住脚，慌忙回来扶他，却被厌烦地推开。
　　“你当三司重地是什么？一个妇道人家，莽莽撞撞的去了，成什么体统。你这般送去，益发让人落实罪名，我纵使有天大的本事，也脱不干清白。你去问岳丈罗宰相，看他答不答应？”
　　罗氏此刻也慌了阵脚，不敢真惹他动气，委婉劝道：“王爷这是什么话，妾只觉得让两个不相干的外人，搅得咱们不得安静，日夜悬心吊胆的，实在不值顾，不如打发些银钱，早送她们走算了。”
　　水溶握住咳声，回头看她：“我若是不准呢？” 
　　罗氏掩住红唇，按捺不住地笑：“是啊，有情人就此分隔，自然是不痛快的。王爷眼中惟有一个林姑娘，别人的死活全不在意。府里上千条身家性命，全抵不上她。王爷欺我老实，当真看不出来？”
　　水溶微蹙了眉头，强压着心头怒火，起身朝外走。罗氏醋意翻涌，在背后扬高笑声：“怎么不敢承认？分明喜欢的紧，何苦为难自己。可惜人家心有所属，半分也不打算移情给你，就算王爷用尽了手段，人家心里还是没有你！” 
　　啪！一记耳光，火辣的甩在她脸上。水溶喘息不定，苍白明秀的手指抖得厉害。
作者有话要说：　　等了这么久，实在对不住大家

　　☆、拾贰

　　进了八月里，几场风雨兼收，又是一度秋凉。
　　.
　　正是夏秋交接之际，黛玉犯了嗽疾，一连换了几付方子，并不见起色，反倒愈势沉重。况她性子又要强，容不得在人前示弱，紫鹃私下想弄些药来，都找不见门路，只有靠姜汤水维持生计。
　　黛玉因在病中，镇日闷在屋里，越发好静不好动，连笔也懒得拿，拣几样闲书打发过去。秋荫夜长，更鼓日复一日敲的紧，紫鹃在外守着，听得雨声潺潺，帐里头辗转反侧，倒有满腔心事似的。
　　挨到天明，雨势方渐收住，紫鹃恐她昨宿睡的迟，难得有个囫囵觉。于是悄莫声的起来，揭开鼎盖，抓了两把安神的瑞脑香，才撂下帘子出去。
　　这院子一向人少，又因是王侯深宅，比□□馆更显得肃静。紫鹃穿过青石庭，走在长长的回廊里，檐下淌着细雨，风拨的那檐头铜铃乱响，惊起一片绕飞而过的群鸦。她放慢步子，只觉得脚下被雨洗过的石板，直沁人心骨的凉，不由想到人常说“侯门一入深似海”，原来真道不假。
　　从贾府出来，也不过半年的光景，往日赏花饮酒，姊妹们祭饯青神，是何等的热闹。匆匆一晃，竟像隔世的事了。如今受了王爷的恩惠，也果真是有造化，只是名不正言不顺，终归不是长久之计。
　　说来，她对这个王爷也是万分的琢磨不透，隔三差五拣个空子，派人送些东西，他自己却不常来。什么上好的程泥砚，徽州的雪浪宣，黄豫章的行草书帖，哪次不是大手笔。放到以前固然不值得稀罕，偏生这些东西，都是黛玉常挂到嘴边的，若说不是投其所好，未免太巧了些。
　　紫鹃也是个明白人，只是摸不透他的用意，也不敢往深处想。果真如她所愿，黛玉后半辈子有了指靠，未尝不是桩好事。怕就怕好事多磨，把福气当了晦气。
　　径自从院子出来，已经雨过天青，后园的池塘涨满了碧水，映着匝地垂柳，千万绿绦随风摇曳，池中的残荷如今都已凋谢，迟暮美人般，浮漾在湖面之上。
　　顺着石道向前，转过假山，沿着抄手游廊走到月洞门前，忽有人从背后唤了一声。紫鹃正低头想心事，不妨倒唬了一跳。原是王妃罗氏的使女畹芸，站在廊子底下，冲她招手。
　　见是罗氏身边的人，紫鹃也不敢等闲怠慢，急忙福下身去。畹芸就势扶住她，脸上盈盈堆着笑：“妹妹快请起，你我都是一样的人，可担不起这么重的礼。”
　　紫鹃听她话里古怪，只客气地应酬了两句，畹君挽住她道：“听说林姑娘近日身上不大好，我们王妃一直惦记着。这不，前阵子得了两支西洋参，最是滋阴祛寒，已经命人炖在灶上了。我脱不开身，烦妹妹亲自跑一趟。”
　　蓄意的客套，反让紫鹃有些不自在。只勉力笑了笑：“既这样，我代我家姑娘，先谢过王妃娘娘的恩德。”
　　“说什么谢不谢，往后都是自家人，一个屋檐下共处，还能总这么生分？只管让林姑娘放宽心，日子还长远着呢，就算为了王爷，也要劝她爱惜自己才是。”
　　一句话如五雷轰过，紫鹃呆立了半晌，心跳的又急又快，思绪都随着紊乱起来。果不其然，真如她猜的那样……畹芸拿手帕蘸过唇角，不可察觉地笑，转身便走了。
　　既然应承下来，这份情总是要领的。紫鹃踌躇片刻，顺着廊沿继续往灶房去。才走到西窗底下，就听见里头一阵窃窃的私语声。
　　“还当自己有多尊贵呢？连门都没过，就来使唤人了。” 
　　紫鹃不由顿住脚步，隔着纱糊的窗槅，凝神听去，原来是灶房里两个婆子在话家常。
　　“嘘——背地里议论主子，旁人听见了，少不得又要生闲气。”
　　“听便听了，我最看不惯那副狐媚样，天天病西施似的，也不知装给谁看？仗着有两分姿色，就来祸害王爷，也不掂一掂自己的分量！”
　　“话不能这么讲，依我看，她除了人生得美，想着也怪可怜的。昨儿听畹君说，王爷不知为何恼了，竟动手打了王妃一巴掌，王妃委屈的跟什么似的，脸上那血印子，几天都消不下去。”
　　“咱们王妃是老实人，何曾会那些伎俩。王爷年轻气盛，一时糊涂也就罢了，等这阵子新鲜劲过去，难不成还能捧到天上？况她又不是，连个正经名分都没有，他们东府里那些龌龊事，打量谁不知道……”
　　紫鹃听不下去，有意放重步子，一掀帘子进去。灶房里烟熏缭绕，两个婆子正向风炉上煽火，乍见她站在门前，都下意识噤住了声。多亏厨娘眼色尖，从炉上端过参汤，一边谄媚地笑：“姑娘来得正巧，这药才煎好，你看还热乎着呢。”
　　白胎碗里姜黄色的汤药，余温还未散，紫鹃强打起笑脸，从袖中取出几两银子，塞掖到她手里：“这点东西不成敬意，劳你们费心，拿去换些酒吃。”
　　那婆子赚了便宜，反有些不好意思，不由讪讪地赔笑：“还是姑娘心好，体谅我们的难处，回去给你家主子道喜。”
　　“……道什么喜？”
　　“姑娘还想瞒我们，王妃这两天张罗好事，只怕就近在眼前了。”
　　紫鹃吓得一时怔住，匆忙端了食盒出来，也不敢再多问。以她的机伶，怎会猜不出水溶的用意，有那么几分爱慕在里头，只是他性情忍静自制，心里越是看重，面上越是淡着。先前从廷尉手里要人，不惜卷进这场公案，她以为最多是碍于贾政的面子，直到今天才惊觉此人心机之沉，用情之深。
　　可是以黛玉的心性，怎堪屈于人下，当年一个宝钗，都闹得地覆天翻。何况北静王早已成亲，又不能停妻再娶，便不明不白的答应了，亦只能是妾室。他那样身家显赫的人，喜欢的时候什么都好说，若是腻了……
　　紫鹃忍不住一震，手撑在墙壁上，心头突突的乱撞，却是全无头绪。
　　一路想着应对的法子，不觉已走到别院，她刚迈进园子，就看见门前站满了人，清一色的松香襦裙，都是王府里头等的侍婢。
　　畹芸在门外守着，见她上得台阶来，急忙拦住道：“哎，好妹妹，你且到别处逛逛，王妃有旨，这会谁也不许进去。”
　　紫鹃这才明白，方才假借去灶房领参汤，不过是支开她。也不待畹芸解释，急急就往前堂走。打帘子的丫头不认得她，掐着腰道：“你是哪个房里的？连规矩都不懂，王妃在里头商量正经事，轮得到你来撒泼放刁。”
　　外边正闹着，纱槅窗内听见声响，便问道：“是紫鹃吗？让她进来。”
　　午后天光放晴，又是刚下过雨的缘故，室内异常的洁净，十分亮敞。从穿廊过去，入眼是缕着青烟的紫铜香炉，瑞脑淡而寡味，幽幽萦绕。炕边放着一张梨花坐几，罗氏正低头吃茶，听见脚步声，从容抬起头来。
　　紫鹃上前两步，恭谦地屈膝行礼：“奴婢见过娘娘。”
　　“来的正好，快劝劝你家主子。”罗氏起身搀住她，面上温和带笑。虽然打了极浓重的妆粉，左腮边的掌痕依然清晰可见。紫鹃想起灶房里那些婆子的话，不禁一阵阴寒。
　　原来谣言竟是真的……
　　但见黛玉从屏后出来，头发松松垂着，素净的不戴钗饰，稍绾个小髻，像是午睡刚过的样子。罗氏自恃名门，虽不肯过度张扬，历来都是严整的装扮，府里也有一套不成文的规矩，下人衣冠不整，都是避着她的。
　　黛玉却不看罗氏，只如常淡然地道：“紫鹃，去把药端过来。”
　　罗氏冷坐了半晌，也没了刚才的耐性：“林姑娘，你该知道王命难违，王爷虽有此意，只怕委屈了你的身分，才从未提起。他一个男人家，来提亲总不像话，你若嫌侧室低微，我可以将北静王妃的名头让出来。”
　　黛玉从书橱上拣了一本，依旧漠不关心的神色：“娘娘回去罢，我本就活不了几日，也没什么非分的念想。”
　　罗氏闻言微窘，郁然低叹一声：“唉，你的心事我都明白，如今宝玉成亲，这份缘也尽了，你这样作践自己又是何必。王爷心里惦记你，多少人盼着的恩宠……你不情愿，难道当我就情愿……”
　　话到这里，她已经哽咽住，手覆到左颊上的掌痕，忍不住潸然泣下。畹芸劝解着，方拿起手绢为她拭了拭泪。
　　当年那双描金红烛下，蜡炬如血，映着北静王年轻的眉鬓，她慌忙低下头，还是想笑。原来比传闻中还要绝顶的俊秀，她翘起嘴角，满心都是欢喜，不敢告诉任何人的欢喜。
　　日子久了，欢喜沉寂下来，如同蒙着尘埃。她遵循着父亲的意思，温良恭俭让，万不可行差踏错，惹人笑话。可无论怎么做，他都是那副不亲不疏的模样，没有缘由。她若不是宰相千金，在他眼里恐怕分文不值。
　　一点恨意，带着多年积怨扩散，罗氏疲乏地说：“好好养着，林姑娘你是有福气的人。”
　　黛玉立在橱前，若有所思的合上书，她平常刻薄惯了，一时只愣着。
作者有话要说：　　写的有点隐晦，就是腹黑王妃向黛玉提亲，准备为水溶铺垫好事。
黛玉的处境还真是风刀霜剑严相逼，看看贾府里那些妾室的地位，就知道日子不好过。
但还是那句话：王命难违，如果北静王喜欢，她拒绝的了吗？
骂黛玉那段有点抄红楼，“狐狸精”这说法也是明贬暗褒，她一个未婚姑娘家，不惹闲话不可能
此文虽然慢热，但素，有床戏。。BALALA

　　☆、拾叁

　　待紫鹃端了药来，盛在小炕桌上。这会子天光渐沉，屋里静森森的，只听得几声秋虫唧唧之声，一层层青烟升腾上来，便觉得寒气侵衣。
　　当下罗氏吃过茶，多坐了一会儿，黛玉因为精神不济，话比往日更少，说不到两三句就厌烦了。半晌，见她垂着两片乌翘的睫毛，也不搭腔，罗氏不由变得讪讪的，游目四顾一周，随口道：“这里太冷清了，改日让畹芸腾出几间正厢，挪到上房去住。以后王爷时常过来，你也留心一点，别这么素净。” 
　　说完从发上拔了支八宝簪子，亲自替她戴上。谁知黛玉微微侧身，转脸避过她，自顾去逗架上的虎皮鹦鹉：“我这里一日药吊子不离火，冷清惯了。庙小不敢屈神，只怕拂了娘娘好意。”
　　罗氏不由动气，只碍着前车之鉴在先，不肯输了面子。倒是紫鹃识眼色，怕她说出不像样的话来，悄悄挨到黛玉身后，扯了扯她的衣角：“参汤费火候，姑娘快趁热喝了吧。”
　　她这一说，罗氏也不由笑道：“瞧这嘴甜的，你家主子劳你伺候，不知是几世修来的福分？”
　　黛玉接过药碗，听那鹦鹉叫的欢快，便顺手给它喂了几勺。众人顿时脸色生变，暗自里替她捏了把汗。黛玉却是浑然不觉，略转了脸庞向着罗氏，唇边噙起冷峭的笑：“王妃不必夸她，她呀，外头老实心里有数，这巴巴的给我送来药，那小心眼儿里，还不知怎么盘算我呢？” 
　　罗氏原本一直未恼，听了这话，笑容瞬间泯去。饶是再大度的人，也经不住她再三奚落。待要发作又显得自己心虚，只得强颜笑了一声：“林姑娘这张嘴，真真利害。”
　　话音甫定，就见帘上悬的长穗宫绦乱晃，门外有人报：“王爷来了！”
　　青帘幔子打起，外头的浮光掠影一晃即落，接着有人信步进来。众人忙站起身，毕恭毕敬地唤道：“王爷。”黛玉也福下身，跟着见了个常礼。
　　罗氏微有尴尬，问门外把守的人道：“王爷来了，怎么不及早通报一声？”
　　“不怪他们，我听里头聊得热闹，不想坏了兴致。”水溶坐在桌边，接过紫鹃奉来的热茶，慢条斯理地呷了一口。他今天心情尚好，想是朝中无事，所以穿了常服，一派轻袍缓带的模样，倒衬得仪态疏闲。
　　案上炉烟寂寂，突然听见几声“王爷万福！王爷万福！”
　　众人稍愣了一下，这才反应到是鹦鹉学舌，都被逗得笑起来。水溶也转过头，那边正好有人微微抬眼，目光清澈如许，瞬间缠到一处。他来不及防备，不由得心绪震撼，立在鹦鹉架下俏生生的身影，比之上次见时，似乎又单薄了几分。
　　水溶感慨万端，一时不知该说什么，只缓缓道：“林姑娘，近日身上可好？”
　　“托福，个把月前就好了。”黛玉眼波流转，淡淡看了他一眼，复又垂下。
　　“快立秋了，冷热交替的，最容易受寒。上次的枫露姜茶，吃得还习惯？”
　　“病里忌口，大夫嘱托过不让饮茶，难为王爷想着。”平淡的语调里，没有半点起伏。枫露姜茶原不是茶，是取香枫嫩叶，放进甑中蒸焙，入汤代茶，添了生姜更是暖肺平火的一剂好药。细细回味她这句话，倒像是拒不领情似的，水溶执杯默然了一会，不禁怅有所失。
　　便在这时，畹芸领了两个侍从进来，抬着几口铜皮大箱屉。
　　罗氏就势欠起身，扫了一眼道：“都挑好了？”
　　“回娘娘，这是苏皖新贡上来的，都是头等的妆缎，色泽又鲜，花样又艳，有几匹夹缬红的裁嫁衣裳正好。”畹芸说着，命人展开箱子给她验看。
　　这匹缎子绣工极不寻常，红得直欲灼手，饶是罗氏见多识广，也不由轻叹了一声：“好漂亮的活计。”
　　水溶张开眼，淡淡问：“裁嫁衣做什么，谁有喜事不成？”
　　“这倒奇了，王爷自家大喜，还揣着明白装糊涂？”畹芸接下话头，与众人相视而笑。水溶定了定神，尚来不及察问，就见罗氏跪倒在他脚边，抽噎道：“妾身有罪，未能替王爷开荫散叶，怨不得鹣离鲽背。我连日来思量，便作主替王爷求了林姑娘，以后定拿她当亲姐妹看待，只别像我这不争气的身子才好……”
　　她僵了片刻，扑地滑下两行热泪来，听起来句句都发自肺腑，说不出的诚挚真切。水溶看了一眼，又慢慢移向别处。天已向晚，黛玉的脸颊埋在残霞中，被风遮住了。恍然是静谧初升的冷月，在夜风里注视着他，不知在想什么。
　　“鹣离鲽背？”水溶把玩着手中茶盅，若有所思，很久从才齿缝里笑出声来，“这事瞒得好紧，连我都不知道。我若不依，岂不是驳了你的情面？”
　　罗氏一时猜不透他话里用意，吞吐道：“是……是妾身自作聪明，不该妄揣王爷……”
　　水溶伸手扶起她，一面笑说：“做的好，这些天我正有此意，只怕夫人受委屈，才未肯提起。”
　　岂料到他答应的这般痛快，罗氏几乎是惊疑地抬头，无奈骑虎难下，只能咬紧牙道：“王爷莫要折煞妾身，便是再娶一房，也没有半分不合适的。”
　　“难得夫人深明大度，本王就宽心多了。”水溶点头，定定看着她说：“采吉纳征就免了，以防生什么变故，这事不能声张，越少人知道越好。”
　　罗氏低头施礼，眼风一抬，不由蹙起眉来：“那…林姑娘那边？”
　　水溶踌躇道：“你们先下去，这里留我就行了。”
　　“王爷慢坐。”罗氏会意，不多时引得左右辞过。临走前见紫鹃还赖在门前，便顿住步子：“听说畹芸不如你手巧，我那还有半幅绣样落着，正缺个人呢。”一挥手，数名侍女拥上来，将紫鹃半推半就地搀了出去。
　　关上檀门，一阵纷杂的脚步声，房内终归安静下来。天色澹淡，西楼上敲起更鼓，伴着萧索的竹梆子，想是到了宵禁时辰。片刻后，再没了声响。
　　望着夜幕渐渐降袭，终于黑透了。黛玉推开窗，冷风呼呼地灌进来，将她鬓发吹得蓬乱，整个人都笼罩在阴影之下。不知过了多久，她才蓦然回头，见来人手持明烛，悄然站在背后。火光下映着他的脸，明暗变幻，不由心旌一荡。 
　　“穿得这么少，冻病了如何是好？”水溶脱了外袍，亲自给她盖上。
　　黛玉横他一眼，不紧不慢道：“我自己的身子，与别人有什么相干？”
　　“虽不相干，你自己背着苦楚，别人也难免受累。”水溶摇了摇头，想起蒋玉涵的那番质问，心头俱是百般滋味，竟不知做何感想。
　　黛玉见他神色惘然，以为把话说重了，不禁也有些后悔。转念又想，更不该把对宝玉的怨气迁怒到旁人身上，这样由爱生恨，落得自己伤心失意，又有什么乐趣？
　　月色疏寒，浮着粼粼灯火，两人当风站着，都是好一阵无话。
　　“上月，本王去卫侯府上吊唁，南边吃了败仗，卫若兰随扈远征，路上疮伤复发，已经死在粤州。卫侯夫人，也就是你那史家表妹，因受案牵连，被人市子卖了。”
　　“卖到哪了？”黛玉的脸色在灯下惨白，轻颤声问。
　　“不知道，男奴女娼，总归不是好地方。”水溶犹豫片刻，悠悠道，“听卫府的幕僚说，曾在秦淮河的花船上见过她，顺带有一封家书，托人交给你。”
　　从袖内拈出信，黛玉望了他一眼，匆忙拆开封蜡。纸面经久发黄，想来是很早前写下的。只有短短数行：“穷途皆有定，离合岂无缘，从今分两地，各自保平安。”
　　字迹干净秀致，极俊气的蝇头小楷。愣怔看了阵，黛玉将信按在心口，几乎将嘴唇咬破，忍了又忍，眼角蓦然有一股热流滑下来。
　　“是云丫头，”黛玉微微抖着肩，隔了很久道，“往日她还嘲我心窄，原来自己也是个没福命的，落到这步下场……”
　　水溶无意安慰她，只低声说：“万般皆是命，半点不由人。不论如何，这都是天给的路，你帮不了她。”
　　“凤嫂子他们，也还好么？”
　　“不好。牢狱中多有刑拷，好些熬不住折磨，相继都死了。活到当下的，也不过十余个人。”水溶话到此处，忽然顿住声，徐徐扫了她一眼，“别人也就罢了，怎么独不见你问宝玉。还是姑娘爱之深，责之切，不敢问他的下落？”
　　黛玉心头一紧，却没有预想中的动容，只低眉道：“问不问又有何用，我便问了，来日你们也不会饶过他。”
　　察觉到她话中异样，水溶的神色不由冷了几分：“你这是在怨我么？怨我见死不救？若不是为了你……你见宝玉可怜，活着比他可怜千百倍的人，不知还有多少。他如今早有家眷，有什么值得你牵绊不放？”
　　“王爷何尝没有家眷？”黛玉截断他，“你费尽周折，将我从廷尉手里救出，难道便是好心？你们这些个人，结了帮把罪名推倒贾家头上，这会子又来充什么好人？” 
　　水溶胸口剧痛，心中又是苦涩又是酸切，一时间笑起来，分不清似嘲弄还是悲叹。
　　“好心？自然是没有的，本王难得糊涂一回，你不领情也罢。但今日有句话，你不妨记下——从今往后你便是本王的妾室，除此而外，再没有其他身份。”
　　他悠悠地点头，不再说什么，推门走了出去。身后传来几声咳嗽，静了半刻，黛玉握住发抖的唇角，仍然僵立在那里。
作者有话要说：　　关于脸谱化，其实我觉得林妹妹是左倾分子，想把她这块百炼钢化成绕指柔，很难。
还有放了大家鸽子，大家尽情砸吧，还有人看么……

　　☆、拾肆

　　“咱们行个令吧，拿住了罚酒吃！”
　　“不好，快打回去。大呼小叫的惹人厌。不如……掷骰子占花名儿，又雅又体面。”
　　“这玩意虽好，人少了没趣。林姑娘，你也来掷一个？”
　　竹雕的花筒，抱在手里摇一摇，哐啷，一根细长的象牙签子砸在脚边。
　　“你们瞧，这上头写着‘越女暮作吴宫妃’，我说什么呢，咱们家摊上两个王妃，难不成又要出一个？”
　　“颦儿这小蹄子，平日里说亲道热，临到关头，自己享清福去了……”
　　她把签子猛得掷在地上，心里说着：这不是我的，全都是哄人的。却听耳边有人唤她，声音飘游不定，像是隔着极远的空谷，隐约听不真切。回头见白茫茫的芦花荡，遍野无穷，一眼望不穿那尽头。她脚下不由快了，走走停停，抬头见河岸边有个人，不正是宝玉的模样？
　　黛玉悲喜交加，胸中似有火炭填堵，满腹的委屈都有了着落。一步步移过去，伸手去拉他的手臂，宝玉摇了摇头，不住朝后退：“以往我怕你哭，怕你累，谁知是白操了这份心，你尽管跟他去，权当我死了。”
　　她听了气怔在那里，辩道：“你且站住，我何尝变心了？不过来住几天，你就恼到这个地步。来日我死了，是不是才遂了你的意？”
　　宝玉撇了下嘴角：“罢了罢了，似这般成日里闹，作践的又是哪个？你嘴上刻薄，对他就没有半分真心？他既恋上你，怕也不会好过，又是一个可怜人……”
　　黛玉一言不发，只是硬着性子看他，那种种语气神情，竟像个从未谋面的陌生人。原先心里的恼火，仿佛被数九寒天的一瓢冰水浇熄了，只剩下彻骨透寒。说话间宝玉甩开她的手，转身滑进河里。黛玉紧捂住嘴，吓得惊魂失措，她拨开苇丛拼命去捞，不防自己也陷了进去。
　　泥足越陷越深，已然遍寻不到宝玉的半分影子。忽然触到什么，她用力将那人拉上来，拂去他脸上的污泥，没承想却是水溶。淤泥越围越紧，压得心头万分气闷，恐慌中不知从哪摸到一把刀，一下、两下……她狠狠刺了十余下，水溶敞着衣襟，低头指着自己鲜血长流的胸口，黯然一笑，仰身向后张了过去。
　　波心暗涌，触目只见满塘鲜血，连个漩涡也瞧不见了。
　　咚，一声沉郁的钟鸣，黛玉睁开眼，涔涔满身薄汗。
　　“姑娘？”紫鹃听见动静，掀开月白色的斗帐。玉炉里青烟依旧，慵懒地升腾。黛玉闭上眼，在心中镇定了一刻，才明白不过是场噩梦。她怔仲地张开手，掌心那触感还在，恍惚真有把刀曾在手里。
　　都说孽由心生，原来……竟这么恨他么？可梦境中宝玉那番话，又是平白无故，因何引起的呢？她怫然坐在榻上，想了一会儿，仍是空荡荡没有着落。
　　捱到中宵，她忽觉得身上烧起来，朦胧中唤紫鹃掌灯。待紫鹃用蜡钎挑了明烛，火光一照，只见黛玉裹着衾被，整个人蜷缩在床角里，越发显得可怜。这屋子背阴受潮，偏赶上绵绵不断的秋雨天气，冷的冰窖一般。
　　紫鹃下意识探了探，顿时也慌了手脚。她额头上一片滚烫，腮颊浮起两团薄红，是极凶险的征兆。病得这样厉害，人怕是早已烧糊涂了。夜半三更的，慢说去请郎中问诊，就是弄副好药也困难。
　　忧心忡忡地等了阵子，紫鹃再也坐不住，起身就要往外走。黛玉一把攥住她的手腕：“别去……何苦去讨人嫌……”
　　紫鹃急得直跺脚：“都什么时辰了，姑娘先躺着，我这就去请王爷来。”
　　黛玉病得时而清醒，时而糊涂，只抓着她袖子说：“不准去求他！”紫鹃一时愣住，来不及顾虑太多，哄得她沉沉入睡，匆忙提着灯笼出来。
　　夜雨敲窗，一阵阵风急云重，映着陡然窜升的红焰。案头那对描金花烛，眼看即将燃尽，烛前的人百无聊赖地坐着，拔下发间的金簪，拨了拨灯芯。
　　“不等了，把这些菜撤下去吧。”罗氏摇头，看着桌上原封凉透的菜肴，微叹了口气。听说今□□事少，她特意命人备下筷箸，多添了几样菜色。左等右盼从黄昏到中宵，也不见水溶的踪影。
　　“娘娘再等一等，回头王爷来了……”
　　“他不会来了。”罗氏放下一副金镶牙箸，语气极为淡静。
　　畹芸见她郁郁寡欢的神情，只在边上小心伺候着，招呼人来收拾碗碟。过了半晌，罗氏突然问：“王爷这几天宿在哪儿？”
　　随侍的人忙低下头，回道：“王爷说书房里清静，让小的收拾了床铺，晚上在那过夜。”
　　罗氏满意地“嗯”了声，又问：“西跨院那边，王爷没有去？”
　　“没有，奴才按主子的吩咐，一早派人跟着，自从上次回来，王爷再没见过林家那丫头。”他耷拉着眼皮，连头也不敢抬，“奴才说句暨越的话，她那病怏怏的身子，再怎么折腾也成不了气候。万事有娘娘在，何必较这个劲。眼下最要紧的，是想法子拢住王爷……”
　　罗氏忍不住大动肝火，手一挥，桌上的茶器全被扫到地上：“我有什么法子？他为了那个妖孽，连命都不顾了，我如今说的话，他还肯信吗！？”
　　随侍惶恐地低下头，紧紧闭着嘴。晚风扑开窗子，藕荷色的帐帘起起伏伏，仿佛衣袖在不住颤抖。畹芸上前抚着她的胸口，一面给她顺气：“主子想到哪去了，许是王爷案牍劳累，抽不出空闲。您没听福牙说，他连西跨院也没去么？”
　　罗氏吐出一口气，慢慢压下火头：“嗬，这也奇了，那地方又不是长门永巷，怎么还没得宠，倒先失宠了？”但见她牵起唇角，透出一丝难得的笑影。 
　　那笑似水无波，畹芸在旁偷眼窥见，忍不住一哆嗦。
　　这时门上的珠帘，窸窸窣窣晃起来，外头有人嚷道：“不成，你不能进去。”
　　“我不管……我要见王爷……”
　　屋里的人俱是纳闷，罗氏朝婢女努嘴，示意她出去看看。不消片刻，婢女挽了帘子回来，面上略有些怯：“回娘娘，是紫鹃来了。”
　　“半夜三更的，她来折腾什么？”畹芸抢白道。
　　“她说，”婢女舌头打结，磕磕巴巴：“说……说她家主子病得厉害，这会子要见王爷……”
　　罗氏沉默了一刻，气定神闲地淡淡开口：“打发她走，就说都歇了。”
　　那小婢还在踌躇不定，畹芸狠狠训道：“没眼色的东西，还不滚下去！吩咐掌房，一记药也不许给，纵使有药也不能给她们糟蹋。”
　　约莫过了半柱香的功夫，小婢苦着脸出来，见紫鹃还守在门口张望。雨势越发大了，满耳尽是“哗哗”水声，紫鹃索性丢开灯笼，也不管磅礴的大雨，急急忙忙迎上去：“怎么，见着王爷了么？”
　　小婢女摇头：“都歇下了，姑娘明儿再来吧。”说罢拎起裙子，回身便走。
　　紫鹃拉住她的胳膊：“这位姐姐，人命关天的，你好歹再去通报一声。”
　　小婢听到这话，满脸尽是无奈，以忍无可忍的口气道：“求我管什么用，你就是哭出两缸泪来，那头也没有法子。实和你说罢，王爷为你那主子，这两天跟王妃呕着呢，趁着天没黑透，你赶紧去书房找，保不准人还没睡下。”
　　紫鹃在心里打定主意，当下辞了谢，一气冲进瓢泼的雨地中。
　　夜深，残灯落碎花。
　　内堂光线昏暗，一盏银釭默默燃着，随着煎熬，无语摇曳。书房里寂冷冷的，只听得廊下落雨的声音。男子歪头握着花剪，正在摆弄一盆兰草。经心修葺了杂叶，再培上新土，原本病弱的花苞精神不少，渐渐有了生气。
　　“‘兰溪春尽碧泱泱，映水兰花雨发香’，杜牧之这句诗，倒是配得起王爷。”
　　“周大人深夜造访，不会只是来赏花儿的吧？”
　　水溶撂下剪子，从盘里取过一方素巾，将双手抹净。周纶借着灯光看去，他十根指头瘦长白皙，保养的玉琢一般，如同初融的冰雪。可叹这样的人，竟也是貌柔心狠，万万亲近不得。
　　“王爷既知下官来意，就不必绕弯子了。自从贾府事发，刑部协同大理寺详查此案，原本是怕冤枉了好人。这一来二去，真给查出祸来了。”周纶咽下茶，润润嗓子说，“原江南甄家被抄了底，将所有的家私罪产，全都运到了京城。员外郎贾政趁机私吞，窝藏在荣国府，这可非同儿戏啊。”
　　水溶半晌无话，不自觉的皱眉：“圣上，打算如何处治？” 
　　周纶一笑：“犯下这等大案，除了死，还有路可选吗。”
　　“下官知道，王爷与贾府二公子交情颇深，可上头也发话了，不但贾政父子要死，只怕王爷誓死要保的人，也得乖乖交出来……”
　　“喔，不知大人所指何人？”水溶说话间笑起，慢慢啜茶。
　　周纶抬眼看向他的侧脸，屈指敲了敲桌案：“自然是贾政的内家甥女，林黛玉。”
　　水溶落了笑，低头看手中的杯子在颤，但他很快平复情绪，只向周纶道：“本王自知多方开罪朝廷，大人既然一口咬定，我也无话可说。”
　　“王爷不要为难下官，您是个明白人，得失厉害，应该拿捏的准。以王爷今时地位，什么女人弄不到手。只要天下有，只要王爷想要，便是金枝玉叶也不在话下。”
　　“周大人，”水溶揭开盖碗，指尖娓娓叩着瓷沿，一面开声说，“你为官几十年，该清楚有些话听不得、问不得、心知肚明就好。我不是忠臣，也非良臣，但说到能呼风唤雨的，这朝中——只有我一个。”
　　周纶愣了半天，胡须气得抖个不停：“兹事体大！王爷，你……何苦来？”
　　水溶自舒了口气，望着檐下落雨：“大人活了这把年纪，可知情为何物？” 
　　“……”
　　“我幼时，曾听乳嬷说，有个举子赴并州赶考途中，见一对大雁殉情而死，便买雁葬于汾水旁，名曰雁丘。后来略长大些，偷看《牡丹》《西厢》这类杂书，上头说‘情不知所起,一往而深,生可以死死可以复生’，才知戏文里也有好文章。人都道本王爱听戏，你现在明白了？”
　　身后的周纶一脸懵懂，被问得张口结舌，全然接不上话。
　　隔帘站了一会，雨幕映着他清瘦的背影，整间屋子静下来。模糊听见有人叩门，水溶觉有所察，返身走到门前，那人向他附耳咕哝了几句。
　　“什么？”水溶微微拧起眉，脸色愕然一变，对周纶拱手道：“天色已晚，不敢留大人在府上屈就，多有慢待不周，失陪了。”
　　披衣从书房出来，是时夜黑风急。小厮在前头提着明瓦灯，引着水溶一径过来，遥遥见紫鹃靠在曲廊底下，一袭浅薄的裙儿招展不定。乍看到水溶，紫鹃如得了救星般，焦急万分地扑上去：“王爷救命，我家姑娘快不行了。”
　　“不行了？”水溶一时没能反应过来，脱口问到，“到底怎么回事，你细细的说。”紫鹃便把黛玉的症状，大致详述了一遍。水溶听完，蹙紧眉头：“都给她吃了什么？”
　　“并没有什么，早起炖了燕窝粥，哄着吃了两口，嫌甜腻又搁下了。”
　　雨势哗然，冷风从体内贯穿过去，大半幅衣衫都淋透了，水溶却是浑然不觉。小厮看见了要替他挡，水溶心下郁烦，劈手夺过十四骨的青油纸伞，亲自撑着往西苑去。
　　抄过两道冬青夹成的小路，院舍已经在望，拨开挡在眼前的竹梢，他这才发觉，大约有半月没来过了。方跨过门槛，一阵幽暗挟着阴气扑来，竟然不比外头暖和多少。
　　紫鹃掩上房门，将火盆拢着，掀开月白色的纱帐，床上人裹着被子缩在一角，不知是睡是醒。两颊的红潮已退，畏冷般紧紧团着身子，冻得不成人形。 
　　水溶心中柔情顿起，探了探她的额头，没了火烧似的烫度，竟透出几分灰败来。她就那样沉沉躺着，枕上青丝散乱，仿佛掉进无涯无际的梦，一直陷下去，安静地就此不会醒来。 
　　“病成这样子，怎么不去请大夫？”
　　紫鹃紧咬着唇，本想抱怨两句，念及黛玉的身份妻不妻、妾不妾的，话到嘴边终是忍住了。           
　　“回王爷，雨下这么大，怕没有大夫肯来。药房掌管只说没有药，将我…给轰了出来……”
作者有话要说：　　憋啊憋啊~还是没憋出船……
前面挽卿问我是不是爱杯具，这个我又不是BT，为什么要往死里虐,
只是很烦N美大团圆的路线，这个故事首先是写水黛，其次才是鲍鱼、北静王妃一干路人筒子。
王妃那个头衔，说白了就是个摆设，有没有听过“妻不如妾、妾不如偷”？
在古代，妻妾有严格区别。娶妻须明媒正娶，纳妾则不拘形式与礼节。
正式拜堂可以省了，更简单的，一间房一张床就OK。
关于“夜吟应觉月光寒”，我只听人严重强调过，这句很H很H……

　　☆、拾伍

　　约莫片时之后，药房掌管被召过来，哆嗦着遍身肥肉，爬在地上。
　　“你好大胆子！”水溶眼波朝他一横，隔着帐子问，“原先让你配的几味药，藏到哪儿去了，难不成上百斤的好药，都填了你那狗肠子？”
　　掌管不知道内情，原本只是奉命行事，不敢轻易交出药，便随意编了个幌子，把人打发走，岂料到是这副光景。他在这府里当差几十年，平时见惯了王爷淡定通达，喜怒不形于色。难得这样放下身段来，还是头一次。
　　“王爷息怒，奴才着实冤枉，那几味药都配齐了，王妃说您身子骨弱，以后留着用，总比旁人糟蹋了强。”话到此处，他忽然顿了顿，暗窥白纱障后的动静。灯光潋滟如水，映着半张冷薄的唇，水溶坐在纱幄之后，脸上如罩了一层寒霜，阴沉的煞是吓人，看样子是真恼了。
　　掌管赶忙叩头，补上一句：“奴才该死，真不知少夫人病得这样厉害，奴才这就去取人参……”
　　“也罢。”水溶漠然开口，“人参养荣丸也不是什么好药，都是些损有余、补不足的法子，吃了有害无益。福牙，你去鲍太医府上一趟，就说本王的意思，让他天亮前务必过来。”
　　听到这话，掌管面露难色。一道惊雷好似落在耳畔，杂着汹涌如潮的滂雨。他立时苦下脸，不以为然地摇头：“王爷！这么大的雨，怕是马蹄子吃滑，走不得夜路……”
　　水溶没有理他，脸色却更是阴沉：“还啰嗦什么，误了时辰，本王只跟你算账！”
　　掌管不敢多言，应了声“是”，如蒙大赦般退出去。方走到门口，正撞上紫鹃打水回来。将水盆放在炕桌上，屋里火光融融，寒意已经驱了大半。紫鹃拧干手巾，原本想帮黛玉擦一擦身子，回头见水溶无动于衷的坐着，仍是没有回避的意思。 
　　不等她开口，水溶已经接过手巾，淡淡道：“你也累了一天了，早些去歇着，这里留我守着就行。”
　　紫鹃有些尴尬地一定，涩然说：“这……王爷千金贵体的，哪里吃得消，还是换我伏侍吧。”
　　“什么金贵不金贵，我也熬惯了，寻常到这个时辰，反而睡不着。”
　　水溶笑笑，随手从架上抽了本《乐府杂稿》，就着凉茶，如是翻了阵子，抬头见紫鹃站着不走，不由慢慢收敛了笑。
　　“怎么，不放心？”水溶施然站起身，在她肩头拍了拍，“依你看，本王虽不懂怜花惜玉，也不用急于一时，对不对？”
　　紫鹃被噎的无话可说，低头红着脸，闷闷应了声“是”。 
　　想他那般的性情，心气高傲的紧，断不会生什么邪念，可是留黛玉一个人，如何放心得下。正犹豫不决，却听水溶道：“其实你大可放心，你家姑娘是内症，用柴胡和陈皮煎八钱，先吃上两剂，等汗发了就好。”
　　听他这么说，紫鹃也没了主意，只得慌张点头：“那…有劳王爷了，奴婢这就去。”
　　夜风料峭，吹得窗扉开开合合，呜咽不绝，光是听着就叫人寒意入骨。水溶索性抛开书，望着那帐下寂静的床榻，自己也坐了下来。黛玉睡的并不踏实，蹙着眉心，仿佛做了什么惊厥不起的噩梦。
　　只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。他轻轻吐了口气，任是铁石心肠也化了，许久之后伸出手，抚整她睡乱的头发。黛玉似有察觉，不自禁抱紧了身子，喃喃喊了声：“冷……”
　　水溶心头咯噔一下，才发觉不对劲，转而去摸那被子，又潮又冷，像是被汗打透了。见她冻得两颊发白，嘴唇都在不住哆嗦。水溶心上更急，忙将她扶起来，靠在自己的肩上。黛玉喘得难受，将脸向他颈窝里埋了埋，气息烫如火流，有些微汗意。
　　这样耗下去，总不是法子。水溶试着喂了两匙姜汤水，刚送到嘴边，就顺腮淌了出来。暖红的烛火下，她眉弯紧蹙，映着雪白的一张瓜子脸，直叫人又痛又怜。
　　外头夜空如洗，听那铁马铮铮乱响，恍惚有愈演愈烈之势。看着檐下如注的雨，水溶又是一阵出神，虽不清楚黛玉的症状，凭着多年经验，亦知道病得不轻。瞧这样子，怕是寒邪入体，再热的炭火也暖不回来。
　　他想了想，略一横心，伸手去解襟上的钮子，隔着两层薄薄的单衣，将她整个人捂在怀里。凉意浸进心肺，那样窒息似的冷，他微微叹了一声，下定决心揽紧了她。
　　无休无止的雨瀑，从屋脊冲刷下来。紫鹃抱着怀里的药罐，撞撞跌跌奔到院子里。熬了两个时辰，眼看天都快亮了，鲍太医那边还是音信全无，她放不下心，只好满腹失落地回来。
　　院里悄无人声，静的有些不寻常。紫鹃心里犯疑，便大着胆子拨开一线帘幄。
　　正看见屋内灯光柔暖，半明半晦之间，月白的罗帐已放下，暗绰绰瞧不真切，彷佛重叠着两厢人影。
　　紫鹃吓得退了一步，不由死死地握住了嘴。虽然她早有预料，到底是年轻事浅，禁不住方寸大乱。可是细想想，又似乎在情理之中。悄然背过身，竟不敢再往深处想，她呆愣地站了阵子，记起那年在桃花树下试探宝玉，心头顿时一酸.
　　炭火吡剥吡剥地烧着，红烛已燃过半，夜也似乎变得格外漫长、慵懒起来。
　　黛玉浑浑噩噩睡了将近一夜，这才换过劲，不似先前像从冰水里捞出来的，手足也有了暖意。水溶俯下身去，在不知所措中伸出手，轻轻抚挲了一下她的面颊。生怕惊醒她似的，只是一碰，就收了回去。
　　“颦儿。”他喃喃道，原来这就是颦儿。这两个字，在心底默念过无数次，盘桓良久，却还是说不出口。忍耐，忍耐，直忍到心都朽烂，也换不来一缕云烟。他自胜筹谋过人，到头来才发现，这世上剪不断理还乱的爱恨纠葛，远比什么阴谋本事都厉害得多。似这般背着苦闷，作茧自缚，又怨得了谁？
　　望着窗外黑沉沉的夜色，天还没有亮，已经是卯正时分。水溶困意惺忪，倚壁浅睡了一会儿，朦胧中觉得襟口发热。他低头看去，黛玉半歪着身子压在他胸前。原先盖着的那幅杏子红绫被，也不知给蹬到哪去了。
　　水溶看她这样，又是心疼又是好笑：“唉，睡个觉也不安生，让人瞧见了像什么话？”
　　说话间扯了扯被子，谁知太久没动弹，这一翻身，竟使不出半分力气。猛地这么动作，他觉的环抱在腰上的双臂，更加紧了几分。所幸黛玉还没醒，只是蜷缩在他怀里蹭了又蹭，紧紧揪着他的襟角，半刻也不肯放松。
　　两人相近咫尺，呼吸可闻，一股恼人的热气吹到面上，脉脉清如兰麝，蓦然将他的心思都扰乱了。水溶到底是历过□□的人，本能的将脸偏开，又不敢抱她太紧，生怕搓出了点火头。 
　　艳灼的灯花爆了一爆，映着她面颊酡红，竟有种难以描画的娇态。他只觉得心跳越来越急，不待反应过来，已是情不自禁俯下身。压在唇上的吻，如春蚕吐丝，在暗夜中搅动着、吮咬着、厮磨着，像瀚海中引诱的旅人，尽力渴求着什么，却什么也遍求不到。  
　　汗意淋漓中，握住她柔韧的腰，他听见自己喘息不定，心中有无穷的爱痛交织，似是一场缠绵入蛊的毒，恨不能将她摧折到极致，揉碎在掌心里。
　　风，在清凉的面孔上掠过，额角就渗出一层细密的水渍，分不清是汗还是什么。
　　耳畔仍是风雨之声，打在梧桐叶上，只觉万籁俱寂。朦胧中看那案上火苗飘摇，水溶拥着她汗透的身子，只觉心思从未这般温柔过。黛玉埋头在他怀里，脱了力般，只剩紊乱轻浅的呼吸，伴着几声虚浮的咳嗽。
　　将眠未眠之际，却听她梦呓一般，向着他的脸叫了声：“宝玉……”
　　水溶怫然而起，浑身战抖地松开双臂，心痛得似要滴出血来。黛玉烧的越发糊涂，连人也不辨不清了，只是在枕边翻来覆去地问：“你发的那些誓，都忘了么，何苦又来骗我呢？”
　　水溶怔怔良久，满腔火气不由熄了大半，却无从置答。抚挲着她的头发说：“不会，我不会辜负你，一辈子都不会。”他柔声宽慰，又一下下吻着她的额头，才哄得她总算静了。 
　　.
作者有话要说：　　愚人节快乐~虽然量少，但是有船
听说JJ被河蟹了，迎来素食时代，不知道这章有荤腥没？不会被河蟹罢
张榜规定：不能出现舌头、XX器官、脖子、锁骨、以下暴露部位……于是，我觉得没啥可写了，本来还准备大泼狗血的。。

　　☆、拾陆

　　第二天鲍太医进府来时，黛玉还没有醒，紫鹃绞了热手巾给她擦洗身子，见她脸埋在被褥中，呼吸匀停，便放下一顶石青弹墨的幔子，只将她的手露出来，如霜皓腕上盖了方鲛绡帕子。
　　鲍太医进来，细细地把了脉，隔着严密的重帘层帐，窥了一眼，随后退出去开方。
　　水溶在外间守着，见他面色不善，忙放下手里的茶盏。鲍太医肃了肃，朝他拱手施揖：“王爷，恕臣冒昧问一句，这位姑娘是……”
　　“是小王的内眷。”水溶略顿了一下问，“内子她，却究竟要不要紧？”
　　鲍太医眼尖，刚才隔帘瞧着像黛玉，却又不敢认。他在朝□□事多年，早听人背地里腹诽，贾氏一案上，北静王有心徇私护短，今天听他这般说，心里越发笃定。只是娶了个这病痨子在家，于他又有什么好处？
　　“王爷稍安勿躁，尊夫人这病久了，大碍是没有，只是气郁伤肝，受血气所阻，引至脾胃虚弱之症，调理个两三日就好。”鲍太医捋了捋胡子，犹豫说道，“不过眼下这情形，卑职也说不准，尊夫人天生禀赋不足，指望她开枝散叶怕是无望了，王爷要想续血脉，心里得有个谱……”                        
　　水溶轻轻嗤笑一声，道：“这个，本王原没指望她。也许是我命里阴德太亏，应了天上的责罚。不过是尽人事，知天命而已，别的概不强求。”
　　鲍太医愕然看他，心想着这王爷平时深宵劳碌，为了自己的青云路，也不少绸缪。怎么唯独在□□上，偏偏这样看得开？
　　当下不好再多话，鲍太医开了方子，无非是些黄芪、山参等温补的养生药，又嘱咐了饮食之类的忌讳，客套两句便告退了。
　　待到送他出去，水溶亲自誊抄了一份药方，然后挑起帘子，进了内室。屋里光线吞暗，几扇窗隔都严实闭着，大白天也掌了灯。紫鹃见他进来，忙将那顶石青弹墨的幔子撤下。
　　“醒了吗？”
　　“姑娘说身子乏，这会子才躺下。”紫鹃卷起帘子，会意他过去。两人走到廊房前，听着檐下的落雨，稀稀疏疏，置身于荒郊古刹般谧静。
　　水溶停下脚步，方才从容道：“这几夜辛苦了，改天再重重的赏你。”
　　紫鹃仿佛一怔，害羞笑道：“昨儿多亏了王爷的缘故，奴婢哪敢贪功。这城里十停人，倒有九停说鲍太医是个活神仙，眼看姑娘的病有指望了。”
　　“也未必。”水溶淡淡摇头，“就怕是肺病的征兆，鲍太医也诊不出来。她现下身子虚弱，一旦有什么起色，你便亲自来上房回我，万不要托假他人。”
　　紫鹃听他语挚真切，忍了几忍，这才动容道：“姑娘能遇到王爷，是她的福气。她那个人知体面好周全，哄顺了什么都好说。”紫鹃欲言又止，接着加了一句，“若不是宝二爷在先，她对王爷的情分，总不至于此……”
　　水溶却打断了她道：“鲍太医拟了方子，你去灶房看看，别让药煎过了火候。”
　　紫鹃知道他脸皮薄，有些话是顶顶不爱听的，遂也就罢了。心里却止不住地想：这两个人，脾气倒像的紧，真是天造地设的一对冤家。日子久了，总归能磨出点什么来。 
　　她扑哧一笑，再想下去，连自己也要脸红了。
　　等略能睁开眼帘时，也不知过了多久，自从秋寒以来，黛玉本就睡得浅，这一动，立刻给人按住：“躺着，再歇一会儿。”
　　那声音很轻，又隔了两层夹缬罗幕，良久才听得清楚。借着灰色的浮光，可以看见碧罗帐上，一层轮廓分明的侧影，朦胧在眼前匀开，仿佛是山间离落清冷的月，宁静而柔和。
　　不过一刹那，看得她竟有些茫然失措，半晌才反应过来，外头的人是水溶。
　　黛玉颓然倒回枕上，倦怠到了极处，喃喃地问：“下雨了？”
　　“是啊，这一整夜都没消停。”水溶替她掖好被角，温言道，“其实也不要紧，你且放下心，只管把病养好就是了。”
　　“今天又不是寻常休沐，王爷怎的没上朝？”
　　“我辞了假，”水溶漫不经心地道，“反正一年也歇不了几日，倒不妨偷空回来，也省了不少麻烦。”
　　黛玉慢慢直起身子，愕然看他。休沐是朝廷规定的假例，每次都有定数，若不是官员染恙抱病，吏部是绝不许的。像郡王这样的肱骨大臣，休沐更是少得可怜。 
　　雨势慢慢低疏下去，一滴一滴，仿佛打在心上。窗外竹影沙沙如涛，黛玉咬着唇静了半晌，忽然道：“我如今这个样子，王爷还想求些什么？” 
　　“你以为我能求什么？”水溶握住她的手，只觉得十指交缠，力道大的让人吃痛。黛玉身子一动，心头扑扑乱撞，想从他掌中挣出手来，却听他微不可闻的声音，在耳边沉沉道：“颦儿，你什么都好，就是太死心眼儿。可我喜欢你，喜欢的不知如何是好。” 
　　憋了那么久的话，如今拿三分戏谑、七分无奈说出来，当真让人不忍想笑。
　　他原以为，有些心事、有些衷肠，是烂在心底也不能说的。 
　　“我知道，你不愿嫁我做侧室，若这情势颠倒过来，宝玉换是了我，那么你又该如何呢？可会为了他伏低做小？你每日每夜都在想着他，怕亏欠了他，辱了他的心意，可是你将我的心意……又置于何地？”
　　黛玉一时呆住，张了张嘴唇，却半天说不出话。
　　水溶调转了眼光，在斗帐青纱后倍感黯然：“我想了很久也想不明白，什么终究是情爱？像这样拉下脸面，处处费心百般讨好一个人，是不是很荒唐？我曾以为当了这个王爷，便是千好万好。可现下慢慢想来，牟利之争算得了什么，功高盖世又能如何？抄家那天，你肯跟我回来令我很高兴，真是好生欢喜。我以为凭着这点权势，将你搭救出来，就算你离得了宝玉也离不开我。可我万万没想到，你的心是个死结，除了他无人可解。都说宝玉堪堪不幸，我却只恨自己不是他……”
　　“别说了！”黛玉甩脱他的手，只觉得满脑思潮压过来，头痛欲裂。
　　“王爷你别说笑，只怕我没这个福气，也受不起这份抬爱。”
　　水溶心如万蚁噬过，怒到了极处，竟然大笑出来：“你以为我在说笑？你觉得，我的情意就这么不值钱吗？”
　　这一句重话，黛玉经受不住，顿时血往上涌，喉咙中一股腥甜窜出来，扭过身子呛咳不止。水溶自觉失言，慌忙迎上前扶她，轻轻抚着背帮她顺气。黛玉直咳得眼前发黑，浑身酸沉，喘了好一会方才缓住。
　　“王爷不必说了……我从来只当王爷是恩人，也大感激你。至于旁的，黛玉实在无力还报——”
　　“好了好了，莫说这些负气话，横竖是我不对，你只别往心里去。气坏了身子，可怎么得了？”水溶怕她久病没愈，再气大发了，早急得心如刀绞。慌乱间抱着她沿床坐下，四处翻箱倒柜的找药，从桌上倒了茶来。
　　紫鹃在碧纱橱外听见动静，掀帘而入，乍见屋里乱成一团，两人又是极要强的性子，便放下手里的食盒，也顾不得什么道：“好端端的，怎么又平白吵起来了？”
　　黛玉听她问起，思及刚才那番大胆炽烈的表白，越发窘得面上发烧，连耳根都一时红透。索性将脸背过去，只掏出手帕按住咳嗽，素浅的袖口，露出一段玉腕葱指。 
　　“没什么，你们姑娘身上不合适，想是饿了。”水溶犹疑之间，将满怀的心事都压了压，淡淡引开话题。
　　“那赶巧了，我才托灶房熬的枇杷粥，听鲍太医说，生津利肺比药还管用。”紫鹃笑着揭开食盒，将几碟小菜和粥饭端出来，“我瞧王爷这一天，也没怎么进食，不如留下来用饭，也正好陪姑娘解闷儿。” 
　　水溶原本觉得尴尬，迫不及待想走，这一来倒不好回绝。紫鹃又忙给黛玉递眼色，黛玉心里存着愧疚，语气终是柔和了许多：“要么……王爷也用顿便饭？”
　　水溶心绪起伏，犹豫着话已出口：“也好。”
　　此时暮气沉沉，也到了傍晚掌灯传蜡的时辰，花梨炕桌上，虽摆了些精致菜肴。黛玉向来吃得少，水溶也没什么口腹之欲，两人各怀心事，都觉得索然寡味。
　　坐了无言以对，黛玉起身道：“既然不合王爷胃口，我叫紫鹃撤了，换一桌新的来。”
　　“不用了……”水溶蓦然拉住她，柔声劝道，“你身子才见好，应该多补一补，坐过来些吧。”说着伸手招呼她坐下。
　　他原本性子闲淡，心里就算再不是滋味，面上也是沉静如水。舀了小半碗稀粥，又将药汁混进去搅匀，道：“我自小不爱吃药，每次乳嬷就拿这个法子哄我，吃惯了，倒也觉得颇受用。”
　　黛玉望着那碗里的东西，只觉得胃里翻涌，摇了摇头。却听水溶不紧不慢说：“你若能把这碗粥吃完，我就救他。”  
　　没来由的一句，黛玉听得糊涂，人却不糊涂，只当他是拿自己打趣，不觉冷下脸来。
　　水溶见她面含薄怒，待要发作又不好发作，那神情活像被惹恼了的狸猫儿，煞是有趣好看。他暗地里想笑，却不由扳起脸道：“不明白么？吃了这碗饭，去救宝玉也好，去刑部打典赎人也好，我全都依你。”
　　黛玉闻言抬头，半信半疑地看他，心里盘算着“这人打的什么主意”？当初贾赦贾政登门求救，门槛都不知踏烂了几回，他铁了心就是不见，突然间怎么就转了性子。
　　水溶早知道她疑心惯了，也并不要她信什么，随手抄起案上的粥碗，拿过了匙子慢慢调羹。那荷叶碗其色如卵，是前朝官窑魁首的汝窑烧造，内壁施以天青釉，衬得碗里粥色莹润，几瓣枇杷果肉，一片薄红青粳，极是好看。
　　“还不张嘴？要本王亲自喂你么？” 
　　黛玉一愣，尚来不及说个“不”字，温热的汤勺已送到她唇边，她只觉得不自在，转脸便欲躲开，谁知早叫他捉住了手臂。两边僵持不下，进退不得，水溶也是个十指不沾阳春水的主儿，哪里伺候过别人，立时微蹙了眉头，面上便有些挂不住。
　　“再躲？再躲，我可要变卦了……”
　　这话比那圣旨还灵验，黛玉梗着脖子，果然不敢再造次。一张俏脸气得刷白，转眼又火辣辣的，奈何推脱不过，赌气似的吞了一口。也不知什么缘故，这羹汤拌进药里，滑香生腻的很，倒也十分受用。
　　“多吃点儿，不然传出去，我这偌大的王府，越发连个人也养不胖了。”
　　黛玉淡淡应了声，却不答话，一路低垂着眉眼。无意中嗅见他腕底的茶香，清幽如漪兰，那暗暗浮动的旖旎意味，竟觉得衣香鬓影，一时撩人欲醉。
　　水溶有些想笑，他做事素来有计量，难得今天兴致起来，不知不觉挑起嘴角，连眉梢都舒展开来。
作者有话要说：　　发现内子、内人、贱妾、拙荆都是正妻的称谓，妾侍之类的谦称，根本找不到。
如果谁有确切资料，麻烦告诉我，先谢过了。
这两天在构思结局，跟以前有点小出入，于是我很惆怅的跟朋友商量，她一听就炸了，很严肃的说：“如果老曹知道你这样糟踏他的设定，非呕血三升不可……”

　　☆、拾柒

　　水溶有些想笑，他做事素来有计量，难得今天兴致起来，不知不觉挑起嘴角，连眉梢都舒展开来。这一笑并不如何，只是眉宇间那一团清朗朗的光彩，说不出的风流蕴籍，当真万分蛊惑人心。
　　黛玉看着他，不由得发怔，好一会方才缓过神来，只觉心如擂鼓，颊上涨得厉害，她也不知怎的，将那碗往前一推，低声道：“这是什么破劳什子药，苦成这样还能吃？” 
　　水溶接过碗来，亲自尝了一勺：“哪里苦了？我吃着正好，快别胡闹了。” 
　　黛玉眼看他把那勺子放入口中去，含在唇间吮了吮，黑沉沉的瞳子里波光如镜，神情似笑非笑，颇有些戏谑的意思。黛玉脸上腾地红了，一想到自己也用过那勺子，便局促的慌张起来。
　　“唔，紫鹃这丫头手艺真不赖，难怪你胃口这样刁。换个清贫人家，还真是消受不起。”水溶惬意地眯起眼，慢慢咀嚼回味，仿佛意犹未尽似的，一忽儿问她道，“咦？你怎么还不吃，莫不是……嫌弃我脏？”
　　黛玉瞟了他一眼，欲言又止，心道：好话歹话都叫你说尽了，还来问我做什么？
　　碍着他先前的承诺，黛玉迟疑了一下：“我素来吃药，都配惯了糖腌的卤子，今日胃里犯苦，实在吃不下。”
　　“原是为了这个，你怎么不早说？”水溶倒笑了笑，“本王府上有一味洋糖，比什么桂花、槐蜜的别有滋味，你或许没见过。”
　　黛玉心中纳闷，早先宝琴从西洋回来，除了珠光宝器、臻赏玩物以外，也没听她提过什么洋糖呀。  
　　见她半信半疑，水溶只得板起脸孔，摸着下巴道：“你不信？也罢，巧在我随身带了点，不妨让你见识见识。”说着便从袖中取出来，攫在掌心里说，“这糖千金难买，你且把眼闭上，才能品出其中滋味。”
　　黛玉不懂他所指何意，但见那深不见底的双眸，在烛火下流转动人，几乎不可逼视。她便闭上眼，生怕泄漏了心事似的：“我当是什么好玩意儿，也值顾……”
　　话没说完，唇已给什么堵上来，她只觉得昏天黑地，耳内嗡嗡响成一片，意识也逐渐不清明了。他的双唇削薄，像两片无色的软玉，挟带着冰凉颤抖的呼吸。如蜻蜓点水一般，时轻时浅，却能掌握的恰如其分。水溶的手臂猛然用力一紧，怀中蜂腰匀亭，软绵绵地没有什么力道，他越觉得难以自恃，益发不可收拾。
　　这么静静吻了一刻，他才松开手来，在她耳旁呵着气：“这糖滋味如何？本王没有哄你吧。”
　　黛玉顿时侧过脸来，似乎有些怔忡。若不是唇上残留的余温，她几乎要疑心那些光景，不过是春宵大梦一场。风骤起，吹得形影摇动，烛火映着绯红的帷幕，起起伏伏，沉浮来去。她曾经以为，心既然已经死了，便不会再有任何念想。如今身陷囹圄，不期然却碰见了这个人，偏又生得这样面如冠玉双眼俊，两眉入鬓常清。
　　江河若能倒流，世事若能重来，她情愿从来没有遇上他，没有明僚过他的心意，也不愿这样日复一日，明明瞒不过自己，却偏要这样冷着他。
　　她只那么站着，心里清楚地知道，再往前一步，便是万劫不复。
　　“你……不高兴？”水溶看她神色不对劲，觉得一记耳光随时会抽到自己脸上。他这时反倒不好意思起来，有几分狼狈地咳着，斟酌下来该怎么解释。
　　“那个……那个……”他搜肠刮肚的，也没找到什么圆通的话来说，逼得急了才道，“我以为，夫妻之间不算逾礼，何况我们都……”
　　“王爷莫非是穷极无聊？来戏弄我？”黛玉突然直起身，定定瞧着他，“戏弄我也就罢了，给人看见了算怎么一回事？”说着夺过桌上的粥碗、勺子，不分青红皂白就掼了出去。
　　只听水溶倒抽一口气，尚来不及捂住砸痛的鼻尖，热淋漓的汤水已经溅了满身。他本来是个极重洁癖的人，眼下只好苦笑，可怜了这今早才上身的白缎蟒袍。
　　“好好的，又闹什么脾气？算是本王错了，本王这厢给姑娘赔礼，总成了吧？”
　　“用不着你假惺惺，欺负了人，倒装得没事儿一样，早知道你没按好心。”黛玉犹自不解气，又从床上寻了枕头，一股脑往他怀里砸。水溶知道她拗起来谁也拦不住，只得轻轻拍着她的背，一面柔声细语地哄着。
　　“你看，这病才见好，千万别又哭伤了身子。”
　　黛玉仍不依饶，一行眼泪不听使唤的淌了下来：“我死我活，与你有什么相干？”
　　“这是什么话！”水溶顿时起火，他这一生百依百顺惯了，向来没怎么跟人赔过不是，如今能忍辱服软到这般地步，已经实属难得。他从袖中取出一方绢帕，替她搵去眼泪，道：“哪有人成天把死挂嘴边儿，有我在，你要长命百岁的活着，便是死了，上天入地我也要把你找回来。”
　　黛玉听了，扑哧一声，破涕为笑道：“好不要脸，王爷真以为自己是临邛老道，能上穷碧落下黄泉不成？只怕到了那时候，你寻到了，我也决计不肯听你摆布。”
　　“哦？”水溶象撞到什么趣事般，咬唇笑了一下，“那不妨试试看，你能拧过自己的菩萨心，还是逃得出我这如来佛的五指山？”
　　黛玉不想让他说破，带着点窘意悄悄别开了头：“时辰不早了，王爷明儿还要上朝，扰的你劳了半日神，回去歇着吧。”
　　相处了这些天，她的心性、喜好，水溶都摸得十分通透。当前也不等她开宗明义的下逐客令，便起身告辞：“也好，你只管安心静养就是了，若是没什么急务，我明个再来。” 
　　晚来风声大作，竹桐乱影披拂，更觉秋寒侵人。百无聊赖地掩上门，黛玉将散发捋到耳后，从鬓边取过一丈青，闲闲拨弄着灯上的烛花。火苗不声不响地烧着，照在她泛红的颊畔，怅望地出了一会儿神，也不知思索着什么。
　　门扉“咣”地打开，四下里顷刻静了，险些扑灭台上的烛火。
　　“姑娘，这会子发什么癔症？”紫鹃脱了蓑衣，一面从盆里拧了手巾，擦净脸上的雨屑。黛玉缓过神来，见她浑身衣裳都滴着水，不禁猛可里吃惊：“外头下雨了？”
　　“可不是，你听越发急了。”紫鹃跺了跺脚，拿过柄绿绸的青油大伞，径自撑了出去。
　　“哎，这么晚了你还不乏，跑出去作死么？”
　　“我死了倒不打紧，那位主子爷可不能淋着。”紫鹃推门笑道，“我刚在花廊碰上王爷，见他淋得跟什么似的，浑身都湿透了。他那么单薄的身子，怕是会作出病来，姑娘怎么连把伞也舍不得给人家？”
　　“这话好糊涂，我又不是他的差使丫头，他爱怎样便怎样，关我什么事？”黛玉别过脸去，望着窗外绵延如晦的雨势，唇边不经意浮出一点笑影，“别管了，叫他淋着去。”
　　等紫鹃送伞回来，已近人定，黛玉倚在西窗底下，随手捞了本闲书，漫不经心地翻着。紫鹃将被褥铺陈好，床榻内外又扫了一遍，几番督促她休息，黛玉都浑然没有动静。
　　“快二更天了，姑娘还是先歇着吧。”
　　黛玉嗯了一声，停了半晌，自言自语地说道：“你刚才去，他有什么话没有？”
　　紫鹃已经拾掇停当，正准备宽衣卧下，这才知道是问自己：“除了交待些家常话，也没见说什么。对了，王爷叫我转告姑娘，他答应过的，一定算数，请姑娘务必放心。”
　　黛玉在心里漠然地想，我有什么不放心的？
　　她长久地沉默着，亦不吭声，紫鹃等了一刻，从帐子里钻出头：“究竟出了什么事？”
　　“他已经答应我，过几天救宝玉出来。”
　　“啊？”紫鹃失声大惊，赶忙又捂住嘴，打量了四周无人才道，“可是……可是，私放刑囚是大罪，万一这事漏了出去，别说是宝二爷，就连他这个王爷都保不住。不成不成，这也太险了！”
　　黛玉头枕在窗帷上，望着那盏茕茕残灯，暗吁了一口气：“我想他，总归是有法子的。”
　　“便是真救出来，又能怎样？”紫鹃隔着床帐，闷着声音道，“人活一世，不过是图个逍遥快活，若是总被那点事儿捆着，也忒无趣了。我说句不应当的话，姑娘对宝玉心太重，好歹分给王爷一点，也不至落到这个局面。你病了这些天，王爷可是寸步不离地守着你，我打小跟着姑娘，没见过一个象他这样真心实意待你好的人。你但凡回一回头，哪怕是骗着他，让他心里好受些，也算有个盼头。”
　　黛玉原本想把灯剔亮一点，不知不觉，拿着蜡剪的手一抖：“你这蹄子，还越发来劲了。”
　　紫鹃吃吃的笑：“姑娘也别嫌我啰嗦，有些话在心里闷一辈子，不妨说出来，大家都舒坦。”
　　黛玉听到这话，满心都不是滋味，她猛将窗子推开，冷风呼地灌了进来，只闻雨声恻恻清响，如骤打新荷。雨丝被风吹赶着扑在脸上，带了微凉杂缠的寒气。一绺留海散下来，在她眼前拂动着，仿佛那人还没有走远。黛玉拢了拢散发，似乎能感受到他的气息喷在鬓畔，耳根麻飕飕的，就火烧一般地热起来。
　　“我在扬州时，曾经有个癞头和尚，说我命中不合时宜，万事难以和顺，便要渡化我出家，否则这一场病也不能好。我爹以为是不经之谈，也没理论他的疯话。如今看来，他说的一点不假。以前我不知轻重的很，总想着，这天底下连喜欢个人都不自在，倒也白活了。可真是遇上了，心里头却极不快活，象一张看不清的网，以为能挣得出来，其实……”
　　她顿了一顿，硬生生将后头的话咽下去，转念又道：“算了，和你说这些做什么？”
　　紫鹃摇头：“依我看呀，姑娘是心太闲了，才琢磨这些自寻烦恼的事，旁人怎么看不要紧，切切不能委屈自己就是了。”
　　黛玉不禁默然，这一下任自己再能言善辩，也是无话可说。帐子里闷着不作声，只听紫鹃翻了个身，已经沉沉睡去了。彼时更深人静，无形无边的绝望涌压过来，如此的阴和冷。她挽起袖子往砚台里添了些水，仔细地研开墨，忽然想起一首唐人小令。
　　“千万恨，恨极在天涯，山月不知心里事，水风空落眼前花……”
　　笔尖在纸上顿住，一滴浓稠如夜的墨，慢慢洇了开，后头那句“摇曳碧云斜”，便再也撑不下去。她看着那个“水”字，隔窗听见外头的疾风骤雨，心也快要沸腾起来一般。
　　长恨此身非我有。她摇头笑了笑，遂拿起纸来，向灯上烧了。
　　天色渐渐泛白，照得窗纸上朦亮一片，屋子里的火盆哔剥轻响，依然生得极旺。
　　忽闻几声咳嗽，罗氏手里护着火烛，急忙循声进来：“王爷？”
　　守在榻边的几个小厮，本来已经困的眼皮打架，这会儿听见动静，一个激灵爬起来，渴睡也立竿没影了。罗氏撞见这情形，自是气得怒极交加，指着他们道：“王爷病成这等样子，你们都不知道护着，莫非偌大一个府，养的全是吃干饭的闲人？”
　　小厮们跪在那里不敢抬头，却听她继续盘问：“昨天晌午，是谁当的值？”
　　“是……是京儿。”
　　那个叫京儿的被她骇了一跳，早吓得浑身哆瑟，连连叩饶。罗氏转脸向着他，方道：“你现在知道悔了，早起为什么把我的话，都当了耳旁风？”
　　“奴才着实冤枉，是……是王爷不让跟着，等奴才赶去送伞，王爷他已经淋成那样了……”
　　罗氏嗬地冷笑：“依你说，都是主子的不是。这样庸碌糊涂的东西，拖出去杖二十板子。”京儿心下大急，忙向前膝行两步，连嚷着：“娘娘饶命，小的知错了。”
　　“咳……咳……”就听紫绡床帐里一轮急嗽，水溶探出半只手，无力地挥了挥。
　　“也罢了，这事不赖他，是我遣他先回来的。”
　　京儿听出话音里有松动，立刻如蒙大赦，磕头如捣蒜：“多谢王爷成全。”
　　既然水溶有意庇护他，罗氏也不好再多事，只说：“杖刑免了，罚他半年的例分，贬到薪伙房去。这两天谁再敢偷懒儿，我第一个饶不了他。”
　　摒退所有人，罗氏才盛了碗药过来，水溶背抵着床头，雪净的脸庞白得吓人，显然这场病来势不轻。好在料理的及时，他又是个无事喜静的性子，调养个三两日也无碍。
　　“不是妾身多嘴，王爷也太不珍重了，往年没病都招来三分病，这好端端的，又去淋什么雨？”罗氏吹凉勺里的药，送到他近乎失色的唇边。
　　“不过是几个喷嚏，又要不了命，喝完这药，发一发汗就好了。”水溶笑的轻而恬淡，颌下裹着厚厚地貂裘，那雪貂毛白如雪绒，更趁得他脸上没什么精神头。
　　“你也别瞒我，自个那身子怎样，我怕比你还清楚。”罗氏替他掖好被角，转而蹙眉叹道，“这个林姑娘也真不懂事，如今惯着她，越发的没了分寸，连王爷都放不到眼里。”
　　水溶微微一笑，声音从容如常：“她还是个小孩子心性，不必一般计较。”
　　“也怨我糊涂，只想着找个可心可意的人儿，为王爷延续香火。眼下看来，却也是个难事。”罗氏握住他的手，只觉得指尖冰凉，慢慢地辗转焐热。“快到十月初八了，老太妃的寿辰，她不去总归不好，领去让老太妃见了，也算堂堂正正认了这个儿媳，成天这样瞒着，总不是长久之计。”
　　水溶过了片刻，方才点头：“难为你想的周全，老太妃那边你多帮衬着些，过了这关再说。”
　　“可林姑娘那个人，性情乖僻的紧，恐怕她到时候不肯去，轻慢了老太妃。”
　　“这你尽可放心。”水溶扯了扯嘴角，蕴露出些微笑意，“只要她心里还有我，就决不会闹出什么大乱子。”
作者有话要说：　　看官们久等了
早点没来，不过这回是甜点，正餐已经不远了
我给朋友看，她看了一半就大呼肉麻，说水溶让贾宝玉上身了，终于撕去他假正经的面具，露出灰太狼本性……其实这章的回目，应该改成“古有贾琏戏凤姐，今有水溶涮黛玉”
林姑娘终于思春成疾，夜夜失眠了~O(∩_∩)O~   王爷你好坏……

　　☆、拾捌

　　待得老太妃的寿辰，已经是临冬时分，数日悱悱不去的阴雨，也算扫去一空。老太妃岁数大了，终日抱守着青灯古佛，甚少听见鼓乐之声。府里索性叫了戏班子进来，在内堂外搭棚设台，张罗了一场酒宴。
　　虽是贺寿，当真来得人也不多，只请了几户熟客。席间谈笑晏晏，气氛甚是欢快。水溶自从病愈以来，难得开荤，少不得被拉来凑趣儿。一通热闹过后，乐善郡王领着众人来敬酒，这头一桩，自然是说些应景的吉利话。老太妃听了，乐得合不拢嘴，便任由着他们顽去了。
　　“王爷今天做东，赏我们个脸儿，把这一口酒喝了。”乐善郡王是个急性子，说着命人换了大台盏来，亲自斟给他。水溶不谙酒力，吃了两杯自觉犯沉了，忙笑道：“你们闹罢，我现在头疼的紧，赶去换身衣裳再来。”
　　“不成不成，你这一去哪还有谱儿，乖乖喝了再走。”说完摁着水溶就要强灌，旁边的罗氏坐不住，想赶上来解围，乐善郡王作势要挟道：“你再推三阻四的，我可要灌嫂子了喽！”
　　众人听罢都伏在案上，笑得前仰后合，连连直不起腰来。邻桌的陈也俊咂着嘴，上上下下看了他几眼，饶有兴致道：“就你那花花肠子，打量旁人不知道，真把王爷灌醉了，岂不白教你笑话了去？”
　　乐善郡王被他看不过，挠了挠头，笑道：“你们只管欺侮我怎的，可惜我不是女人，我若做了女人，定教众位害了相思，死在当下。”
　　陈也俊揉着鼻子，说：“你便不是女人，我也无时无刻舍不下呀。”
　　合座哗然，众人愈发大笑，只听“噗咚”一声，韩琦已经满脸晦气地栽到酒坛里，身边的小鬟赶忙搀起来，另捧上银盆和巾栉。韩琦大咧咧地擦了脸，呸了两口，方把窃笑不止的陈也俊推到一边：“出去出去，就你们俩瞎闹腾！”
　　水溶看在眼里，也自笑起来：“闹够了没有，我正经是教你们闹乏了。”
　　罗氏怕他胃口不开，酒劲上来堵了心，早让人预备了青梅羹。等汤端上来，又忙着为各家布菜，忽听定城侯谢鲸道：“听说王爷纳了一房妾室，怎么不见请过来，一处热闹热闹？”
　　水溶停住手里的筷子，淡淡地道：“侧室而已，不便出来待客，况她身子不好，也见不得风寒。”
　　果然老太妃起了疑心，立刻沉下脸：“这是几时的事？怎么不早知会我一声。”
　　众人觉出氛围不对，便都收敛了笑容，没有再敢出声。罗氏却十分沉得住气，夹了块面儿攒的鹅脯子，放进她碗里，这才神色自若地道：“这有什么要紧的，原是妾身的远房表亲，家中有个适龄的女儿，我怕她门第寒怆，没什么根基，一时没敢答应。岂料那姑娘当真了得，比画儿上的人还标致，在外宅养了数月，这才纳进家门没几天。”
　　“既这么着，也没什么害处，只别招惹那些狐媚魇道的，我老了，也不管你们年轻人的事。”老太妃叹了口气，忽想起罗氏这些年尽得孝道，拍着她的手背，说：“倒是委屈你了……”
　　罗氏摇头陪笑，有意无意回望了一眼。水溶被她眼风这么一扫，自然清明的很。
　　那情形仿佛在说：“帮你圆了谎儿，该怎么谢我呢？”
　　众人正觉如释重负，老太妃放下羹碗，不由夸道：“这梅子汤果然好，去派人把那孩子领来，今儿吃的是团圆饭，冷落了她一个人，倒显得咱们不省事。”
　　“是。”水溶抿了嘴唇，但终究也没说什么。
　　旨意传到的时候，黛玉正在屋里埋头临帖，两名小鬟掀开帘子进来，据实禀了一切。
　　她耐着性子听完，停了半晌，倒仿佛叹息似的，把纸揉成团道：“好不容易得闲，眼看又搅和了，回去说我身上不适，仔细把病过给人，就不去凑热闹了。”
　　紫鹃怕她话里漏出怨意，给人拿住错，再生什么事端。悄默声把镇纸笔洗收了，边劝边道：“去吧，别让王爷作难，去说上两句话，偷空再回来也是好的。”
　　黛玉吃不住劝，渐渐软下心来，竟不知道从何拒绝。紫鹃见她默不出声，便以为答应了，当下开镜理妆，一时也找不出胜华、步摇那些像样的首饰，只将乌浓浓的发用水蓖过，撷了枝玉簪花压鬓。紫鹃举着镜子，让她看反髻背后的样式，她从那大铜镜中，第一次看到自己挽起发来，作婚后出阁的装扮。
　　这就是……嫁过人了麽？忽然想到这句话，心底沉甸甸的，独不知道为何，却没有半分欢喜。
　　从苑子到正堂也不远，只是要穿过重重的垂华门，由那一对侍儿引着，早有小僮派来接应。因为是女眷，堂上拉起一挂软烟罗，以用来避人秽目。乐善郡王等人伸长脖子，也只瞧见杏色的裙裾荡漾，一角儿闪过，步履微有婀娜之态，帘子落下去，什么也没有了。
　　等到黛玉进来，老太妃早隔着帘子觑见了，才知道所言不虚。罗氏端然坐着，掩了嘴笑：“怎么样，我没说假话哄太夫人吧？”
　　黛玉见了礼，老太妃拉过她的手，细细打量一番说：“怨不得溶儿看上她，只怕庙里的关帝爷见了，也要动心呢。”
　　“妾身若生成个男人，定要娶回家去，断断不能便宜了王爷。”
　　“瞧你这话酸的，吃起新人的味儿来了！”老太妃甫一说出口，惹得众人均窃窃而笑。罗氏被戳到短处，真正搔到她心坎上，满脸涨红地斥道：“太夫人为老不尊，真是气煞人了！”
　　黛玉向来不爱说话，也不理会那些规矩礼仪，只坐在旁边的罗汉榻上，始终无动于衷。老太妃看她微寒嬴怯，浑似不能胜衣的模样，便关切的问：“得的什么病，拖了这么久还没好？改日进宫寻个好太医，给你仔细瞧瞧。”
　　她正想说不用，身边奉茶的老嬷子笑道：“哎呦喂，莫不是有……喜了？”
　　罗氏手里那碗盖茶，不由自主晃了晃，老半天才端平。面色如常依旧，她仿佛没听出话中之意，只随意敷衍了句：“天都快黑了，还不开锣上戏？崔嬷嬷，你过去瞧瞧，别让客们等急了。” 
　　那老嬷子自知说错了话，再不敢在她面前造次，谨然就退下了。不出半盏茶的时辰，命人撤了挡眼的屏帐，伴着嘈嘈切切的丝竹歌管之声，伶人戏子才甩得水袖，款款而上。
　　黛玉让她们这么一搅，也没甚心思看戏，眼看天色黯淡下去，倦得人打不起精神。那鼓声越发急了，后头像有人追赶着般，一槌一槌落在她心上，黛玉渐渐持撑不住，只想找个借口，趁人不备就赶紧回去。这时，水溶在远处看见了，心里惦记着她，便借着给老太妃请安的名义，走到后堂来。
　　“瞧你这王爷当得，放着好好的戏不看，又来凑什么热闹？”
　　“前堂人太吵，不如这里清静。”水溶未动声色地淡淡一笑，拣了个空缺，在黛玉身边坐下。黛玉顿觉不自在，刚一想动，就被他暗中捉住了手腕，说什么就是不肯放开。心像被阴柔的小火苗燎过，灼的人难以忍耐，她很想躲，可惜已经没有地方躲了。
　　台上锣鼓喧天，那场戏有如斯之长，仿佛永远也唱不完。两边僵持良久，互都不肯退让，黛玉只得转过脸来，还待想说什么。水溶的目光已经让台上吸引了去，怃然撇了唇角一下，却是毫无笑意。
　　“想你千里迢迢真是难得到，我把那呀，一杯水酒表慰情……”
　　此时演的是出《珍珠塔》，这种南戏不常有，众人兴致勃勃地听着，偶尔爆发出几句不相称的喝彩。扮小生的年纪不大，生得倒十分俊俏，眉眼过分娟秀了些，竟透出几分女气。黛玉看了半天，觉着有些眼熟，就是想不起在哪儿见过。她向来瞧不起这些风月戏子，也没真的留心，只是这腔板拿捏的很好，听起来哀绵婉转，倒也合了她的心意。
　　“与你是一别无料到两载外，害得我么，望穿双眼遥无音。曾记得面联姻缘在那松江上，说到相逢片刻九松亭，把你再三款留尔再思行，即便留住尔的身躯，也留不住你心……”
　　这一段唱词似嘲似怨，起承转合之间，不失为上乘的折子戏。黛玉听着听着，心里渐渐生出寒意来，几般思潮反复，不禁黯然的想：“这人哪，到底有什么值得生死不渝的？”      
　　只是一愣神的功夫，腕上握的那只手，又紧了几分。掌心的肌肤沁凉，如能蚀骨似的，竟是毫不顾惜了，紧的让她有些吃痛。台上惊天动地的锣鼓，台下鼎沸喧嚣的人声，都远远地飘走了，耳根只有一缕极淡的呼吸，又像是喟叹。
　　坐在她身侧的水溶，依旧喝茶听戏，跟人说着浑不着边际的话。
　　“这是什么戏，怪声怪调儿的，大喜庆的日子，谁爱听这个？”老太妃拈了块点心，漫不经心地送到嘴边。仿佛那点心也吃腻了，咬了两口，便抛到盘里再不理会。
　　罗氏悄悄使眼色，让人换了一碟金丝糖核桃。这才道：“难怪您听不惯，这是南边儿新传来的，不比昆山、弋阳两腔，只有苏州的师傅会唱，别地方还请不来哩。”
　　老太妃摇摇头：“这戏文也不通的很。都说三十三天离恨最高，四百四病相思最苦，倒有谁真见了？纵是见了，也是薛仁贵负了王宝钏，蔡伯喈弃了赵五娘，可见天底下负心薄幸的男子，都是一般无二。有几个真肯焚琴煮鹤，立誓再不娶的？”
　　“是哪，这人死都死了，最多不过是撮土为香，还能怎么着呢。”
　　罗氏笑了笑，回过头来问黛玉：“妹妹爱看哪一出？我叫人点了，也好凑个热闹。”
　　黛玉瞧了她一眼，慢慢说：“对不住，我向来看不出好歹，白听了这些年的戏。”
　　罗氏被噎得没话说，看着她那远山般描画极淡的眉，转而笑了笑，亦不再搭腔。
　　水溶知道她性子最刁钻，也不与计较，只替她答道：“趁着热闹，换一出《拜月亭》吧，拣好的唱来，别扫了大家的兴。”
　　黛玉不过略坐了坐，便借身上困乏请辞，老太妃也不留她，只派了两个侍儿跟着，一路出了后堂，往曲曲折折的空廊下走来。直到再听不见里面的喧嚣，她才喘了口气。急忙撩起袖子，看着那微泛淤青的手腕，依稀还能感受的到心口噗噗直跳。
　　偏生那侍女眼尖，一下就看到了：“嗳呦，姑娘你这手……”
　　“不妨事，方才喝茶磕到了，也没什么要紧的。”黛玉将腕子遮住，不动声色地朝前走。可能是走得疾了，臂上的两只翡翠钏子叮当作响，像是急管弦索，阵阵撞进心里去。
　　侍女跟在后头笑：“姑娘现在是有身份的人了，万事要当心，不然可有人心疼呢。”
　　正说着，前面的月华门洞外，一个高挑清瘦的身影闪了过去，那样挺直的肩背，分明再熟悉不过。黛玉犹记得今天席上，水溶穿了件夔青纹的素色袍子，眼前是绝对不容错认。小侍女张口要唤，年龄大的却狠劲拧了她一把。
　　“别叫！你没看有人跟着呢麽？”
　　小侍女放眼望去，果然水溶身后紧跟着一名男子，两人形貌酷肖，不正是唱《珍珠塔》的那个俊脸小生？黛玉心里没来由的一沉，突然想到从前贾府里，传得沸沸扬扬的那些秘闻丑事……手心浸出一层冷汗，她呆呆地站着，骤然觉得天旋地转，什么也不敢想了。
　　“姑娘？你还好么？”那年龄大的瞧她尚自失神，隐约觉出不对劲，黛玉微醒悟过来，心已不觉灰了大半，只是反反复复，无不悲恸的想：我可真是傻……
　　“我好的很，你们回去罢，这点儿路也不远了。”她双唇发颤，连声音都在轻微地抖着。侍女在背后连声的迭唤，她也不理会，一个劲逃似的往前走。可到底还是不甘心，猛然又停下来，默默沿着游廊曲桥往回走。
　　“唉——”只听一声悠长的叹息，那两个侍女果然没离开，拣了临水的美人靠坐下。
　　“咱们这个王爷，什么都好，就是唯独这一桩。你说女人也就罢了，这男人和男人家，到底算哪门子事？”
　　“你这死蹄子，上哪里听来的？背地里议论主子，仔细被撅了舌头！”
　　“可不是么，这阖府上上下下，能瞒过谁去。先是跟忠顺王争蒋相公，这又为柳相公得罪了薛大爷，不晓得和那贾府的二公子，还干不干净呢。”
　　“嘘！”那个大的极激灵，赶快捂住这个的嘴，“你小声点，休在这里胡说八道。那有什么稀罕的，自古分桃断袖都是家常事。以咱们爷的品貌，这世上再难寻一个，养几个戏子原不算什么。何况你情我愿的，谁又没拿刀辖制着谁。”
　　“倒是可惜了林姑娘，这才进门没几天，就……”
　　“那依你看，王爷对谁的心最重？”
　　“我说……你打听这些做什么，横竖也落不到咱们头上，还是你这蹄子思春，也想嫁女婿了？”
　　“好哇，看我今儿怎么拧你的嘴！”两人嘻嘻闹闹，等她们追赶着跑远了，一只纤秀的履鞋，才从回廊拐角现了出来。
作者有话要说：　　让大家等急了，我实在太龟速，羡慕那些日更万字的
《珍珠塔》是越剧，而且是近代才有的，放到这里其实不合适，这段引用的是范宗沛的《摆渡人之歌》里的评弹歌词，因为太喜欢了，也能融进剧情里，就拉来先用。我买了本《古典剧曲鉴赏辞典》，发现没一个戏能用得上，只好拿这个凑数了。
至于水溶和谁约会，先卖个关子……

　　☆、拾玖

　　日头渐渐西斜，角楼上的梆子敲响了，已到了晚炊时分。外头零星的灯火，隔着蝠花窗扇，依次粼粼地亮了起来。重烟楼台罩在夕阳里，象镀上了一层澄光，倒映出海市蜃楼般浮艳的缩影。
　　戏也该散了吧？紫鹃在屋里踱来踱去，想起来便觉得闹心。按道理是早该回来了，又怕那边传晚膳，少不得要留下作陪。她人生地不熟的，也不敢随意走动。
　　正在此时，派去打探的老仆，从外头赶来报：“戏一早就散了，都说没见着林姑娘，该不会……路上贪玩误了时辰？”紫鹃不等他说完，就知道坏了，连忙趿了双鞋起来，顺着青石漫成的小道，一路上边喊边寻。
　　绕过假山，入耳充斥着潺潺的声响，连日来的淫雨天气，溪涧里涨了水，晚霞那抹眇淡的影子，荡漾起细碎的金光。也许是天晚的缘故，这里并没有人，偶尔几声秋蜇的低鸣，更显得寒浸浸的。紫鹃沿着河道向前，走了几步，果然山石崖畔背后，远远望见了一个人。
　　“姑娘。”紫鹃喜极交加，悬了多时的心，这才算放了下来。
　　黛玉应了一声，却没有半点喜色，望着绿沉沉的水面，也不动弹。紫鹃对她这个样子早已看惯，只当什么事不舒心，又不自在了。便问：“姑娘还没用饭麽？我怕席上的菜吃不惯，叫人炖了燕窝粥，正等着……”
　　“紫鹃，你跟我也这些年了。”黛玉不徐不躁的打断她，“按理，你是贾府里头的人，不比雪雁是从扬州带来的，贾府一散，咱们主仆的缘分就断了。我念你端正老实，有些话闷在心里，一直舍不得与你说。”
　　紫鹃听她从未如此温存的语气，也吓了一跳：“姑娘……你莫不是……要撵我走？”
　　黛玉握住她的手，碜凉虚弱的指头，好像从冰水里捞出来的：“你也大了，该到任事的时候了，我想设法求王爷，给你找户人家，富不富贵不要紧，重要是夫妻和睦，平平顺顺的过一辈子。”
　　没等她说完话，紫鹃一下子惶张起来：“不，我哪儿也不去，什么真家假家我不管，紫鹃的命都是姑娘的，姑娘要嫌我，我就真没活路了！”
　　黛玉摸着她的头发，道：“傻丫头，难得你有这份心，我现在自身难保，能济什么事？你尽心伺候我这些年，自己难道没有半点主意？”
　　紫鹃慌了手脚，扑到她膝边跪下：“姑娘，我要是存了别的心思，叫我立刻就死了。”黛玉摇了摇头，颇有些自嘲的笑：“跟着我有什么好处，你以为这里还干净？”
　　没曾料到她这样说，紫鹃倒一时没了话，透过翠影稀疏的溪面，几片叶子慢悠悠晃下来，打了个旋儿，刹那从眼前又漂远了。那样轻薄的月色，不知是眼里闪着迷懵的水光，还是怪自己看错了。
　　“这消息当真可靠？”水溶迟疑了一下，声音都微微发涩。
　　柳湘莲脱掉外衫，在脸上胡乱撸了一把，板着面孔说：“千真万确，刑部的诰示都张出来了，只等着榜文一下，就开刀问斩！罪名倒不清楚，我听赖尚荣说，是忠顺王暗中做的手脚，说贾政父子拟了首什么《姽嫿娘子诗》，糊里糊涂的就扣了个‘聚众谋反’！”
　　“这不是冲着他们，是冲我来的……”水溶截断了他的话，强作镇定地合上眼。
　　“王爷你知道，我学问不成，对这些拐弯抹角的争斗也不上心。三姐死了以后，我本打算跟贾家恩断义绝，再不管他们的烂摊子。碍着宝玉的情面，不忍心看他受罪，这才联络了贾芸、倪二他们，等凑够了银子，想法子把他赎出来。谁知道，出了这么个岔错……”
　　他咳声叹气，一拳擂到镜面上，那西洋镜瞬时裂的粉碎，映出千百个清丽无瑕的人影。此时卸了戏妆的柳湘莲不比白天，没了油彩遮脸，人倒显出几分秀拔。
　　水溶在他肩头拍了两下，安慰道：“你且别急，这事还得我做主，毕竟离行刑还有段日子，现在想办法，一切尚还来得及。”
　　“什么法子？”柳湘莲心里“咯噔”顿了下，紧切地看着他问。
　　“这法子虽险，不知能不能成。”水溶面朝着窗外，用极轻慢的语气道，“你明天去找冯子英，我会专程写封手信，让他从牢里提个死囚，连夜送到狱神庙去，晚了就行不通了。”
　　“你是说……到时候，让人替宝玉受刑？”柳湘莲略微吃惊，露出些讶然之色，片刻后他想明白了，还是颇为忧心，“可这，这能行得通么？万一被眼线盯住，走漏了消息……”
　　“那就要看他的造化了。”水溶吐了口气，展开眉头，“总之这事儿啊，宜早不宜迟，你们尽早着手，出了什么差错，都一律推到我身上。想这个北静王的名头，或者还能派上些用场。”
　　“王爷！”柳湘莲僵硬地退了一步，单膝跪地道：“当年我在雍州闯祸，多亏王爷相救，如今你身边局势未明，我愿留在京中，一旦有什么动静，也好有个照应。”
　　“都是自家兄弟，说这些太见外了。”水溶将他从地上捞起来，展颜笑了笑，这样的笑仿佛是风流云散，让原本神情忧郁的脸上，有了一抹春水破冰之感。
　　柳湘莲看他脸色稍缓，便仗着胆子道：“王爷既然拿我当兄弟，有句话，我不得不说。宝玉的事情，我以前也听过一二，你这样不声不响抢了林姑娘，等宝玉出来，怎么跟他交待？”
　　这样简单的一席话，却像把刀子，毫不费吹灰之力，猛然插在水溶心上，痛得他长久不能言语。是啊，该怎么交待？他也曾在心里，反反覆覆地问过自己，却什么也想不明白。难道说自己一生情之所钟，爱上的，到底是不该爱的人。这些天以来，只要这个念头闪过脑海，哪怕是吉光片羽的一瞬，都会压得他喘不过气，浑身便如刀刮似的，清冽冽的痛。
　　那一夜紫菱洲的月亮，那一卷绵长的地藏经，那么多无可压抑、羞于启齿的心事，到底该如何一刀斩断，说清道明？
　　“是我对不住他，等宝玉回来，只要他想要、只要我有，都会尽力的补偿他——”
　　“若他什么都不想要呢？”柳湘莲定定瞧着他，显然非让他听下去不可。 
　　水溶想了一想，只得勉强低下头：“总不能要了我的命去。”停了停又道，“就算是他真要，我也认了。”
　　“好。”柳湘莲默然开腔道，“有你这句话，什么都不消说了。其实王爷的心境，我未尝不明白，想当年，三姐死的时候，我也伤心失意了好一阵子，可事到如今，心也就慢慢淡了。什么来生来世、天道轮回都是狗屁，纵是她活着，也再世为人了吧？她那么作践自己，无非是让我记她一辈子，这傻丫头，真是……”
　　“真是什么？”水溶撇了他一眼，唇边勾起薄笑，“最难消受美人恩，你是今天才知道么？她那般烈的性子，容不得你轻贱，也容不得你拒绝，所幸毁了自己的性命，好叫你后悔一生一世。这样狠的心肠，怕是连堂堂男儿都自愧不如。”
　　“我不怪她，只恨命，是命对不起我们。”柳湘莲推开窗，有鸟儿扑棱棱闪过，夜里空悬着一钩清冷的月，过了许久之后，才听他自言自语道：“起初在心里，我是反复恨过自己的，如果不是我的莽撞，一切都不会落得这样。可过了许多年后，我才想明白，做人大可不必如此辛苦，你若真心喜欢一个人，就该让她知道，纵情快意岂不更好？不然到死的那点悔悟，真是太迟了……”
　　“是呀，做人这么辛苦，自己受着烦恼，到头来有什么乐趣？”
　　两人各怀着心事，任那一片清辉穿窗入户，在地上投出虚淡的月影，只是无人言语。
　　“砰砰！”听见有人叩门，水溶先是一愣，隔门传来极小的动静：“柳相公，你要的酒菜已经备齐了。”柳湘莲大步过去，开门接了剔红食盒，抛给他几两银子：“干得好，回头再赏你。”
　　“来来来，我弄了一坛陈年的汾酒，咱们今晚吃个痛快！”
　　水溶看他开了封泥，苦笑着摆了摆手：“不成，我酒量浅，吃多了可是会耍酒疯的。”
　　柳湘莲也不啰嗦，先是一气痛饮，舔了舔嘴唇，道：“你自己才说活着辛苦，一坛子酒怕什么？我平日都是胡喝海饮，今晚敬王爷一杯，才不糟蹋了这好酒。”
　　水溶伸手接过酒盏，慢慢呷了一口，随后一饮而尽：“嗳，好久没这么痛快了。”
　　“怎么？”柳湘莲眉头轻佻，问道，“王爷身居万人之上，莫非还有什么不如意？” 
　　“也没什么。”水溶看着手中把玩的碧玉斝，目光有些微醉意，“只是方才听你说纵情快意，想来这世上，得意的日子少，失意的日子多，总是被俗事捆着，竟从不能快意一回。”
　　柳湘莲“嗤”地一声笑起来，在他肩膀上拍了拍：“贵府上金屋藏娇，可享福的很呐，以王爷的好相貌，是得有个这样的女子在身边衬着，方不算辱没了她。再说……”他话锋一转，故意凑近了问，“唉，你老实告诉我，她心里还惦记着宝玉，是不是？”
　　水溶并不理他，自顾夺过酒坛往口里灌去，一气喝了大半坛，许是喝的太急快，冰凉的酒液顺着嘴角往下淌，淋淋漓漓洒了满怀，他本不善这种狂饮，一连没头没脑的灌下来，有几分狼狈地咳着，呛得差点喘不过气。
　　柳湘莲看他这样，又是心疼又是想笑，只得挨过去坐下，伸手替他拍抚着后背，顺顺气息道：“喝不惯就别喝了嘛，这可好，真喝成疯子了。”
　　直到差不多尽兴，水溶才晃了晃酒坛，慢慢舒过来一口气，两道狭长秀挺的眉毛，忍不住皱起来：“这哪是汾酒，分明是三十年的花雕，亏你还有脸拿来糊弄我！”
　　没料到被拆穿了，柳湘莲“嗳呦”了一声，面上有些发臊，只得支吾道：“王爷饶命，小的人穷志短，都怪那该死的酒馆东家，说什么也不肯赊账，我只好……只好抱了坛他老婆出嫁的女儿红，那个呃……就回来了。”
　　水溶在他胸口狠狠捶了一拳，忍了几忍，自己也没奈何地笑起来。笑过之后，心中憋闷已久的淤气，终于畅快了许多。两人就着夜色，你一碗我一碗的拼酒，直到月沉星稀才散伙。
　　刚敲过了三更鼓，月色疏寒，隔着婆娑的叶影泼在窗纸上。烛花当风一摇，像是濒死挣命的人般，即将化为灰烬。忽明忽暗的光亮中，一支纤手执起了烛剪，腕上的翡翠钏子，泛起万般黯淡的碧色。
　　随着冷风吹进来，黛玉犹豫着放下剪刀，随手撂在烛台边上。听见外头挪动的脚步声，像是跑远了，她懒懒地道：“紫鹃，把门闩上，早些睡了吧。”
　　就听扑通一声，紫鹃仓皇地叫起来：“啊，王爷你……这么晚了……”
　　黛玉一惊之余，也吓得不轻，赶忙掀帘出去看，然而还没迈到两步，一团浓烈的酒气，挟着黑沉沉的人影，已经踉跄地扑了过来，紫鹃见状忙上前扶，借着灯光仔细一瞧，不由愣在了当地。
　　水溶那样子倒真像喝多了，脚步虚浮地飘着，跟履不沾尘一样，身上满是刺鼻的酒气，前襟上滴滴嗒嗒淌着水，平时束发的簪缨幞头，也不知弄到哪去了。那几近垂地的墨色长发，失魂落魄地散在身后，被风吹得有些撩乱。
　　“愣着干嘛，还不来帮一把？”黛玉急的跺脚，紫鹃才茫然醒过来，“哦”了一声，两人合力将他安顿到床榻上。水溶醉的人事不省，倒在她臂弯中，削瘦的下颌硌的她隐隐生疼。黛玉抚了抚他的额头，微有些发热，可能是吹冷风的缘故。
　　

　　☆、贰拾

　　又是一阵忙碌，紫鹃收拾出床铺来，抱了两叠不常用的袷纱被，黛玉腾出手，从铜盆中绞了热毛巾，亲自给他净过脸。水溶醉的不成样子，两道秀眉深深攒着，颧尖上略有一点发红。轻轻替他脱了靴子，黛玉看他鼻息匀净，便俯下身子，正准备解他外衣的盘扣。水溶不胜其烦地推开她，翻过身去，低低嚷了声：“颦儿……”
　　黛玉被这突如其来的一声，惊得退了两步，竟不知如何是好。等过些片刻，水溶整个人瘫在枕头上，若断弱续的轻鼾传入她耳中，并不见动静，才知道是睡熟了。紫鹃取了方丝帕垫在他颌下，端详着他安稳的睡容，道：“说也奇了，王爷都醉成这副模样，怎么还记着咱们这门上的路？”
　　黛玉颦了眉头，不禁有些着恼：“就你多嘴，问这些干什么，他爱来便来，谁还堵着门儿不成？”紫鹃仔细思量她这话，似乎有无限羞意在里头，要恼又恼不得，便扑哧一笑：“可不是，这位爷谁敢堵，真堵了怕有人还不依呢。”
　　黛玉被揶的没话说，红着脸啐了一口：“贫嘴滑舌的，以后谁敢要你，还不趁着人没醒，去取些酸笋汤来醒酒？”
　　紫鹃听到这话，眼睛不住往上翻，心里暗道：醒他做什么，这样不挺好，省的见着了就怄气，见不着更怄气。这样想着，径自掀帘出去，见炕桌上碧粳粥还没动过，便盛了半碗进来，道：“咱们屋里空了，要不打发人到灶房去，给管事的知会一声？”
　　“别去！”黛玉叫住她，神情犹豫地望了一眼，紫鹃知道她是怕惹人闲话，想了想，也逐渐明白过来。就听黛玉道：“忙了大半夜，你去睡吧，反正天都快亮了，我在床边打个盹就好了。”
　　这时漏下三刻，寅正时分已过，窗纸隐隐泛起暝白。紫鹃抬头看了看天色，差不多熬了一整夜，便也没想什么，转身直接去了。四下里静默无声，唯有墙角的那尊铜漏，一滴一嗒，像是永远也消磨不尽。黛玉挪开绢纸罩子，挑亮了灯，守着微弱的火苗，倦意一阵阵涌上来。
　　这一睡，也不知隔了多久。等黛玉睁开眼，肩上披了件衣裳，水溶什么时候已经醒了。火焰映着他细眉薄唇的侧脸，垂低了长长的眉睫，在眼窝投下淡青色的阴影。他转过脸来，眼睛霎也不霎地望定了她，一时没有说话。
　　像被什么震慑住了般，黛玉看着他消损的面孔，很久也没出声。这些天来，他好象瘦多了，眉峻间的轮廓越发突锐，不复当年冰清玉润的模样，到底不是少年人了。唯有那一双眼睛，仿佛千仞寒潭，让人不由自主想陷进去，看看里面究竟藏了些什么。
　　水溶将目光从她面上挪开，不由得吁了口气：“什么时辰了？”
　　黛玉往外看一了眼，见天色未明，估摸着四更刚过：“王爷再睡吧，我这就下去，叫紫鹃来伏侍。”
　　水溶见她要走，很平静的问了句：“你就这么怕我？”
　　黛玉停住脚步，却并没有答话。水溶背靠在狐皮褥上，沉重的倦意从心底里泛起来，忍到极处，倒似淡下来了，就那样望着她，声音沙哑温软：“还记得那年么？在紫菱洲，你还不满十六吧，那会儿我就想着，不管你跟谁定了亲，只要我开口，贾政必不敢不答应。等过个三年五载，性子磨软了，也由不得你不认命。”说到这里，脸上又露出几分笑来，一种悲郁，淡淡萦绕在他眸子深处，“我还没那么自不量力，以为对你好点，就能叫你回心转意，说不定我穷尽一生，也赶不上他——其实锦娴也不差，我这辈子亏了她，都是给你害的……”
　　“这些话，也不必说了。”黛玉身子背对着他，心中说不清的揪扯，慢慢走到镜台前，揭开瓷盖，里面盛着一排十根足金簪子，她随意拈了根，理着鬓道，“你要亏谁的，现在就去她那里，不就完了，左右我也不稀罕。”
　　水溶盯着镜里血红的蜡炬，一点点从烛头坠下来，心也像剜出道口子，他茫然地冷笑：“嗬，我知道你不稀罕。”
　　这句过后，两人都好一会没话。僵了片刻，黛玉半天没有觉出动静，正犹豫着，忽然眼前一阵眩晕，水溶攫住她的胳膊，猛地按到了榻上。腰撞到床缘的槅栏，黛玉吃痛，咳嗽了一声，男人倾下身子，已经毫不顾惜压了过来。
　　“我就想知道，”他吐着酒气，凑近她的耳鬓说，“这些日子以来，你难道半点真心也没动过？”
　　“动过怎样，没动怎样？”黛玉将脸别开，“我人都在这里了，想不想有什么分别？王爷何等尊贵的身份，早晚三房五妾，还能将我放在心上不成？”
　　水溶顿时一僵，手足都不觉发冷，他似笑非笑地拧住她的下颌：“说得好，以这朝廷大员，三房五妾也算不得什么，可你别忘了，是谁把你从刑部衙门里弄出来的，你便是以身来抵，也划算的很呢……”
　　啪！脆声乍响。水溶来不及闪躲，面颊上实实掴了一掌，脸色阵青阵白。
　　黛玉忿忿盯着他，这巴掌搧得不轻，连她自己都怔住了，半晌没有做声。
　　是夜寒风敲竹，轻轻弹在窗槅上，帐子外头那盏灯，“扑”地熄灭了，静得只听见呼呼的风声。在这刹那，清冷的时节里，此刻的伤感透心彻骨，仿佛从四面八方，突然汹涌地淹了过来。
　　水溶甚至来不及想，一下子抱紧了她，把她往怀里深深搂去，好像那不是人，只是一缕风，在他二十五年短暂又难熬的生命里，头一回真真切切的拥有过。
　　呼吸擦过耳畔，炽烈如铁，他的唇齿向上游动着，顿觉得血气上涌，胸中升起一股无名恼意，似是燎原烈火，越发不可收拾。长久以来，他始终感化不了她，偏是个无底洞，总不见填满的一天。
　　你是谁，真的是颦儿吗？她怎么会如你这般刻毒，这样一次次耻笑我的情意。 
　　为何我品貌不输于他，才谋不下于他，只因你们两小无猜意缱绻，梅影横窗共墨笔，我却夜夜辗转、求之不得，活该连他的影子都做不成？
　　烙在唇上的吻，几近撕咬，仿佛发泄着什么忿恨与怒意，与其说恨，更像是某种无可救药的自弃。偎在怀中的女子清柔怯弱，正如她此刻发抖的腰身，只要这么用劲一捏，就会碎了吧，她若能揉碎在自己手心里，化进骨血该多好？
　　“你、你放开……”黛玉呛了口气，痛得连眼都睁不开。她不断挣扎，拼了命似的厮打撕咬他的手臂。好象又回到那一夜，身陷泥塘的梦魇里，越坠越深，心也跟着一阵阵往下沉，直到永不见底的深渊。
　　水溶并不理会，只将面孔深深埋在她颈项间，放纵地吻下去，胡乱摸索着，一颗一颗解开她襟前的扣子。自从入秋以来，他也有半年没近床笫了，此时情欲似渴，胸中火燎一般烧起来。酒气在唇齿间来回涤荡，杂着越来越浊重的喘息，烫得要命。
　　趁着沉迷之间，黛玉在身下四处摸索，正好摸到那根绾头的簪子，指尖攀上他清削的肩膀，她连想都不想，用尽了全力狠命扎下去。肩窝上微微一痛，转眼便沁出蚕豆大的血珠子，水溶猛然抽了口凉气，可他只是咬牙忍着，一下、两下……直到她精疲力竭地松了手，慢慢地，从他臂怀里溜下去。
　　“好了，你再这样，赶明儿我真要看太医了。”
　　水溶抚着她的头发，如同温言抚慰着一个孩子。黛玉伏在他胸膛上，动也不动，眼角忽然沁出泪，终于滚滚地落下来。她现在倒是不常哭了，偶然半夜醒来，望着檐下如注的雨逐渐出神。那些惊悸的梦，却一直没有断过，梦里总还是以前的情境，放风筝、饯青神、占花名儿，只有宝玉那阴沉如云的脸，越发看不清了。
　　水溶俯下头，去吻她皎洁的额角，清浅紊乱的呼吸，在耳畔不断放大，她这次没有躲，甚至迎上去缠住他的脖子，像两个同病膏肓的人，再难抵挡最后那一夜温存。 
　　叮，极轻的一声脆响，那支染了血的金钿簪子，终于从攥紧的手心，滑脱到地上。
　　很久很久以后，天色不胜慵懒地亮起来，鹅毛般的絮子掠过窗角，下雪了。
　　听着外头怒号的风，黛玉睁开了眼，仰面是苏枋色的平纱帐顶，她就那么躺着，帐子吊起了一半，帘钩在视野里泛起蜜金的光。这屋里太静了，静的有些发堵，连呼吸都浅得听不见。
　　一双颀瘦的手臂拥过来，带着热涔涔的汗意，将她整个人揽在怀里。那样轻柔的力气，像是害怕箍疼了她，只是松松地圈在身侧。她动了一下，不耐烦地从他怀里挣出来，依旧翻身欲睡。
　　“怎么了？这又哪里不舒服？”静过片刻，耳边的声音低低问道。
　　她疏懒地闭着眼，对他道：“没什么，想是我畏寒的毛病又犯了。”
　　“哦，你既有这个病根怎么不早说？”水溶明知是她扯谎，也不计较，想了一想道，“这里太冷，断不能再住了。明儿让人把萼绿馆扫出来，那边清净人又少，过些日子梅花就打苞了，更何况……”他不觉一笑，嘴唇触到她的耳鬓，无限爱怜地蹭了蹭，“更何况离我近些，也好天天去看你，你说可好？”
　　黛玉蹙起秀眉，骤然觉得颈根上有点发麻，仿佛还残留着他咬啮过的痕迹。他的脸孔离得那样近，几乎要压上她欲启的唇，一滴汗迫不及待地匝过来，象条腻滑的小蛇，在她脸上淡淡洇开。她忍不住打了个寒噤，还不等答复他，唇舌又欲生欲死的纠缠起来。
　　雪下得疯了，满室清寒如许，如遍地的月光，澎湃的风扑在隔窗上，卷挟着无数冰花，发出呜呜声响，亦像是兽物喉咙中压抑已久的痛吟。
　　映着莽莽雪色，天地都覆了一层萧瑟，墙头那枝初绽的小寒梅，在幽影深处吐着芳气。等一切静下来，水溶慢慢抬起身，拾起衣裳披在肩上，回头看她横卧在青纱帐里，黑鸦鸦的秀发在荷叶枕上铺开，似乎睡得正酣。
　　他拈起一缕乌发来，在指间绕了绕，突然止不住地想：要是有个孩子就好了。
　　这念头让他慵淡的笑起来，转眼又觉得荒唐至极，也只是浮光掠影的一瞬，便抛在了脑后。等他推门出去，黛玉停了好一会，才迟缓的扶着床缘坐起。昨天那支簪子还在，她顺手捋了捋松散的头发，用力绾紧了，不防却滚下两行热腾腾的泪。
　　只要宝玉不死，拿什么换都是值得的，对么……
　　这样安慰似的想着，她一面揩拭了湿润的眼角，心里才觉得好受点。
作者有话要说：　　虽然这粽子迟了点，可还是个肉粽子嘛……
大家别问我是去南非还是去北极，总之是坐船去了~
仰天长啸三声，俺是边打鸡血边擦鼻血，这是河蟹号飞船，大家旅途愉快~

　　☆、廿壹

　　一连三天，大雪下得又密又急，正值腊月当季，当真落如席盖大小。罗氏命人扫出东边的萼绿馆，另僻了几间山房给黛玉闲用。
　　这萼绿馆原是水溶少年时候，读书养静的地方，虽说不大，也是三四进的宅院。里头厅堂暖阁一应俱全，格局相当工巧，毫不见富贵人家的铺陈之气。
　　不懂的人只当王府清简惯了，背地里笑话的也有，他们哪知道单那假山嶂子的石头，就是当年徽宋营建艮岳所用的花石岗，花了大价钱，不惜从湖广两地千里迢迢的运来。更别提园里成山成海的白梅树，都是江宁巡抚从孙陵岗上选的老梅，拿运夫的话说，那银锭子就跟活水一样哗啦啦的，转眼都不知道流到哪去了。
　　“夫人你说说，哪里的梅树不一样？非要花这么多冤枉钱，可给折腾死人了。”管花圃的婆子将黛玉领进来，引着她过了穿山游廊，拐过三四道弯儿，迎面一排水磨青墙。隔着墙上的砖眼，远远可见圃里花开得正盛，郁香扑鼻，只觉得寒彻沁骨，浑身顿时凉生生的。
　　“依我说市面上香料缺的利害，种些蔷薇月季，卖到铺子里也值几个钱。再不然，种个大槐树，咱们夏天里还好乘凉呢。不知道爷是怎么想的，专拣这难伺候的养，一年也就盼这几天看头……”
　　“论理梅花是不好养，”黛玉折了一枝，用帕子垫着花苞，低头嗅了嗅，“不过我看着好，费点儿功夫也不值什么。”
　　那婆子听罢了，只管抿着嘴笑：“嗳呦呦，夫人到底是富贵人，哪清楚这里的门道。我瞧它颜色浅，味儿也不大好，不如那些马郁兰、百里香，隔着大老远都闻的见。” 
　　紫鹃一听就笑，道：“这位嬷嬷，你不晓得香也分君子和小人？茉莉味道大，比佛手可差远了。俗话说真酒无苦，真水无香，这梅花儿的好处，偏就在有意无意之间。” 
　　“可了不得了，少夫人调养出来的人，到底不一样，紫哥儿跟着你们主子，没少读好书吧？”
　　紫鹃不好应她的话，倒不好意思起来：“嬷嬷别笑话我，不过是常听姑娘念的，我心里头羡慕，跟着学学舌罢了。
　　“哪里是笑话，我们这些粗人，成日家和锄头打交道，想学还学不来咧。只是这花儿宠得也太娇了，惯的越发难伺候，你看它病怏怏的，杆子不直苞儿也弱，一点风都禁不得，怕是挨不到开春，早早就谢光了。”婆子一面唠叨着，一面将阶上的积雪扫开。
　　黛玉本不说什么，听了这话，便停下脚步道：“那也看什么人伺候了，这病梅是有缘故的，‘梅以曲为美，直则无姿’，你们只管养着它，却不懂它的好处，凭什么叫它白白开了一冬，倒让你们取乐儿？”
　　那婆子早听过她素日的性情，不是好相与的，闷着头继续扫雪，也不敢再插嘴。
　　紫鹃忙上来解围，为她打起帘子道：“姑娘，别光顾着说话，仔细脚下滑了。”
　　顺着台阶走上来，黛玉揭去披巾，一手拂开扑面来的落花。花瓣只有指甲盖那般大，轻薄如吹粉，混在白茫茫的雪帘里，倒是难辨出真假。 
　　进了堂屋，炭盆生得极旺，铺了条大火炕似的，满屋子哔哔剥剥的轻响。黛玉解了斗篷，里面只裹了件银狐坎肩，素色窄腰短袄，稀疏的雪影映在袖襟上，衬得越像是半透青的霜花。她站在那里，也不急着坐，只是先试着看了看，四处环顾了一遍。
　　这房里还真安静，应着窗外不断狂撼的风，仿佛隔绝在整个世间之外。想这天气，拢着火盆，折几枝梅花，来上三两杯热腾腾的小酒，是何等赏心乐事？不知道这屋子的主人，当年寒窗读书的时候，又是什么样的光景？
　　她摇头笑了笑，在东壁的炕桌前坐下，等丫头们过来沏茶。
　　“你们王爷上哪去了？”
　　“夫人还不知道吧，腊月里正是冬狩的好日子，前几天冯大爷来，吵着要去铁网山上打围，今儿早备了马车，没等天明人就走了。”丫头捧着一只如意盖碗，端端正正的跪在跟前，“王爷临走前说了，遣奴婢过来服侍，夫人有什么吩咐，只管告诉烬香便是。”
　　黛玉接了茶在手，却不喝，只当手炉暖着：“大冷的天儿，他可真有闲工夫，也不怕冻出病来。”
　　烬香扑哧一乐，像撞见什么好笑的趣事般，捂着嘴道：“王爷还怕夫人病了呢，这不才叫人做了两套猞猁裘，说是天寒了，总得有个替换。”
　　“我的衣裳都是才添补的，这会子又送什么？你们谁想要，尽管拿了穿去。”
　　“哪儿的话，我们可不敢要，王妃过门那年冬天，也只给赐了件青貂的。要真比起来，王爷对夫人的恩宠可算是前所未有了。”
　　黛玉并没有答话，转头面朝着窗外，雪絮掸在芭蕉形的幅扇上，不由叹了口气。 
　　就听“呜嘎”的一声，有什么东西扑棱棱飞了下来，落在对面的金廊架上。她本想着心事，不防给吓了一跳，适才看清楚是只鸟儿。正好紫鹃拨了帘幄进来，一眼看见那在廊下挂的架子，越看越眼熟，恍然间悟过来：“姑娘你瞧，那不是咱们养的大鹦哥吗？”
　　“嗯？”黛玉放下手里的茶盏，也疾步走过去，两人面面相觑的望了一眼，都有些说不清的疑惑。那只虎皮鹦鹉低头衔着水缸，饮啜了两口，忽然叹起气来：“桃花帘外东风软，桃花帘内晨妆懒，帘外桃花帘内人，人与桃花隔不远……”
　　“哎呦，这可不会错了。”紫鹃喜得拍手笑起来，“我说丢不了，姑娘非不信，为这扁毛畜生还担了半年的心。”
　　“是谁带它来的？”黛玉抚着那鹦哥的翎毛，回过神来，也忍不住露出喜色。 
　　烬香摘下架子来，从碟里抓了两把葵花籽，一颗一颗逗着它玩。喂了半天，她才转过头说：“还能有谁，不知道王爷从哪弄来的，听见它还会背什么湿啊干的，越发跟得了凤凰一样。本来腿都折了，我看养不活，劝他买只花牡丹来养，爷说什么都不肯，还骂我偷懒儿，这好好歹歹喂了半年，总算活过来啦。” 
　　紫鹃想了一想，方才笑道：“是了，那天乱哄哄的，到处都是官兵，保不准真让人给踩伤了。后来我托人去□□馆，寻了两遍也没找见。”
　　“我说呢，原来是替夫人养的。”烬香也跟着笑起来，“都说爱屋及乌，今天可算长见识了。”
　　黛玉只是笑笑，待要说什么，反而说不出话来，她低头想了想，伸手去解鹦鹉脚爪上的锁链，那明晃晃的金珞圈，像许多个连环套，一环套着一环，剪不断理还乱。
　　“他这个人，倒是真有心。”黛玉淡淡说了句，轻得如同耳语一般，烬香还没反应过来，就听她低声道，“回去给你们爷说，劳他费心了。”
　　你也不必这样费尽心思，我承你的情，就是了。
　　西去京畿二十里，便是铁网山。路上风雪无阻，车马走得还算顺畅。驾辕的是个三十来岁的汉子，头顶扣着皮绔帽，一张紫棠色的方阔脸，被风吹得有点发青。他原是猎户出身，对这条山道摸得十分熟，可眼下看来，并不像是去铁网山的路。
　　“嗳，老哥儿。”他推了推身旁的侍从，那人睡得迷迷登登，勉强睁开半只眼。
　　“咱们这是上哪里去？我琢磨着，咋不像去打围……”
　　那人赶紧掩住他的嘴，四下里看了看，幸好没多少人在意。“嘘！你别大声吆喝，成不成? 正经办好这趟差事，自然少不了你的赏，问那么多干啥。”
　　驾辕的是个老实人，听他这样说，也讪讪地没好意思。 
　　“实话告诉你也无妨。”那人犹豫了半天，忽然又冒上来一句，“这事不可让人知道，你想想，王爷那样的身子骨，哪经得起折腾，不过打着围猎的旗号，好出城办事罢了。”
　　驾辕的不经意“哦”了一声，怕他卖关子，忙取出旱烟递过去。那人接了烟袋，一面悠闲的抽着，一面竖起两根指头，在他眼前比划道：“还不是为了这个主儿，咱们爷的新宠，正是贾府里头宝二爷的妹子，眼下就快问斩了，说什么也要来狱神庙走一遭，才好回去交差不是。”
　　“狱……狱神庙，听说这两天鼠疫闹得正凶，去了不怕忌讳？”
　　“忌讳？”那人嘿嘿笑了两声，说，“你有本事也去吹吹枕头风，看王爷听不听你的，别说鼠疫，就是滚刀山下火海，这趟差你也跑不了。”
　　驾辕的马上缩了脖子，只装作没听见，再不敢问长问短了。
　　又走了不多时，忽听见前头人喊马嘶，仿佛被什么堵住了去路。车内的男子挑起帘幄，低声问道：“方伯，怎么回事？”
　　侍从张望了一下，悄然凑到窗边说：“爷莫惊，前头闹鼠疫呢，路上躺了个把死人，不碍事的。”
　　车内沉思片刻，依旧放下青绸帘子，吩咐道：“且过去看看。”
　　车驾辘辘前行，马蹄陷进了雪浆里，又结了冻，每一步都委实难走。随着路途颠簸，车上的銮铃飘摇不定，撞出清碎的声响，转眼淹没在隆隆铁蹄之下。风吼的更烈了，吹得飞砂走石，一时间天色惨淡，迷得人连眼睛都睁不开。
　　到了芦根桥前，马夫恭敬的匍匐在地，早有人打起帘子，扶着车内的男子下来。方伯偷偷窥了一眼，只见男子披着黑貂斗篷，想是怕冷的缘故，从头裹到脚面，露出小半抹侧脸的轮廓，因此更添了些神秘意味。
　　冯子英拍马过来，兜住了缰绳道：“算了吧，死人污秽，别让王爷沾了晦气。”
　　“活人都不怕，死人有什么可惧的。”水溶掀开风帽，掸了掸身上的冰渣雪屑，风有些急大，围在他颈间的貂毛瑟瑟抖动，谁知道方伯眼尖，一不留神就发现他耳后有伤，仔细看了，竟是排细密碎小的牙印，分明像女子咬下的。
　　方伯也吃惊不少，想到那些传闻韵事，他还是没忍住，悄没声息的笑了一下。
　　“不好了王爷，前头起火了，看架势怕是要烧人呢。”韩琦策马追上来，水溶脸色微变，勉强按耐了一下脾气，拉住他的笼头说：“你过去看看，别叫他们乱来，这帮人越来越有出息了！”
　　韩琦答应着，扬鞭直奔过去，冯子英等人紧随其后，走了没多久，果然见雪地里驾着柴禾，乌烟滚滚，铺天盖地的火光扑到面上，逼得人不自觉往后退。两个皂隶打扮的人，抬着一卷破草席，正预备往火窝里送。
　　“慢着。”水溶喊住他们，已是三步并作两步，奔到了跟前。那两个皂隶没缓过神，手里的草席“噗咚”落到地上，里面裹得死尸顺势滚了出来。拂开她脸上的乱发，那是张极为年轻的面孔，杏腮浓眉，死不瞑目地眼中，隐隐还透着生前那股子娥眉相嫉的劲儿。
　　冯子英“啊”了一声，忍住喉头恶心的呕感，半天才说：“是……琏二嫂子吧？”
　　皂隶看他们衣着显贵，便知道不似凡俗，连忙哈了哈腰，满脸赔笑道：“爷们别插手，脏。”
　　“她也是闹鼠疫死的？”韩琦捏着鼻子看了一眼，大气都不敢出。 
　　“可不是，也不知哪个死鬼害得，一染就染了一群，偏轮到她倒霉，大年下的就死了。”
　　水溶情不自禁地皱起眉，打断了他的话：“那贾府的男丁呢，现在关押在何处？”
　　“呃，这个嘛。”皂隶不由生了三分警觉，支支吾吾就是不肯说。水溶心里正急，哪肯跟他打牙缠，伸手就要扯腰间的玉穗子。冯子英暗暗拉了他一把，按住他的肩膀道：“王爷怎么糊涂了？”
　　水溶透了口气，慢慢放缓语气道：“那你说，人在哪里？”
　　那皂隶本还磨蹭，抬头看见韩琦一震胳膊，亮出鞘里明煌煌的刀刃，也吓慌了神儿，扑嗵跪到地下磕头：“爷饶命，奴才也不大清楚，只听说狱神庙里害了场大病，差不多都死绝了。贾家那几位大爷，上了年岁，挪到大理寺关着，只留了一个十□□的小哥儿，模样挺俊俏，管他叫……叫什么宝金宝玉，奴才也记不清了。”
　　听到这话，众人悬了多时的心，才放回肚里。冯子英掏出只金锭子，在手里掂了掂：“说的好，我们主子赏你的，你要敢漏出去半个字……”
　　“爷就把我舌头撅了。”皂隶咧嘴一笑，露出口雪亮的牙。没料到他是这种惫懒性格，冯子英也逗得笑了，在他屁股上狠踹一脚：“还嚼什么蛆，快滚到前头带路去。”
作者有话要说：　　我真是对JJ无语啊，“调 教”都不让说，我这不是调 教 S M 文啦~~~~(&gt_&lt)~~~~ 
“萼绿”应该叫绿萼，因为绿萼梅就是白梅，我开始看错了，索性将错就错。
这章依然鸡肋，如果大家不过瘾，我明天再补一点。关于黛玉是否爱水溶，我想聪明人一眼就能看出来，但是感情这事儿也说不准的很，让一个官宦小姐给人做妾，她肯定觉得委屈。
就“纳妾”这个问题，我专门请教过老一辈的人，据说清代妾进门要给夫人下跪、敬茶，所以慈禧和她儿媳妇吵架，阿鲁特皇后就拿她婆婆是小妾说事，可把慈禧给气的……
我可不愿看林MM卑躬屈膝的给人敬茶，不如略了省事。
听说新红楼9月才上映，烧红大师真会吊人胃口~

　　☆、廿贰

　　方伯有些忧心的看了一眼，地上横尸的女子，又向水溶附耳说了两句什么。
　　水溶半晌无话，过了好一会儿，才慢慢点头道：“也好，烧了罢。”
　　火借风势，转眼间就像浇了烈酒是的，疯了般蔓延开来，一直迤逦到天之尽头。灼人的热浪扑在面上，带着凛凛锐意，在这寒冬腊月里，竟有一股莫名的凄凉涌上心头。雪片在空中打着转儿，急蝗落箭一般，无休无止的下着。隔着雪幕，水溶看见火海中的尸首腐化焦黑，一点点吹成灰烬，更衬得他苍白之极的脸上，淡淡的看不出什么心思。
　　过了不到半个时辰，迎面就来了辆青篷车，冯紫英浑身一震，抖擞了精神，稍稍挽住马缰道：“柳兄弟来了。”水溶立刻会意，起身掸了掸衣襟，却是不肯多言。
　　车驾远远行驶过来，到了跟前，把那湖绉帘子一掀，径自跳出个人来。韩琦是个急性子，先在他胸口捶了两拳，说：“怎么才来，大事都让你耽误了。”
　　柳湘莲揭掉裹头的油布，微微笑道：“哪儿的话，王爷的事，累死了我也不敢耽搁。”
　　“好了，别光顾着贫嘴，让你找的人带来了么？”
　　“带来了。”柳湘莲收住唇畔的笑意，侧身撩开帘子的一角，只见车厢的暗门里，隐约藏了个人，黑暗中辨不清他的容貌，肯定是个少年男子无疑。水溶借着火烛照了照，粗粗打量了一遍，满意的笑道：“虽不很像，模样身段也有七八分的肖似，倒是难为你了。”
　　柳湘莲趁人不备，悄悄附到他耳边说：“这已经是最好的了，王爷你也知道，想在刑部大牢里找一个像样的死囚，又有几分宝玉影子的，实在难于登天。好在他得了肺痨，家里老子娘都等着混口饭吃，我好说歹说，这才让他勉强应承下来。”
　　水溶点点头，似乎踌躇了一下，守在旁边的冯紫英环顾左右，有些不耐烦催促道：“这里不是说话的地方，我约了贾芸倪二，叫他们在狱神庙外头守着，只等到午时换岗，正好混进去。” 
　　众人听他说得极为在理，也都不再啰嗦。眼下已经快到午时了，趁着狱卒们吃饭的空缺，便是个绝佳的机会。匆匆赶到狱神庙，贾芸和倪二早就侯在那里，两人冒着鹅毛般的大雪，来回踱着步子，想是冻得久了，偶尔呵出一口气来暖了暖手。
　　车马刚到门口，他们就从那清脆的鸾铃声中分辨出来，忙要跪下行礼。水溶就势拦住：“不用了，知道我最烦这个，这会子人来人往的，给人看见了反不好。”
　　贾芸拱了拱手，也不跟他提什么客套，大大方方的开口道：“都准备妥了，就是那典狱官十分难缠，恐怕要借王爷的腰牌一用。”
　　水溶解了玉穗子说：“今天走得急，也没带什么像样的物件，这是圣上亲赐的，你看合不合用？”
　　“这个……”贾芸略微有些吃惊，想这御赐的宝贝掂在手里，似乎不知怎么办是好。水溶看着他错愕的神情笑了笑，却是满不在意：“我都信得过你，你倒信不过自己么？”
　　话音未落，就听到“咣啷”一声脆响，什么瓦罐被砸的粉碎，随之传来的女子尖叫也打破了宁静。引得众人不由一怔，还没等反应过来，贾芸已经往哭叫的方向奔了去。
　　越过巷子里的暗门，又拐进一个东西穿堂，迎面见个红裙女子打门里摔出来，滚的满脸紫青，头发散得不成样子。狱吏们呼喝着抢上前来，举起了杀威棒，劈头盖脸就是一顿暴打。 
　　那女子被逼到绝处，像只受了惊的兔子，浑然不知道该往哪里钻。她那样娇弱的身躯，怎经得起棒杖之苦，一下子就打得两眼发黑。狱吏看她是女儿家，到底存了几分怜香惜玉的心思，并不实心想打。她挣扎着支起胳臂，抓住那人的下摆，哭求道：“求求你们，让我见二爷一面吧，妾身就是死了，也算尽了本分。”，
　　“呸！”狱吏狞笑着啐到她脸上，“他算哪门子的爷，也配——你这样的小娘们伺候？”
　　“你干什么？”贾芸转过神来，反手拎着那人的领子吼道。女子抢上来想要阻拦，死死抱着他的胳臂，不停地央求道：“算了吧……”贾芸被她拘的不能动弹，力气渐渐松下来，只管喘着粗气问：“红儿，这是怎么回事？”
　　小红将脸埋在帕子里，哭声益发凄惨：“二奶奶她……没啦！我好歹伺候她这些年，到底也没赶上最后一眼……二爷……二爷受那么多苦，怕是不中用了……”
　　“瞎说什么？”贾芸忙捂上她的嘴，凑向她耳边悄声道，“宝叔好好的，怎见得不中用。你看连北府的静王爷都来了，还不过去请个安？”
　　那些狱吏本还满不服气，架不住韩琦等人的连声喝斥，只好在鼻腔里哼了声，老大不乐意的退开。小红跟在贾芸背后抹眼泪，突然见来了这么多人，一时羞得直往后躲，脸上腾地红了。
　　“来，还不快磕头。”贾芸使了个眼色，将她怯生生的推到水溶身前，赔笑道，“王爷也别见怪，寒门小户的没见过什么世面，胆子小惯了。”
　　“芸哥儿何时娶的亲？办喜事也不说一声，还怕我们吃你的酒啊……”
　　“韩大爷言重了。”贾芸忙摆手，自己也不好意思的笑起来，“她从前是宝叔房里的人，在怡红院待过两年，后来被人伢子卖了，我拿钱为她赎了身，她也无以为报，这就跟了小人。” 
　　“噢，那真是恭喜了。”水溶说着笑了笑，心里却有些不痛快。算起来，贾门覆败也不过半年的光景，这其间成全了多少人，再过上几十年，等到子行膝下儿孙满堂，想起这段荒唐的岁月，是否真该庆幸呢。人生百年如流电，在这十丈红尘之中，能像普通百姓那样，过着平安喜乐的日子，未尝不是件好事。可许多事情，不是想选就选得了的。 
　　比如他不想娶的人，偏偏就娶了，真正想要的人，好像永远也要不到。
　　小红恭恭敬敬的叩了头，趁他不注意，暗地里偷窥了一眼。只这么一眼，又觉得哪里不对劲，好像从来没见过这么好看的男人。长眉挑着丹凤眼，一对翦水瞳修长雅致，越发衬得面姣似玉。都说宝玉长得齐整，贾芸也是个万里挑一的，怎么放他跟前却矮了大半截。相貌还在其次，那通身的雍容气派，万万也没有人学得来。
　　这么想着，她又有些窘迫起来，在那里站也不是，坐也不是，低头绞着手帕。心内暗暗想道，也不知那北静王妃上辈子烧的什么香，修得这样好的福气。倒是自己争来争去，不过随便找个人嫁了，成天靠着那点辛苦钱活过，真是天上地下没得比呀。
　　这一想，她又觉得不甘心，便壮着胆子再看了水溶一眼，只见他秀拔的影子，像随风不时飘过的残焰，在初融的雪光下淡得快要化了。
　　“还有件事情，我老觉着蹊跷。”贾芸顿了一下，道：“说也巧了，我领她回来那天，见宝叔房里的袭人也被买了去，听说后来进了忠顺府，忠顺王看着喜欢，做主把她配给祺官了。”
　　“哦？我不知道玉涵有这本事。”水溶眉头一皱，低头就笑了起来，“也难怪，到底是长大了，知道要成家，倒比跟着我强的多。改天备好厚礼送过去，算是喜酒的份子钱。”
　　韩琦摇摇头道：“留他在忠顺王身边，日子长了，终究是不妥。不如王爷想想法子，多说点好话，还让他回来算了……”
　　“说甚么好话？”水溶不容情面的打断他，“他要是还有良心，就不该跟旁人合计起来害我，忠顺王这老狐狸……想必又设了什么套子，等着我钻呢，且走着瞧吧。”
　　韩琦张了张嘴，似乎想说什么，却被冯紫英暗中顿住了衣角，他虽然性子急躁，可见事还是很明白，当下也不再多说了。正在这尴尬时刻，典狱官忽然疾步走过来，一路小跑着跪到水溶脚下，手里捧着那玉穗子，高举过顶：“不知千岁驾临，卑职有失远迎，罪该万死。”
　　水溶看了方伯一眼，示意他收起来，又转头对典狱官说：“你知道罪该万死，还纵容手下差役强辱民女，仗势欺人？看来这官儿，你也做得不耐烦了。”
　　典狱官吓得腿脚发软，结结巴巴地说：“小人……小人……”
　　“也罢了。”水溶抬手止住他的话声，“念你是初犯，姑且饶了你。本王今天来看一位故人，若你眼里还有我，就快去取钥来。”
　　“这……恐怕不合规矩吧。”典狱官擦了一把汗，“不是小人不开，没有朝廷的正经文书，谁也担待不起。再者说，里头正闹鼠疫呢，别给王爷过了病气……”
　　“啰里八嗦的，让你开就开，哪儿来那么多废话？”韩琦说着，已经当胸踹了他一脚。这窝心脚当真管用，典狱官忙不迭答应着，连滚带爬去取钥匙了。
　　众人见状，均露出个“大功告成”的微笑。只有柳湘莲没有笑，转头再望向水溶，发现他也是一样的神情沉重。柳湘莲想了想，还是觉得不放心：“一会儿见了宝玉，好好跟他说，千万别伤他的脸面……”
　　水溶本来正为这事烦心，怅然点了点头：“这个自然。”
　　推开狱神庙的铁栏，一阵阴气自幽深的过道扑面而来，众人不由缩紧脖子。顺着台阶下去，过道两旁又狭又窄，也许是年久失修的缘故，墙上赭红色的壁画，已经剥落了差不多。方伯跟在后头，大着胆子瞧了一眼，只见墙上乱糟糟的，有红衣捉鬼的钟馗，有青面獠牙的夜叉。任他向来不信什么阴司报应的人，此刻见了，也冒出一头冷汗。
　　“姓贾的，有人来找你了。”狱吏下开锁子，向里头喊了一声。
　　地上铺着干草，有人歪歪倒倒蜷在火塘边上，用破席遮了脸，也看不出来是睡是醒。水溶站在牢门外头，忽然停了那么一刻，他不是不想看，是真的害怕了。他不知道越过眼前这道门槛，自己会说出什么话来。
　　“要不，王爷觉着为难就不去了。”冯紫英看他撑在铁栏上的手，悄声无息的收紧。
　　“不，不关你们的事，还是我自己来。”水溶定了定神，抬起脚步慢慢向牢里走去。
　　墙角的人听见动静，懒洋洋翻了个身，似乎这世间的一切，已经让他提不起兴趣。窗户还开着，鹅毛般的雪絮子破空而入，打在他睫毛上，湿涔涔的化开了。无奈这里没有生火，才站了一会儿，便觉得寒不可禁。
　　“你是……”那地上的男子抬起头来，眼中神光涣散。
　　水溶心中一动，扶着他的肩头问：“宝玉，你连我都不认得了？”
　　“你是？”男子看了他几眼，觉得有些面熟，很久之后才费劲的弄清楚他是谁，“是王爷呀，没错，王爷终于来看我了……哈哈……”
　　众人被他笑得发慌，心里更没了底，水溶在他身前蹲下来，脱了自己的貂皮大氅，为他披在外衣上。黑貂皮油亮如缎的光泽，一时让宝玉暖和起来，他还嫌不够，恨不得整张脸都埋到大毛出锋里。
　　“饿了吧？不要紧，等吃饱饭就不冷了。”水溶看着心疼，命人打热水来给他擦洗，又叫方伯把食盒提过来，一层层打开。盒里都是些家常小菜，火腿炖肘子、油盐炒的枸杞芽儿、酒酿清蒸鸭子、腌的胭脂鹅脯、还有几碟子粉菱糕，他记得以前宝玉有爱吃甜的毛病。
　　“喏，这是你吵着要吃的莲蓬汤，早上赶得急，走了一路，也不知道凉了没有。”
　　宝玉眼前一亮，慌忙夺过来，狼吞虎咽的就往嘴里扒。两个腮帮子鼓着，两眼直瞪，众人不由想起以前，他含着金汤勺儿的情形，可能从小到大都没遭过这罪吧。 
　　“噗……咳咳……”想是喝的太急了，宝玉一个不留神，呛得直打嗝。
　　水溶看他这样，又是心疼又是好笑，只得伸手拍着他的后背，好使他气息顺畅些。“别着急，慢慢儿吃，没人跟你抢——方伯，你去给二爷倒碗水来。”
　　方伯干脆利落的应了声，一溜小跑去了。这边宝玉喝了两口汤，便犯起渴睡来。好不容易扶他躺下，经过这一番折腾，水溶的心情没有好减，反而更觉得烦闷不堪。
　　怎么说？照这情形看，怕是能瞒一时算一时了吧。
　　他正在心里盘算着，就听宝玉“啊”的一声叫唤，突然坐了起来，抓着水溶大喊：“玉！我的玉不见了，你们谁拿了我的命根子？”
　　“什么玉？丢哪儿了，先别急啊。”水溶也被他摇得发晕，在地上团团找了一遍，什么都没寻见。眼看宝玉急的满头大汗，只得安慰道：“你再仔细想想，丢哪了？”
　　韩琦也凑上来问：“什么玉？你脖子上戴的那块么？”
　　“不不，”宝玉摇摇手，头摆的跟拨浪鼓一样，“是黛玉，我林妹妹呀，你们把她藏到哪儿去了？”
　　这一问，仿如数九寒天泼下的一瓢冷水，刹那间被冻得死死的。众人都垂着头，答也不是，不答也不是。宝玉从他们的沉默意味中，更觉出些蹊跷，只将目光投向水溶：“你们见过她么？对了，查抄园子那天，王爷你也去了。她人在哪里？一天吃几回药？身体可好些了？”一连串问下来，还是没人搭理他，宝玉也不算傻，仿佛有了预感般，反复叨念着，“她死了是不是？你们都瞒着我，对不对？”
　　“不是。”韩琦没好气地哼了一声，“你也别瞎猜了，她活得好好的。”
　　“她还活着？”宝玉却像没听明白，“她活着为什么不来见我？定是她死了，你们拿谎话来诓我的。”说着呜呜地嚎啕大哭起来。
　　众人被他闹的头皮发麻，彼此换了几下眼色，还是没理出头绪。终于冯紫英忍耐不住，咳嗽了一下，道：“宝兄弟，你也不必担心，其实她……”
　　水溶一把伸臂拦住了他，不容他再说下去。
　　“这有什么可瞒的，索性都跟他说了吧。”韩琦到底也没忍住，转身对着一脸茫然的宝玉道，“宝兄弟，实和你说罢，你就死绝了那份心，她这辈子都不会来了，此后跟你再没什么瓜葛。林姑娘她……在你坐牢的这些天，已经被王爷纳为妾室，如今是北府里的人了。”
　　“你说什么？”宝玉瞠目转向水溶，几疑自己听错，“这、这可当真？”
　　水溶避无可避，只好迎上他愤极交加的目光，点了点头。宝玉心如刀绞，上前一把抓住他的肩膀，猛地抵在墙壁上，阴潮的墙皮泌进他的肌肤，让他冷冷打了个寒噤。
　　宝玉双目通红，双手紧紧扼住他的脖子，犹自不解气的使劲：“你骗我，她那么干净的一个人，连你的东西都不肯要，怎么可能……怎么可能委身与你？”
　　“宝玉！”柳湘莲一迭声地叫着，与冯紫英左右两个抢上前来，都去掰宝玉的手。然而他益发动了气，力气大的出奇，铁箍般怎么都扳不开。眼看水溶雪白的颈子上，涨起血色的潮红，那细脉与青筋隐隐都暴了起来。
　　贾芸也看不下去，生怕真惹出祸来，便在一旁劝解他：“宝叔你冷静冷静，事已至此，你就看开些吧，这其中的缘故，不是三言两语能说的清。王爷他，也是为了你好……”
　　“我不信，你们夺走了她，还口口声声是为我好，天下还有这不公等的事吗？”宝玉看他唇色皆成了惨白，气得连声调都变了，手底下不轻反重，恶声恶气地说，“你根本不配她，像你这种生在王权富贵中的人，只知道经济学问，懂得什么是情，什么是爱？林妹妹的性子，我最了解不过，一定是你逼她的对不对？”
　　“……我，没有逼她，信不信那也由你。”水溶在他股掌之间，岂能反抗，只低头盯着他满是血丝的眼睛，拼尽全力挣出一个笑，隐忍住喉头的咳嗽，方才缓过劲来。 
　　“没错，我自来什么都不懂，所会的，也是些无情无义的手段。这次的事，我本不打算冒着降职贬官的风险，去搅你们那滩浑水，可她既然开口了，就容不得我不顾忌。你不妨想清楚，这条命是你欠她的，我并不想救你，只是不愿忤她的心意。” 
　　“够了！就算你有千般理由，除非是她亲口说的，我一个字也不信。”
　　“不信么？”水溶忽而笑了一下，从怀里掏出方白绢，抖开来一看，原来是条旧手帕子，上头的墨迹淡如绛色，还有些斑斑点点的泪渍。
　　宝玉的脸色愕然变了，他却像全没看到似的，淡定地道：“你既说最了解她不过，那么这绢子——你总该认得出来吧。”
　　“她……她连这个都……给你了？”宝玉劈手抢过去，由疑惑转为震惊。这帕子还是他挨打那年，托晴雯私下传给黛玉的。那绢上的诗，四句，二十八个字，就是烧成灰他也认得。可山盟虽在，这摧肝裂胆之情又如何能托？
　　“眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛更向谁。这诗当年，是写给你的罢？”水溶说着回头笑笑，淡静的眉眼垂下去，心里一时有些嫉恨，又有点羡慕，到最后也说不上是什么味儿了。
　　“你不配提这首诗，你根本不懂她！”宝玉的声音在背后绝响。
　　水溶转过身来，冷笑：“你又懂她多少？这世上没有几个人配得上，你且问问自己如何。你以为凭你的身份，就能护得住她周全？”
　　宝玉“卟哧”笑了出来：“是呀，我是何等草芥，怎么护得住她？哈哈！我算什么……哈哈哈……”
　　

　　☆、廿叁

　　水溶等他笑声停歇，沉默了一阵子，道：“你知道我为何要这样做？若你真能疼惜她，不让她受半点委屈，我甚至乐意成全你们。可你能做到吗？能吗？”
　　宝玉不妨他有这样一记喝问，不由微微愣住。
　　“你只当陪着她顽笑，吃什么要什么，全都依着她，便是对她好。她那样任性惯了的人，心里想什么，你真的在乎过吗？当初不是我赶得及时，哪里还有她的活路？若是她不幸死了，对你来说又有甚么好处？”
　　“你说这些，无非是想让我离了她，好成全你的心思。”宝玉转身轻笑，一双眼睛沉沉地盯着他，语气却透着慑人寒意，“我知道王爷想取我的性命，你大可不必如此，我这条贱命，早就不劳费心了。” 
　　水溶移开目光，不由柔和了语气，道：“宝玉，你我什么时候，已到了这个地步。我坏了你的姻缘，自然有悖人情，可就算有千万个对不住你，也该替她想一想，她还那么年轻，今后靠谁来指望，这些你想过吗？”
　　这话听来仿佛是莫大的讽刺，宝玉没等他说完，便笑了起来：“指望谁？你们挖空心思，不就是想拆散我们两个，先使出那调包计，让雪雁骗我成了亲，好纳她入怀吧，等到木已成舟，也不由得她不答应。只怪我瞎了眼，居然拿你当这世上最亲信的人，哈哈哈，真是可笑至极……”
　　水溶听出他话里讥讽之意，知道多说无益，敛容道：“随你怎么想，我问心无愧也就是了。”话虽如此，他心里到底还是私德有亏。可又有什么办法，这场三个人的天意，一直都是他在作茧自缚。枉他还自以为性子淡定，做出那些清高姿态，原来未尝不是在欺哄自己，心里微痛。
　　“放心去吧，我不会亏待她的。”水溶叹了口气，斟酌着说，“你好自为之……”
　　宝玉抽搐了一下嘴角，慢慢绽出个意味深长的笑：“王爷如意了？”
　　“没错。”水溶盯着他，老实不客气地说。
　　旁边的人看他们脸色不对，但见势头不妙，忙上来劝阻：“快走罢，时辰快到了，再晚就来不及了！”
　　正说着，狱吏已经过来高声催促，水溶见情势危急，也来不及思索，只将宝玉一把拉起来：“快换衣裳，牢里有人顶替你，出去了就别再回来。”
　　宝玉哼了一声，说话间挣开他的手，“你要杀便杀，这会子倒来充什么好人？”
　　“宝叔，眼下不是赌气的时候，外头几十条人命都系在你身上。” 贾芸急切地说。冯紫英也有些急了，忙道：“是啊，他们生死是小，要以大局为重呐。”
　　“我死了，不正遂了王爷的意？”
　　“你到底想干什么？”水溶几乎是真怒了， “让你死在这儿，我给谁交待去？” 
　　这一声怒喝如雷殛在心口上，慢说是旁人，就连宝玉也没见他发过火，一时也愣住了：“没想到，你还真在乎她……往后她受了半点委屈，我做鬼也不会饶了你。”
　　众人听他话里有些许松动，都暗舒了一口气，这时柳湘莲找出备好的衣裳，急忙替他换上，又叫那个顶替的死囚犯进来，按原样躺在牢床上。
　　临走之前，他从兜帽中探出头，与水溶对视了一眼，面上很静，看不出是喜是悲，宛然青灯古刹中的泥尊一般。纷纷扬扬的雪粉，永无停歇地下着，天地间轻寒扑面，正如初见那天，眼睛里仿佛也下着雪。 
　　就在那一瞬间，水溶突然有些自嘲的想：这会是真的如意了吧？
　　“唉——”破空一声长叹，隐隐中有人念了句佛号，伴着时断时续的木鱼声，由远走了过来。众人放眼看去，只见漫天漫地的大雪中，走出两个虚渺的人影。近了才看清是个癞头和尚，后头跟着个跛脚道人。
　　“蠢玉啊蠢玉，你尘缘终难善了，还不给我滚回去！”
　　宝玉似有所悟，喃喃的说：“滚……到哪里去？”
　　“青埂峰下，归彼大荒之地，从来处来，到去处去。”
　　“是吗？从来处来，到去处去……嗬嗬啊哈哈哈……”他忽然放声大笑，直笑得眼眶泛酸，泪水毫无预兆地淌了下来。心中不再是恨，而是了然，带着一点快意，却是从未有过的舒坦。
　　众人看他散着衣襟，一双赤脚连鞋也不曾穿，大咧咧地就往前走，大有疯魔成活之态。柳湘莲想去拉他，却被水溶伸臂拦住，隔了好一会儿，才低声说道：“由他去罢，走了也好。”
　　那癞头和尚听见，斜了他一眼，神情极为轻慢：“这位施主，倒是想得开啊。可惜浑不知自己业障重重，反有心替他人而叹，真是可怜可笑。”
　　“哦，大师何出此言？”水溶笑了笑，却也不动气。
　　和尚双手合什，念了声佛号：“我笑施主虽富有四海，心胸不是很开豁，过于拘泥于男女俗事，还不及我这个和尚快活，不是很好笑么？”
　　“大师乃化外之人，我这凡夫俗子，如何能比得。”水溶淡淡一句，本想敷衍过去。
　　那和尚摇头道：“非也非也，我看施主的面相，到是个出世的人物。只是宿缘太重，着实可惜了。所谓怨长久，求不得，为了一时的贪欢爱欲，到头来何必何苦？不如放下了，就此无挂无碍，岂不自在？”
　　水溶安静地听完他的话，不由一笑，道：“我虽不懂，大师所说的佛家七苦。既然是人生肉长，又如何能免俗。恕在下心魔太重，怕是让大师失望了。”
　　“唉！”和尚看着他，无可奈何的摇摇头，长叹一声道，“你不听也罢。”
　　说完抬脚就走，随着那跛足道人，追了宝玉而去，不一会儿的功夫就消融在雪影里。
　　“王爷在笑什么？”韩琦站在他身后，看了老半天，还是没看明白。
　　“没什么，”水溶吁了一口气，低下头道，“我到底还是不如他。”
　　待他们回到府邸，已经过了酉时，天色也将黑下来。为了防着外人知道，车马不从正门走，只乘了一顶素轿从西角门进来。小厮远远就看见了，念了声阿弥陀佛，赶着过来相扶。水溶下轿问：“这都什么时辰了，夫人还没睡么？”
　　小厮笑着跟上来道：“还没呢，才交待了厨房，就等着爷回来传膳了。” 
　　“那正好，饿了一天，也没吃顿像样的饭。”水溶说着，快步向后堂走去，罗氏在里间听见动静，早打起暖阁的帘子，让他侧身进来。 
　　“怎么晚到这时候，再不回来，菜都凉透了。”罗氏抱怨着，脸上笑意宛然。
　　“噢，路上大雪封山，误了些行程。”水溶拂了一把雪，脱下衣帽扔到她怀里。早有丫鬟捧着干净碗筷进来，用热酒烫了，又添了几样菜肴。罗氏取过炉上温的酒壶，亲自替他斟满：“冷了吧，快喝两口暖暖身子。”
　　水溶皱了眉头，道：“我这两天身上不爽快，沾不得荤腥。”
　　“知道，这是合欢花浸的素酒，不碍事的。爷要是嫌凉了伤脾胃，再去暖一壶来。”
　　水溶道：“不用了，我外头还有事，喝碗粥就走。”
　　罗氏不防他这样说，倒仿佛存心躲着她，手里的汤勺不由一停。水溶回过神来，有些歉意地对她笑了一笑，说：“你也不用多心，最近北边又闹起来了，皇上正头疼的紧，加着陕州遇上蝗灾，征钱纳粮又是个苦差事，没人愿意干，看来我这恶人是非做不可了。”
　　罗氏知道他有正经事，自己会错了意，顿时满面飞红：“妾身不是这个意思，只怕王爷病才好，身子吃不消。要我给家父写封信，请他想个法子，替王爷谋个清闲点的差使。”
　　“那倒不必，这事情岳丈大人不好出面，少不得惹人闲话。”水溶端起酒杯，慢慢饮了一口，就在唇边停顿下来，“前几年为了废黜圈地，我在朝里把人也得罪尽了，如今再得罪一两个，也算不上多。”
　　“话虽不错，我知道爷的本事，也不敢乱议朝政，只求爷多留个心眼，有备无患。”
　　水溶默默点头，晃着杯中的酒，道：“我这忙起来就得一阵子，府里的事也顾不上，你多照应着些。”
　　“都是一家子人，说什么照应不照应，王爷只管放心就是了。”罗氏话到嘴边，忽然停了停，倒有什么难以启齿似的，想了半天才说，“就是林妹妹那边……”
　　水溶皱眉道：“她又怎么了？”
　　“也没什么，我看她这两天病情好转，像是略有些起色。今儿下午去萼绿馆，见她跟紫鹃两个作针活呢，还请我坐了坐，人也和气多了，弄得我倒有点纳闷。不知王爷给她说了什么，竟然真的转性儿了。”
　　“哦，是么，她想通了？”
　　“这我哪里知道，想必是性子磨软了吧，等过个两三年，有了孩子，怕是赶她走都不会走了……” 
　　水溶原本低着头，听她讲到这里，果然微有动容，面上却不肯露出来。罗氏看在眼里，不禁有些想笑，心中好似打翻了五味瓶，正想说什么，水溶将酒杯往桌上一撂，起身就往外走：“你歇了吧，书房还有些折子没有缮，我过去看看。”
　　披衣从屋里出来，雪却已经停了，月色仿佛是雨后山峦一般，苍莽渺淡，想起岳飞也曾有过“惊回千里梦，已三更”的慨叹，不知道那是种什么心境？是否无数暗夜晨昏交加的痛苦？还是和他一样，有太多不可与人言说的无奈。
　　为什么？为什么他拼尽所有力气，换来的却是这样一个惨淡收场的结局。
　　他不过是想挽留住她，留住自己心里那一点点儿的奢望，就这么简单。
　　可为什么……会这样的难？
　　是命中注定吗，她心里有其他人，不管那人是走了，还是死了，永远都无可取代。
　　忽然间恨透了自己，那有什么办法，明知是错，内心还是隐隐地期盼过：会的，她会回心转意的，就算是冰，早晚也有焐化的一天。
　　这般漫无目的地走着，过了石拱桥，过了月洞门，过了影壁墙，过了穿山廊……不知不觉的，又走到了萼绿馆的院墙外，月影错落，勾勒出檐角飞扬的轮廓，无数花桠枝盏淹没在夜色里，一重重，被风吹得摇曳不定。
　　他不知道自己是怎么想的，片刻凝视之后，步履悄然迈了进去。腊月的天气，寒风一直侵进身体里，夜已深了，隔着浓密疏淡的影子，他看见房里的灯还没熄，映着窗纸上微凉一片。
　　有人站在院子的墙角下，正在修剪什么，“啪”——枝条无声落下来，砸在她脚面上。
　　仿佛听到了动静，她慢慢转过身来，月下的影子幽柔深长，像是暮色里浓黑的剪影。
　　水溶本是不想打扰她的，这么一躲，反而来不及了。他们站在那里，相互看着彼此，也不知隔了多久，黛玉见他望着自己出神，倒仿佛有心事似的，不由得叫了声：“王爷？”
　　“嗯。”他骤然反应过来，有些狼狈地笑了笑，这才道，“没什么事，就是睡不着，想过来看看你。”
　　“这么冷的天，何苦大老远的跑来，你也真是……”只听她轻轻叹了口气，然后不再说话了。
　　水溶走到近前，才看清她手里拿着剪刀，正在剪梅花的杆子。枯枝七零八落地躺在她脚下，埋住了那双平金绣底的鞋子。他慌忙上前拉住她，说：“这些粗活让下人做就好了，不是有花匠么？你身子还没好利索，又来逞什么强。”
　　黛玉看了他一眼，那份焦灼倒是溢于言表。她微微点头，抚摸着枝干道：“你自己还不是一样，倒反过来说我。”
　　水溶没料到她这样机敏，仔细想想也是，不由得笑了：“是么，我倒不觉得。” 
　　“听说这花儿是梅岭上移来的，是什么品种？开的真好看……”
　　“是金钱绿萼，一年只开一度，说来也怪，每年要是不经我的手，这花儿便活不了。”他说着冲她招招手，“你来看，这边发白的叫‘玉碟’，那边发青的叫‘照水’，若是你喜欢，可以再叫人种些来，你看怎么样？”
　　“不用了，我不过是随口问问，说什么你都当真。”她轻描淡写地道。
　　过了一会儿，又听她接着说：“我有件事想求王爷，不知王爷肯不肯答应？”
　　水溶不暇思索地点头：“你说。”
　　“不问我求什么吗？”
　　这一问倒是难住他了，他想了片刻：“只要本王办得到。”
　　“这件事说大不小，我房里的紫鹃王爷知道吧，岁数也不小了，常跟着我不是办法。不如早些找个人嫁了，也不耽误她，烦劳王爷留着点儿神，富不富贵不打紧，只要人厚道就行了。”
　　水溶听完，却忍不住笑了：“怎么，她哪里得罪你了，这样急着赶她走？”
　　黛玉斜睨了他一眼，忽然转过脸来，反问：“不然怎么办，难道跟我似的，一辈子给人做妾？”
　　没料到她说这样的话，水溶一时愣住，刚才的笑僵在脸上，显得颇有些难看。
　　她似乎也意识到说了不应该的话，低下头道：“算了，如今提这个，还有什么意思。”
　　“颦儿。”水溶轻唤了一声，张臂将她柔软的身体锁在怀里，用力抱着，觉得心中难受极了，像有把钝刀在里面绞。不知道她在想什么，居然没有躲开，脸颊微微倚在他的肩头上。
　　“我知道你恨我，恨我用……那种卑劣的手段。可是除了这么做，我没有办法啊，你在我心里有多要紧，便是旁人不知道，连你也不明白么？有时候真恨极了自己，为何这般放不下，既然这般放不下，又为何要遇上你？”
　　他静默了片刻，抚着她的头发道：“颦儿，只要你安心留下来，别说讨个小小的诰封，就算再难的事情，我也愿意……”
　　“唉。”她疲倦的闭上眼，在他肩头靠了一会儿，说：“不用了。”
　　

　　☆、廿肆

　　已到了腊月二十八，府里各色齐备，送灶神、挂联对，仪门、正堂、暖阁都焕然翻新，里里外外挂了一色的品红大灯笼，照得灯火辉煌，粉妆乾坤。次日大清早，罗氏就伺候水溶起来，漱洗更衣，换了江水海牙的朝服。
　　按惯例，每到元夕都有七天的沐假，凡是五品以上的官员，都要携了家眷，进宫去谢恩。老太妃年事渐高，推说身上乏起来，称病便不去了。府里没有要紧的姬妾，单就一个黛玉，还没有正经名分。众人想他迟迟不给名分，多少是因为把她看的，也不怎么认真。
　　谢恩毕后，罗氏又到慈宁宫去领宴，水溶不便过去，只让内侍官转了请辞，自己从养华门出来。路上萧条无人，这些日子以来天气回暖，柳树也抽芽儿了，远望过去一片漠漠如织的绿意。路两旁的积雪还没有化，踩上去细碎无声，街边不时冒出一声炸响，不知道哪家的孩子在放爆竹，噼里啪啦，那声音隔着很远很远，不断续的传来。
　　这条街本来很热闹，想是到了过年的缘故，倒觉得冷清清的，只有一家古董铺子还开着门。掌柜的是个老玉匠，见水溶一人从轿舆上下来，抬手之间，露出袖口的白狐皮毛锋，便知道是个大主顾。忙叫伙计过来招呼，沏了上好的热茶，满脸堆笑的捧上来。
　　“公子看上什么可意的，尽管挑，只当是给小店赏脸了。”
　　水溶呷了一口茶，扫视着壁上琳琅满目的玉器，铺子虽不大，难得还算清静。
　　“这块方章怎么样？满红的鸡血冻，正配上公子的贵气。”掌柜看他不说话，便取了几样东西给他看，“还有这个田黄，前几天定城侯派人来，出了五千两银子，我都没出手……”
　　“是好东西。”水溶点了点头，“你这里可有女子用的，不论什么价钱？”
　　掌柜的一愣，连连点头道：“有，有，不是小的夸口，宫里娘娘儿的头面首饰，都是从咱们家拿。”说着叫了两个伙计，将店里的首饰匣子，统统的都搬了出来。水溶端着茶碗，低头瞥了一眼，发现都是些寻常的钗钏，没有几样能看过眼的。只有一对墨玉镯子，静静躺在绛红色的锦盒之中，匀净无暇的底子，仿佛比夜色更暗更沉，青得发乌。
　　掌柜见他喜欢，忙取出来给他细瞧：“公子好眼力，这可是件老东西，俗话叫‘姻缘套’，在俺们家乡有个说法，不管你看上谁，套住了，管叫她跑不了。”
　　“姻缘套？”水溶听他这么说，不由吃了一惊。 
　　“怎么，公子还不信？说句不怕笑话的话，当年我娶亲的时候，孩子他娘也不愿意，后来听说祖上有一对套镯，就当聘礼送了去，如今都快抱孙子了，可不是套了一辈子么？” 
　　“这东西倒有意思。”水溶笑了笑，掂在手里翻来覆去，却似乎有些心动。 
　　“不过话又说回来，”掌柜也跟着笑起来，“以公子这样的品格儿，满京城也找不出一个来，要这劳什子有啥用。看你也不常出门，家里是做大官的吧？其实这玉能值几个钱，不就是图个高兴，再好的东西你不喜欢，那也是白搭。”
　　水溶点点头，道：“这话说的极明白，你开个价吧。”
　　“七百两银子，一个子也不能少了。”
　　他伸手去腰间摸索，这才想起来今天出门急，也没带什么银钱。可是难得碰上喜欢的，实在舍不下。他又是个手脚大惯了的脾气，想了一会儿，犹豫着说：“贵倒不贵，只是我身上没多余的现钱，回头……叫人给你送来？”
　　掌柜一听他要赊账，就有些不乐意：“那可不成，不能坏了这一行的规矩。”
　　“我出八百两！”背后有人掀帘子进来，摸出银票往柜上一拍，“替我包好了，送给这位公子。”
　　水溶转过脸一看，发现眼前站着个中年男子，微方的脸膛，不正是廷尉周纶。
　　“是周大人啊，这身打扮，倒叫我差点认不出来了。”
　　周纶抬眼望着他，直言不讳道：“不敢，下官有事相告，请借一步说话。”
　　这时掌柜已经将东西打点好了，用青纱罩的匣子装着，恭恭敬敬地奉上来。水溶亦不跟他客气，接在手里道：“好说，无功不受禄，我既受了大人的恩惠，也不敢不从命了。”
　　且说罗氏领完宴，见水溶没有等她，只好打发人到处寻着，自己一个人乘轿回来。因为她和太后是宗亲，太后照例赐了很多东西，都是些脂粉衣料、并点心零食之类。先是挑了些上好的，赶着给老太妃送去。
　　老太妃看了，拣了几样翡翠洋绉纱的裙子，笑着说：“这颜色太花哨，我这把年纪了，哪还穿得了这个。倒是林丫头可怜见的，溶儿也不知道体恤人，年轻媳妇儿又爱俏，不如给她罢了。”
　　罗氏只好让人抬着箱子，往萼绿馆来，初春的寒意还没有消，穿过了几重院落，残花已经开败了，烟霞般的颜色沉淀下来，铺在地上积了薄薄的一层。这种花叫别角晚水，开得犹比别的晚些日子，因此格外难得。紫鹃在廊下给鹦鹉喂水，远远的瞧见她来了，忙叫人打起帘子。
　　黛玉这几天睡不安稳，夜里失寐，所以总打不起精神来。吃了晌午饭，就伏在炕桌上描绣样儿。罗氏不敢惊动她，蹑手蹑脚的凑上前去，见她穿着家常的小夹袄，头发松松挽着，几绺流海散了下来，一脸的温和。
　　“妹妹这一向好些了？”
　　黛玉因她时常到这里来，所以也很客气，亲自起身让了座，道：“娘娘请坐吧。”
　　“不忙不忙，你坐着，我也是顺道路过，想着三两天没来了，进来看一看。”罗氏说着便在炕边坐下，一双眼睛笑吟吟的，只管打量着她，“最近天也暖了，要多出来走动，老这样闷着怎么成？”
　　“娘娘说的是。”黛玉依然很客气，“想必是我习惯了，不大觉得。” 
　　“也怨不得你，说起来你也真是不容易，这么孤伶伶一个人，要是我，只怕早就闷出病来了。”亲热的挽着她的手，说，“以后常到我那儿坐坐，我也闷得慌，正愁没个说话的人。”
　　黛玉嗯了一声，却听她又说：“今儿也巧了，我刚从宫里回来，蒙太后垂爱赐了两件衣裳，样子倒是好看，就是腰身做小了，白放着怪可惜的，妹妹也别嫌弃。”
　　说着罗氏拍了拍手，叫人把那箱子抬进来，亲自拿给她细看。黛玉知道是别人挑剩下的，不过顺水推舟，卖给她个囫囵人情。可毕竟不比贾府里头，她也不好推辞，谦逊了几句，便叫紫鹃收下了。
　　又叙了一会儿家常，罗氏看她低着头，也不怎么说话。秀淡的双眉拢在阴影里，神色很安静，看不出半点心思。对她现在的状态，罗氏似乎很是放心，也十分的满意。
　　“你这焚的是什么香？怪好闻的。”
　　“天太冷了，我不用那些东西，想是养的寒兰快开了吧。”黛玉随口说。
　　“喔？”罗氏笑道，“我屋里也养了两盆卡特兰，说是从什么西洋贡来得，还不及你这个香。”
　　“娘娘若是喜欢，就尽管抱了去，我这里药火气培着，倒把好好的花儿都熏坏了。”
　　罗氏听她这样说，便道：“你不知道，我屋里也养了个病号呢，前儿畹云的爹死了，我好心让她回去送殡，没想到染了一身的病。这会子又请大夫又吃药，还总不见好。”
　　紫鹃听到了，忙插嘴道：“是什么病？怕是药下不好了，也不对症。” 
　　“正是病的奇怪，起先以为是女儿痨，后来又说不是，听张太医的意思，她这个症候跟鼠疫很像。传说是从狱神庙闹起来的，死了不少人，还编了首歪歌，什么‘东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎’……”
　　“狱神庙？”黛玉微蹙了眉头，“你们上哪里听来的，这消息可靠么？”
　　罗氏愣了一下：“怎么……王爷他没告诉你？”
　　她话音没落，就见黛玉的脸色“刷”一下全白了，肩头微微颤拌着，仿佛突染重疾。紫鹃忙赶上来扶她，一面给罗氏使眼色，罗氏也吓得不轻，这才回过神儿来，马上改口道：“嗳呀，你瞧我这记性，妹妹你千万别往心里去，宝兄弟福大命大，有神佛庇佑着，定然不会有事的……”
　　黛玉心里一阵发寒，脸色越发的苍白，摇摇欲坠的站起身来。紫鹃伸手想去挽她，却被倏然推开了。她努力平缓着气息，忍着胃中翻涌的冲动，过了很久，才听见自己的声音涩然：“不，王爷在哪儿，我问问他去……”
　　谁知走了两步路，她就猛然停下来，脚下软的站不住，紧接着身子晃了一晃，那青灰色的地砖逼到眼前，隐约听见有人尖叫了一声，只觉得天旋地转，再也支持不住，倒了下去。
　　“你的意思是——贾宝玉的死，与本王有关？”
　　水溶这句话说完，目光依然望着他，没有半分闪烁其辞的意思。
　　周纶掏出袖中的手巾，擦了把汗：“不敢，卑职只是奉旨办事，眼下大理寺问我要人，我既为本案廷审，总要给一个说法。”
　　“那么你就把责任推到本王身上，既保住了你周纶的清名，又还大理寺了公道，这一手算盘打得着实精明啊。”
　　周纶的脸这下彻底白了：“没、没有，下官并无此意，只是狱神庙的典狱官说，王爷那天曾去探过监，当晚贾宝玉就暴毙而亡，若说没有关联，未免也……太巧合了些……”
　　“好，”水溶点了点头，“你既一口咬定是本王，那么我来问你，他是何种死因，饭菜里可曾下毒，身体发肤可曾受伤，死前可曾受过严刑拷打？”
　　“这……”周纶苦笑了下，摇头道，“这倒不曾。”
　　“那他尸首何在？死因查清了吗？”
　　“听那典狱官说，有可能是闹鼠疫而死，因为怕传染，不能停尸太久，当夜就送到化骨亭烧了。如今死无全尸，查无对证，下官……下官也是没有办法。”
　　水溶哦了一声，说：“死因都查不出，你还有什么脸面来质问本王？”
　　周纶被他问得接不上话，便只好沉默在那里。
　　“周大人，你我同朝为臣，我也能体谅你的难处。抛开别的不谈，以我和贾家的交情，去狱中探友，送一顿便饭给他，这也算过分么？再说他一个将死之人，我杀他有何益？难道就凭我在狱中不到两个时辰，就来定我图谋不轨吗？”
　　“不，王爷误会了。”周纶慢慢地说，“这个案子说到底，是上谕命我来监查，谁要插手了，那就是跟皇上作对，忠顺王其志不小，不说王爷应该也知道。你要是有把柄落在他手里，后果不堪设想啊。”
　　水溶立刻变了脸色，倏然转过身问：“你这话什么意思？”
　　周纶垂下眼睛，并不看他：“话既然说到这个份上，不妨挑明了。贾宝玉是死是活，我廷尉府可以不追究，但忠王府不会放过这个机会。若他们以此为借口，上疏朝廷，参王爷一本……”
　　“你这样说，是怀疑本王，还是怕他们上了疏会替我顶罪？” 
　　没想到他问得这样直截了当，周纶有些尴尬，低下头道：“总之，王爷要是主动跟忠顺王和解，投靠到他门下，那么亡羊补牢，恐怕还为时不晚。只要他不追究，我自然有办法瞒下去。”
　　“呵呵，原来闹了半天，你是来替忠顺王当说客的？”
　　周纶道：“也不全是。如今边关战事四起，皇上已经有意，派人去镇压藩地。王爷你想一想，东平王的靠山是忠顺府，南安、西宁两王均已战死，剩下谁去镇藩？
　　水溶挑了挑唇角，突然极轻蔑地笑了：“你这话错了，自打我十八岁迈入朝堂起，就知道什么叫伴君如伴虎。等到皇上哪天瞧不顺眼了，一脚踹了我，我照样不求任何人。”
　　“恕我说句不中听的话，人太固执了，也不是件好事。”周纶叹了口气，“王爷你为什么插手这件案子，我也不清楚，不过以你的做派，绝说不上是心慈之人，来日不多了，不妨再仔细想想。”
　　水溶沉默了一会儿，低头看着自己的脚尖，说：“人生在世，固执一回，总比后悔了好。” 
　　周纶看实在劝不动他，只好对着他的背影，深深揖了一下，“下官婉言相告，王爷既然不想听，那就告辞了。”
　　等背后的脚步声消失，他才转过身来，此时已近了傍晚，余晖在他面上慢慢地展过，仿佛镀了一层阴翳的青灰色。望着远方，他眼中敛着深光，无声地笑了。 
　　那天柳湘莲的话响在耳畔：王爷放心，只要化骨亭收了人，咱们这场赌就赢了。
　　死无全尸……我倒要看看，你有多大的能耐，能查个天翻地覆。
　　“唏律律……”一阵马嘶，来人从马背跃下来，水溶看着他气喘吁吁的样子，忙皱眉问：“是谁打发你上这儿来的？”
　　“老太妃发话了，让您赶紧回去，少夫人出事了！”
　　骤然听到这个消息，水溶心里一慌，顿时乱了方寸，也顾不上多问几句，匆匆往回赶。此刻北静府里乱成一团，才进门就听见人声嘲杂，多少双脚步晃来晃去。他几步跨过院门口，看到罗氏从内堂拥挤的人流中出来，站在游廊外和紫鹃说着什么。
　　他加快了步子，正欲径直进去，心念一转，便侧过脸来问：“到底出了什么事？”
　　罗氏低着头，嘴唇微微蠕动，似乎不知道该怎么说才好。更奇怪的是紫鹃，和他的目光一撞，立刻仓促的垂下眼，莫名其妙地有点窘意。
　　“赶紧进去吧，太医在里头等着呢。”罗氏似犹豫了一下，将他往里边推。
　　堂内亮着灯火，守门的侍女站在那里，正拿着银剪在剪烛花，一见他进来便笑着福了福身。身边七嘴八舌的奉承声、杂沓的步声，说的说，笑的笑，很快就朝他拥了过来，气氛倒比过年还热闹。水溶隐隐觉得有什么不对的地方，却想不明白。
　　“阿弥陀佛，你可回来了。”老太妃微微笑着，拉了他的手说，“跑到哪儿去了，这早晚才来，就是再要紧的事也不说一声儿，人家知道了像什么话？”
　　“母亲！”水溶打断她的话，“这到底是怎么回事？她人呢？”
　　“王爷稍安勿躁，”太医伏在他背后道，“臣已经替少夫人把过脉了，没有大碍。”
　　水溶这才松了口气，心里的石头稍稍落地，就听太妃又说，“你还有脸问，快当爹了都不知道，林丫头遇喜了！”
　　他有些发怔，仿佛有雷轰然击在耳畔，周围的欢声和笑语，都像是被隔在一重帘幕外，那声音飘忽不定，任他在心里反复琢磨着这句话，很久也没弄懂。他有些烦躁的转过头去，极力控制着自己，脑子里白茫茫的一片，却什么都想不起来。那种狂喜与悲痛错综填堵，快要把心炸开了一般。
　　“这是……这是……”他不敢相信自己的耳朵。
　　要是有个孩子就好了……曾经不止一次有过的念头，现在真的成真了。他以为要穷尽一生，守着没有期尽的无望，永远等不到她转身。可是现在，终于成真了。
作者有话要说：　　看到有人说开头很诡异，居然以为是写北静王和贾宝玉的BL……

　　☆、廿伍

　　“这什么这？”太妃看了一眼他的样子，终于噗地笑出来，“瞧把你乐的，这种事情还有假不成？”说着转头给太医打了个眼色，太医领会了她的意思，连连点头道：“对对，是臣亲自给夫人把的脉，千真万确是喜脉，错不了的。”
　　他张了张嘴，却听不到自己的声音，嘴唇颤了好一阵，依旧说不出话来。似乎在空朦中过了很久，才渐渐的清醒过来，一时百味陈杂，只来得及说了句：“我有孩子了……”
　　“恭贺王爷，王爷大喜！”满室的人都跪了下去，道贺声响成一片，水溶也没顾上他们在说什么，只是恍恍惚惚站着，仿佛被那铺天盖地而来的喜讯，压得透不过气。起先他是反反复复劝过自己的，就算这辈子无所出，也不要紧，只望着她能安下心来，就能弥补这桩憾事。
　　可是现在一切都变了，多少个夜晚辗转难眠的恻然，如今都烟消云散。
　　他猛然悟了过来，一把推开身边拥挤的人群，转身向门外奔去。
　　“啊——”不知道是谁失惊地叫了声，将门槛外的罗氏吓了一大跳，她很想抓住他，可是在触到衣角的刹那，他已经跑得很远了。她只好在门口站住，望着那道背影出神，眼看他雪溶一般消失在视野尽头，连带着那半句“王爷当心”也生生堵了回去，不可挽回了，心里蓦地涌出一丝委屈，她知道再也等不到他回头。
　　“锦娴！”太妃在背后叫住她，搂住她发抖的肩膀说，“这么多年，委屈你了。”
　　一口气跑到萼绿馆的小门上，如他所料的那般，门是虚掩着的。里头的人影在窗纸上一晃，微弱而清晰地映了出来，水溶微微喘着气，有意放慢了脚步，心也跟着从剧烈跳动中，一点点平复下来。
　　长吁了口气，他犹豫着探出手去，此刻倒有点着慌，在空中顿了一会，“砰”地推开门。婢女们慌里慌张地行礼，彼此压抑着窃笑，被他挥手止住了。紫鹃见他进来，不由将内室的帘子挑高了些，朝旁边呶了一下嘴。转身才看见黛玉坐在榻上吃药，烛影摇红，照着她那头光华可鉴的青丝，緺云一般堪堪垂在眼前，多像是新婚那晚的红罗帐，她就安静的坐在里头。
　　水溶咳了一声，脚下就不自觉顿住了。见气氛变得如此暧昧，紫鹃瞅了他一眼，带着婢女蹑手蹑脚地退了出去。随着门轻轻扣上，水溶再也耐不住那兴奋，猛地跨上前两步，一把将她拥在怀里。可她那边倒没什么反应，半天没有觉出动静。
　　水溶想她自然是知道了，多半是害羞，便俯下身子，在她耳畔轻轻吹着气：“别生气了，前几□□务太忙，我实在脱不开身，现在好了，这不是来陪你了吗？” 
　　黛玉挣扎了一下，推开他，反手抹了抹脸颊，好像根本没有听到似的。
　　水溶满腔的喜悦被那眼神逼了回去，有心想去问问她，又觉得无从问起。他先是怔忡了片刻，突然间想起来，这几天都是在罗氏那里过夜，可能冷落了她，不由笑道：“瞧你，多大的人了，还耍小孩子脾气，以后当娘了怎么办？”
　　黛玉听到“孩子”两个字时，眉头不自禁地皱了一下：“嫌我不好，你去找个懂事的，不就完了，还赖在这里做什么？”
　　水溶的面色微微有点僵，但那抹不豫很快就过去了，他笑着去搂她的腰：“跟谁学得这么刻薄？这样下去还得了，看我今天怎么收拾你。”说着将她的身子扳过来，正欲朝她唇上吻去。然而那腰上传来极为抗拒的一拗，分明不肯迎合他的冲动。
　　“你……”水溶腾地站起来，不过一刹那，欲念就被扫得干干净净。他在床边来回踱了两步，却又不知端底，突然转过头问，“你今天到底是怎么了？”
　　黛玉没有立时回答，她盯着药碗中轻荡的柔波，淡然地道：“问我呢，那你老实明白的告诉我，有没有事瞒着我？” 
　　水溶听她话中似乎有话，不觉心下一震，隐隐约约猜到了几分：“怎么无缘无故的提起这个？”
　　“我就是想知道，你还要瞒多久。”等屐好了鞋，黛玉才慢悠悠地下得榻来，从他身边掠过，连她的声音也是慢悠悠的，飘然落入他耳中，“你忘了，先前是怎么答应我的？去刑部打典赎人也好，去……救他也好，你都肯依我。如今狱神庙死了那么多人，你是早该知道了罢，可你为什么不说，还叫下人们瞒着我，这安的是什么心？”
　　这突如其来的一问，还真把水溶给问住了，按说狱神庙的事他从未跟人提起过，就是出去的那几个小厮，也是拿钱封了嘴的，就怕有人给她泄底。怎么莫名其妙的，还是让她知道了。
　　其实宝玉出家的消息，倒也不是存心瞒着她。一则，在廷尉府和大理寺的双重夹击上，还是越少人知道越好，免得旁生枝节。再则，她又是个急性子，对宝玉到底还有几分旧情未了，加上如今有了身孕，乍听到这个消息，只怕难以承受得起。
　　想到这里，他就有些郁结难消，胸中莫名其妙涌起一阵烦焖。怎么到了这个时候，她心里口里念的还是旁人。那小子有什么好，不过一个纨绔子弟，也值得喜欢成这样儿？
　　“我不是有意瞒你。”水溶走近了低下头，在她耳鬓轻轻一吻，抚慰般的轻声道，“你放心，他现在好的很，比任何时候都好。你这样无缘无故的跟我赌气，也太不像话了，今儿且记下，回头再敢胡闹，我就……”
　　“就怎么样？”黛玉骤地侧过脸来，看着他怏怏举起的手，似乎一巴掌就要落下。
　　“就……就……”水溶结巴了一会，似地觉得有几分难堪，抓了抓头发，这才涎着脸皮道，“我就只好认命了。”
　　说的黛玉“哧”地一声笑了，就再也板不起脸来，只是干瞪着他：“呸，没见过脸皮这么厚的。”
　　水溶看着她气鼓鼓的模样，竟然觉得分外动人，不由牵动嘴角笑了笑：“对呀，不知道是谁又哭又笑的，也不害臊。”
　　“其实我前阵子去过狱庙，人已经被大理寺提走了。听说他那夫人薛氏……”水溶说到这里顿了顿，瞟了黛玉一眼，半晌才道，“怕是也有了，在亲戚家里寄养着，这两日就快生了。这事本来不想告诉你，我只怕耽搁的久了，对你将来不好。”
　　黛玉很是怔忡了一会，才明白他说的是什么。像有把细沙在心里揉搓，起先不觉得，慢慢地才觉出痛来。这样的结局，她不是没有料想过，此刻一经说出来，反倒有种如释重负的错觉。就像一路从天上摔下来，固然疼痛万分，心里却也就踏实了。
　　“对了，瞧我给你带了什么？”水溶怕她徒增烦恼，有意说些话岔开。从袖中掏出那只青纱匣子，打开了，取过那一双墨玉镯子，亲自给她笼到腕上。她的腕骨极小，纤细地随时都会断掉了一般，他捏在掌里顿生怜意，便是更觉得心疼。
　　“以后多吃点儿饭，都瘦成什么样了？” 水溶看她略有忧虑的样子，便凑到她耳边说笑：“这个叫姻缘套，套住了，你就别想跑了。以后你要老老实实呆在我身边，再不许东想西想，等我们有了孩子，一定要请最好的私塾师父，不，那些老头太迂腐了，各个食古不化，还是你教他读书识字，我教他安邦定国，将来必有出息……你说好不好？哎，我现在想这么多，是不是有点傻气？”
　　水溶低着头，只顾着絮絮叨叨说些没要紧的话，他本来是等她发顿脾气的，然而她什么也没有说，只是定定瞧着他。说到最后，连他自己也觉得颇为无趣，只好咧唇笑了一下。
　　“算了算了，想的这么好，指不定还是个女孩儿呢？女孩儿也挺好，像你。”
　　“若是生了个女孩儿，你还会再娶吧？”黛玉突然问了句。
　　水溶不易察觉地一愣，马上反应了过来，从背后将她拥到怀中，低低笑道：“你这是不放心我，还是在吃醋？若是个女孩儿的话，你就勉为其难，多生他几个，反正一生还这样长，我们有的是日子慢慢熬。”
　　黛玉埋在他胸口，听着那颗心在胸腔里怦怦地跳动，仿佛找到了某种可以依归的东西。一生还这样漫长，得不到的永远得不到，失去的终须要失去，所幸千帆过尽，还有个呼吸相闻、心意与共的人守在那里，这何尝，不就是一种福气。
　　“胡说八道些什么？要生你生，我可没那么大能耐。”
　　“我……“水溶被她逗得笑了，“我一个男人，怎么去做女子之事。”
　　“怎么不能，便是你不能，你那些素日相好的，焉知她们就不能。”
　　“好呀，才说饶你，这就又来了。不让你知道些利害，岂还得了？”说着搂了她的腰不顾那抵抗，就将她整个地压到床上，身下堆叠着金线捻就的牡丹被褥，绵软软的一片，连心也软软的。他垂下头来，正撞见她眼波清柔，与他的目光短短地接触了刹那，便觉得顿时火燎一般烧起来，烧得五脏六肺都似在煎熬。
　　“你涂了什么脂粉，真好闻。”他趁势凑了过去，在她颈窝里轻轻嗅着，黛玉被他嗅得发痒，似乎能感觉到那气息喷到鬓畔，顺着耳根和下颌游去，身体里好像寒暑交替，一阵冷一阵热，她从小怕痒，几乎忍不住要笑出来，使劲推着压制在腕上的重量，可那重量似乎有千钧，怎么也推掇不开。
　　“快别闹了。”黛玉忍着笑说，瞥见他脸上的笑容，更是恼也不是，漠然置之也不能。水溶并不理会她，反而双臂环住她的腰，将那身子搂得更紧了点，用力抱着：“我不放，放了你就跑了，除非你答应我，这辈子都一直陪着我，一步也不离。”
　　“胡说些什么，再闹我就恼了。”黛玉急了起来，无奈又拗不过他的力气，低头便朝他肩胛上咬去，水溶反应的倒快，一偏头躲了过去，反手拧住她的下颌，浓冽的长眉也紧蹙了起来：“你这是什么毛病，动不动就要人，上次咬得印子过了个把月，还没下去呢。”
　　黛玉看他笑的一脸得意，心里虽然又气又窘，嘴上却不能答腔。平日里伶俐惯了的人，却被他堵得接不上话。又过了一会，水溶试探地用手肘去碰她，她却一收胳膊，赌气不理他。
　　“好好的又生气了？都是我不对，总成了吧。”他掳起袖子，将手背递到她跟前，“喏，要还不解气，给你咬个够……”
　　黛玉淡淡地瞟了他一眼，瞟的他有点心虚，水溶这会子才觉得有点不是滋味，没话找话地道：“还在生气呀？”她迟了一会，才颇不耐烦地迸出个字：“嗯。” 
　　“那你方才在笑什么？”他忍不住揶揄。
　　“我方才哪里笑了。”她也一反常态地回嘴。
　　“你脸上没笑，可是心里在笑，我从你那眼神儿里，看得一清二楚。”
　　黛玉忍了几忍，耐不住那笑意，还是从眼角深处溢了出来。她笑起来的时候，如冰面上拂过的春风，蓦然将他的心思都搅乱了。他情不自禁地伏下头，用嘴唇轻吮她的耳垂，哄着她道：“听说你学问好，我正有一惑不明白，你给说解说解。残唐五代以来，我最不喜欢晏同叔的词，偏他的小令里有两句极好，不知你看过没有？”
　　黛玉不知他卖得什么关子，便追问道：“哪两句，念出来听听。”
　　水溶顺手将一绺散发拨开，在她耳畔吹着气，小声说：“《珠玉集》里说的好，满目山河空念远，不如怜取眼前人。我知道你还想着他，不要紧，我可以等你，不过等太久了，会伤心的。”
　　他的声音沉郁入骨，在黑暗中悠悠地荡开，眼睛眨也不眨地看着她，嘴角含笑，情意绵绵，语气里尽是旁人不曾听过的温柔。那目光在她脸上一绕，她心头不由有点发软。
　　她敛低了眼睛，说：“其实我……”似乎想说些什么，然而终究没有出声。
　　“别……”他低头吻着她的脸颊，将她按了下去，“不喜欢也不要紧，别说出来。”
　　

　　☆、廿陆

　　二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。因着三月里下了场桃花雪，暖的比往年都晚，寒食以后，渐渐热了起来。晚春正浓的时候，又下了一场雨，这是春末夏交惯有的淫雨，个把时辰就过去了，总是捱不长久。
　　一刻钟后，终于云破天青，雨哗哗地顺着屋瓦往下淌，瓢泼般的势头却伏低了下去。这样春雨轻寒的午后，梨树下残瓣如积雪般铺了一院，院子里静悄悄的，只有落花拂地的声音。 
　　正值歇午觉的时辰，一排六角格的窗子都敞着，暖风扑扑地吹到身上来，黛玉不禁见了困倦。叫人把枕榻设在走廊下，又怕受凉，榻前下了帘障子，拉起一挂银红的霞影纱，远远看着好似云影在上悠然徘徊。
　　小半个时辰过去，有人蹑着步子走了来，一面伸手推她。热热的掌心隔着她的衣裳，像块烙铁似的，仿佛要把那两层罗衣都烤化了。她正迷迷登登睡着，只当来人是紫鹃，翻了个身，仍是不曾理会的意思。
　　“还睡呢，也差不多了吧。”那人微不可闻地一笑，捡起柄身边的鹅毛扇，在她鼻端搔了搔，黛玉被他撩拨的睡意全无，不觉睁开眼来，就见水溶站在跟前，一双笑意清澈的眸子，被他背后的阳光罩在树影里，微微有些发虚，只余下夺人眼目的柔意。
　　“大冷的天，你还在风口上躺着，仔细冻着了。”水溶在床边坐下，伸手将隔在两人之间的帘子掀开了去。黛玉撑着身子起来，一面挽着头发，一面说：“刚洗了头，这会子才晾着呢，谁知道就打起盹来了。”
　　水溶看着她理鬓，微笑道：“你可真懒，也不看什么时辰了？这几天胃口不好，还敢这样躺着，不怕睡出病来。赶明儿叫太医给你瞧瞧，有没有毛病？”
　　“我哪有那么娇贵，不过躺着歇一会儿，会有什么毛病？”黛玉将手绢压在唇上，咳了两下，“你现在越发的啰唆了，像个老妈子一样。”
　　水溶听她这样说，不觉摇头笑笑：“别这么任性，太医说你胎气不足，要多注意身体，万一有个什么闪失……我怕会伤到孩子。”
　　黛玉轻轻应了声，低头看见自己腹部隆起的弧度，伸手抚摸，已经四个月大了。那里头有小小的胚胎在成长，固然掺了他一半的骨血，到底是她的孩子啊。也许从此往后，这就是她一生一世的倚仗。
　　是从什么时候起，心思被他牵绊住了呢？好像有什么在坠着她，往更深处的深渊坠下去，她一直以为，某种感情只要视而不见，只要不开口承认，那便不是真的。可那感情像是毒瘤，从心里长出来，紧紧地把她缚住。似乎什么已经渗入骨髓，让他们之间有了血肉的牵连。
　　越女暮做吴宫妃……以此看来，那梦里的签倒真是应验了。
　　她出了一口气，有意将话岔开：“不是说外头有事，今天不过来了么？”
　　“哦，也不是什么大事，东平府上做寿，我不放心你就推了。”他说的平常，谁都知道四王之间明争暗斗，差之毫厘失之千里，动辄就关乎性命。东平王素来与他不和，这趟寿宴岂是想推就能推的干净。私底下那些事情，黛玉虽然不甚明白，心知是为了她才这么做，不觉有点儿愧疚。 
　　“我这里很好，照顾的也周到，你以后不用天天过来了。”她顿了一下，瞧看他额头上满是热汗，便拿绢子替他沾了沾，“中午热成这样，你又来做什么，瞧这一头的汗，晒坏了如何使得？”
　　其实天气虽炎热，他面上还算清凉，让她这样一折腾，倒是心跳得扑通扑通，热的越发厉害了。水溶听她的口气，分明是在关心自己，这话拿几分羞怯，几分迟疑的语调说出来，让他很是受用。
　　于是低头忍着笑道：“我反正都来了，总不能再回去，再说这里半个人也没有，若是饿了渴了，有谁来管你？”
　　“不是有紫鹃么？刚打发她取药去了，这会子也该回来了。”
　　“……我就是想来看看你，这也不成么？”他忍不下去，压着声音闷闷说道。自从知道她有孕以来，他每天忙得昏头转向，甚至连觉也睡不安稳，时常半夜里醒来，给她偷偷的掖被角，又怕她夜里害口，总是在临睡前沏一壶果子茶，放在床头备着，等到吵着要喝时，亲自在怀里焐热了再给她。有时黛玉发现了，心里不忍，也说过他几次，可他还是执意要如此，说下人们笨手笨脚的，交给旁人不放心。直等到十月之后，看着孩子平安落地，十年二十年，一直这样忙活下去。他爱这个孩子，爱到胜过自己的命去，可她并不知道，他其实更爱的人是她……
　　“最近天也暖了，难为你这样辛苦，一天夜里起来好几遍。”
　　水溶听她这样说，以为是自己动静太大，吵醒她了，便有些不好意思：“不要紧，想是我夜里熬惯了，醒着也是醒着，太医说你离不开人，等你身子养好了，我就搬到外间去。”
　　“算了，就这样，也没什么不好。” 
　　黛玉的声音听起来很平和，转头又看了他一眼，不觉勾起唇角，脸上浮起微笑。
　　他不由愣了一下，半天才意识到，这是在对着他笑。自从相识以来，从没见她真心实意地笑过，好像心里装着很多事。可是这次却不同了，是真的在对着他笑，那样的笑容近在咫尺，伸手就可以摸得到。竟连身后落瓣如雨、残粉似泥的春景，一时都模糊不清起来。
　　很多年以后，在无数个数也数不清的夜里，他千百次的回想起来，生怕遗漏了任何瞬间。
　　“看着我做什么？”黛玉被他看得久了，就有些不自在，似是有无限羞意在里头。
　　“没什么，”水溶收了目光，正色道，“其实你应该常笑的，这些日子以来，没见你怎生笑过，总觉得……没照顾好你，是我的罪过。”
　　“怎么又说这些话？”黛玉不想听下去，很快打断他道，“说好不提的，都已经过去了。”
　　“好，好，不提不提。”水溶说到这里也煞住，知道有些话，她未必真听得进去。于是又沉默了一会儿，良久，只听她说：“今儿谁给王爷梳的头，乱成这样了，我替你重梳好不好。”
　　等把文具奁匣搬来，开镜一看，他鬓角的头发果然乱了。多年养成的癖好，让他素来注重容止，这会子经她提起，也不好说什么，只能点头答应了。黛玉帮他除了巾幞，打开头发，拿梳子一寸寸的篦过。他的发质很清整，大约是才洗过的缘故，这样热的天气，也只有一点儿淡薄的香气。她依稀记着，以前宝玉也常闹着头痒，有皂角和猪苓不用，偏偷偷用姐妹们的头油，永远有一股子甜的发腻的味道。
　　“你以前，也常给他这样梳吗？”
　　黛玉听见这话，停了手中的梳子：“不常，怎么突然问起这个。”
　　水溶低头笑笑：“就是突然想知道，等哪天我老了，你还会不会这样给我梳头。”
　　她没有答话，两人间重又沉默起来，静得有些发涩。牙梳一路捋着，指尖轻轻划过他饱满的额，到直挺的鼻梁，再到微抿的唇角，这条线挺拔如刀刻，纵是再过几十年，也英秀不减分毫吧。她的目光在他脸上停留了片刻，心头微乱，一绕又转开了。
　　一根长发垂落下来，在阳光下白得有些刺眼，她这才发觉，不知从何时起，他两鬓已经悄然染了风霜之色。而立未到的年纪，就这样无声无息地老了。
　　感到头皮蓦然绷紧，水溶抬头问：“怎么不梳了？”
　　黛玉低声回道：“王爷，你头上有白发，我来替你拔了。”
　　“不要拔。”水溶按住她的手背，笑着拍了拍，“随它去吧，这才叫白头偕老啊。”
　　她心里“怦”地一声，像琴弦拨到最后一抹的尾音，刹那间有些失神。等回过神来，匆匆为他裹了巾幞，取下咬在嘴里的簪子，一面用力将头发别紧，扎进绾好的髻里。不知道为什么，她觉得眼角有点湿，就差掉下泪来了。
　　水溶看着镜子里的人影，嘴角忽而挑出一丝笑：“你猜还有多少天？”
　　黛玉不大懂他的意思，便问：“什么多少天。”
　　“离我们的孩子出世，还差半年零一天，也就是说，你还要受半年零一天的罪。”
　　水溶淡淡一笑，揽过她的头靠在自己肩上：“以前听我娘说，怀了孕的女人很辛苦，等熬过这段日子，我可得给你记头功呢。”
　　“什么好处？难不成真封我个王妃。”黛玉将脸埋在他颈窝里，声音细如蚊蚋。
　　他似乎被这话激住了，慢慢直起身子，回过头看她。一股近乎赌气的神情，萦绕在眸子深处。黛玉被他看得发怵，仿佛有什么从头顶贯穿下来，令她不禁有点胆寒。 
　　“你可不要逼我，哪天真给你讨个诰封来，你要也得要，不要也得要！”
　　黛玉哧的一笑，拿梳子敲他的额头：“罢了罢了，说得跟真的似的，明儿你若娶一百个，也讨上一百个不成。再说这府里已有了个王妃，我算什么呢，何必去讨那个没趣。”
　　话到最后，她收敛了笑容，慢慢叹了口气。水溶听着不是滋味，有心想说点什么，却不知道如何接口。早在七年前，下旨赐婚的那一天起，命运就是满弓的箭，再没有回头的余地。他喉头抽动了一下，忍不住将她搂的更紧了些，用尽力气抱着：“我知道，如今说的再多，你也是不肯信了。不管你信与不信，我都可以为你做任何事……过去就让它过去吧，等过个三五年，孩子也大点了，我就寻个因由，向皇上请辞，外放到江宁去做个巡抚，反正官场早就腻了，不如求仁得仁，落得个逍遥自在。到时候我们一家人，再也不分开……” 
　　“嗯？”黛玉偎在他怀里，只觉得有如火在烧，心底最软处一片黯然。他的下颌挺在她头发上，硌的有些生疼。那温软的呼吸却像雪绒花一般，暖暖地拥了过来。她靠了一会说：“那王妃怎么办？”
　　水溶想了很久，说：“她毕竟于我有恩，在名义上，永远是我的正妻。至于旁的……我实是无力再还了。”
　　黛玉摇一摇头：“便是她真应了，太夫人也绝不会答应。你走了，留下这么大的家业，让她们怎么好生过活？”停了停，她抬起脸说，“你还这样年轻，以后的日子还很长远，若是让我带累的，背个不忠不孝的罪名，也太不值了。”
作者有话要说：　　久等了，还算是甜的，其实俺觉得张敞画眉这种既平淡又香艳的段子，丝毫不逊色于H
写到这一步，我觉得黛玉，还是被命运驱使着接受了水溶，水溶心里也是知道的，两人暗通款曲，只是心照未宣罢了。所以水水才敢仗着胆子，要求私奔。这却是不符合一个真正王爷的做派，好在我写的也不是真的林黛玉和北静王，只是附会个人名。黛玉写的有点模糊，我是有意虚下去，琴棋书画那些俗段子，不提也罢。而这个水溶，是我目前所有故事里，私心最喜欢的一个男主角。
这也是支撑我不弃坑的一个动力。
祝大家中秋节快乐，有情人终成眷属……

　　☆、廿柒

　　太不值了？时至今日，在这样背腹受敌的局面下，你以为我还有路可退么？
　　他在旁边冷笑了一下，转头看着她，静静地说：“有什么值不值？连我都不在乎了，你还有什么好在乎的？”
　　黛玉被他的目光逼得沉下头去，一时无言以对。只听他压低声道：“你不用怕，凡事我担着，不管以后会怎样，我是为了我的心。”
　　我是为了我的心。
　　……很多年前，在她还懵懂无知的年岁里，也曾说过同样的话。那时候，两小无猜意缱绻，梅影横窗共墨笔。他红着脸争辩，我也是为了我的心。而如今，事过境迁，在另一个人面前，她恍惚听着，只有喉头抽紧，什么也说不出来。
　　眼泪扑簌簌就直往下落，她不敢想，也不能想，指甲深深嵌进了掌心，却浑然不觉，甚至忘了疼。水溶看她垂着脸不说话，伸手将她的肩扳过来，她讷讷地将身子往后一避。他手上加劲，俯头将唇贴在她的眼上，去亲吻她脸上的泪。他的唇温暖灼人，动作轻柔，忍不住将她抵在自己身下，一吻再吻，不依不饶。
　　趁着换气的功夫，水溶凑到她耳边说：“那天晚上，我问你有没有动过心，你说假话了吧。”
　　黛玉咬住下唇，心尖上略微一颤，低头错开他的目光。
　　看着她失措的样子，水溶叹了口气，放开手说：“真是不解风情，说句实话就那么难吗？”黛玉被他问得急了，正想着推诿一阵子，忽见他身后的树影掩映，像是藏了个人，不由背过身去，小声唤道：“别闹了，有人。”
　　一句话提醒了水溶，他蓦然转头，也着实吃惊不小。只见那株梨树下花影错落，隐约有双脚不安地抖着，哆哆嗦嗦，看得十分清楚。水溶本来正在兴头上，被人这样一打搅，心里陡然恼怒起来。他哼了声，紧紧锁起眉头道：“还不滚出来！”
　　那人吓得一惊，从树后慢吞吞地探出头，骇然跪在他脚下。黛玉隔着纱帐打量那人，见他有些面生，下意识往水溶身后避了避。 
　　“嗬，是你？”水溶挑起眉毛，饶有兴味地端详着他。这人名叫京儿，原是账房里一个管事的，今天也是授命来传个话。没人通报，就急着要闯进来，不想刚撞上那一幕，正见到两人在凉榻上亲热，他就慌张起来，心知王爷素来的手段，不会轻易饶过他。
　　“王爷饶命，小人不是有心的，是……王妃派小的来传句话。”
　　“亏你好耐性，在外头等那么久。”水溶并不动气，却问道，“什么事，急成这等样子？”
　　京儿听他语声有异，立刻有所察觉，定了定神道：“回王爷，也不是多要紧，府里采买了一批下人，王妃说名单都已勘定了，等您过去挑几个中意的。”
　　水溶淡淡道：“这种小事，让她自己拿主意就好了，还有别的么？”
　　“还……还有，宫里的赵公公才派人来，说都办妥了，请王爷尽快去一趟。”
　　“知道了，你先下去，我随后就到。”他长出了口气，起来揉了揉眉心，只觉得这些天烦事缠身，着实有点吃不消。黛玉看他面上微露倦色，不自觉的将手放过去，在他掌心抚一下，却不知道说什么好。她的手指漠然冰凉，在这春末夏交之际，依然冷得几欲透骨。 
　　水溶只好抬起头，对她勉强一笑：“你也累了，先回去歇着，我晚会儿再过来。”
　　黛玉听到这话，心里一热，点了点头：“也好，快去吧，别让人等急了。”
　　水溶嗯了声，已经不知察觉地松了手。望着他的背影逐渐远去，眼看过了半条回廊，她才坐下来，一时失了神。多么荒唐，她发现就在这刹那间，居然隐隐期盼着，他能回头来看自己一眼。这念头，也只是浮光掠影的一瞬，他永远不可能知道，她曾经这样期盼过。
　　天已微凉，玉蝉在树顶声声嘶鸣，黛玉垂下眼，掩住几声带血气的咳嗽。
　　从萼绿馆出来，已是日落时分，两人在抄手游廊里信步走着。水溶忽然脚下一顿，若有所思地停下来。“交待你的话，都明白了？”
　　“明白了，”跟在后头的人赶紧回话，“小的——什么也没听见，什么也没瞧见。”
　　水溶笑了笑，自顾着说下去：“那倒也罢了，你答应的虽好，背地里去说了，却有什么难处？”
　　“王爷饶小人一命，就是疼小人了，哪里还敢多嘴。”
　　“那最好，不管她许了你多少好处，只管牢牢闭住那张嘴，敢有一个字泄出去……”水溶的眼光在他脸上迂回一瞥，京儿正巧抬起眼来，心里不由打了个突，赶忙屈膝，跪在地上道：“王爷放心，就是天打雷劈，小人也绝不敢声张。只是王妃那边，我委实不好交待。”
　　水溶不耐烦道：“那边要问起来，你只说本王赴宴去了，一时半会儿还回不来。这会子没功夫和你磨牙，快去备轿来，我这就进宫一趟。”
　　“是，是。”京儿赔着笑，在旁边哈了哈腰。
　　约莫过了酉末时分，京儿才敢去回话。还没进门，就听见前堂里笑声迭起，罗氏正陪着太妃在用晚膳，一见了他，便问：“怎么王爷还没回来？”
　　京儿叩头道：“回娘娘，想是东平府里人多，一时被绊住了。”
　　太妃听他这样说，心中有几分疑惑：“这就怪了，才东平府打发人来说，并没有见着人影，怎么就被绊住了？”
　　京儿看瞒不下去，只得道：“不是小的撒谎，王爷本是要去的，半道上碰见了赵公公，又被宣进宫去了。”
　　“那就该打。”太妃撂下筷子，“派你们过去，原是要好好服侍的，既然没有去赴宴，为什么不说实话？只怕这里头，必有我们不知道的缘故。”
　　“太夫人也别骂他了。王爷不回来，自有他的道理。”罗氏长长叹了口气，停了一停道，“别是躲着我才好。”
　　老太妃知道她素来端和，当下说出这样的话来，必是心里憋着委屈。便向她笑道：“听听，这话是怎么说的，他那里吃穿用度都要你来操心，不谢也就罢了，哪有这个道理？”
　　罗氏并没有答话，这些年心似枯井，便是有半分涟漪，也早已消磨殆尽了。明知他心里藏了个无底洞，还是盼着有填满的一天，可日子久了，连最后的执念，都已经麻木。 
　　长久以来那些深夜，每逢从梦中转醒，隔着枕头看他，总觉得很冷，冷得穿肠入肺，像是块顽固不化的冰，除了那个人，谁也不能在他心上留个影儿。
　　老太妃倒是体贴，没有多问，只拉了她的手说：“也别多想了，你们岁数还轻，这辈子还长远着呢。明儿叫张太医过来，给你也瞧一瞧，开副温补的药。听说他那药挺灵的，淳妃才吃了两记，这不就坐了头胎了。”
　　罗氏听了一怔，半晌才明白过来，脸上难得红了红。“不……不是药的事，若果真灵验，吃了这些年也早就好了。”
　　太妃似吃了惊：“难不成他——”
　　“快有半年不常来了。王爷待我素来就淡，偶尔过来，也是匆匆吃了茶就走，如今更到了无话可说的地步。”罗氏说到此处，一时悲从中来，生生把后头的话咽下去，断线般的眼泪就直往下滚。
　　“唉，这也怨不得他。”太妃叹道，“溶儿这孩子，打小心里就有主意，别说是你了，就连我这个为娘的，也捉摸不透他的脾气。旁的我倒不怕，就怕他对林丫头心太重，林丫头的身子又是这般弱法…… 难保能长久呀……”
　　罗氏拭了泪：“我看林妹妹福分过人，如今又怀了胎，王爷体贵命硬，时时看护着，想必不会出什么差错。”
　　太妃摇头道：“话是这样说，可哪个女人生孩子，不是从鬼门关里走一遭。若是侥幸把孩子生下来，也难保能挺过这一关。”
　　话犹未尽，却没了下文。此时蝉鸣燥热，烛火红红地波动着，吞吐着夜色。薄烟从锁衔金兽连环熏炉里扩散开来，浓香逼仄，压得人连喘息都那么难。罗氏顿觉得憋闷，转头对身边人说：“你们下去吧，这里人多气味杂，太夫人受不住。”
　　身边奉茶、打扇的丫鬟们领了命，相继出去。摒退了众人，她这才忐忑不安地道：“若果真保不住，那可如何是好？她万一要有个好歹……”
　　太妃打断她的话：“怕什么，当初迎她过门，你打的不是这个主意？”
　　罗氏被堵得说不出话，太妃见她这样，索性将话挑明了：“你不用怕，人是你帮他选的，将来孩子出世，纵不是骨肉至亲，也要唤你一声母妃。林丫头这样病恹恹的，我看也不能好了，倒不如借着这个名义，把孩子给你留下，以后入了宗谱，就当是嫡子来抚养。”
　　“这……”罗氏惶恐万分，转念又一想，“这……王爷能答应么？”
　　“等临到关头，不由他不答应。”太妃微笑着点头，一手按在她背上，“你信我的话，这样以来，对谁都有好处。俗话说‘打断骨头连着筋’，他看在孩子的情分上，必不会亏待你。总不能以后承袭家业的是个庶子，没得让人笑话了去。”
　　“那……林妹妹那边……怎么跟她交待？”罗氏想来想去，还是觉得不妥。
　　“唉，我只盼她能长命百岁，为溶儿再多添几个。往后孩子多了，也就不稀罕了。”太妃叹了口气，按住眉穴说，“打小看着他长大，可从来没让我这么费心过。
　　

　　☆、廿捌

　　“唉，我只盼她能长命百岁，为溶儿再多添几个。往后孩子多了，也就不稀罕了。”太妃叹了口气，按住眉穴说，“打小看着他长大，可从来没让我这么费心过。为了个女人，生出多少事来，这是造的什么冤孽啊？”
　　“娘你别气，气坏了身子如何使得，我以后都听你的就是了。”罗氏忙搀住了她，在旁边劝道。
　　从正堂出来，已近戌末亥初，擎灯的丫鬟在前头领路，罗氏默然走在后面，一个人慢慢思索。转过抄手游廊，接应的丫鬟畹云正巧赶过来，一连唤了数声，她才骤然回过神来。
　　“娘娘今儿是怎么了，跟失了魂似的？”
　　罗氏蹙起眉头，若有所思地问：“刚才太妃那番话，你都听见了？”
　　“听见了。”畹云不敢有所隐瞒，如实禀道。
　　“那依你看，这事可有商量的余地？”
　　畹云想了一想，道：“说不好，少夫人的性情，娘娘你是知道的。若是她不肯答应，传到王爷那边去，只怕会弄巧成拙。况这孩子又不是亲生的，到底隔着一层心，以后长大了怕也难处。”
　　罗氏转念想了想，觉得她说的十分在理。这些年以来，长久期盼的不过是有个倚仗，偏偏命里无福。纵然她辛苦操持着这份家业，背地里亦免不了落人的闲话。水溶素来爱孩子，如今又这样看重黛玉，将来生了长子，哪里还有她的半分活路。想到此处，心里好不容易腾起的灼热，又凉了大半。
　　“娘娘不必泄气，在这紧要关头上，切不可乱了阵脚。”畹云鼓励她道，“依奴婢看，少夫人这般逾宠，不过是仗着王爷一时兴起。常言道‘月满则亏，水满则溢’，等这阵子热劲烧过去，难保不会生间隙。” 
　　罗氏心头一跳，听出她话里别有深意，忙追问道：“什么意思，你细细说来。” 
　　畹云道：“娘娘好糊涂，当初迎她过门时，少夫人一心念着别人，可曾装着咱们王爷？说到底，是王爷年轻气盛，强求了这段姻缘。俗话说强扭的瓜不甜，如果王爷有一天知道，她不过是曲意逢迎，心里还惦记着别人……以咱们爷的性子，岂能容得下她？”
　　罗氏这才悟过来，脱口道：“你的意思是说，她还想着宝玉？”
　　畹云抿唇一笑，望着她缓缓点头。
　　“这断不可能，她如今身怀六甲，王爷又待她不薄，怎么还能余情未了？”
　　“了不了，咱们一试，不就全知道了。”
　　夜色浓重，风吹得乱竹披拂，此时此刻，西院的八角楼上还亮着灯，烛火从窗纸里薄薄沁出来，勾勒出女子恬美如水的侧影。
　　从傍晚辗转到中宵，黛玉在灯下看了半本书，不知不觉，已经快要三更了。她抬头看了看天色，不由暗想：到了这个时辰，想必是不能来了。
　　四下里夜深人静，随着这冷风传来，吱地一声掀开了窗缝。
　　靠在窗边的紫鹃，忍不住倦意涌上来，打了个哈欠。她怕黛玉受凉，撂开手里的绣花箍子，低声劝道：“姑娘，熬了快一整夜了，不如歇了吧。”
　　黛玉摇了摇头：“你先去罢，左右我也睡不着，再等一会儿。”
　　紫鹃叹了口气，旋身去收拾床铺，又过了片刻，她悄悄转过头来，见黛玉神情低落，对着灯儿怔怔地出神，象是在执拗地守着什么。
　　“姑娘，你不用等了。”紫鹃迟疑了一下，还是决意把实情告诉她，“才刚儿，烬香遣人过来传话，说王爷醉的厉害，今晚就宿在上房，不会来了。”
　　黛玉哦了声，就在那一低头的瞬间，眼中有难以掩饰的失落。
　　她自然知道，他是万人敬仰的王，清醒世故，不是那十五六岁初识情爱的少年。这王府何其之大，他当然有来去自如的权力。便是这样清寒的夜里，她独守着青灯，一个人枯坐到天明，他也在别人枕边睡得正安稳吧。
　　这么一想，她仿佛叹了口气，一颗心也渐渐安定下来，觉得方才的念头，实在是有些傻气。
　　起身下榻，默默打开妆奁，紊乱的呼吸扑在镜上，只映得半张脸。镜中的女子绮年玉貌，正是这一生年华最端好的时候，可不知为什么，她竟觉得有些倦，那样前所未有的疲倦。
　　是夜，清冽冽的月色透过窗隙穿进来，她和紫鹃并排躺在床上，这一觉睡得却不踏实。两人各怀着心事，都闷着不肯出声。
　　就听扑哧一下，黑暗中闷出一声笑来。黛玉本就睡意正浅，辗转翻了个身，问：“你这丫头，无缘无故的笑什么？”
　　紫鹃故作叹息道：“唉，都说女子成亲久了，连心思都变了。姑娘这样成天念着王爷，一会儿见不着，就长吁短叹的，长此下去可怎么得了？”
　　黛玉背过身：“胡说八道，我这里清清静静的，想他做什么？”
　　紫鹃忍着笑，凑过去偎到她身耳道，“你没想，刚才那会子，怎么连书都拿颠倒了?”
　　不想被拆穿了心思，黛玉便有些着恼：“真是多事儿，又与你这蹄子什么相干？”
　　“自然不相干，我是替那没出生的小世子叫屈呢，爹娘怄了气，怎么不得说和说和？”
　　“越说越没谱了。”黛玉懒得和她计较，想了半天，也没想出个所以然来。
　　“怎么就没谱了？”紫鹃支起头来看着她，“我又不比雪雁，是跟着姑娘从苏州来的，总觉得没有尽主仆的情分，心里一直不痛快。这回有了小世子，我可要好好看顾着，也算对得起地下的林老爷了。”
　　停了半晌，紫鹃见她好半天没动静，便自顾自地说：“我看这王爷，对姑娘的心还挺实，待他们正经王妃，比咱们还薄些。看样子，以后也不会收房纳妾了。算起来，王爷今年二十五六了，方才得了个长子，要放在别人家，也没什么稀罕的，可生在这样富贵王侯家，那还了得，自然是爱如珍宝。姑娘若得弄璋之喜，以后——”
　　黛玉不觉红了脸，转开头去：“什么弄璋之喜，你一个未出阁的丫头，说这些也不嫌害臊！”
　　紫鹃收起笑容道：“这些话虽是玩笑，也是真心为姑娘着想。你想想，以一介孤女的身份，入得这府来，背地里有多少闲言闲语。王爷虽是个明白人，总有顾不到的地方。”说到这里，她停了一下，踌躇道，“姑娘要是想安稳，从今往后，得为自己打算了。”
　　黛玉静静听着外面密集的风声，这一次，却意外地没有答话。
　　他怜她，待她好，这未尝不是情，可她此生所图的唯一，他却无论如何都给不了，也不能给。清醒如他，自幼所学权驭之道，亦知道身边的人感情太深，早晚会成为自己的软肋。
　　这一生的情已深得无可安放，索性隐去了真心。
　　想到此刻，夜夜共眠的枕边人，却安然躺在别人身边，她抿了唇，始终没有笑出来。
　　是夜，养心殿。 
　　东暖阁里云烟缭绕，随着波光涌动，一对高烧的红烛，已经沉沉到了末端。
　　男子从袖里伸出手，用玉钎子拨了拨灯芯，烛花随即一爆，又陷入了长久的煎熬。身边伫立的内侍监，赶忙上前道：“王爷，还是奴婢来吧，仔细烫了您的手。”
　　男子回过头来，温和地注视着他：“小事一桩，怎敢有劳赵公公。”
　　“这个……”内侍监一边说着，一边瞟向不远处的屏风。只闻步履响动，有个高大的人影从屏风后转出来，朗声说道：“赵堂，你退下。”
　　内侍监“喏”了声，小心翼翼地退到一旁。
　　“你刚才说，朕不能动太液湖，是什么意思？”
　　水溶皱了皱眉，从衣襟里取出一封奏折，沉吟道：“今天裴侍郎托臣捎来折子，说太液湖的工程遇上了麻烦……”
　　“他说什么？”
　　“他说银赀缺的紧，付不上工钱，那边眼看就要罢工。”
　　皇帝冷笑一声，脸色有些不好看：“诉苦的话朕就不听了，叫他有苦向户部诉去！”
　　水溶嗅出话里有机锋，沉沉吸了口气，跪下说，“太液湖乃我朝先祖遗留，历代都有扩建，实在不宜损毁。一旦动土，只怕工程量浩大，人力钱财还是小，淹没了庙堂殿宇岂不是得不偿失。如今北疆蠢蠢欲动，边塞也不安定，打起仗来是笔不小的数目。我朝虽说国库殷实，一年灾害饥荒也增添了不少赋税，总是入不敷出。若是百姓缴不上税，从而引起民愤，臣只怕……”
　　皇帝漠然打断他：“别拿这些陈词滥调搪塞朕，溶卿，朕一向视你为知己，这满朝文武，只有你最得力，可是近几年你越来越有主意了。” 
　　他转身从案上拾起一叠折子，狠狠摔到水溶面前：“你自己看看，这上头写着什么——‘减免税庸五年、拨银三千万两’，朕这里修太液湖没钱，你们倒有大把大把的银子，给那些平头百姓？”
　　“陛下息怒。”水溶依然淡淡的说，“这确实是臣的主意，近年来旱涝不断，收成一直不好，遇到青黄不接的季节，更是纳不上多少余粮。加上我朝与北疆频繁交战，国库虚耗太大，百姓们的日子也好过不到哪儿去。”
　　“你这是在教训朕？”
　　“臣不敢。”水溶低下头，“凡事预则立，不预则废，还望陛下三思！”
　　“你——”皇帝倏地盯住他，脸色愈发白得像一张纸。
　　旁边的赵堂看势头不妙，忙接道：“万岁爷息怒，据奴婢所知，户部那边确实有些困难。您忘了，去年给皇太后修万寿宫，已经把钱花干了，后来收尾，还是北静王爷捐了一年的俸禄，才勉强凑齐的。”
　　一语点醒梦中人，皇帝这才觉悟过来，脸上便有些难堪。
　　“瞧朕的记性，怎么把这事儿给忘了？”转过身，见水溶还跪在地上，皇帝只好讪讪一笑，将他扶起来，“爱卿起来说话。”
　　“是。”水溶慢慢直起身子，面上并无愠色。
　　“说起来也不怪你，户部出了纰漏，怎么也赖不到你头上，朕是让那些窝囊废气糊涂了。”皇帝拉着他的手，只觉掌心冰凉，不由关切地问,“对了，最近身子可好些？”
　　“多谢陛下挂念，还是老样子。”水溶垂低了眼眸道。
　　皇帝听完点了点头，对左右侍从说：“去把罗斛国的那支老红参拿来，朕看你又瘦了不少，是该好好补养身子了。”
　　水溶低下头默在那里，皇帝问：“怎么？有什么事瞒着朕？”
　　“臣……有一事想求陛下，就怕您不答应。”
　　“你说。”
　　这时内侍监悄然进来，携起锃亮的铜壶，琥珀色的茶汤缓缓注入杯中。皇帝揭开盖碗，往鼻子里吸了一下：“这茶不错，溶卿你尝尝。”
　　水溶欠了下身子，轻轻啜了一口：“这件事说大不大，贱内近来有了身孕，想求陛下赐一个正式的封号，将来入谱，也方便着些。”
　　“哦，那是大喜事呀，令夫人有了消息，怎么没听罗宰相提起过？”
　　水溶道：“说来惭愧，是臣一房的妾室，还没有正经名分。”
　　皇帝吃了一惊，嘴角忍不住翘起笑意：“朕看你在女色上颇为淡薄，还真以为不食人间烟火呢，想不到，也有看走眼的时候。”
　　“陛下过誉了，”水溶微微笑着，“臣也是俗人一个，不是太上，岂能忘情。”
　　这话倒是出于肺腑之言，引得皇帝哈哈大笑：“你这张利嘴，朕可是说不过。古人云‘情之所钟，正在我辈’，何况你这样的年纪，也难免有几笔风流帐。”转头对内侍监说，“赵堂，你去宗人府查一下，让他们批个秉文，直接记谱，不必再回朕了。”
　　“是。”内侍监答应了一声。
　　没想到会这样痛快，水溶回过神来，也禁不住略有喜意。他动了动嘴唇，正欲起身说什么，突然喉头一股腥甜，一口鲜血喷了出来。 
　　“啊——”内官宫女们吓得大叫，小小的隔间里顿时乱成一团。
　　这般情急之下，皇帝也惊得不轻，赶忙托住他摇摇欲坠的身子，水溶伸臂一推，将他推了个趔趄，捂住不断颤动的唇，低呼道：“茶……茶里不干净……”
　　赵堂眼疾手快，率先打翻了茶盏。琥珀色的汤液从案上泼下来，顺着青石金砖汨汨淌了一地，等他们醒悟过来，已然化成“滋滋”地白烟。
　　皇帝大惊失色，连声唤着传太医，回头见水溶脸孔煞白，额上沁了一层冷汗。“这是怎么回事？溶卿，你要不要紧？”
　　“不……不妨事，是臣唐突了。”水溶背靠着墙壁，慢慢站起来。
　　“都什么时候，你还说这种话！”皇帝又气又心痛，忙掏出一方鲛绡帕子，垫在他俊秀的下颌底下。水溶将帕子抵住嘴唇，伏在案前咳嗽不止。咳了好一阵，汹涌的势头才稍稍稳住。
　　等内官把水溶从他手上接过去，皇帝方才一掌拍在案上，怒喝道：“是谁这么大胆子？敢在朕的眼皮子底下撒野。”
　　众人垂手站在那里噤若寒蝉，刚才奉茶的内官，只好哆嗦着站了出来：“回万岁爷，这是今年新从武夷山进贡的大红袍，赶在露牙时候采的，满共才两斤，是奴婢亲眼看着入库的……”
　　“谁问你这些，朕是问你，谁在这茶里下的毒？！”
　　那小内官不知如何对答，只得低下了脸。
　　赵堂在旁边接口道：“陛下，此茶既是武夷山进来的，当天的记档必定还存着，问一问管事的太监，不就知道了。”
　　不久，殿外传来畏缩的脚步声，管事太监被推到了面前。皇帝不快地皱着眉头，问道：“这茶是你负责看管的么？”
　　“是，经了奴婢的手，亲自验查过的。这原不是宫里的茶，因为今年进贡的铁观音还没到，陛下只喝青茶，恰好闽州送来了两斤大红袍，奴婢看着成色好，就留下了……”
　　“闽州？这样上好的茶，怎么只有两斤？”
　　赵堂道：“因为雨水太多，产的少。奴婢听说除了给宫里进贡，东平王和忠顺王也各得了一斤，恰好昨天东平王做寿，这茶是不是从他那里，趁乱混进来的？”
　　“你是说，这毒茶和他们有关？”皇帝皱眉道，“可朕一向待他们不薄，忠顺王又是朕的亲皇叔，有什么理由害朕？”
　　“许是……冲着臣来的……”水溶缓缓插了句，方才咳得久了，嗓子有些沙哑。可是话一出口，他就悔觉失言了。
　　皇帝扬眉问：“你要说什么？”
　　水溶抿着带血的唇角，顿了一顿，道：“臣不敢离间天家骨肉，说了这话，陛下定不会容臣活下去。”
　　“但说无妨，你知道朕不会把你怎么样。”
　　水溶思忖了一会儿，说：“这茶的毒量并不深，臣素来体寒，吃的药里有一味贝母，与这茶碱中的乌头正好相克，所以才攻了心火。旁人吃了无碍，只这一点就能要了臣的命。”
　　皇帝听了不由眯起眼，默然片刻，道：“先回去歇着吧，休养好了再来问事，这案子朕会查的水落石出，给你个交待。”
作者有话要说：　　先贴一部分，下部分没修改好
晕死了，写了一半文档突然抽风，5千字的翻修，我硬是凭着记忆默写了一遍~~先存底
PS,看见水水吐血，俺咋就这么高兴捏，大爱病美人，夫妻俩一起虐

　　☆、廿玖

　　伴着碌碌晨钟，水溶从宣殿出来，沿着曲折游廊，慢慢向前走着。过了钟楼、鼓楼，忽然觉得有些不对劲，只见不远处的树丛里，掩映着一双皂靴。待走过去，果然有人站在金马门外，一身深褚色的衣袍，袖着双手，正是刚才养心殿里的内侍监赵堂。
　　“王爷，请借一步说话。”
　　赵堂将他引到一处偏僻所在，见左右无人，才向他附耳说了几句什么。水溶点点头，面上有些惊讶：“原来公公是南安王埋在宫里的线人，今天多谢公公相救了。”
　　赵堂拱手道：“不敢当，王爷的‘苦肉计’也演得着实漂亮，奴婢帮不上大忙，在驾前说两句好话，还是算数的。”
　　水溶没想到他竟这样精明，不由生出警惕，索性把话挑明了说；“这种雕虫小技，既然瞒不过公公的法眼，本王也没什么好藏着了。”
　　“王爷好手段，五千两银票就打发了管茶的小太监，设法将铁观音，换成了有□□的大红袍，又打着闽州知府的名义，给忠顺王、东平王各送一斤，那茶里虽有毒，一时也要不了命，饶是万岁爷再聪明，也绝对猜不出是王爷以身作饵，在拿自己的性命压赌。这招一石二鸟，既可以撇的干净，又可以嫁祸他人，拖忠顺王下这趟浑水，啧啧啧，真是了不起啊。”
　　水溶微微眯起眼睛，轻笑：“公公有这等玲珑心思，真是让我刮目相看了。不过我纳闷的是，那五千两银票还封不住他的嘴么？”
　　赵堂也笑道：“他的嘴倒挺严实，不过我们阉人也有个规矩，不干净的钱不能要。他既有胆子吞下去，我就有法子让他吐出来。只不过……”他语锋一转，压低了声音道，“王爷聪明过人，始终也要记得‘慧极必伤’四个字，东平王是颗墙头草，自然容易对付，忠顺王在朝中人脉亨通，可没那么好打发！”
　　水溶身子微微一震，旋即挑起眉头：“多谢公公提点，这般拳拳之心，本王没齿难忘。”
　　“王爷客气了，奴婢也是过来人，不该说的话，一个字也不会乱说。”赵堂冷笑着靠近他，“费了这么多周折，王爷急着打压忠顺王一党，恨不得除之而后快，该不会……有什么把柄落在他手里？”
　　水溶眼中光芒一闪而过，仿佛是出鞘的利刃，让人看不清楚那神色。
　　而他却十分沉得住气，片刻之后，悠悠勾起嘴角：“赵公公，别怪本王没有提醒你，有些事还是知道的越少越好。你我相安无事，大家都太平。”
　　“这个，自然自然。”赵堂被他逼得退了一步，忙赔起笑脸。
　　一路上水溶强撑着身子，待回到家时，已是满头的冷汗。这次虽然是提前算计好的，亦免不了损些内伤。回到府邸，先洗漱更衣，又按照太医的叮嘱，服了半碗化解乌头毒的蜂蜜浆，才勉强打起精神。
　　下午申时，去老太妃的房里请了安，罗氏见他面容憔悴，唇色也皆有些发白，以为是天热受了暑气。水溶怕她们起疑心，不过随意应付了两句，就找了个借口，朝萼绿馆来。
　　昨天夤夜被召进宫，一晚上没回来，他心里惦着黛玉，怕她等的急了生气，所以忍不住转过来看看。
　　午后骄阳似火，远远看到一树海棠初绽，从旁边高高的朱墙上攀出来。正逢花期绚烂的时节，蝉声阵阵入耳，风一吹，满目乱红飞渡，在这僻静的小院中，美得令人窒息。 
　　走到萼绿馆的厢房外，他忽然停下脚步，隔着茶烟色的纱窗，就听见里头有声音传来，隐约不太清楚。
　　“现在做夹袄也太早了，小孩儿家，哪穿得了这个。”
　　“不早了，等这一个夏天过完，天就凉了，正好接上。”
　　“我倒不明白了，这府里手巧的人多得是，姑娘放着病不养，何必亲自做这些针头线脑的小东西？”
　　“你不懂，那些人不是把袖子裁大了，就是把纽子缝歪了，哪有咱们自己来的放心……把篮里的剪子递给我，还有那一绞红棉线。”
　　“哎——红线没有了，这里有两绞松花绿的行吗？”
　　“也行，还过得去……待会儿他来了，先把这收起来，别让他看见。”
　　水溶笑着掀开帘子，径直走了进去：“做什么好东西，让我也瞧瞧。”
　　真是怕什么来什么，没料到他来得这样及时，正逮了个措手不及。屋里的两人抬起头来，登时手忙脚乱，把赶制的东西往背后藏，结果一个不留心，带翻了篮子，针线布头滚了满地。
　　“你怎么来了？”黛玉反翦着双手，神色慌张，仿佛颇为不自然。
　　水溶瞧见她神色不对，故意走过去，探头往她背后看了看：“什么好东西，也值得偷偷摸摸的，趁早拿出来！”
　　“没什么，就是两块没绣完的布料，没什么好看的。”
　　黛玉往后缩了一下，支支吾吾就是不肯动。这般越是遮掩，就越是可疑，水溶索性抓住她的胳膊，用力一带，硬是把那只藏着的手拉了过来。
　　他低下头，这才看清她费力隐藏的，原来是一件小小的棉袄，只有巴掌那么大，针脚十分细密，捏在手里软绵绵的，活像个可爱的小玩偶。
　　水溶瞟了她一眼，又俯下身，捡起地上的一只小虎头鞋，端详了片刻：“你倒是挺有心的，想起来做这个。”
　　黛玉脸更红了，却强装着镇定说：“反正也是闲着，我左右没事，做一两个玩儿。”
　　“哦。”水溶点了点头，眉头轻挑，“现在做这个，尚有点早吧？”
　　黛玉把脸一沉：“你不稀罕，那就算了。”说着赌气夺过来，就要拿剪子铰。水溶忙握住她的手腕，轻轻一拉，将她带到自己怀里：“谁说我不稀罕？”
　　“你刚才明明就不稀罕。”黛玉挣了一下，没有挣开，只好板着脸说，“反正我也是白效力，王爷眼头那么高，哪里看得上。”
　　水溶瞧着她赌气的模样，忍不住失笑，细长的秀眼弯成一个弧度。低下头，在她耳根轻轻一啄，那皓白如玉的耳垂，立刻烧成极薄的绯红色。他无奈的笑：“你明知道，我不是那个意思，这口是心非的毛病，以后一定得改了。” 
　　这招倒果然管用，前一刻还不安份的她，顿时老实了不少。
　　“……我知道是早了点，不过算着日子，也就快到了。”黛玉被他抱在怀中，脸颊虽然滚烫，心里却是暖的，“这些小东西虽然不值什么，交给别人做，总不如自己放心。我在家不常动针线，做坏了你可别嫌弃。”
　　等了半天，也听不见那边动静，她便有些急了，再三追问之下，他才慢吞吞地道：“想让我不嫌弃也容易，给那小家伙都做了，什么时候才轮到我这个当爹的？”
　　黛玉被问得一怔，不知道说什么才好。
　　水溶怕她不答应，又补上一句：“我随身带的那个香囊没了，就有劳你，帮为夫再做一个，好不好？”
　　“……”
　　“好不好？”
　　“嗯。”终究拗不过他，她低低应了声，细如蚊蚋。
　　水溶笑逐颜开，再度拥她入怀，鼻尖擦过她的头顶，闻着那一股淡淡发香，忽然间就觉得心满意足。黛玉想起紫鹃还在，不由推了一下，想从他怀里挣脱出来：“快松手，让人瞧见了，成什么样子。”
　　“你别害怕。”水溶紧紧箍着她，“人早都走了，不信你自己看看。” 
　　黛玉探头越过他的肩膀，果然见四周静悄悄的，哪还有半个人影。一时也不好说什么，须臾垂下脸，发觉手中还揪着他的衣襟，却没有敢动弹。
　　只听他温和的说：“昨晚上，我想了你一整夜，真是着了魔障了。”
　　不提昨晚还好，一想起他昨晚宿在罗氏身边，黛玉便微微一震，胸口似冰锥子扎了下，说不出的难受。呆了半晌，才撇给他一句：“是么？我以为王爷在那边，睡得很安稳呢。”
　　水溶被她说得一愣，皱起眉头问：“什么那边？”
　　黛玉也怔怔道：“不是你遣人来传话，说醉得厉害，不过来了么？”
　　“这就奇了，我昨天被招进宫，一宿都没回来，何来的机会酗酒？”水溶想了想，即刻就明白了过来，“定是有人在背后搬弄是非，你只管告诉我，那个人是谁？查不出来便罢，查出来了，绝饶不了他。”
　　黛玉见他说破，稍稍放下心来：“没有就没有，我信你就是了，想必是丫鬟听岔了，传错话也是有的。”
　　话虽然这样说，水溶心里却十分的清楚，绝不可能是丫鬟的错。这府里向来规矩甚严，唯一的可能就是，有人故意让她们传错，从而引起误会。他低头想了想，多少也猜到了一点，这阵子常到萼绿馆来，定然是有人气不过，才寻机挑拨。
　　想到此处顿时心里发寒，默默将她用力揽紧，紧的不透气：“以后别人说什么，你都不准放在心上，听懂了没有？”
　　黛玉抚摸着他蹙紧的眉头，似笑非笑：“你心里若没鬼，还怕别人说什么？”
　　水溶正想接话，只觉得额角发胀，胸口的血气逆转上来，连连咳嗽个不停。他本来病就没好利索，此时经她一激，更是双唇颤动，半句话也说不出来。黛玉见他紧咬着嘴唇，强忍着缩成一团，忙随着他蹲下，连声急问：“好端端的，这是怎么了？横竖是我不好，你……你可千万别往心里去。”
　　“咳咳……”水溶断续地咳嗽着，挥开手，却只管不说话，额上沁出了一层冷汗来。 
　　急得黛玉差点落泪，摇着他的肩膀，慌忙问：“到底怎么了，你倒是说话啊？！我不是成心气你的，你可别……别……”
　　话到嘴边，硬生生将后头的咽下去，仿佛剩下的有千钧之重，无论如何也出不了口。片刻过后，他的咳声渐渐平复下来，身子却不由往前一躬，摊开掌心，鲜血从指缝间溢出，沾湿了那纤长的不似男子的手。
　　他微微喘着气，把染了血的手摊到她面前，用极弱的声音说：“这会，你该信了吧？”
　　黛玉盯着那掌心的血渍，一时怃然出神，仿佛被刺中了要害，眼泪不争气的滚滚落下，这样软弱。他的手顺着她的脸颊往下滑，滚烫的血，溅上了她的泪，化成丝丝扰扰的猩红，似是含唇抹上了一点胭脂，那般顽艳地洇开。
　　“别哭，为了你这几滴泪，我拚尽这一身的血……也算，值得了。”
　　黛玉握着他的手，紧紧地贴到自己脸颊上，仿佛再也不能放开。她哭得近乎失声，反复说着：“你怎么这样傻，这样傻……”
　　水溶扬起嘴角，似乎想笑，咬了咬牙，隔了很久说：“我并非你想象的那种好人，也做了很多……很多对不起你的错事，指望有一天你知道了，看在孩子的份上，能原谅我。”
　　“嗯。”她吃力的点头，一句话就哽住了喉。原来人爱得深了，竟是这般痴傻，连自己的生死都可以弃之不顾。有如万浪决堤的洪水，一旦倾了，就再没有转旋的余地。
　　他忽然将她的脸扳起，吻就这样劈头盖脸地，疯狂落下，却是不管不顾。转身，跌倒，将她抵在自己身下，一次次将充满血气的嘴唇，覆在她泪痕斑驳的面上。她亦伸开双臂，揽住了他的脖子，不由自主地颤动迎合。
　　就算天长地久，须有时尽，终抵不过此生此夜，一次放肆恣意的交缠。
　　两人纠缠着倒在床上，并蒂花烛，在头顶默然高烧，逐渐模糊不清起来。他将她压在枕上，细细的亲吻，一面摸索着，去解她衣襟的扣子。他的目光埋在黝暗中，看不那么真切，仿佛有团雾气慢慢从眼前匀开，触动了无波的水面，却是很忧郁很动人的。
　　这一刹那没顾得上抵抗，衣带已经解开，修长的手指往深里探去。她残存的理智还有半分清醒，手掌抵上他胸口，用力地推开：“……当心伤着孩子……”
　　一出声，就被他的双唇堵上来，喘息紊急，渐渐无法自持。他被情火激得几近狂乱，手指插入她发间，摸到她头上绾的发簪，那是几股沉甸甸的金扁流苏，缀挂了长长的缨穗，他偏开头，衔住了那支簪子，一分分抽掉，牙齿落在她颈项间，不待她躲避，已是俯身咬啮下来。
　　“颦儿，你究竟使了什么法子……让我这样离不开你……”他无力的垂下脸，灼热的唇吻在她胸前，双肩微微抽动，仿佛是只受了伤的兽物，终于找到了舔舐的伤口。
　　一直以来，他都在逃避，在错过，苟活在那片阴影下，背负着那些不可告人的秘密。这双手不曾沾血，却在翻云覆雨之间，取了多少无辜性命。
　　那年冬夜，他亲自将那杯毒酒送到东宫，眼看着太子跪地哀求，头撞在金砖上，一下一下都磕出了血，亦是无动于衷。元妃受戮之夜，披头散发，口中生生嘶喊着，是他害了她，这份狠的心肠，来日不得好死！
　　与蒋玉涵多年情分，一步步不着痕迹的引诱，看他落入罟网中，化作他庙堂博弈巅，一枚可有可无的棋子。
　　他说的对，那些床笫间的温存，不过是哄着他骗着他，目的达到了，再一脚踹得远远的。他从不曾把任何人放在心上，只是敷衍应付，因为那颗心早已经风尘肮脏的，连自己都不忍去看。
　　初入太学那年，他在授业恩师面前，指天为誓：知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归於婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归於无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归於朴……
　　可是现在，他守不住黑白，也学不会荣辱，连最想要的清静，也是奢念。一生，眼看就是这样。曾以为，此生势必沉浸在这潭死水里，永无出头之日，料不到，命运就在某个瞬间，陡然转了弯。
　　人非草木孰能无情，他是心狠，却非无情。上天让他遇到了她，这辈子最想要的人，所以他倾其手段，不惜自折福寿，也要不顾一切留住她。
　　这份情，纵然苦至此，却悔不得。
　　他听见发自心底冷冷的笑，真是，一场孽缘啊……
　　纤细的手指穿过她的发丝，环佩坠脱而下，他低头吮吻着她的颈项，埋在她湿汗的胸口，细细舔着那肌肤上的薄汗。沉沉喘息之际，黛玉被迫着仰起头来，想看清近在咫尺的的那张脸，可是太近了，竟然有一点眩晕。手腕被他扼住，十指不受控制的痉挛着，徒劳地抓住身下的被子。那金线捻就的牡丹锦被，已被压得凌乱，一半落到地下，堆叠着狼藉一片。
　　缓慢亲吻着她每寸肌肤，他的唇纠葛在她脸颈之间，手指甚是清凉，滑过她纤细的双腿，指腹轻轻摩挲过去。每过一寸，都激起阵阵寒战。
　　一滴烛泪垂下来，烧化了整根蜡烛，火苗顿时暗了不少。锦被下的肌肤细腻光润，如蜜生香，带着令人沉醉的馥郁。他情不自禁，手下便失了轻重，浓烈深潜的欲望终于被引逗了起来，似乎厌倦了前戏，攀住她的腰抵在榻上，已是整俱身躯缠了上来。
　　她渐渐无法招架，急促喘着，仿佛窒息了般，随着胸口上下起伏，一声不可挽回的□□，从喉咙深处溢了出来：“痛……”
　　“瞧你这满头的汗，”水溶在她耳畔模糊呓语，“又不是头一次了，老这样害羞怎么成？”
　　忍不住压低身子，将她搂的更近，晶莹的汗水沿着他俊秀的下巴，滴落在她唇上，只觉渐渐灼热起来，一股难以言喻的战栗，直透到身体里。
　　H太长了，通宵了一晚也没写完，谁以后说我不会H，555跟谁急~
　　忘了说一句：孕期是可以H的，这个我问过韩度大婶，也查过育儿经，除了前三个月和后三个月。
　　知其雄，守其雌，为天下溪。——取自《道德经·二十八章》
　　意为：虽知阳刚的显要，但仍能坚守阴雌的柔静心态，
　　就像是能包容天下的溪谷一般。
　　能够如同溪谷一般，就能保持好的德行，像婴孩一般纯真自然。
　　虽知好的名声能让自己显得尊贵荣耀，
　　但仍能坚守平常无奇的位置，这是天下人的榜样。
　　能够做天下人的榜样，就能保持好的德行，
　　虚怀若谷的处於无极的境界。
　　虽知荣耀的珍贵，却能怀谦卑柔软之心，
　　就像包容天下的溪谷一般，德行富足，自然朴实。
　　

　　☆、卅拾

　　花能解语，玉亦生香。层层衣衫解开来，柔软的乌发緺云一般，慢慢揉搓着他的胸膛，抚慰着他这些年羁旅飘荡的心。带着几分醉意，让人不由得想沉下去，就这样，一直一直沉下去。
　　红红的灯火仿佛是一缕蛇信，半明半灭之间，吞吐着夜色。
　　深色的帷帘将光线隔在了外头，她紧闭着眼，什么也看不到。黑暗中默默相对，灼热的气息喷在耳廓和颈项间，她听见自己的心跳，如擂鼓一般，越来越大，直到占据了整个天地。 
　　“睁开眼，看着我。”半是命令的口吻，语气里有种孩子般的执拗，却不容拒绝。
　　不自觉睁开眼来，她看着覆在上方的男子，眼前模糊一片，只有微红的光，镶嵌出他脸庞和肩膀的轮廓，二十五六的人了，清瘦还有如少年，仿佛岁月匆匆地过去，于他却没有任何妨碍。
　　那双眼睛深渊一般，黑得全不见底，看不穿、猜不透，叫她有那么一刻，忍不住想投身进去，看看里面究竟藏了什么。
　　水溶半敞着衣襟，露出精瘦的胸膛，将她抱到怀里，握住她无措的手，引到自己光裸的肩背上，微微喘着气，目光深邃温柔：“喜欢这样么？要不了多久……我们也绿叶成荫……子满枝了……”
　　十指下的肌肤光滑坚韧，染了淋淋汗意，似是极硬极冷的玉，摸去一片匀腻。不知道为什么，她再无力气躲避，就像受着冰与火的煎熬，在这般煎熬下，什么情浓意切、爱恨悱恻，都是那么不相干了。 
　　如果这辈子遇到一个人，在这样沉寂的深夜里，用尽半生努力，心酸得还是想要抱紧他，算不算爱上了他？
　　风摇处，兽环双控，银烛影微红。月光从窗隙穿进来，照在床前那天青色的帐子上，反射着两厢人影。帐子后的锦被蠕动着，压出了千般褶浪，似是夜来春潮层层叠荡，略微一动，就跌落在了地上。女子从锦被中露出来，像是被人吸去了生气一般，无力垂着头，纤细的身体，长发蜿蜒。
　　伸手扳过她的脸，他温热的嘴唇已经欺压上来，撬开她的双唇，轻轻啃噬着，手掌向下摸索着，滑过她的脸颊、胸口、腰肩，在肌肤上爱溺地留连，每过一处，都辗转留下鲜红的印子。那样窒息似的吻，两人之间，只剩下越来越微弱地呼吸。
　　他用力收紧双臂，仿佛要把她挤碎了，揉进自己的身体里一样。气息灼热，吹拂在脸上，黛玉忍不住蹙了眉头，有些迟疑地挡住了他的手。
　　“不想要么？”水溶垂眼看着她，视线没有避闪，语气里却有种出离的愤怒，“为什么不说话，承认你对我的感情就这么难吗？还要我怎样做，才能合了你的意？” 
　　听着他冰冷的语气，却不知道该如何开口，她将头偏向一侧，大滴大滴的温热顿时滚落下来，渗进身下的枕褥里，分不清是汗还是泪。
　　问这些，又是何必。当年相逢未识，一场错认，将两个不相干的人绑缚在一起，从此相误终生，不能悔，也悔不得。种种选择可以许多，可是这场天命，又何尝能自己抉择。
　　水溶俯下脸，灼热的呼吸，汗湿的俊颜，沉溺的目光，最终却汇成一片失望。僵持了良久，他忽然笑起来，只觉心痛的难忍，在她耳边轻声说：“你真叫我难过。”
　　感到身下人抑不住的颤抖，分明难以抗拒这份温存撩拨，他一头埋下去，动作不复刚才那样轻柔，压住了她蜷缩起来的修长纤腿，手掌托住她的腰身，缓然逼仄了进去。
　　“嗯……"
　　细碎地□□着，紧紧拥住他的后背，用力抱着，她被迫支起双腿来，如藤附蔓般缠紧了他，就像再也不能放开。唇舌在口中搅动着，缠绵着，厮磨着，渐渐不能自持，一阵一阵汗水混着痉挛，在四肢百骸游走。
　　“不要走……”顺着她的耳鬓，水溶将脸埋进湿汗的肩胛，像是溺水人抓住了最后那根浮草，濒死一般，牢牢地缠吻住，“你是我的……任谁也夺不走……对不对？”
　　她咬住下唇，耳畔快要断了气似的喘息，唯有紧闭着眼睛，只是不答。这世上有多少人，得不到的永远在惶恐，一旦得到了却都有恃无恐。爱与被爱，本就是这样的说不清，只在那漫眼的红影深处，避无可避，无能为力。 
　　她略一挣扎，手腕就被他压制在榻上，宛转相就，肢体交缠。仿佛犹自觉得不满足，好像心中空落落的，掏空了什么似的难受。冰凉的眼泪从舌尖滚过，烧得人血脉贲张，那股最深最深处难耐的痛苦，就要迸发了出来。
　　夜里，晚风浮动，连呼吸都是匀静的。墙角的西洋挂钟，一滴一答，永不知疲惫般走着。她醒来时，发现静静伏在他怀中，身边人依然睡得深沉。
　　每当缠绵过后，总是陷入更深的疲惫，倦意一点点涌上来，像四面扑来的潮水，连眼皮都再懒得抬。太寂太静了，静得可以听见心在胸腔里搏动。
　　借着如许的月色，她慢慢支起身子，在越过他的瞬间，不知不觉停下来，盯着那张脸看了一会儿。他的睡相很好，鼻息浅的几乎听不见。几绺发丝被汗濡湿了，紧贴着薄而抿的唇角，勾勒出刀削斧刻的轮廓。应着此刻青瓷似地月光，投下淡淡朦胧。
　　迟疑的伸出手，指尖轻轻拂开他面上缠绕的发丝，从额头到鼻梁，从鼻梁到下颌，她低头审视着这张熟睡中的脸孔，缓缓用一根手指引逗着他的嘴唇。倘若这孩子生下来，流着这个人的骨血，以后长大了，眉宇间酷肖他的神采，是不是也会这样好看？
　　这个人，究竟在想些什么，为什么睡梦中都纠紧眉头，仿佛有很重的心事。 
　　“在看什么？”水溶睁开了眼，目光平静，连声音也透着一丝慵懒。
　　黛玉的手在微微发抖，想缩回来，却被他捉住了腕子，轻轻按在脸上。只听他说：“还记得吗，我们第一次见面的时候，不知怎的走错了路，就遇上了你，还把我误认成了戏子。那夜的风真大，你穿着月白的衫子，那么干净，就像枝头上含雪初绽的梅花儿，多看一眼，都觉得脏了你。那时我才知道，原来这世上，什么才叫一见钟情，什么叫情非得已……可我想不明白……为什么会喜欢到这种地步，满脑子都是你的影子，又不敢对人说……我拉不下那个脸面去求贾政，也知道你对我全无心意，只能憋到心里，夜夜都睡不安生……那段日子，真是度日如年，熬不过去的时候，我就跟自己说，就算此生不能娶到你，看那一眼，也是我莫大的福分……”
　　“王爷……”黛玉怔着看他，他别过头去，那张脸半隐在黑影中，似乎有清寒的泪光闪烁。只是一瞬，就黯了下去。
　　过了很久之后，他才忽然开口，低声道：“叫我水溶，在你面前我什么都不是，放低了身段，没有了尊严，单就是一个我……你还要不要？”转过头来，炯炯地清光在他眼中煽动，仿佛含着一汪水，有太多太多情绪，汹涌难言。
　　想起那年紫菱洲畔，第一次遇上他，像是命里的劫数。她慌里慌张从芦花荡里钻出来，隔着浮浮漾漾的夜色，平生初次知道，原来天底下还有这样好看的男子。那时年纪还小，闺阁里哪见过几个正经人，便误以为是倡优一类，心里存了轻慢之意。谁知展眼再见，他就成了高高在上的王爷，与她划然是两重天地。
　　如果当初，不是为着那一眼，此生的结局，会不会不一样？
　　“我要……”不等他动，黛玉就伸手环抱住他，小心翼翼地，将脸贴到他胸口，声音却渐低了下去，“我要，不管你是谁，王爷也好，平民也罢，就算是要饭的花子，我也认了！”
　　从此过后，即便是刀山火海、万劫不复，又有何妨。
　　不是不敢要，她只是怕要的太多，到头来他给不起。
　　水溶在她激烈的言语中，忽然静了下来，嘴角轻轻抽动，仿佛想说什么，却已经说不出话来。
　　“你知道，我是六亲无故的，从小便没了爹娘。我娘长什么样，我都记不得了，十二岁那年送爹回苏州安葬，我就知道，这天底下再没有一个亲人了。往日住在舅父家，不过沾着亲戚的情分，总归是靠不住。抄家那一天，我原本是不想活的，大不了一死，也绝不堕了家声。”
　　“那你后来……”水溶忍不住追问。
　　“后来，我也没想着会再遇到你，可就有这么巧的事，真的是你。”说到这里，她摸了把眼泪，腮上微微泛红，“那天晚上在紫菱洲，虽说只看了一眼，你生得这等模样……但凡是个女子，哪有不动心的……可我还没那么不知轻重，以为你对我好点，就能怎么样。纵是你不想，也有多少人捧着盼着，我怎么敢攀的起？后来有孩子了，我才知道晚了，来不及了，就算再重活一回，还是会义无反顾的遇上你，不认这条命，又能怎样？”
　　水溶再度搂紧她，心中忽然生出一种倦意，只想放开手，再不管什么朝堂纷争，忠孝悌义，就这样紧紧拥着她，拥着这个和他一样原本干净无暇，却碰的浑身是伤的女子。
　　“真是个傻丫头。”水溶郁郁笑起来，“不过有你这番话，我是真高兴。你老实告诉我，这么久以来……我有没有让你快活过？”
　　黛玉并没有做声，只是脸偎在他肩膀上，默然点了点。那一场□□下来，伴着记忆中风雪恣意的夜晚，已然恍如隔世。千里明月，关山如铁，等再次醒来时，不知身在何处，却早已经再世为人了。
　　“我这辈子没有信过任何人，唯独信了你。”他顿了好久，抬手拨开她额头的乱发，“从今后，只要你安心留下来，我许你一世荣华，半生无忧。”
　　“不，什么荣华富贵，我都不要。”黛玉揽住他的脖子，声音低低的，“我想通了，你能给的都给了，原本也给不了太多。可是水溶，除了你，我什么都没有了……”
　　“嗯。”他低低应着，将头埋在柔软的乌发里，纵容地吻她，“你有我就够了。” 
　　

　　☆、卅壹

　　午后日头正盛，还未到端阳节，天就已经这样热了。
　　窗子半敞着，光阴从树缝间细碎地筛了下来，映着半池新荷，无数荷叶连绵起伏，贯穿成一片重重涌动的碧海。
　　“这天儿真是热。”韩琦从怀里掏出手巾，擦了把额上的汗。身旁的冯紫英故作嗓子不舒服，咳了两声，底下顺手顿了顿他的衣角。
　　“有什么话，不妨直说，不必吞吞吐吐了。”水溶转头看他，眼中并没有苛责的神色，只是等着他开口。
　　冯紫英为难的道：“是这样，前几天刑部又翻案了，原先的秋审，改成了朝审，再拖下去，只怕会夜长梦多。”
　　“不是早就结案了吗？男子微微蹙起眉头，若有所思道，“这个周纶，又耍什么花样。”
　　“怕不是他，定案的文书都已批下来，就是他想翻，也没那么大胆量。这后头必有人指使，施了重压，他吃不消，才召集三堂会审。”
　　“是呀，这事儿我在营里也听说了，闹得风头挺大。”韩琦也点头附和。
　　水溶怔了一下：“怎么会这样？不是早就打点好了，刑部、大理寺且不说，连御史台都吃了银票，怎么能说翻就翻。”
　　冯紫英道：“他们吃了现银不假，万一有人给的更多，难保不会变卦。王爷想想，前阵子为‘乌茶案”的事，差点闹翻了天，皇上念在东平王是三朝元老，才没有追查。此事皆是因王爷而起，他们既有了这个由头，还会轻易放过不成？”
　　韩琦也道：“对啊，加上太液湖的工程，原本是忠顺王揽下来的，王爷既然力言不让扩建，那不是断了他的财路，这一来二往，他哪有不嫉恨的……”
　　“罢了，我知道了。”水溶摇了头说，“河工历来是笔大开销，那边军费都不够，哪有闲钱供他们漫天要价。忠顺王这个老东西，胃口太贪，断了他的财路也不亏。只是‘乌茶案’上，确实怪我失察……这步棋……到底走错了……”
　　“那，还有没有挽救的法子？”
　　水溶不做声，一时连蝉鸣都骤然停了下来，安安静静，什么喧嚣也没有了。他看着池面上临风起伏的荷叶，出了会儿神：“要说补救，也不是没有法子。你们想想，现如今，知道宝玉下落的，还有几个人？”
　　冯紫英沉吟片刻，和韩琦对望了一眼：“除了我们，就剩下柳二郎和贾芸、倪二……王爷是说，不会怀疑到他们头上吧？”
　　水溶脸色微变：“我自然信得过他们，柳二郎萍踪不定，必不会乱说。可是贾芸、倪二都是市井上的人物，万一被刑部追查下来，就怕熬不过那一关。”他偏过头来，一双清水似得眼睛微微眯起，“我的意思，你们可明白？”
　　被那眼风扫过，两人不觉起了颤抖，像六月里泼了桶冷水，兜头浇下，说不出的寒意侵人。冯紫英沉声说：“那倪二是出了名的酒鬼，哪天酒劲上来，保不准会胡言乱语。只是贾芸为人颇滑头，又开了几间铺子，三街六巷都知道他，做起来，怕不太容易……”
　　水溶听他这般说，脸上反倒笑了，静静道：“你怕什么，往常比这难万倍的事情，做起来都不手软，这会子倒菩萨心肠起来了。”
　　冯紫英被他说得有些愧意，往韩琦那边瞟了一眼，仿佛不知如何是好。水溶落了笑，却听他不紧不慢地道：“眼下这个时候，若是狱神庙事发，我们就全完了。”
　　那两人不由有些发寒，相互张惶地对视了一眼，心里都有了决断。
　　韩琦性子急躁，脱口就问：“我只是不懂，王爷既然明知是错，当初又何苦要下这烂泥潭。污了自己的清名不算，倒要赔上多少无辜人的性命。你到底求着什么，你——”
　　“别问了。”水溶决然打断他，冷透的声音里存着几分回避，“我的这份心思，不求人懂，也不想叫人懂。你们自去办吧，一定记得，要做干净。”
　　送他们走后，眼看已经过了午错时分，水溶一个人坐在池塘边上，静静发了会儿呆，逗弄着池中锦鲤游来游去，那么自在，片刻之后，不觉自嘲地恍惚笑了。
　　“在看什么呢，这样好笑？”背后衣声窸窣，伴着极慢的脚步，有人轻轻走了过来。
　　他这才听到了动静，转过头来，见是黛玉立在身后，近日暑气渐盛，她又是最怯热的，只穿了件薄绡的轻罗衫子，手里执着一柄白团扇，闲闲摇着，腕上那双钏子随着起伏泠泠作响，极融的淡翡色，越发衬得如皓似玉。 
　　水溶见是她，心中的郁气顿消下去些，对着她笑了一笑：“没什么，我左右无事，坐在这里歇歇。你怎一个人出来了，也不叫个丫头陪着？”
　　黛玉见他满额是汗，便掏出绢子来，边擦边道：“不是你们说，要多出来走动，闷在屋里也是闷着，我就想出来走走，看看你也不成么？”
　　“胡闹，”水溶故意沉下脸，“天热成这样，还不好生待着，万一不留神儿，磕了碰了可怎么好？”说的黛玉停下手中动作，歪着头笑：“是谁给王爷气受了，这样大的脾气，要是多嫌着我，我这就走便是了。”
　　水溶耐不住她耍赖，心中不舍，嘴角也挑出一丝笑来：“好不容易来一趟，怎么说走就走。”说着硬拉住她，在自己对面坐下，“来，我正愁没人解闷，既然来了，就陪我下盘棋如何？”
　　撤去旁边石桌上的摆设，恰好可以铺排一局。黛玉见他来了兴头，不便拒绝，只好隔案坐着看他设局。以前就听说他棋瘾甚浓，兴致来了，能闷在屋里琢磨一天。
　　四角压子，定了乾坤，她从棋盒里拈出一枚黑子，好奇地打量了打量。只觉得光滑浑圆，手感比玉料还要好，仔细看了原来是黑曜石，都是精心筛选过的，难怪有“一两黑石万两金”的说法。
　　“你既然拈黑，我不妨就让你五子。”水溶唇角微挑，转头去摸白子。棋道讲究先黑后白，规矩皆随人自己来定。黛玉听他这般说，便也不客气，顺手按下一枚棋子。
　　对面的人沉思片刻，跟着压下一目：“你这开局虽好，打太急了，当心失了准头。”
　　“那可不见得，兵贵神速，弃子争先，王爷怎连这个都忘了？”
　　水溶并不答话，只守着棋盘沉吟许久，才从容落下一子：“当局者迷，颦儿啊，你这不服输的性子，几时也该改改了。”
　　黛玉知道他棋力不弱，也不敢掉以轻心，只低着头，专心应对。
　　最先黑子居于优势，侵占了大半山河。白子布局虽散，却是扼制住各方要害，进可攻退可守。渐渐两方趋于平势，厮杀了半个时辰始终不分伯仲。
　　又过了半盏茶的功夫，白子有些力不从心，不是被隔断就是被吞吃，余下的寥寥无几。黛玉不觉心喜，赢这盘棋已有了□□分的把握。
　　再看棋枰对面，水溶仍是没有慌乱的意思，时而整顿衣袖，时而啜上一口茶，见她赢到精妙处，忍不住抚掌大笑，这份气度倒着实让人佩服。
　　“你这一手太险，动须相应，不得贪胜啊。”
　　“不险怎么赢了王爷？要晚上些时候，怕只有更险了。”
　　水溶但笑不语，手指不自觉地在棋盘上敲了几下，黛玉只当他是存心应付，索性一步舍小就大，断了他的绝路。
　　“可看好啦，不准反悔了？”
　　“不悔就不悔，当我要赖账不成？”
　　待举棋落定，水溶将无气的黑子依依提出，摇头轻叹：“你输了。”
　　黛玉还不信，正想要强辩，只听他微笑着说，“你已被本王统统吃光，此时不收官，还更待何时？”顺着他手指的地方看去，果然见黑压压的棋子被围了一周，这满盘皆输，顷刻间被他杀了个干净。
　　“这可不公。”黛玉撂下手中团扇，嘴上却不肯服输，“王爷棋力这么高，何苦拿我来取笑。”
作者有话要说：　　防着我机子抽风，先贴上来。以前有人建议林妹妹没展示才华，诗词歌赋我是不会，也不想套用前人的，围棋吧，勉强懂一点纸上谈兵，先用了再说。
构思这章，我其实挺忐忑的，可能贾芸这件事，会让大家质疑水溶的人品。
不过权斗都是你死我活的事情，有时候也心软不得。

　　☆、卅贰

　　“是谁说不准赖账来着？”水溶轻笑了笑，仍是呷着茶说，“我这招‘势孤取和’也是险中取胜，假使你沉的住气，未必能让我沾着便宜了去。成大事者，最忌讳急功近利，你这样急的性子，难免是要吃亏。不过……闺阁女子，能有这番见识，我倒是小看你了。”
　　黛玉“哧”地一笑，惹得耳畔的云瑛步摇，随着鬓发簌簌轻响，竟是说不出的俏艳动人：“真要和你计较起来，不见得就输了。实和你说吧，以前我那三妹妹探春也好这个，棋瘾大的很，我那点本事，还是跟她学的呢。”
　　水溶倒有些意外，低叹道：“早就听说贾侍郎有个女儿，最是磊落大方，后来给南安王做了义女，嫁到番外去了，可不就是她么？”
　　“是啊。”黛玉摇头叹了口气，仿佛勾起陈年的往事，沉默半晌，才说了句，“那么远的地方，也不知道……过不过得惯，以前都说她有王妃命，想不到孩子们的顽话，也闹成真的了。她走那年，还不满十五呢，如今分隔天涯，再不用顾念些什么了……”
　　“你看你，跟孩子一样，说不到两句就这样。”水溶笑着揽她到怀里，抚着她的鬓发，哄道，“你什么都不需想，只管好好过你的日子，教他们放心就是了。”
　　黛玉摇了头，只是低着脸不看他：“你不知道，先是三妹妹走，那也罢了，嫁到那边也不算辱没了她，可后来云儿也……一想到她还那么小，就进了那种腌脏地方，我就好多晚上睡不着觉，合上眼都是她们，就连宝玉……”话到这里，却忽然顿住了，她嘴唇哆嗦了一下，好像再也撑不下去。
　　水溶望着她不语，过了很久，只低低问了一句：“你到现在，是不是还想着他？”
　　然而她只是垂着眼睛，一言不发，这样的话何尝没有问过自己。
　　他神色宁淡，眼里的伤痛渐渐柔了下去，扶住她的肩膀盯着她说：“那些都过去了，不论你心里怎么想，都要始终记着，我才是这辈子，要和你共赴此生的人。那些不需要记得的人，你只当忘了他，我们此生就会快活到老。”
　　她默然抬起头，深深望进他眼中去，神色里却有些看不清的茫然。
　　真的么，真的能说忘，就忘得掉么？
　　看到她慢慢动摇下来的目光，水溶仍带着从容的神情看她，声音转柔：“不管怎么说，他都不会再回来了，而这个世上，至死不会有人比我……爱你更多。”
　　他的声音低哑，却是出奇地平冷淡静，就像有某种惑人的力量。黛玉点了点头，感到浑身都在微微颤抖，箍在腰上的双臂又紧了紧，他的怀抱并不那么温暖，甚是缺乏男子独有的宽厚。可从今往后，怕再也没有一双臂膀，比他更靠得住了。 
　　午后微醺的阳光下，一只蜻蜓掠水而过，惊起阵阵微波。
　　她看着那扩散的涟漪出神，脸颊不知不觉倚上了他的肩头，就这样沦陷下去，也是好的吧。微风拂过水面，乍然搅动了满池亭亭碧荷，越过他的肩膀，她看到水中的两只影子，紧紧偎依着，融在了一起。 
　　“这个少夫人，真是了不得，也不知用什么手段笼住了王爷。”
　　“可不是呢，听说跟丢了魂儿似的，一下朝就往萼绿馆来，连上房都不去了。可怜咱们那正主儿，空占了个位子，有苦也往肚里咽。”
　　“难不成……真由着她狐媚魇道的这么下去，连娘娘都治不了她？”
　　“娘娘管什么用，前儿听太妃才说了两句，咱们爷就气大发了，回来挨个的审，把京儿拖到马房里，打了四十板子，差点生生打死。”
　　“这……怕不是……着了魔障吧。”
　　“快休要乱说，叫人听见了，仔细连你也一并打上。”
　　走到灶房门外，忽听见这两人在窃窃私语，紫鹃不觉停了脚步。虽没有明说，她也也听得出来，这是在嚼谁的舌根。自从她们入了府，这样的风言风语就不曾平息过。一波未平，一波又起，直到黛玉有了身孕，仿佛落实了之前的传言，反惹出更多闲话来。
　　更有甚的，说什么正妃罗氏多年无宠，不过碍着娘家面子，才没有废了她。其实私下里，王爷早有了这方面的打算，等世子落地，就褫夺了她的封号，赶回本家去。
　　起初，紫鹃并没把这些话放在心上，只当是下人们妒忌眼热，才生出些事端。可日子久了，她就有点担心了，生怕这些流言对黛玉不利。 
　　有王爷这座靠山宠着，固然是好，可宠过头了，就怕是倚不住的冰山……她这般想着，不由暗暗叹了口气。
　　“燕窝粥还没好么？”背后有人淡淡问了句，紫鹃转头过来，不禁猛吃了一惊。黛玉倒似没什么反应，单薄地面上恬淡如初，只是静静立在那儿。
　　“叫你煮的粥好了么？怎么去了这会子，还不回来。”
　　“哦，好了好了，正准备送过去呢。”紫鹃连忙答应着，一边偷眼打量黛玉的神色，心里终是隐隐不安，低声劝她，“姑娘……那些人的浑话，你可别往心里去，当心气坏了身子。”
　　“没什么，去忙你的吧。”黛玉说着，从她手里接过盛粥的托盘，转身去了。
　　一路穿过假山障子，走过九曲回折的长廊，出了回廊拐角，就是水溶所在的书房。门是虚掩着的，推开了，人果然在里面。想是批折子累了，他伏在堆积如山的书案上，正闭着眼睛养神，一天的劳顿下来，已是疲惫不堪。 
　　黛玉放轻了脚步，蹑足走上前去，想把衣裳披到他肩上。
　　这一点小声还是惊动了他，水溶睁开眼来，神色有些微倦。待看清来人，他不觉挺直了身子，带着几分歉意地笑：“你瞧我，差点睡着了。”
　　“王爷太累了，歇一歇也是好的。”黛玉将托盘搁在桌上，端起那碗热粥，用勺子调匀了，吹了口气，“来，我才叫她们熬的，趁热吃了，好解解乏。 ”
　　水溶倒有些意外，愣了一下，半天没有反应过来。成亲这么久，难得见她有这样殷勤的时候。黛玉看他半晌没动静，忍不住提醒道：“怎么了，嫌不合胃口，想吃什么告诉我一声，叫厨房再换个来。”说话间，端起粥碗就要走，水溶这才缓过神，伸手去拉她，不想指头碰在碗沿上，烫了一下。
　　“唉呀，快拿凉水浸浸。”黛玉也慌了，忙抢上前去按住他的手，浸到旁边的水盂里，还好烫得不太厉害，只是略有些红肿，“疼得很吗？”
　　“还好。”水溶应了声，看着她这副慌张的样子，心里受用的紧。依着居高临下的优势，他的目光很自然落到她身上，松绾的结缳，两绺细发长长垂在耳畔，挡住了小半边脸儿，却是别样的温婉柔美。
　　察觉到他的目光，黛玉抬头瞪了他一眼：“都成这样了，还说不疼。”
作者有话要说：　　未完
想换个响亮点的名字，叫什么好？

　　☆、卅叁

　　水溶看她这样子怪有趣，笑了下：“不妨事，本来疼的紧，让你揉来揉去倒不觉得了。”说的黛玉脸一红，也跟着笑起来：“就会乱说，要是燎了水泡，又是几天都好不了。”
　　“那不正好？”水溶笑着搂住她的肩，“我也可以清闲几天，什么都不用做，每天陪着你喝喝茶、下下棋，过的称心如意，岂不快活。”
　　黛玉低头默了片刻，试探地说：“上房那边，你还是去看看吧，在这边待久了，又要惹人闲话，太妃那里也不好交代。”
　　水溶觉察出异样，顿时面色一沉，将她推开些：“你这是怎么了，在哪受了委屈，听到不该听的话了？”
　　“没什么，我看你这几天差事重，又要抽空到这边来，不太方便。你身为王爷，应该多检点少是非，她是你的正室夫人，还是先去那里吧。”
　　“这是你的真心话？”水溶扳起她的下巴，厌恶地蹙眉，“抬头，看着我的眼睛说。”
　　“别闹了。”黛玉打掉他的手，偏他还不知趣，孩子似地凑上来，堵住她的双唇。良久才放开她，低声说：“以后再赶我走，可没这么便宜了。”
　　听出他语气中的不悦，一时无言。两人都不怎么说话，只听得风声细窣，蝉声也渐渐低疏下去。
　　“其实……我又何尝想说这种话。”她转开头，将脸尽量隐进阴影里。听见啜泣的声音，水溶面色又缓和了下来，从背后搂着她，她的身体僵了下，忍了好一会儿，还是翻过身去钻进他怀里。
　　水溶微微一愣，反倒笑了：“好了，你不用担心，锦娴是个识大体的人，不会在意这些。”
　　黛玉摇头道：“不，你根本不懂，那种被人冷落的滋味。她是个明白人，必不会说，只会恨你恨我。”
　　“就算恨又怎样？”水溶抿直了唇角，闭上眼，深深叹了口气，“我这辈子，只能对一个人一生不负，纵有别的，也管不了许多了。”
　　虽然早知道他会内疚自责，真听他说出来，却有种锥刺般的沉痛。 
　　黛玉埋在他怀里磨蹭着，闷闷地声音说：“那你，别走了……”
　　晚间批缮完折子，夜已经深了。黛玉撑不住，说是伏在书案边趴一会儿，谁知真睡着了。水溶不忍吵醒她，只好俯下身，将她打横抱起来。
　　书房里只有一张像样的卧床，又小又窄，平时只供他累了，独自休憩用。放下夹缬罗幕的幔子，水溶将她搁在床榻上，悄然去解她的衣带。
　　暖灯幽幔，展转长宵，昏黄的那一点光，在她面上晕开，映着细胎似的眉眼，睡得正甜。睡梦中的她很柔顺，没有平时那些生疏、难解的心结，安安静静，就像个孩子。
　　水溶立在床前，隔着数重帐帘看她，心中翻转的不知道是什么滋味。
　　原谅我，早在遇到你之前，就已经负了你。
　　没有锦娴，也会有别的什么人，横亘在你我之间。而我，终是负了你。
　　微微垂下头，低头覆盖上她柔软的唇，黛玉只觉得呼吸一窒，想躲已经来不及了，困在那双温暖的臂间，避无可避，只能轻轻颦了眉头。
　　辗转的吮吻，急切地攫取她的气息。他的唇很温软，齿间还留有淡淡茶香，带着一股子轻薄凉气。尽管动作轻柔，她动了一下，还是被吵醒了，他只好僵持在空中，轻手轻脚的缩了回去。
　　似是突然感觉到痒，黛玉被这突如其来的吻，惊了一跳。睁开眼来，只见朦胧的光晕下，是张极熟悉的脸庞。水溶见她醒过来，倒有些不好意思，歉意地说：“吵醒你了？”
　　黛玉微微愣怔，转头看窗外：“已经几更天了？”
　　“快三更天了。”水溶帮她掖好被角，沿着床边坐下，“这会子夜深了，路不好走，你先将就着歇一晚上，明早再送你回去。”
　　“那你呢？”黛玉看看四周，这床小的只够一个人睡。
　　“我就在床边坐着，守着你，陪你到天亮。”
　　“那怎么成？”
　　“躺着，别乱动。”水溶忙按住她，“明天沐假，没什么要紧的事，我这会睡不着，也不困。”
　　黛玉知道他这几晚睡得不好，及早就醒了，于是欠身向里挪了挪，空出半个枕头来：“既这么着，你也歪着，咱们两个说话儿。”
　　水溶看着狭小的床卧，苦笑了一下，只好掀开被子钻了进去。两人并头躺着，黛玉把脸埋在他胸口，闻着那襟上沉静的衣香，往他怀里蹭了蹭。
　　“刚才趁我睡着了，你做什么来着？”
　　“你明知故问。”他这般说着，嘴角已经露出一抹偷笑，手掌隔着被子，放到她隆起的小腹上，轻轻抚摸。“不知道是个男孩，还是女孩？”
　　“要是女儿呢，你肯定很失望罢。”黛玉就势抱住他的腰，嘟声道，
　　“胡说，女儿乖巧起来，十个儿子也抵不上。”水溶笑了笑，片刻却又说，“只是我已经给宗人府打过招呼了，等孩子满月，就上报记谱，若不是个儿子，怕要暂时委屈你，不能册封了。”
　　“你当我真在乎那个呀。”黛玉靠在他颈窝笑，“其实这样也好，那些繁文缛节的，我也学不会，倒不如落的清静。”
　　水溶听她这样说，心里越发过意不去，悄悄凑过去问：“那我们生一对龙凤胎，好不好？”
　　黛玉不知该怎么答他，背过身说：“我可没那么大本事。”
　　“不试怎么知道？就算这次不是，我们还有几十年的时间，慢慢来。”
　　“什么慢慢来？”黛玉打断他的话，半边脸陷在枕褥中，闷着笑声道，“亏你还是个王爷，一天到晚没正经，传出去也不怕人笑话。”
　　水溶却也不恼，将她扳过来，屈指在她鼻尖刮了一下：“我看你真是反了，这普天底下，除了你，谁还有胆子敢笑话本王？”
　　黛玉揉着刮痛的鼻子，故意说：“他们怕你，我可不怕你。”
　　“好，好。”水溶点点头，嘴角轻勾，眼神里颇有几分戏谑之意，“你要是有骨气，一会儿可别后悔，看我怎么收拾你。”说着俯身过来，就要捞她的胳膊，黛玉急忙往后退，可是那么狭小的地方，哪还有退的余地，两下就挤到了墙角。
　　水溶这会倒不急了，一手撑着她头顶的墙壁，转而冷笑：“怎么样，后悔了没？”
　　黛玉见不是他的对手，打起脸赔笑：“王爷饶命，我可再不敢了。”
　　“改口的倒快。”水溶撇了下嘴角，手上的劲道不松，反而又压低了几分，脸颊摩擦她柔软的脸蛋说，“可惜啊，今天我耳背，听不大清楚。”
　　“呸，你耳背，别人不都成聋子了。”
　　“看来不给你点利害，越发要反了——”
　　黛玉被挤得无处可躲，背靠着墙壁缩成一团：“好王爷，你就饶了我这遭吧，再不敢了。
　　“饶你也可以，躺下。”看着她可怜巴巴的样子，水溶哼了声，丝毫没有怜惜的意思。见她坐着不动，又把那两个字重复了遍，“躺下。”
　　“哦。”不知他玩的什么花样，黛玉只好老老实实躺下，忽觉得颈根一凉，襟前的扣子已经解开了三颗。她哪里肯依，急忙按住他的手：“不行，再闹就真恼了。”
　　“别动，让我听听。”他说着俯下头去，侧耳趴到她小腹上，认真听里头的动静。黛玉推开他的头，嗔道：“大半夜的，哪里能听得到什么？”
　　两人正要争执，黛玉突然觉得腹中隐隐一动，下意识抽了口气，转而蹙起眉头。那点细微的小动静，让水溶也觉察到了，他惊喜地伏上去，就听见极弱的胎音，伴着心律起伏，突突地跳着，让人连呼吸都为之一窒。
　　“还说没有？”水溶抬头瞪了她一眼，像发现什么有趣的事。
　　他恬淡均匀的呼吸，吹拂在肌肤上，稍有些痒。随着眉心舒展开来，那张脸背着光，笑容在光影中隐现，黛玉看久了，不觉伸出手去，抚摸他刀裁似的鬓发，心里最深处柔软一片。
　　“你说，孩子取什么名字？”
　　水溶听得正起劲，顺口道：“随你罢，叫什么都好。”
　　“那怎么成？”黛玉在他肩上捶了一下，用力推他，“父为子纲，你这个当爹的不取，倒让谁来取。”
　　“ 
　　

　　☆、卅肆

　　水溶觉得好笑，顺手把她拉过来，嗅着发间淡淡幽香，一时情动，下巴搁在她颈窝里说：“可我就想让你这个当娘的取，怎么办？”
　　“不行，没有这个道理，你可别指着偷懒儿，快点想。”黛玉轻轻摇着他的肩膀。水溶被她闹得没有法子，只好接口说：“好好，容我想一想。前几天翻那四书五经，内外道典，略有些讲究的字眼，都太嫌老了。不如索性大俗有大雅，只取个有趣的，男的叫‘欢天’，女的叫‘喜地’，你说好不好？”
　　黛玉怔了一下，转而皱起眉头：“这是什么破名字，真难听。”
　　“难听么？我倒觉着相得益彰呢。”水溶一面笑着，去亲她的头发。
　　又是好半天没有动静，水溶只当她睡着了，过了一会儿，就听她低低唤了声：“王爷，我想赶明儿到寺里去上香，行吗？”
　　“我当是什么了不得的大事，怎么突然想起这个？”
　　黛玉抿着嘴唇，低头想了想：“算着日子，就快要到了，我怕我们的孩子，有个什么闪失……”
　　“你在害怕？”水溶揽过她的头靠在自己肩上，“别怕，有我陪着你，什么事都不会有，你只管安心将养就是了。”
　　“可我实在放心不下，总觉着不踏实。”黛玉在他耳边轻声说。
　　水溶握着她的手，温言道：“其实所谓神佛，也不过是泥胎所铸，天下这么多人，怎能照顾得过来？说起来很久没去潭积寺进香了，要不改天就去一趟，磕个头，也算尽到心了。”
　　次日清晨，天亮的尤其早，蓝澄澄地天空从镂花蝠扇间漏进来，一浓一淡，折射出青灰色的影子。
　　昨夜失寐，起的便有些晚了，见她赖在床上，迟迟就是不肯醒来，水溶只好伏在枕边叫：“该起来了，再懒天都要黑了。”
　　黛玉禁不住他闹，只得惺忪地睁开眼，坐起来问：“怎么还不去上朝？”
　　“不是说要去进香么？走，咱们今天就去。”
　　“今天？”听他突然起兴，黛玉微微吃了一惊，“可又是疯了，离十五还早着呢。”水溶拉开锦被，俯身亲吻她的额头，说：“不必等到那一天了，指不定还别的事绊住，初一十五都是俗人的讲究，我们只逛逛去就是了。”
　　漱洗过后，两人一起喝了盏冰糖雪耳，水溶素来怕甜，吃了几口便觉得心里发腻，不由拧起两道浓冽地长眉。黛玉看他皱眉的样子颇有趣，就着自己的勺子，又按着他强灌了两下。 
　　“唔，唔，不成不成，太腻了。”水溶含着那口雪耳汤，难过的直摇头。
　　“吞下去，对……不准吐。”黛玉见他转头想避，忙扳住他俊秀地下巴，猛地一抬，就见喉头微微突动，那股温软已在唇舌间融化开去，无可救药的甜。就算是□□，也会甘之如饴吧。他垂着眼睛笑了笑，只觉得千言万语都堵在喉中，说不出，却是这样真真切切的欢喜。
　　“好吃么？”黛玉见他咽下去净了，才拿起手巾给他沾了嘴角。 
　　水溶呛得直咳嗽，已然说不出话来，取过茶盏冲了口中的甜味，缓了好半天，慢才笑道：“你这是公报私仇。”
　　“便真是报仇，遇上不顺眼的人，还看我愿不愿意呢。”黛玉一边说着，看他鬓角的散发垂了下来，伸手要帮他捋上，却被他捉住了手。水溶轻凑到她耳边道：“那我盼你这仇，报的越多越好。”
　　黛玉听着好笑，从他掌中抽出手来，“就会瞎说，成日嫌我吃得少，你自己都瘦成什么样了，还不知道多保养？”水溶被逼无奈，只得道：“好好，就依你的意思，以后我们一处吃饭，一处起卧，养成两个又白又胖的大胖子，到时候谁也不嫌弃谁了。”
　　两人正待说笑，外头门帘一掀，有人冒冒失失闯进来，正好瞧见这幕，不觉先羞红了脸。水溶转开眼睛，见是不懂事的小丫鬟，面上笑容顿敛：“怎么回事，进来也不知叫人通报一声，越来越没规矩了。”
　　黛玉见他板起脸来，偷偷在底下扯他的衣袖，那边果然受用，片刻便没了声响。小鬟自知撞的不是时候，伏下脸道：“禀王爷、夫人，后院打发人来说，车轿已经备好了，不知何时起程？”
　　水溶淡淡应了声，转过头来冲她眨眼：“快换衣裳，我们这就出去。”
　　换了平常的素服，两人牵着手出去，因怕大白天惹眼，只悄悄溜出了穿堂，拣了最不起眼的西角门。门外果真有静候的车辆，许是等得久了，两匹红鬃大马不安份地打着响鼻。
　　“咱们这是去哪儿？”头一次出府，黛玉虽然心中欢喜，总觉着不妥。 
　　“自然是好地方。”水溶将她打横抱起来，不由分说的放进车里，随着车轴轻转之声，自己也就势跳上来，向车夫道：“往广阜门去。”
　　车内空间狭小，两人咫尺相对着，忽然闷出一声笑来。水溶被她弄得有些急：“你笑什么？”黛玉凑到他身边道：“我还真当你多厉害呢，原来也有怕的时候。”
　　水溶愣了一下，这才发觉自己心怦怦直跳，也是又急又快，平日里大门走惯了，今天偷偷摸摸的倒有些紧张，这般心慌失措，真跟人家偷情时一样，
　　于是也没忍住，低头噗哧笑了出来。
　　马车驶出了正街，一路走的并不算慢，只是奔驰在人流之间，偶有些颠簸。车里有些气闷，黛玉坐在车窗边轻轻挑起帷幄，看着外面熙攘的人群中，舟车如龙，来往穿梭，两侧的树木房舍在视野中，都渐去渐远了，只有他的呼吸温柔地拂过她的脸，是这样宁和。
作者有话要说：　　元宵节快乐，鞭炮吵得连码字都没心情了，拜个晚年，祝大家现世安稳，红包多多。

　　☆、卅伍

作者有话要说：　　怕有些筒子没看，把上一章的放过来。
　　刚出了广阜门，七拐八拐，车辆就被人流挡住了。一波一波的人潮涌过来，头挤着头，肩摩着肩，乌乌压压到处都是人。街边上摆小摊的，吹糖人儿的，卖香药的，挑担子的，推独轮车的，爱吆喝的……满眼都是市井百态，庶人之风，织就了一派平凡而又喜乐的热闹景象。
　　“腊八粥，豌豆糕，荷叶乌饭炒元宵。糖山芋，糖芋苗，桂花酒酿小元宵……”
　　几个调皮的小孩子，围着马车打转儿，边拍手边唱，唱的都是些乡俚小调。黛玉一时被他们吸引住了，听着听着，不自觉地翘起嘴角，露出笑意。
　　“有什么好看的？”水溶揽住她的肩膀，轻轻揉着说。 
　　黛玉缓过神来，又是一笑：“你看，外头多热闹，我记着上次出来，还是去清虚观打醮，也是这么热闹。”
　　“这值什么，你若喜欢，等天凉了咱们再来。”水溶笑道。
　　黛玉摇了摇头，打趣道，“王爷忙的都是大事，能带我出来，还一次愿，我就心满意足了，哪还敢巴望着下次。”
　　水溶知道她是多心惯了的人，不想在此事上纠缠，话锋一转，道，“别看这里热闹，潭积寺那边才是个好去处，冬暖夏凉，又能看江景。等到了秋天，漫山遍野都是黄栌和枫树，半黄半红的，好看极了。只可惜咱们来得不巧，看不见那么好的景致。”
　　“哪里的景色都不打紧，”黛玉握住他的手，眼波很温柔，“有王爷陪着，那便一定是好的。”
　　水溶心中一动，清冷的手指在她指间轻颤，想说什么，可是终究没有说出来。不是不相爱的，只怕爱的太深，反而经不起漫长岁月的消磨，喜悦又如何，心意又如何，他是那样的人，连自己的命运都掌控不得，怎么给她白首之盟。
　　纵然他拥有许多，算计过的人不计其数，可心里的寂寞，终是谁也无法抚平的。
　　“颦儿。”他沉默了一会儿，转过目光道，“我最近很累。”
　　“王爷有心事？”
　　“有的时候，我觉得自己擅操权术，无所不能。可有的时候，看着那些人，那些年年月月永不停止的争斗，也会觉得烦闷。身在我这个位子，受着天下人的供奉，就要担天下事，自己的心思愿望，反倒不那么重要了。”
　　“人生在世，有几个称心如意的，你也是个明白人，何必自寻烦恼？”
　　水溶笑道：“你说的对，是我庸人自扰了。其实在我心里，很早很早以前，就想把这副担子卸下来。做这个王爷究竟有什么好处，值得我费尽心血，一股脑儿的搭进去？说什么济世救民，不过是些自欺欺人的大道理。天子高官也好，平民百姓也好，其实与我有什么相干，何苦背负着它们，做自己不喜欢的事？”
　　黛玉看他表情迷惑，现出不忍的神色，“你……当真这样想？”
　　水溶点点头，声音低下去，“高处不胜寒，我瞒得过别人，怕也瞒不过你。更多的时候，在朝中地位越高，越要受人猜忌，别人只消一句话，要我死一万次也够了。”他吁了口气，摇头对她笑笑，“真是昏了头了，怎么跟你说这个。只是有些话说出来，突然觉得好受了很多。”
　　“我知道。”黛玉握紧了他的手，“王爷想说什么，颦儿都听着。”
　　水溶看着她，只觉得千言万语都无从说起，费力牵了一下嘴角，0微微的笑了，“你什么都不必知道，我只想你坐在一边就好。”
　　看着他面上半带无奈的笑，黛玉心痛之余，还有些莫名的怜悯。仿佛那层笑容下隐藏了什么，只是做出一个笑的样子，其实他心里并不快活。
　　她再度搂紧他，将脸颊贴在他胸前，听着那心跳，一声又是一声，伴着车轮吱吱碾过的声音，反而觉得宁静。小小的车厢内，柔情渐密，好像四周连空气都屏息下来，不再走动，生怕呵一口气，就会惊碎了眼前这个不真实的梦。
　　过了近午时分，赶到离城三十里外的潭积山。上山只有一条石子路，马车走到半山腰，就走不动了，他们便下了车，徒步往南山坡上去。后面的两名侍从，自然很识趣，只是远远地跟着。
　　沿着碎石砌成的山路，默默走了一段，两旁夹道种着参天的松柏，遮天蔽日，让人在这炎炎夏日中，倍感清凉。虽说是三伏天，走在这树荫里也不见汗。
　　黛玉走了几步，就有些犯困，双腿跟灌了铅似的，怎么都迈不动步子。水溶回头看见，便伸手握住了她的手，阳光软绵绵的落在他脸上，连着那两道浓眉也柔和起来。黛玉心里一动，也没流露出什么表情，只觉得他那一双手极宽大，自己的手小小的蜷在里面，十分温暖。
　　若是能牵着手，一直走下去，这般心意与共，该有多好。
　　穿过一条小路，曲曲折折的往更深处走去，路两边开满了粉黄色不知名的野花，碎碎地铺在坡道上，一直交叠到天空尽头。
　　黛玉弯腰拾了两片，厚重的花苞托在掌心里，她垂下眼睛，说，“也不知道是什么花儿，落在这里怪可惜的。”
　　水溶说，“可能是秋海棠吧。”
　　她把花瓣送到鼻子上闻了闻，那瓣子发出一股轻微的气味，可惜并不香。她有些惋惜的说，“这花开得真漂亮，就是不香。”他看着她，忍俊不禁地笑了，“咱们大老远的跑来，就为了看这个，怪傻气的。”
　　她也轻轻叹了一声，“可不是，怪傻的。”
　　水溶仰起头，看见天色变得阴沉，一片浓郁的乌云，像是要下雨了。于是说，“快走吧，一会儿下大了，可没地方躲。”
　　黛玉拍拍手上的灰尘，抬头笑道，“我腿酸，走不动了，你说怎么办才好。”
　　水溶摇头道，“是你闹着要来的，来了又不想走，天底下再没有比你更不讲理的人了。”说着无奈地过去，将她轻轻一把抱起来，黛玉原是闹着玩儿，没想到他认真了，焦急叫道，“我自己会走。”
　　“这里离山顶还远，等你过去，天都黑透啦。”
　　黛玉红了脸，心里却是高兴的，低声说，“那你小心些。”语气中带着笑，仿佛路边那些灼灼开着的花儿，笑得正艳。
　　这一路走的不慢，但是很稳，她将头埋在他胸前，用手环着他的脖子，几乎能感到身体的起伏。沿着羊肠小径，穿行在婆娑的树林间，林中的鸟雀叽叽喳喳，婉转稠啾，像是要融化在日光里。 
　　山顶古树参天，佛塔林立，巍峨的殿宇建立在苍翠之间，红墙碧瓦，越发显得佛法宏旷。可能是天热的缘故，山上的人很少，并没有多少香客。
　　黛玉唯恐让人看见，几次想要下来，水溶都不让，一路走到大雄宝殿，才放她下来。寺里的主持提早得到线报，领着几个小沙弥，急匆匆地迎出来。
　　“不知千岁驾到，老衲有失远迎了。”
　　水溶笑道，“大师不必忙，俗家人不便叨扰，我们上柱香就走。”
　　进了大殿，殿里云烟涌现，腾升起淡青色的香火。两人走近了些，对着正堂里的释迦摩尼像，虔诚地上香、稽首，拜了三拜。水溶转过头，见黛玉跪在旁边的蒲团上，闭着眼，青烟将她蒙了一层雾气，模样有些不真切。
　　他一时出了神，在灯火微明的刹那，有很多陈年旧事，忽然浮上了心头。想起那年的紫菱洲畔，隔着雾，看着她，心里模模糊糊闪过些什么，那些零碎的念头，转而游丝般抓不住，不见了。
　　等拜完佛，水溶问她，“你刚才许了什么愿？”
　　黛玉横了他一眼，“这哪能问，说出来就不灵了。”
　　“那你猜，我许了什么。”水溶懒洋洋地睁开眼，偏头看她，“我刚才对着大千世界，三世三千佛发愿，我愿折十年阳寿，换你一生平安。”
　　黛玉微微红了脸，道，“哪有人活的不耐烦了，发这种毒誓的，你还嫌自己命长么？”
　　“虽是玩笑，也是真心话。”他轻出一口气，对着庙里大大小小的佛像说，“若这个世上，没有了你，我就算长命百岁的活着，又有什么意思？”
　　“别说傻话。”黛玉忍了眼泪，抬起头看他，心中蓦地涌上几分感动，暗想，原来他是极心诚的，如今天下虽大，却恐怕再也找不到第二个像他这般傻的人了。
　　从大雄宝殿出来，外面斜阳正浓，后院里栽着绿油油的芭蕉，一片幽凉。后院的矮墙下，放了只脏兮兮的签筒，里面插着稀稀落落几根竹签，看样子是算命的。
　　老和尚笑着说，“王爷万事已足，没什么好算了吧。”
　　水溶听了一笑，淡淡地道，“听说这里的卦很灵验，不如我们试一下，看准不准，也不枉白白来一趟。”
　　“王爷要问何事？”
　　他犹豫了一下，转头看向黛玉，想了想说，“既然我没什么可求，不如就问姻缘吧。”说着取过竹筒摇了摇，从里面跳出一支细长的签子。第廿十五签。 
　　老和尚翻出签文，只见上面写着“天不老，情难绝，清角吹寒空城在，玉箫分付两自知。艮下，兑上，共鸣之象。”这便是六十四卦中的，泽山咸卦，问姻缘，夫妻恩爱主吉。
　　水溶在旁边问：“签上怎么说？”
　　老和尚拿着签子，翻来覆去的看了两遍，拧起眉头道，“这也怪了，卦上明明是吉，可照着签文来看，不怎么顺呀……”
　　黛玉听了，隐隐就觉得心里不安，好像会遇到什么不测风云。 
　　

　　☆、卅陆

　　水溶却是浑没在意，只笑了笑，并没有再问下去。两人在后堂吃了会儿茶，便要告辞下山。老和尚不敢怠慢，亲自将他们送到山门，又絮絮地说了会儿话，才返回去了。
　　沿着曲折的台阶，拾级而下，一路上黛玉都不说话，低头想着什么，倒是一副若有所思的模样。水溶端详着她的神色，知道是方才抽签的事，在她心上留了疑影。
　　“还在想那个和尚的话？”
　　她犹豫了一下，拢了拢散到额前的发，不禁问：“王爷，你信命吗？”
　　水溶摇头，低低笑了两声，颇有自嘲之意，“不信，我从来没想过。”
　　“万一是真的呢？”这话显然令她不满意，语气也急起来，“若照那签上说的，你说，我们躲得过么……”
　　“别乱想了。”水溶去揽她的肩，懒洋洋地敷衍，“你也听见了，那和尚说是吉签，不会有事的。本来这东西，就是讨个吉利，哪里能当真呢。”
　　黛玉将脸侧到一边，不去接他的话茬，仿佛有点赌气的意思。这动作惹得水溶一笑，眯着秀长的眼睛，饶有深意地看着她，“这又是哪来的气？你究竟在怕什么，怕我们不能长相厮守，白头到老？”
　　黛玉被他说中心思，仿佛失了头绪，转过身去，执拗地低着头，没有看他一眼。又过了会儿，只听他淡淡地说，“你知道，我是从不信命的，这世上只有活路，没有死路，看你怎么走了。”他叹了口气，又道，“换句话说，就是不能白头到老，哪怕死在一处，也是好的。”
　　那声音很轻，山风又大，转瞬就湮没在远去的霞光中，细微的似乎不曾存在过。若不是有一两缕飘进耳中，她几乎又要疑心，是自己不经意的错觉。
　　“来，”水溶忽然微笑起来，向她伸出手，“把手给我。”
　　“做什么？”
　　“这段路不好走，我背你下去。”
　　傍晚的风，已经有些微凉，迎面徐徐吹过来，将发鬓吹得蓬乱。水溶俯下身子，让黛玉趴在他背上，他的肩膀不太宽，夕阳下显得略略有点单薄，就如同此刻山中的雾色，绵软一片。她沉浸在这片软绵中，将他搂的更紧了点，方才少许的不快，瞬间淡去了，只觉得安适之极，再没有一丝惊惧。
　　“今天好玩儿吗？”
　　黛玉“嗯”了一声，大力点点头，又怕他走路不稳，没敢多说话。
　　“那我们以后年年出来玩，好不好。”
　　“以后你哪有空闲。”
　　“怎么没有？”水溶不以为然，“听说正月十五，河上放焰火，坐船看花灯，来来往往都是人，可热闹了。”
　　黛玉垂下脸来，窝在他肩头上笑，“亏你还是个王爷，真没见过市面。花灯有什么好的，以前我爹就常带我看，那虎丘山上有捏小像的、卖沙子灯的，还有一出一出的泥人儿戏，比这好玩的多。”
　　“你想家了？”
　　“是呀，我才来的时候，想吃那种笼蒸螃饺，想得夜里偷偷在被子里哭。”说完又觉得不好意思，倒是水溶只深深看她了一眼，心里有些愧疚，低声说，“是我的错，没照顾好你。”
　　“又说这些话？”黛玉微瞪了眼，不让他说下去。
　　水溶知道她心气高傲，不愿惹人同情，便笑着打住话头，“好好，不说就不说。以后你想吃苏州菜，我陪你去，咱们拣城里最好的馆子，挨家挨户的吃，还可以包了山塘街上的阁子，喝茶听曲儿……”
　　黛玉没回话，而是低头揽住他的脖子，紧紧抱住他，“王爷可还记得，自己说过的话？”
　　“嗯？”
　　“你说，等过个三五年，就上表请辞，找个地方定下来，到时候——”
　　……到时候，我们这一家人，年年岁岁日日夜夜，都再不分开。
　　如玉的皓腕环在颈上，水溶只觉得她使了很大的力气，将他抱得生疼。
　　他忍着痛笑起来，只道，“你放心，答应你的话儿，我怎能忘得了。”
　　“天下这么大，去哪里好？”
　　“跟你回姑苏，去看看太湖，还有寒山寺。
　　“可不许反悔。”
　　“一定。”
　　傍晚灯火微明，风极大，伴着山顶浩荡的钟声，涌来涌去，一直延续到夜色尽头。尽头，是片漠漠的黑。
　　菜端上来，七八个小小的冷碟，如今天气渐热，老太妃受不住暑气，叫人撤去围屏，将饭桌设在庭院中。传菜的侍女探头看了一眼，禁不住“啊“了声。心想怎么全是这些？
　　原来几个小碟里，放着什么凉拌马兰头、清炒的折耳根，还有盘切得极细的酒糟白切鸡，都是再地道不过的江南菜。吃惯了山珍海味，尝这个倒也新鲜。老太妃看那盘里红生生的好看，便夹了一筷，问：“这个做得好，是什么？”
　　罗氏洗手调羹，笑道，“是红菱鸡头，南边人吃的，难怪娘没见过。”
　　“哦。”太妃点点头，“听说林丫头近来胃口不开，闹喜闹的厉害，我看这菜挺清淡，不如送给她吃去。”
　　“娘不知道林妹妹的性格，咱们这吃了一半，再给人家送去，怪不好的。”盛了碗红枣粥，罗氏忙给她递过去，“估摸着王爷下朝了也没吃，不如把两个一起叫来，人多了热闹。” 
　　太妃笑道，“哎呦，你看我这记性，怎么把溶儿忘了。”说着派人去叫，两人在院子里等着，半柱香的时间，传话的人回来说，没找见他们两个。
　　“他们去哪儿了？”
　　太妃摇着罗扇，在一旁的软塌上坐下来，隐隐觉得其中有些不对的地方。
　　婢女低垂着头，嗫嚅道，“王……王爷清早就叫人备车，带着少夫人出去了。没说去哪里，小人们也不敢过问。”
　　太妃皱了眉头，仿佛有些不悦，“这个溶儿，真不像话。自私出门也就罢了，还带着林丫头，这样抛头露面地出去，让人瞧见了成什么体统？”
　　罗氏见状，也跟着担忧起来，“是啊，外头又脏又乱，街面上的东西都不干净，只怕也没吃上什么。”
　　过了一阵子，还不见动静，这边就有些急了。
　　太妃道，“你派个人打听着去。”
　　罗氏一迭声答应着，回头说，“王爷走的匆忙，人手似乎少了些，要不我多派两个，再出去找找。”
　　“那就多加几个人。”太妃将扇子拍在案上，冷着脸色说，“准是在外头遇上高兴事，舍不得回来了。
　　“娘是担心王爷惹祸？”
　　“那也不至于，溶儿的性子我有把握。”太妃叹道，“我只是担心，他这样下去，一味地散漫放纵，会招些没要紧的闲话，传到外间去，对他可不利。”
　　罗氏吃了一惊，“妾身知道了，以后会多注意。”
　　太妃轻轻吁了口气，道，“叫人盯着点，溶儿心细，别惹他生疑。”
作者有话要说：　　删掉了大半，后面还没修改完。全是些没用的废话，还没写到真正建设性的问题……
昨晚心血来潮，写了一段小水水的片段，当然不能贴上来，就不剧透了。
关于结局，有了个很狗血兼煽情的想法，当然不是太妃和罗氏联手害带鱼了，大家不必往那方面想。
老太妃就是再糊涂，也不会拿着孙儿开玩笑。

　　☆、卅柒

　　微微摇晃的车厢里，有些气闷，黛玉坐在窗边，深色的帷帘将光线隔在外头，那些重重的阴影，有几分霸道地遮住了她半边脸。
　　这一天折腾的厉害，加上胃口不适，这会儿就有点泛酸。水溶坐在她对面，发现她气息越来越急促，觉出不对来，问道：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”
　　黛玉摇摇头，脸色被衬得雪白，半晌说：“……那个，可能又闹了。”
　　水溶愣了一下，半天方才明白，她指的是腹中的孩子，不由提了提嘴角，笑道：“这个小鬼头，现在就知道欺负娘，以后岂还得了？”
　　“不要紧，你别担心。”黛玉腼腆地笑了，伏在他耳边轻声细语了一会儿，水溶转过神来，也忍不住略有喜意，“真的？”
　　“真的。”
　　听她这样说，水溶才放了心，转而高兴的拥住她，黛玉也顺势依在他身上。车厢来回晃动，过不了多久，她就又觉得胃里不舒服，心头“突突”乱跳，好像有什么要呕出来，一把推开他，弯下腰吐个不停。
　　水溶被她的反应惊了一下，顾不得脏，忙摇着她的胳臂问，“怎么样，你身子要紧么？”黛玉回过头来，勉强的抹了唇，还好她没吃什么东西，吐了半天，只能呕出些清水。
　　“不妨，我歇歇就好。”她顿了顿，便觉得心头舒畅，不像先前那样难受了。水溶看着心疼，皱起眉来，忧心忡忡地道，“这些太医，没一个靠得住的，只知道开方子下药，吃了那么多了，也不见好。”
　　“关太医什么事？”黛玉摇头，用帕子拭去唇角的痕渍，低声道，“是我自己的身子不争气，怨不得他们。开春以来，我虽然身上不好，可那病再没犯过，这就不错了。”
　　水溶见她轻描淡写地说这话，不由有些讶异，一时不知该如何安慰。
　　早前，鲍太医就嘱咐过，说她身体底子薄，不适合生养。这几个月以来，虽然他想尽办法，燕窝补品也没少吃，人却是越补越瘦，每天形容懒懒的，连话也懒怠说。如今又添了呕吐的症状，看样子，还得再足足受上几个月的罪。
　　想到这里，他不由深吐了一口气，心中很是郁闷。
　　车厢依然在摇着，他转过脸，轻轻挑了帘子一角，往外看去。
　　向晚时分的街道，没有白天来得呱噪，显得安静了不少。千家万户，楼台巷舍，都照进一片玉湖水光般皎皎的月色中，仿佛在悠然睡去。
　　街市两边，林立着大大小小的铺子，门前人头攒动，有卖瓜果的，成筐的桃杏柿梨摊在地上，卖家一阵吆喝，引来不少人问津。旁边有个卖馄饨的小摊，热腾腾的馄饨刚出锅，气如白练，香味扑鼻。
　　水溶看那家生意不错，想来应该好吃，便回头问她，“你饿不饿？”
　　黛玉也看了一眼，见外面鱼龙混杂，七八个粗壮汉子挤在一张桌上，店主提了只缺口的茶壶来斟茶，油腻腻的袖子往桌上一抹，就算擦过桌子了。
　　她忍不住蹙起眉来，厌恶地摇了摇头，并不答话。水溶知道她是嫌脏，刷地放下车帘，说，“你在这里等着，我去去就来。”
　　“哎——”黛玉还来不及叫他，人就已经没影了。
　　水溶拐过巷子，看来看去，也没找见什么吃食。快走到巷尾的时候，看见有个推车的老头儿，正大声吆喝着：“冰糖葫芦儿，五文钱一串，不甜不要钱！”
　　他一时好奇心起，上前问道：“这是什么做的？山楂吗？”
　　“一看就知道公子是读书人。”老汉咧开嘴笑，“这阵子天热，山楂还结不了果，强摘下来也是酸的，哪有人肯买呢？这是山里红，别瞧它个小，酸甜可口，拿糖浆焙了几个时辰才焙出来的，换了别家啊，可吃不着。”
　　水溶听了不由脸上发热，赧笑道，“老人家说的是，惭愧了。”
　　“嗳，这是哪里话。”老汉摆手笑笑，将他打量了一眼，“看公子的模样，家里是做大官的吧，你们懂的那些，我们庄稼人可不懂，总之是掺不上的事罢了。”
　　如此平常的话，在他听来却是再刺耳不过。水溶侧过头，从架上取了一只糖葫芦，掂在手里端详着。红红的果子裹了层油浆，在月下泛着缕甘美之色。
　　“爷爷，爷爷！我也要！”有个清凌凌的小孩叫起来，推车的老汉忙揪住她的耳朵，喝斥道，“瞎闹什么，仔细惹恼了这位公子爷，回家赏你一顿排头！”
　　打的孩子哇哇地直哭，水溶低下头，见是个四五岁的女娃儿，小脸脏兮兮的，身上的衣裳也脏得看不出样子，委实可怜。他有意放慢了步子，走到孩子跟前，缓缓蹲下身。
　　“想吃么？”他淡静的声音问。
　　孩子揉了揉眼睛，哽咽着答，“嗯！”
　　“拿去吃罢。”将糖葫芦放到小孩微微蠕动的小手中，看她露出惊喜的表情，水溶勾了勾唇角，面上恍惚是笑意。想到不久的将来，也会有个这样调皮的孩子，追着他喊爹，咿咿呀呀地学语，不知道为什么，心里又是莫名一动。
　　“这……”老汉觉得有点过意不去，推着小女娃说，“还不赶紧给公子爷磕头。”水溶摇头道，“我看这孩子喜欢，就当结个缘吧。”
　　“哎，”老汉长叹一声，“不是舍不得给她吃，实在是有苦衷啊。俗话说卖油的娘子水梳头，我们若不是穷到这一步，怎舍得卖儿卖女，委屈自家孩子。”
　　“哦？”水溶脸上也掠过了一丝犹疑，“莫非老人家有什么难处？”
　　老汉拭了把眼泪，道，“这事儿说来就话长了，我们原是京郊的平民，靠着那两亩薄地过日子。谁知道去年朝廷兴了什么新文法，要改稻为桑，抢占了我们的地不算，还把田税翻了一倍。我那小儿不服气，和着几个村民联名上告，官司打到乡里，又打到县里，上头没人关照，哪能打赢呢……”
　　他说的糊涂，水溶听的却不糊涂，改稻为桑原是东平王的建议，他以风险太大，又急需赈灾调粮为由，上奏废除了这一项决策。怎么仅隔了半年，朝廷就打着这个旗号，圈人良田呢？
　　却听得老汉继续说，“我们开始也以为是朝廷无道，后来才知道，是哪个亲王要修宅院，扩建府地，价钱谈不拢，索性就强占了我们几百亩地！”
　　水溶恍然点头，听到此处，算是有些眉目了。
　　当初，东平王和户部尚书谭荣一起力荐，要改稻为桑，他就觉得其中有蹊跷。后来太液湖的工程下来，忠顺王趁着这个肥缺，狠捞了一笔。原来他们打着朝廷的幌子，将贪墨了的工款，拿来修自家宅院。有“改稻为桑”这块王命棋牌在，百姓既不敢问，也不敢告，堵住天下的悠悠之口，真是一举两得。
　　“可怜我那傻儿子，不肯认字画押，叫他们硬生生打死了！这样的冤屈，你们这些青天老爷为何不管？为何不管？”老汉越说越气，水溶见他伤心至此，从袖里掏出一锭赤足的金子，交到他手里。
　　“这些钱先拿去给孩子买件衣裳，老人家放心，我自会还你一个公道。”
　　老汉感激涕零，拉着小孙女要给他跪下，水溶忙止住他们，从架上取了一只糖葫芦，唇角蓦地绽出笑来，“你不必谢我，要谢就谢它好了。”
　　从巷子里走出来，一路上人迹稀少，青石铺就的街道在月下泛着柔和的微光。他一面低着头，一面在心里琢磨着，有了忠顺王的这个把柄，下步棋该怎么走。上次乌茶案的事，已经闹得人仰马翻，差点弄巧成拙，所以这次，一定要想个万全之策，若非手握实据，不可轻易发难。
　　忠顺王此人老奸巨猾，人脉盘根错节，朝中一半都是他的势力。从那老翁的话里来看，这个案子牵涉之大，连户部都拖了进去。想将他这样的人拖下马来，只怕一时半会儿，不可能彻底根除。
　　而蒋玉涵……想到这个名字，水溶心中不由阵阵发冷。那孩子的性子，他是了解的，表面诚善，内心却做事的紧，发起狠来不惜豁出命去也要将仇家置于死地。看看当年，他不过轻描淡写的几句话，就害得贾家家破人亡，水溶实想不出，他会用什么手段对付自己。
　　“你会后悔的……”当年锦香院里，他咬牙切齿说的一番话，还清晰地飘在耳边，仿佛余音都不曾散去。如今仔细想来，他这颗棋子，难道真是用错了？
　　倘若来日，他那要命的嘴巴，一时真将他供出来，污了他的清名不算，只怕连这辈子的前途都毁得干净。想到此处，水溶心上发寒，才渐渐生出几分怯意。
　　走到巷子口，迎头过来一个妇人，容色憔悴，生得有几分面熟。 
　　妇人看见他也有些意外，呆了一刻，慌忙屈身要福：“民女见过王爷！”
　　见他表情迷茫，忍不住提醒，“王爷不记得我了？那日在狱神庙……您还救过我……”
　　水溶有一瞬的怔忪，然而很快就想起来，她是贾芸的妻子小红。
　　他心念如电转，压住面上几乎阴沉起来的杀气，目光慢慢放软，说话间翘起嘴角，换了温和的笑：“原来是贾夫人，怪本王眼拙了。”
　　小红低头，道：“王爷莫要折煞妾身，您的大恩大德，我们结草衔环也难报答……若不是您，我们家二爷这条命可就没了……”
　　水溶听她这样说，心中有几分不自在，问道：“芸哥儿人呢？怎么不见他来府上走动？”
　　小红看看左右无人，赶拿帕子捂住嘴，凑近了他道：“我家相公出门采办香料，晚一天才能回来，这两日官府抓得紧，他和倪二爷躲风头去了。”
　　水溶过了一会才明白她说的是什么，指节“格”地绷响。果然不出所料，贾芸、倪二都是市井上的人物，刑部顺藤摸瓜，很快就会追查下来。所以这根缠藤，无论如何都不能留。
　　打定了这个主意，他面色渐平，想想说道，“这些日子辛苦了，过两天，等风头过去，就请他们过府上来，本王亲自为他二人安排后路。”
　　“这怎敢当……”
　　“有什么敢不敢当，你们助我大事，帮这点小忙是应当的。”
　　小红感激的热泪涌眶，试了试眼角，说，“我们如今住在母舅卜家，离这不远，就在前边的紫槐巷，王爷若不嫌弃，去寒舍坐坐。”
　　“不必了。”水溶只微微一笑，“家里还有人等，先告辞了。”
　　小红看见他隐于袖幅中的右手，露出半截红红的糖葫芦，立刻会意地笑了，“家里是有孩子了吧，王爷这样的好人，日后必定儿女双全。”
　　水溶亦颔首，“借夫人吉言。”
　　看着她的背影消失在长街尽头，他才暗暗吐出一口气来，神色微凉。
　　临登车前，家仆发现他脸色不大好，水溶似有踌躇，口唇微微动了一下，开头几个字不太清楚。家仆屏气凝神地听着，却听他淡淡说：“明晚……你去韩军府上一趟，就说有件事，让他悄悄替本王去办了。”
　　家仆听的一头雾水，不明白他想些什么，只好含糊答应下来。
　　水溶示意靠他近些，俯头低声说，“记住，前头的紫槐巷有户姓卜的人家，一个活口也不要留。”
　　家仆并不知道姓卜的是什么人，只是他眼中那一掠而过的杀气，让他心惊胆寒。
　　

　　☆、卅捌

　　吩咐完后，水溶径自挑帘上车，车里光线昏暗，他见黛玉坐在一边发怔，面上映着淡淡月色，半明半寐，显得柔情婉现。刚才那阵躁动的心思，终于平静下来，他不自觉地弯起嘴角，展颜一笑。
　　“回来了？”黛玉听见动静，忙抬起头来，也禁不住略有喜意，“怎么去了那么久？
　　“哦，市上又脏又乱，寻不到什么能吃的。”水溶顺着她说下去，递过手中的冰糖葫芦，笑道，“我给你带了这个，将就着先垫一点。” 
　　黛玉看他变戏法似的，变出这么个宝贝，不由得摇头：“这是什么？哄孩子的吧，我不可要。”说着，又掷回他怀里。 
　　水溶眯起眼来，微微一笑，“你倒真是胆子大了，连本王赏赐的东西，都敢不要。”
　　“那又怎样？”黛玉挑起眉梢，依然笑的轻巧。
　　水溶听了这话，知道她是存心打趣，若论耍赖斗嘴，肯定是斗不过她，只好自嘲地道，“看样子你是真嫌弃我了……” 
　　黛玉瞅了他一眼，唇边始终萦着明媚的笑意。过了会儿，见他仍不做声，倒像真生气了。觉出情形有些不对，她便伸出双臂，搂住了他的脖子，玉纱般的烟袖直垂下来，露出一双如雪似皓的细臂，轻轻缠住了他。那袖口带着残余的淡淡温香，如能蚀骨，仿佛有种不可摒弃的诱惑，让他逃无可逃。
　　“真生气了？”她低下头来，戳了一下他的鼻尖说，“瞧你这样子，跟要吃人似的。整天冷冰冰的板着脸，皇上都看不烦么？”
　　水溶本来就没动气，被她这么一闹，就更没主意了。他叹了口气，说道：“本王纵横朝野十多年，遇上的敌手无数，还从来没有一个像你这样难缠的。”
　　“怎么，嫌我烦了？”黛玉哼了一声，转过身再不睬他。
　　“别赌气。”水溶伸手拽过她，搂进怀里，“我大老远的买回来，你好歹也尝一口。”
　　她却执拗起来，任他怎么哄都不理。
　　水溶平时也百依百顺惯了，此时心上一软，只好道：“这值什么，我来陪你吃好了。”说着低头咬了口糖葫芦，然后作势俯身，慢慢送到她唇边。察觉到这个动作的暧昧，黛玉微有点窘意，极不自然地直了直身子，脖颈也变得僵硬。
　　水溶握住她柔若无骨的手，反剪到身后，一只手把住她孱弱的腰，抵到晃动的车厢上，低头吻去。黛玉挣扎了一下，忿忿地推开他：“你闹够了没有，让人看见成什么体统？
　　“看见就看见了，本王就是这般行为不端，又如何？”
　　他不依不饶的靠近，顺着她的耳鬓，一路吻下去，先触了触她的嘴唇，又衔住了她的耳垂。她移开脸颊，躲避着他的纠缠，身上却像是着了魇道一样，仿佛这四肢百骸都不属于自己，变得轻软起来。
　　水溶极力按捺下火气，笑说：“这可怪不着我，刚才是谁先引诱我来着，把人的火勾起来了，这会子又装正经。”
　　黛玉这才知道上了他的当，后悔的要命，却也晚了。任他把头埋在颈窝里蹭来蹭去，轻而浅的呼吸，打在肌肤上，带着熟悉淡泊的香气，她渐渐不能抵御，只有绝望地陷进去，陷进去……就这样被他吞噬了，连一点残留的渣子都不剩。
　　感受到他双臂的力量，似乎要将她揉进身体里一样，隽秀的手指细长，无声抚上来，隔着两重薄纱的衫子，窸窸簌簌地撩拨着，有点痒，像是什么在撩拨着她的心脏。凉凉滑滑的手指，连骨节都是纤瘦的，筋络分明。他下意识握住她的腕子，却被被一个温润的物体隔开。
　　是只墨玉镯子，匀净无暇的底子，仿佛比夜色更暗更沉，青得发乌。
　　看来那个掌柜的话，是真应验了……
　　他翘起一边唇角，微微动了下，笑的那样安静，不露声色。
　　这双手曾经握住过多少生杀予夺，翻覆间，有多少次风云色变？而现在，他恍惚有种错觉，握着她，就像握住了自己的一生。
　　慢慢的手指加大力道，她疼的蹙起了眉，但还是忍住了。自从成婚以来，她从没有对他说过任何情话，即便在心里默念过无数次，也没有说出口。那些话充斥在唇间，总是无法吐出。
　　她恨自己的矜持，却始终不敢承认，对他的情愫。一日日沉淀下来，就这样积了满腹，化成难以言喻的愁绪。
　　“怎么了？”觉察到她身体的异样，他停下来，伸手温存地抚摸着她的头发。
　　过于温软的呼吸，似是春日浮荡在空中的柳絮，痒得抓不住，挥不去，只余了半缕残留。她想了半天说：“没什么。”
　　“不对，你分明是在想我，却不敢承认是不是？”
　　“不是。”她答的干脆利落，不肯就这么软下去。 
　　水溶伸指勾起她的下颌，与他侵逼的眼神，若有似无地一碰，黛玉扭开脸去，心有所动。他轻轻嗤笑一声，道：“别光顾着嘴硬，有时候我真想剖开你的心，看看里面究竟装了什么。”
　　“哦，莫非王爷想剖我心肝，食我血肉？”
　　“怎么，不行吗？”水溶不以为然的反问，“你不是说，人都在这里了，想不想有什么分别？不过你放心，本王便是没有三房五妾，也稀罕你的很呢。”
　　听他提起新婚那夜的私房话，黛玉不由得脸红耳赤，一股热血刹那涌入面颊，热辣辣的不知该如何反驳。她当时不过是气急了，随口说出来激他的，谁知说者无信，听者有意，如今被他当把柄捉出来，不像气话，倒像是闺房床帏之间的喁喁情语了。
　　“我原不指望你稀罕。”黛玉啐了口，斜睨着他道，“堂堂王爷，拿自己比作祸国殃民的妇人，还恬不知耻的说出来，真不知羞。”
　　水溶也不生气，一挑侧鬓眉角问，“此话怎讲，愿闻娘子其详。”
　　“你是真傻还是装傻？”黛玉扑的笑了，“哪有人说自己爱吃心的，那不成了《封神榜》里的妲己了。
　　他想了想说，“这话倒也不错，你的心比比干多一窍，本王甚是喜欢，你说有什么法子，让它完完全全属于我？”
　　黛玉摇头，半嗔半笑道：“你那花言巧语，拿去哄别人吧，何苦来堵我。”
　　水溶知道她不信，也不想多说，想了想道：“不管你信与不信，我还是那句话，今后不论如何，你都是我唯一的女人，我儿子的母亲。”
　　黛玉听着心中欢喜，却仍淡淡的，并不理他。
　　他慢慢缓了口气，道：“还不信么？也是，从来信誓无用，有几个能永不相负的。我这辈子只想要你一个，只对你一个好，再过十年二十年，你就知道是真是假了。” 
　　领会出他话中的含义，她脸上倏地红透，他看在眼里，只是微微一笑，再没有多余的言语。所谓心意与共，也不过如此罢。
　　水溶闭了双眼，俯下身来，她没有刻意避开，只是静静地接受着他的拥抱，就这样依在怀中，身体随着车壁晃动，也似无意地与他靠得更近。
　　她的唇瓣那么冷，冷得带着一丝清气，好像是层轻薄的岚雾，他放不开，只有用力的吮吸着，急切地攫取她的气息。喘声渐重，压住了微弱的□□，这一时情动，仿佛是催命的毒，迎合之间，要留下什么甜蜜胜火的印迹。 
　　伴着碌碌地鼓声，打破了沉寂的深夜，这一晚的宵禁，才刚刚开始。
　　次日天光大亮，照例要去上房请安。黛玉因昨晚玩得累了，神色就有点不济，加上夜里伤风，总是觉得倦，恹恹的打不起精神。
　　镜里那一张面孔，显得分外的雪白皎洁，下巴愈加尖瘦。她虽不长于此道，也不肯落于人后，强撑着打起精神，挑了一盒颜色最明艳的胭脂膏子，慢慢匀了两下，两腮才泛起些微红。
　　黛玉一面将头发绾紧，一面瞟了眼托盘里的云钿，示意紫鹃拿过来。牵牵绊绊的流苏垂到耳后，末端缀着虾须似的细长珠管，闪来闪去，像是一记含蓄的眼波。她看了看，觉得不好，又指了另一支嵌银菊花纹的扁方，试着在鬓边比了比，才对紫鹃说，“就这个吧，太妃不喜欢太花俏的东西，这个看着合眼。”
　　水溶看她对镜理着头发，甚是担忧的说：“你身上不好，就别去了。”
　　“那怎么行？”黛玉微微蹙眉道，“昨儿疯了一整天，今天再不去，也太不像话了。太妃、王妃便不说，那些下人们也会怪我太不省事。”
　　水溶心里虽明白，面上却不露，淡淡道：“没有的事，是你想多了。”
　　黛玉抬了眼帘看他道，“你不必瞒我，那些话也不是头一次听了。我倒没什么，只看不得你受这个闲气。”
　　水溶心头一阵刺痛，长叹了口气，也不好再说什么。
　　到了上房，屋内照例静悄悄的，只听得檐下秋蜇的声音。太妃已经起身，幄间暖烟缭绕，罗氏带着几个丫鬟，正在摆箸盛粥。
作者有话要说：　　就这一段，前前后后修改了不下三遍，导致我打开文档就发愁 = =
其实这种吴文英式的写法，并不好，七宝楼台，碎拆下来，不成片段。
我还是更喜欢大开大阖的风格，但似乎陷进了某种窠臼里，拔不出来……卡文也不只是为结局，更多是纠结这种太碎的写法吧……
感觉现在越来越不会写了，什么原因？难道真是因为太啰嗦？
PS：虽然很爱惜第一章，就目前来看，是要废掉的。哎

　　☆、卅玖

　　太妃坐在上首，身旁陪坐的是个衣著锦绣的少女，两人一边闲聊一边笑。
　　黛玉不认得，水溶见状，向她悄悄道：“这是我远房的表妹，珉之郡主。”
　　那女子听了这话，不由往黛玉身上瞧了一眼，见他们两人姿态亲昵，未曾说话，先忍耐不住的笑了。还不等太妃介绍，她便笑吟吟道：“嗳呦，好俊俏的小嫂，早就听人说，溶哥哥府上藏了个绝色，我还不信，只当是人以讹传讹混说的。”
　　水溶犹未开口，黛玉已经上前去问礼，道：“郡主谬赞了。
　　珉之哧的一笑，扶着她的手臂说：“小嫂不必害羞，我那哥哥心高气傲的紧，想来他能看上的，必定是极标致的人物。往日我老夸罗妃嫂嫂，如今一比，真给比下去了。”
　　罗氏低下头，调着手里的一碗黑芝麻粥，脸上仍是惯常的淡笑，看不出什么表情。听见这话，太妃也接口笑道：“可不是，我初见这孩子时也看傻了，这样的品格儿，怕也再难寻出第二个来，怨不得溶儿看上她。”
　　说完两人相视而笑，水溶听着不自在，便说：“你们闹吧，我朝里还有点事没完。”
　　珉之忙拉住他，叫道：“可别走，你走了就没趣了。”言毕将他摁到座椅上，又让人给黛玉搬了个紫檀秀墩，紧挨着水溶坐下。
　　饭已摆上桌，几个侍菜的丫鬟退下去，桌上十分丰盛，有瓦罐焖的乌鸡汤，并着蒸鳊鱼、清炒的菊花叶，莼鲈羹之类，都是些不寻常的菜肴。
　　珉之见那盘里的鱼青背白肚，肥膘极多，便尝了一筷子，说：“奇怪，都说五月白鱼六月鳊，这都过了七月了，上哪儿弄的鳊鱼？”
　　罗氏笑道：“按理，是不该吃的时候，这是你哥从淮扬，派人千里送来的。”
　　“千里……那得花多少银子？况且这鱼气性大，就是送来也闷死了。”
　　“谁说不是，如果送的是成年的鱼，自然养不活。这是太湖里的鱼苗，盛在大瓮里湖水养着，等船到了京城，恰好两个月，不就长成大鱼了吗？”
　　这样刁钻的法子，连黛玉听了都吃了一惊，心里虽动，却没有露出什么表情，唯恐让人觉得小家子气了。以前在贾府，比这刁钻的法子不是没见过，什么茄鲞、惠泉酒酿的清蒸鸭子，道道工序繁琐，只是为了一条鱼，这样大老远的送来，总觉着有些过了。
　　她深深看了他一眼，倒是水溶没觉出什么，挟起一筷放到她盘子里，竟然连神态都是颇为自若的。她低了头，觉得阳光烘在脸上，心头突突跳的厉害，仿佛刚才的酒意，一股脑都涌了上来。
　　“以后别这样了。”她低声说了句，只觉得嘴里发苦，鱼肉都变成了苦艾。
　　水溶正想着别的事，心不在焉的一笑：“你刚才说什么？”
　　“没什么，听不到就算了。”黛玉只静静看着他，他的笑容还是那么温柔，带着那两道浓眉也柔和起来，让人无端觉得心头一暖。她挟起手边的腌笃鲜，放到他碗里，笑说，“多吃点儿，这是我们家乡的小菜，换了地方可吃不到。” 
　　水溶挟了一块尝了，只觉咸笋中带着微微的鲜味儿，不由赞了声好。
　　珉之笑道：“别笑我没见过世面，不知这苏菜里有什么讲究典故，我馋小嫂的手艺多日了，改天做几样拿手菜，也教教我。”
　　水溶笑道：“你只厚着脸皮来吃就好，家里养那么多厨子，哪一个缺你的？”
　　珉之笑向太妃道：“姨母听听，溶哥哥现在就知道护短了，将来岂还得了？”
　　太妃伸手揽住她，只笑道：“你可真是孩子气，有身孕的人不能下厨，况你小嫂身子薄，不能坏了规矩。”
　　黛玉听了亦抿起唇角，心道这个郡主真是性情爽直，若能活得像她这般，有什么说什么，那该免去多少误会？只是活在世上，事事都用骗人伤己的法子，
　　用假话蒙蔽了真心，到头来不过是折磨别人，也折磨自己。
　　一瞬间，心里碎碎的想起许多事，一片一片，都流转了过去。
　　吃过早饭，撤下膳去，又添了几样点心。丫鬟将剔红的攒盒打开，里面是些牡丹花样的小面果子，松瓤的鹅油卷儿，盛在薄瓷盘里隐隐透亮。
　　黛玉见那果子做的小巧，就拣了一个，正要往嘴边送，却被水溶拦住了。
　　“别吃这个，对身子不好。”说着将盘子拿开，重剥了一个咸糕递给她， “上次大夫是怎么说的？就吃了几口，吐得跟什么是的，眼下又忘了教训。”
　　旁边的珉之忍着笑看得清楚，笑了半天道：“溶哥哥，你也太偏心了，别说大嫂，连我看了心中都别扭的紧呢。”
　　水溶见罗氏转过头去，知道她心中便有委屈，也半分不会露在脸上。
　　他淡淡一笑，道：“你大嫂最是开明识礼，不会计较这些，哪像你一样小心眼。”说的罗氏也有些不好意思，窘笑道：“郡主别闹了，你再闹下去，我真没法呆了。”
　　黛玉低眉不语，垂下眼睛，认真地吃□□心来。
　　水溶犹豫了一下，在桌下扣住她纤细的手指，慢慢地握紧，像是给她勇气，也给自己勇气。她的手有点冰凉的潮气，像是一只小小的幼鸟，怯怯地蜷在他掌心里。
　　过了一会儿，才听见太妃说：“怎么瞧着林丫头，近来又瘦了？”
　　“哦，可能是胃口不好，太医已经开了温补的方子……”水溶随口接道。
　　太妃瞥了他一眼：“问你了吗？多嘴。”
　　众人都觉察到不对，只得垂下头，都不敢做声。黛玉本是个聪明过顶的人，心知是为昨天晚归的事，惹恼了她。她迟疑了一下，只是笑笑说，“多谢太妃垂爱，真的好多了，不用吃药也能吃饭，太医说过些日子，连人参养荣丸都可以戒了。”
　　太妃拍了拍她的手：“那就好，你们年轻也别怪我啰噪，世上的事呀，难说的紧。我年纪大了，一日活着，便放心不下，哪天断了这口气，也就万事皆休了。说句正经话，溶儿立秋就满二十五了，先王有他的时候，比他现今还小两岁。你又是个可怜见的孩子，身子是这般弱法，万一有个什么闪失……我到了那边儿，也没脸见先王。”
　　罗氏忙道：“大好的日子，娘何必说这不吉利的话。”
　　太妃说到伤心处，微红了眼眶，倒仿佛有些怅然之意。
　　“你们都知道，先王走的早，留下这一大家子相依为命，里面的苦衷是外人不能体会的。溶儿自小多舛，若不是我时时看护着，怕也活不到今天。他虽是个要强的性子，不愿在人前显露病势，我这牵肠挂肚的心，一刻也没放下。如果借着这次的喜事，冲一冲他身上的秽气，说不定病就好了。”
　　珉之笑道：“姨母多虑了，有您老疼着，会有什么闪失？”
　　太妃摇了摇头：“别的也罢了，我最放心不下的是林丫头。偏这个溶儿，不懂事的很，这么热的天带她出去，还瞒着人，出个差错如何是好？”
　　水溶正待要说话，黛玉一时心惊，拦住他道：“是我的错，这都是我的主意，和王爷无关，您老要责罚，先罚我好了。”
　　“你呀，也别哄我。他那样的脾气，打定了主意，八匹马都拉不回来。”
　　黛玉略现尴尬之色，不知道该怎么回她才好，想了半天说：“求太妃……”
　　“还太妃呢？到现在都不肯叫我一声娘？”
　　只这么一句，是唐突，是诧异，她在瞬间就明白过来，微微蹙了眉角，脸颊泛起红晕。多少年了，这个称呼陌生的几乎快忘掉，被她封存在某个角落，从不敢去碰。甚至被问起时，也只是含糊其辞的带过。
　　她只觉得心头迷惘，一刹那间又忽然雪亮，仿佛多年的沉渣泛起。
　　“快叫！快叫呀！”旁边有人推她，传来珉之咯咯的笑声。
　　黛玉推辞不过，只好将声音压得很低，低不可闻的唤了一声：“娘……”
　　“这才对嘛。”太妃抚着她发丝，垂下目光微笑，“好孩子，我听锦娴说，你自小就没了爹娘，孤苦无依这些年，说来也真是不容易。别委屈了，以后我替你娘好好疼你。”
　　众人不由喜上心头，纷纷道贺。太妃嘴角略弯了弯，握住黛玉的一只素手，塞到水溶手中，又在两厢交叠的手背上，用力拍了拍：“我是快入土的人了，你们以后的日子，还长着呢。”
　　水溶点头轻笑：“娘今天是怎么了？尽说些不吉利的话。”
　　“没什么，只是想起些旧事，不由得心酸。”太妃幽然叹了口气，“你父王再世时，我整日的恨他，待到他真的走了，却恨不得和他死在一起。你们还小，年轻事浅，不知道有些人错过了，就是一辈子。”
　　

　　☆、肆拾

　　她的声音也很轻，到最后几乎听不到。隔了很久，才化成一抹啜泣般的叹息。
　　众人不愿惹她伤心，一时无话，风从窗口进来，只看着满架的紫薇花堆叠如锦，深深浅浅，绵延到天光尽头。炉里的轻烟袅袅而起，转眼便被吹散了，空余下一缕寡淡的香气。
　　“不是说了么，这些日子不要焚这些乱七八糟的东西。”太妃沾了眼角的泪，轻描淡写地转开话题。
　　罗氏见她隐有不悦，忙回道：“不是麝香，就是一般的水沉木，伤不到身子的。”
　　太妃点点头，道：“我是怕林丫头受不得这个，听说元贵妃当年，无缘无故的小产了，追查下来，原来是有人在香里暗中动了手脚，也不知是谁，竟然下这样的狠心。”
　　黛玉听见她的话，心中微动，诧异地看了水溶一眼。
　　“娘！”水溶忽然打断她，“这等宫中的秘辛，就不要再提了，天威难测，有些话便是不说，娘也该知道。”
　　没料到太妃会提起这事，他本以为已经尘埃落定，再不须为某些事情伤神。可到头来，还是躲不开，绕不过。其实关于元妃的秘密，他多少是有些耳闻的，只是其中的厉害甚为复杂，为了不让自己牵扯进去，不由得他不避忌。
　　说到私心，他更不希望黛玉和她肚里的孩子，再与贾家有任何牵连。
　　有些话说得，有些话一辈子也不能说，他情愿她就这样简简单单，永远活在他的护佑之下，什么都不要知道。这样，她起码是快乐的。
　　手上的力道紧了紧，他抬头望去，果然见黛玉眼中隐隐涌出一丝不安。
　　眉眼间的不快，很快掩盖了过去，他微微勾起紧抿的嘴唇，冷冰冰的一张脸也化开笑意。黛玉知道他有意瞒着，却也不问，松开攥紧的手，将目光撇向别处。
　　相处这些日子以来，她早摸清了他的脾气，也知道他心机冠绝，远不是常人能够猜透的。只是这样什么事都被瞒着，有话也不说开，如何能不被怄到。
　　他所期望的，是让她永远做一个不闻不问的木头，身缠丝线，唱着由他定好的戏码，到头来，事事皆如他机关算尽，又何曾顾过她的感受？
　　远处的罗氏，见他二人之间略有生分，一缕淡笑隐隐挂在眉间。
　　“对了，我昨儿算一算，妹妹待产的日子也快到了。医婆和奶口都养在府里，等妹妹闲了，去西苑挑几个中意的。”
　　黛玉埋下头，只当听不见。倒是珉之好奇的问：“什么是奶口？宫里不是有太医吗，为什么还要去外头请大夫？”
　　众人不知道该怎么回她，都一个个憋着笑，忍得好不辛苦。
　　太妃拍了她的头，笑道：“傻丫头，快别问了，等你有了婆家自然什么都明白。”珉之还是不肯依，仍追着不停问。
　　太妃被她闹得头疼，只好说：“奶口就是奶孩子的乳娘，那太医虽好，毕竟是些大男人，床帷间多有不方便，你溶哥哥怎舍得让那些粗手去碰你小嫂。”
　　一番话说的，黛玉顿时窘红了脸，撂下筷子，推说身体不适，起身就走。
　　水溶看她要走，心里始终放不下，于是也跟上去。
　　黛玉出了门，一口郁气才算吐出来，然而心中空荡，冷冷的寒意又翻涌上来，贯遍全身。背后没有什么声息的靠近，回过头，水溶就站在她身后，面上平静如无波。四周风动花影，只听到簌簌的声响，偶尔带起一两声鸟啁。
　　两人站在回廊间，无言以对，过了一会儿，见她不说话，还是水溶先开口道：“回去吧，这里风大。”
　　黛玉沉默半天，盯着他那一双隽秀狭长的眼睛，轻声问：“你什么都知道，对不对？”
　　水溶无法回绝，只好点了下头。
　　“可你什么都瞒着我，对不对？”
　　她的声音里略带了点波动，不知是不是风大的缘故，连身子都轻轻晃起来。水溶想去扶她，却被她的话窒堵在喉头，只好僵硬的站着。
　　“有些事情……颦儿，你不须知道。”
　　黛玉微微地冷笑了出来，又问：“我不该知道么？旁人已经害的我家破人亡，难道就活该被你们瞒在鼓里？”
　　水溶避过她的目光，把头转向旁边：“事情不是你想的那样，这案子牵涉太大，你根本不懂。”
　　“对，我是不懂。”黛玉笑道，“爷做事自来都有主张，什么时候问过我的意思。”
　　水溶眉头一挑，连脸色都变了：“你这是在怨我了？我连自己的命都不顾，在这里为你拼死拼活的争，究竟是为了谁？为了谁？！”
　　黛玉听他这话分明有怨气，一时也说不出来，只等了等，再开口时已然带了哭腔：“你也不必跟我怄气，我有什么好，值得让你舍得拿命去争？当日从贾府出来，我并不愿意，是你一心逼着他们写了契书。如今来也来了，没有名分我也认了，你还有什么不心满意足？你以为我整夜守着窗子，一等一晚上，心里就好过！”
　　他怔然凝立片刻，一时怒气平和下来，心里慢慢有些愧疚。看着她颊边挂满泪水，一颗一颗顺着下颌滑落，心疼得要命，却不知如何去劝。
　　“你就是这样的性子，心里存着事，什么都不说。你心里怨我拖累你，可就是从来不说……”黛玉抬起泪眼来看他，“只要你痛痛快快的说一句，我立刻就走……”
　　水溶拽过她的袖子，搂紧怀里：“说什么傻话，我怎会有这样的心思。”
　　黛玉将头埋下去，眼泪层层渗透了他前襟，“我不想你为难啊，不想做你的累赘……可我又舍不得，连死都舍不得怎么办…… 他们说，前阵子已经有人来府里查了，我怕啊，我怕有一天终究会害死你……”
　　水溶心中一阵酸涩，半个字也说不出来。
　　“我不怕死，就怕我死了之后，你再没有一天好过……”
　　黛玉伏在他肩上痛哭起来，泪水像断了线的珠子，不可遏止地溢出眼眶。
　　“别说了。”水溶忽然伸手紧紧抱住她，“等你把孩子生下来，我就递辞呈，不要了，什么都不要了，只要皇帝肯开恩，放我们一条生路。”
　　“他……会么？”黛玉抬袖擦了眼泪，不知再该说些什么。
　　水溶淡淡笑了笑，顷刻间又隐去所有笑意：“他会，这是他欠我的。”
　　夜来风疾，暗沉沉的天空压在头顶，一场雨眼看就要降下来。京郊的紫槐巷里静悄悄的，空旷地青石板街上，人迹稀少，就听见“咯哒咯哒”，马蹄急促的踏地声。
　　一辆马车飞驰而过，拐过巷子的时候，差点撞翻了路边的醉汉。
　　“臊他娘的，瞎了眼了，敢撞你爷爷……”醉汉吃多了酒，嘴里只管胡埋怨，连口齿都不清了。骂了半天，又觉得无趣，便哼哼唧唧地唱起戏文来。
　　“我本是卧龙岗散淡的人啊，论阴阳如反掌保定乾坤。先帝爷下南阳御驾三请，联东吴灭曹威鼎足三分——”
　　“二爷，今儿又喝高了？”路边的小摊贩，笑嘻嘻地打量着他。
　　“去去去！”那汉子睁开惺忪的醉眼，斜睨着他，“凭这点黄汤儿，就想把我灌醉，嗝……你也太小瞧你倪大爷了！”
　　小贩子撇撇嘴，却又不敢惹他，笑着问：“今儿又找谁蹭酒去？”
　　醉汉提起手里的酒瓶子，晃了晃，东倒西歪地说：“芸哥儿媳妇生了个大胖小子，正好过满月，我啊……我到他家吃酒去。”
　　卜家的宅子并不远，幽院小巷，门板上油漆已经剥落了。倪二屈指敲了敲，等了半天，里面许久不见回应，他脾气素来暴躁，大力将门板拍的山响。
　　“咣咣”砸了两下，发现门闩是活的，他不由咧开嘴笑了，自言自语地道：“真是喝糊涂了，原来芸哥儿早给我留了门啊。”
　　他这样嘟囔着，摇摇晃晃地往进走，里面是个三四进的宅院，黑漆漆地没有点灯。深夜里街衢静默，若不是角楼上传来一两声清亮的梆子，几乎要让人疑心，走进了个巨大的坟场。
　　过了穿堂，正屋里的灯亮着，门依然是虚掩的吗，伸手一推就开了。他往屋里瞅了眼，发现横七竖八躺着几个人。堂上的男人揭开盖碗，静静品着茶，听见他的脚步声，连眉眼都不曾抬一下。
　　“倪二爷，小弟恭候多时了。”男人振衣起身，笑吟吟地望着他。
　　倪二此时喝高了，胃里酒意翻涌，突突地往上跳。他用力摇了摇头，眼前更是朦胧，看不清那人的容貌，只觉得一股戾气顷刻间涌进了这间屋子。
　　“是……是冯大爷么？”倪二试探着问，待到发现是熟人，他紧张的情绪才松了下来。“噢，芸哥儿也叫你们来吃喜酒的吧，都是自家兄弟，还客气什么？来来来，坐。”
　　冯紫英任凭他拉着坐下，指着对面的贾芸说：“你来晚了，芸哥儿已经醉了。”倪二回头看了一眼，发现贾芸伏在桌案上，耸拉着脑袋，果然早已经醉得人事不醒。 
　　“嗨，这小子，真是越来越有出息了。”他笑着嘟哝，伸手去推贾芸，可是这一推不要紧，一道腥红的血色猛然喷溅而来，扑了他满脸。一个圆乎乎的脑袋像破瓤了的西瓜滚到他脚下，瞬间摔得稀烂。
　　倪二还没反应过来，那具无头的尸首就已经栽到他怀里。 
　　他吓得嘴唇哆嗦了一下，连酒也醒了，这才拔腿狂奔起来。然而跑了没两步，就被人一刀砍断了脖子。血从断颈处喷涌而出，他大睁着双眼，在万般惊愕之中，扑通倒了下去。
　　冯紫英紧跟两步，怕死的不透，又在他胸口补了一个窟窿。血顺着槽口滴滴嗒嗒地往下淌，连刀身都染红了。等试探了他的鼻息，冯紫英才放心地还刀入鞘，冲韩琦点了点头。
　　“怎么办，那女人还没回来，要不要继续等？”
　　“再等等吧，你们到后院，先把孩子抱过来。”
　　清峭的梆子敲起来，已经三更天了。小红搁下手里的针黹，忍不住打了个哈欠。
　　“歇歇罢，为了几个辛苦钱，何苦挣出病来？”朱家嫂子举着油灯，默然叹了口气。小红将散发捋到耳后，对她笑了笑，昏黄的光焰下，那一张年轻地脸庞已经过早侵染了风霜的痕迹。
　　“哎，我们这些做小本买卖的，不起早贪黑的挣命，怎么养家糊口呢？”
　　朱嫂子又叹了口气：“说的也是，你们一大家子都靠着芸哥儿一个人，总不是个法子。只是辛苦你了，这么晚了还出来赶工。”
　　屋中一阵沉默，朱嫂子忽然想起什么问：“小红，听说你从前在大户人家做丫鬟，那公子小姐都长什么样儿？是不是跟画上画的一样好看？”
　　小红手下不妨事，猛然指尖一痛，给扎出血来。说到好看，她心上不由迷惘，隐隐约约浮出一个影子，长眉压着丹凤目，那一对翦水瞳修长雅致，在抬眼的瞬间，扬起惊世风姿。
　　

　　☆、肆拾一

　　“到底好不好看？”朱嫂子趁她愣神的功夫，不由推了推。
　　小红咬起嘴唇，好一会方才垂下头去，只觉脸上烫的厉害：“好看，他是我见过最好看的人。”
　　朱嫂子却是满不在意，撇了嘴道：“谁不是两只眼睛一张嘴，有什么好看的？”
　　小红目光微微一敛，没有说话。想起那天狱神庙外的大雪，竟然有些失神。
　　其后的很多很多年里，她时常想，自己应该是恨透了这个人的。恨他忘恩负义，恨他恩将仇报，恨他为了一个女人，宁愿将天下苍生都负尽。
　　只是，明知是错，内心还是隐隐期盼过……
　　多年以后，在某些极为静谧的夜里，想起那天初遇的场景，隔着老远，看他青灰色的身影，以一种轻而平和的姿态，慢慢打她身边走过，渐行渐远……她追不上去，任雪花在满天风里飘摇，顺着脸颊一缕缕滑下来，连回忆都是冰冷的。
　　朱嫂子有些看不透她，正想追问下去。
　　小红站起身道：“天太晚了，我该回家去了，明儿再来烦扰嫂子。”
　　“哎，也好。”朱嫂子不便留她，转身从柜里取出一个麻纸包，说：“我这里没什么像样的东西，只有半斤酱牛肉，孩子今天过满月，拿去家吃吧。”
　　小红匆匆谢过，出了门，街上已经宵禁，快过三更天了。
　　她低头想着心事，一路走到紫槐巷的卜宅，抬手就要敲门，突然觉得有点不对劲。
　　里面很静，只有浓浓的腥气充斥着鼻端。
　　冷寂的风从门缝中穿过，“呱”一声鸦叫，惊得满枝雀儿乱飞。月光斜照在门板上，她看着眼前那柄染血的铜环，慢慢伸出手去，上面余温犹存，血还是热的。
　　她心神一乱，下意识往后退，脚下骤地打滑，一下子就倒在地上。
　　在落下去的刹那，她看见门缝中，满院横尸，母舅卜世仁的身躯就躺在血泊中，一把刀深深嵌进了他的脖子，只露出很少的刀脊。那刀上的血光，刺得她两眼生疼。 
　　是他！
　　她早该想到，街口停的那辆马车是谁派来的，韩琦、冯紫英又是谁的人？
　　她摔倒的声音，众人在里间听到了，急忙追出来。然而，门外空荡荡的什么人都没有，只有一个被踩烂了的麻纸包，瑟瑟在风中抖动。
　　“怎么办？”韩琦回头看身后的冯紫英，不禁皱眉。这条巷子幽深曲折，地形又极为复杂，若这样大张旗鼓的追出去，势必会惊动其他人。
　　“别追了！”冯紫英猛把刀插在地上，咬牙切齿地说：“你连夜派人去通知各个掌管门禁的步兵统领，就说王爷的旨意，缉捕要犯，天亮之前一个都不准放出城。”
　　这时侍卫抱着襁褓，从后堂走出来。冯紫英看着襁褓中的婴孩，冷哼道：“跑得了和尚跑不了庙，我就不信，你能躲到天边去。”
　　侍卫垂下头，那婴儿转动琉璃般地眼珠，一直唆着他的指头。他不禁心生恻隐，小声说：“大人，这娃儿太小，您看……”
　　冯紫英瞥他一眼，点头道：“做的好，下去领赏钱吧。”
　　那侍卫不明白他笑中的深意，转身将要退下，只觉背后一凉，刀入胸时，他似乎看到自己心窝沁出的鲜血。
　　众人惊恐的看着他倒下去，只听冯紫英淡定地说：“把尸体都拖到柴房去，泼上油烧了，记着，你们今晚谁都没有来过！”
　　一道白光割破长空，伴着远天迤逦而来的滚滚闷雷，下雨了。
　　水溶猛地睁开双眼，薄汗湿透了重衣。
　　耳边传来叩窗的声音，“王爷，冯大人回来了。”
　　他闭上眼，微微镇定了一刻，有几分冷淡地道：“让他在前堂候着。”
　　黛玉本就睡得不实，见他起来，也忙支起身子：“这么晚了还出去？”
　　“一点小事，你这些日子睡得不好，早点歇着。”水溶按住她的肩头，起身掀开床帐。灯烛下，他那张映着火光的面孔，不象白天带着永不消融的冰霜，而是透出一种温润如玉的柔和。
　　“哎，等等。”黛玉见状，一把捞住他洁白的衣袖，掏出丝帕来，替他沾额上的冷汗，“又梦见什么了，瞧你这一身的汗。”
　　水溶微怔，抹了把脸颊，果然满手都是湿漉漉的。刚才……刚才可是做了什么噩梦？那种沉闷压抑的感觉，依稀还留在心口，紧紧缠绕着他，如此时乌云密布的天空，不曾真的散去。
　　他握住黛玉的手从额上移开，俯身凑过去亲她，就这么静静吻了一刻，那种沉闷的感觉才去了不少，心口的血似乎都沸腾起来。他收紧双臂，将她拢在怀里，只想这样永远抱着她。
　　黛玉感到他的身体才颤抖，不知道为什么，恍惚觉得他是团烈火，烤得她耳根发烫。
　　又过了半刻，水溶才将手松开，披衣起身，什么都没再说。
　　等他出去，帐中只留下黛玉独个呆坐着，过了好一阵，才将蜡烛吹熄。
　　水溶更衣出来，与侍从一起到了议事的前厅里，只见地上齐刷刷跪了一排人，为首的就是冯紫英。许是走的太急，发青的面孔上血还没擦净，污了大半个脸，被雨水一淋，好似地狱归来的修罗。
　　水溶见状不由皱眉：“这是怎么回事？”
　　冯紫英张了张嘴，发不出声来，犹豫再三，才断断续续的道出原委。
　　“跑了？”不等他气喘吁吁的报完，水溶勃然大怒，在他身边来回踱了两步，回头道：“走前我是怎么跟你说的？让你谨慎着点，小心提防着点，莫凭着一时逞强，鲁莽行事，坏了大计！你们倒好，各个都有主意，独把我的话当了耳旁风。如今撂下这个烂摊子，谁来收拾？”
　　一席话下来，冯紫英已经涨红了脸，哑着声音说：“臣下鲁莽，请王爷治臣死罪。”
　　水溶蹲下身去，盯着他的眼睛，唇边绽出一个清冽冽的冷笑：“来日此事传出去，本王都自身难保了，拿什么治你的罪？”
　　他一改常态，语气竟然是从未有过的尖锐，让人看着都有点怕。韩琦怕这话太重，只恐冯紫英受不起，便在一旁小心翼翼的劝：“这事情说来，也不能全怪冯大哥，我们算准了日子，以为他家摆满月酒人都在，没想到那娘们儿运气好，竟然把她给漏了……”
　　“蠢货！”水溶打断了他，“本王念你们随我多年，才极是信你们，结果如何？三番五次的让本王失望！”
　　“对，我们是蠢。”冯紫英缓缓站了起来，气息粗重，好象在苦笑，“我们跟随王爷多年，忠心不二，豁出命去都不及一个女人在你心目中的份量。王爷这般厚此薄彼，都不怕寒了弟兄们的心？”
　　韩琦赶忙擎住他一只胳臂，不让他再说下去。
　　但冯紫英却象没反应般，不紧不慢地道：“王爷可知道，那些人在背地里是怎么看你的？他们说你英雄志短，让那个姓林的女子冲昏了头。为了这样区区一个贱妾，不惜毁了自己多年的清名，真正蠢得人不是我们，而是你！”
　　“冯大哥！”韩琦一把捂住他的嘴，厉声喝道，“你喝多了？怎能说出这样大逆不道的话！”
　　“我没醉！”冯紫英提高了声音，语气激昂了起来，“我们算什么东西，你问问他，眼里可还有我们这帮兄弟？玉涵为他忍辱偷生这些年，换来了什么？连他身边人都尚且如此，焉知我们将来不是兔死狗烹的下场？”
　　众人唯恐他再受刺激，赶紧一起将他架住，冯紫英探出头来，艰难生涩地说：“王爷，一错岂可再错，你还要害死多少人才算甘心？”
　　在这一通毫不留情的指责下，水溶苍白镇定，面上没有丝毫的动容。他慢慢抬起脸来，漆黑的眸子深处，仿佛有种近乎于死的宁静。
　　为什么还会生气？难道他们说的，不全就是事实吗？
　　如今这一切，都是他自己亲手铸成的错，还有什么面目再去责怪别人？
　　“对，这一切终究是我的过错，并不怪你们……”水溶忽然失去了说话的兴趣，火光中紧蹙眉头，无力的挥了挥手，“都出去吧，让我静静呆一会儿。”
　　众人从他身边，一个个都走了出去。随着脚步声渐远，房中的气息愈来愈安静，恍惚是夜里空旷的荒野，那些无预兆的孤独感，一浪接一浪地袭来。
　　他蠕动着嘴唇，不知道要说什么，有多少人是为了他而死，有多少人死了他连名字都不知道。在这条路上，他曾披荆斩棘，刀锋所向，光寒铁甲，以运筹为经，以韬略为纬，二十五年里纵横捭阖，从来没有失算过。
　　可是现在，一个女子就成了他最大的心魔，最大的孽障。
　　假如当初不曾遇见她，不是这般执迷不悟，也不会害死那些人，走到退无可退的悬崖。
　　假如当初放手，至少换来的，不该是这么多的恨。
　　是命中注定吧，上天让他遇到这样一个妖孽，所以他只好爱了，为她拚尽全力，然后豁出命去。只是这样的心思，说与她听，她也万万不会相信吧。
　　秋雨潺潺，万籁俱寂，在这无人的夜里，连星光都已熄灭。
　　水溶猛地将窗子推开，冷风呼啦灌了进来，风很大，雨丝轻轻飘到脸上，让他略微清醒了一点。
　　他坐在那里，在暗夜里怔怔发着呆，任寒风一直侵进身体，半天，不知道该去哪里。
　　说不出什么感觉，忽然间就觉得疲惫，疲惫的心力交瘁。
　　灯早就熄灭了，眼下这偌大的厢房里，是黑漆漆的一片。朦胧中听见脚步声响，不用回头也知道，是黛玉。
　　“回去吧，天就要亮了。”她温婉的声音，在耳边提醒。他摇了摇头，什么也说不出来，是啊，就算黑夜吞没了一切，也总归有天亮的时候。
　　“很冷吗？”她将手里的长衫，轻轻盖在他身上。
　　他喉头抽紧，象恳求一般道：“你过来，让我抱着你，好么？”
　　黛玉不知怎么办，只好像哄孩子那样双手搂住他。她摸了摸他的脸，只觉得眼角处微微湿润，不多时，手心就湿热了一片。
　　他伏下头，将自己的脸埋在她身上，任那眼泪全无预兆地滚滚而下，整个人抖得有如寒战一般，连黛玉都被他带着摇晃起来。他原以为自己再也不会落泪了，可是此时此刻，才觉出自己的软弱无力。
　　黛玉看他这个样子，只觉得万分心疼，可是若能让他痛痛快快哭一场，就此消除心中的郁结，那也未尝不是件好事。她却并不知道，他这一生，竟是从未如此毫不知耻的哭过。
　　

　　☆、肆拾二

　　几日过后，紫槐巷失火的案子，已经闹得京师震动，百姓不安。追查下来，烧伤、踏伤的将近百余人，最严重的卜家烧得片瓦不存，连尸骨都找不到了。
　　据当时扑救的军民说，是他家前院失了火，当晚时至夤夜，没有人发现，直烧了一整条街才渐渐熄灭。因为迟迟找不出肇事的元凶，提督衙门一个管理巡夜的主事，害怕牵连到自己，便畏罪自杀了。
　　这件简单的案子，被一再渲染，终于传到了皇帝耳中。
　　正在这燃眉之际，御史中丞收到了一封匿名信，直言北静王和这件纵火案有牵连。
　　一石激起千层浪，朝野哗然，众人都嘲笑这位从四品的小官，居然敢弹劾天子身边的近臣，真是吃了熊心豹子胆了。
　　奏本呈到御前，皇帝起初并没有在意，不过随意翻了两下，见上面写的有理有据，不由皱紧了眉头，向身边内监道：“将水溶找来，朕有话问他。” 
　　次日，北静王一身大红的官袍，面色和悦地走进殿来。众人见他目不斜视，一副泰然模样，都暗中替那个御史小官捏了把汗。
　　皇帝定了定神儿，道：“这面上所述的罪名，你准备作何解释？”
　　水溶垂下眼帘来，轻声说道：“臣不知所犯何罪，请陛下明示。”
　　一旁的内侍监将折子递过来，他略看了看，说：“这奏章写的文辞华美，可惜略微欠妥，依臣看来，全是一派胡言。”
　　立在他旁边的御史柳敬言，不由轻咳一声，道：“哦，王爷就这么笃定，这件案子跟你一点关系都没有？”
　　水溶笑了笑：“本王入秋以来，每年都犯旧疾，这阵子抱病在家，何来什么闲情加害别人？”
　　“好，如那信上所说，王爷为了一己之私，纵容下人火烧紫槐巷，杀害卜家五条人命，又待作何解释？”
　　“那么烦请中丞大人先告诉我，此信缘出何处？”
　　柳敬言微微皱眉：“既是匿名信，自然不知道出处。”
　　“烦请中丞大人再告诉我，那信上可说清了，本王因何缘故杀人，由谁组织？由谁牵线？从犯是谁？案发的经过一一当堂讲个清楚，说个明白，我便签字画押，随大人去刑部过审。如若不然……”水溶淡淡抬眼看他，“大人可知道，以不实之虚，构陷同僚是什么惩治？”
　　柳敬言听他句句噎人，又说得极为在理，不由不心生佩服。
　　早听说北静王心机冠绝，城府深险，今日总算领教了。
　　他吐了一口气，慢慢说道：“回禀王爷，微臣身为言官，自当举劾案章，受理公卿奏事。哪里有冤屈，臣就向着哪里，王子犯法与庶民同罪，臣不能为王爷一人坏了国法。”
　　“哦，犯的是哪条国法？” 
　　“滥用私权，枉杀良民。”
　　“大人这是在诱供？”
　　“不敢，微臣只是替王爷说句实话。”柳敬言束手而立，淡淡一句驳开他的话。 
　　“好好好，不愧是御史台出来的人，果然有三寸不烂的本事。”水溶笑着轻轻鼓掌，“既然落实了罪名，本王便成全你，大人要我说什么，我便说什么，一直供到你满意为止。”
　　“……”
　　“依老臣看，还差一项罪名。”忠顺王在旁冷道。
　　皇帝慢慢把目光移向了他：“有话就说，别在朕眼皮底下耍花枪。”
　　自从上次乌茶案后，忠顺王一党就在御前失去了信任，虽说皇帝顾及天家颜面，一直压着不肯追究，可心里到底是存了疑影。
　　忠顺王从班列里出来，叩道：“回禀陛下，老臣近日也得到密报，北静王私纵嫌犯，欺君罔上，实在有不臣之心。”
　　皇帝听了愕然一惊，不得不接他的话：“有何凭证？”
　　“据臣所知，去年腊月，北静王用死囚替换了工部侍郎贾政之子贾宝玉，并谎称鼠疫，将尸体草草火化。廷尉周纶就可以作证。”
　　皇帝放眼扫了一遍，扬声道；“周纶？”
　　“微臣在。”身着青服的官员擦了把额汗，战战兢兢地出列。
　　“你都知道些什么，仔细讲来。”
　　“回陛下，北静王与贾家素来交好，臣查案时，就多方受到阻挠。当日狱神庙里闹瘟疫，北王爷买通了典狱官，用死囚做替换。”察觉到身后阴冷冷的目光，他立刻加快了语速，“下官不敢撒谎，这些……都是典狱官亲眼所见。”
　　水溶轻笑了笑：“那典狱官何在，嗯，周大人？”
　　周纶看他笑得风轻云淡，汗水顺着额头涔涔而下，全身都像筛糠一样簌簌发抖，连跪都跪不安稳：“用……用刑过量，已经死在狱中。”
　　“好一个死无对证，脱解的可真干净。”水溶叹了口气，拍着他的肩膀道，“我若认下这不实的罪名，台驾岂非有渎职之嫌？”
　　东平王愤愤道：“你私娶贾宝玉之妹林氏，藏匿于府中，廷尉府去查，你为何闭门不见？若不是心里有鬼，你为何不见？”
　　“家中侧室，不便见客，听说东王爷昨天才纳了第九房小妾，漂亮得如天仙一般，说到‘心里有鬼’，恐怕还轮不到小王身上。”
　　“你休要东拉西扯！”东平王被他一说，心中越发不安，“依我看，贾政父子敢光天化日下，公然写反诗诽谤朝廷，背后一定有人指使。你千算万算，自以为能蒙混过堂，却瞒不过陛下那一双法眼……”
　　他正说着，忽听“啪”的一声重响，就见皇帝勃然大怒，抬手一掌就拍到了案上。殿上站的众人，御史中丞柳敬言、户部尚书谭荣、廷尉周纶、兼着东平、西宁、忠顺三王等人，都被这一巴掌拍的心惊胆颤，全部安静了下来。
　　皇帝站起来，从案后慢慢走下朱红色的丹墀，步履放缓。
　　“既然贾宝玉的死有异议，当初定案之时，为何不说个明白？如今无凭无据，不觉得为时太晚了吗？”皇帝的目光落到周纶身上，这话分明是向着他说的。
　　“下官该死！下官知罪！但下官说的句句属实，绝无半句虚言——”
　　“来人，”皇帝已没耐性听他辩解，抬手一挥，“将廷尉周纶革去世职，给朕拿下去，拿下去！”
　　众人谁都没敢动，直看着两个御前的禁卫军，不顾呼喊将他拖了出去。
　　东平王见状，不由心凉了半截。虽说早知道皇帝偏袒水溶，却不想偏到这个地步。他悄悄顿了顿袖子，用眼神向身边人示意。
　　忠顺王心领神会，想想说道：“陛下明察，贾家的案子且放下不究，臣这里还有一事，要向北静王讨个说法。”
　　“什么事，皇叔不妨直说。”
　　忠顺王却不看他，转身拍了拍手：“把人犯带上来。”
　　片刻后，一个身带枷锁的人，施施然跪在了大殿里。水溶顺眼看去，只见那人披着蓬乱的长发，一身缟素的白囚服，已被打得血迹斑斑，显然是上过重刑了。
　　“殿下跪的是何人？”
　　“回陛下，此人名叫琪官，是我府上一名伶人，可近日老臣才知道，此人还有重身份，便是北静王安插在我府上的内奸。”
　　“什么？”皇帝大愕，好一会才抬起头，煞气沉沉看着眼前的水溶。
作者有话要说：　　没完，待续。
本章是对前文所有伏线做个交代，考虑在大家的接受范围内，已经忍痛割爱，删掉了很多。
下半部分是高、高、潮，小简一次写不完，会在两天内补上，敬请期待。

　　☆、肆拾三

　　水溶的面色很淡，看不出半分的错愕惊讶，仿佛一切都在意料之中。
　　“你，还有什么话好说？”
　　“……陛下明鉴，臣无话可说。”
　　皇帝看着他的眼睛一刻，沉声道：“朝堂上总要有个交待。”
　　水溶叩了个头，望着眼前的青砖，声音听起来很平和：“这确实是真的，陛下若问其中的缘故，恕臣不能说。”
　　忠顺王冷笑一声，不怀好意地道：“是‘不能说’，还是不敢说？”
　　“够了！”皇帝拂案而起，指着跪在地上的人怒喝道，“什么叫不能说，朕现在就让你说。”
　　水溶此时再没有了顾虑，转向忠顺王道：“诚如王爷所言，此人确是我埋在府上的耳目不假，可你不想想，我若没有三分的把握，焉敢冒这个险？”
　　“什么把握？”
　　“王爷是个明白人，有些事，何必说的那么通透呢？”
　　此言一出，忠顺王连脸色都变了，身边人也开始嗡嗡议论。他强定了心神，好半天才听见自己发僵的声音，喝道：“你好大的胆子，休要在这里危言耸听，凭你……也配离间天家骨肉？”
　　水溶眯起眼来，忽然笑了笑：“看来王爷也不是一点不害怕，不然，怎么知道我说的是真是假？”
　　“我不管你说什么，总之不会是真的。”忠顺王此时已经乱了阵脚，身边越来越多的眼光，也向他向他攒集过来，盯得他脊背发凉。
　　皇帝似乎听出了点头绪，催促道：“不要顾左右而言他，溶卿，你照直说。”
　　“是。”水溶的声音冰凉如雪，在这炎炎大殿中浮动起来，只让人觉得耳目一震，“一年前，陛下下旨修太液湖，曾拨银三十万两，经户部谭荣大人之手，转给忠顺王。可臣转年就听说，王爷贪墨了工款，拿来扩建府邸，修自家的宅院。单是这样也就罢了，贾家抄出的五十万两银子，按理应该由有司衙门清点齐了，充归国库。我朝边塞不安，南北疆打起仗来，一年的军需也就够了。可是前方军情如火，有司衙门居然拿不出一点银饷，试问这五十万两白花花的银子，怎么就凭空没了？”
　　谭荣想张口辩解，然而看到御座上冷冷投来的目光，却又不自觉地住了口。
　　“谭尚书，你不是说贾家封存的家产现银，不足十万两么？”
　　“我……”谭荣刚说了一个字，就心虚得没了下文。
　　“好，好啊。”皇帝眼中的怒意越来越盛，自言自语道，“五十万两银子在朕眼皮子底下没了，你们胆子倒大，欺天了。”
　　“万岁爷息怒，此事还没查明，仔细气伤了龙体……”内监赵堂连忙蹲下去，擎住了他的腿，让他不能发作。
　　皇帝觉到自己的失态，尽力克制着语气：“查什么？做出这笔糊涂账，不就是来哄朕这个瞎子么？”他笑了一笑，“你们自以为聪明，上下其手，铁板一块，还敢厚着脸皮说什么‘君忧臣辱,君辱臣死’，这就是你们为人臣的本分？”
　　“陛下，您不能单听一面之词。”东平王鼓起勇气，插言道，“北静王他一没凭、二没据，空口白牙，说什么都方便。”
　　水溶冷笑：“哦，王爷怎知我没凭据？你信也罢不信也罢，可有一样东西，是假不了的。”说着从袖底取出一封密函，但见他两指苍白纤细，夹着那封信，肤色与玉质无异，“今天当着六部九卿的面，不妨看清楚了，我是不是胡说，王爷拆了这封信就知道。”
　　忠顺王几乎一眼就认出了他手上的东西，喃喃自语道：“不可能的……我明明……”
　　“明明什么？”水溶逼近一步，语气轻蔑，像是微微带着笑。
　　忠顺王看着他那一脸的笑容，不知怎么的，却觉得笑里藏着刀。
　　他气得头晕目眩，嘴角都抽搐起来了，猛然退了步，揪起地上的蒋玉涵，左右开弓就给了他两记耳光：“说！是不是你给他的？”
　　蒋玉涵面色白惨惨的，嘴唇动了动，就有鲜血淤了出来。他那副单薄荏弱的身体，这些天不知道受了多少重刑，青紫淤肿，竟没有一处完好的皮肤。
　　连旁边的柳敬言见了，都闭了眼睛，欲别过脸去，不忍再看。
　　蒋玉涵也不出声，只是咬紧了牙关，竟连哼也没哼一下。他原本是最怕痛的，可是痛到了极点，反倒不知是什么感觉了。
　　回头望见了水溶，只觉得离着太远，陌生的仿佛从来不认识，那人化成了远远一点光，通身朱红色的锦袍，上面有缂金团花龙纹，越发显得长身玉立，雍容逼人。他的脸半隐在黑暗中，看不真切，一双乌沉沉的眸子深不见底，猜不出是何种神情。
　　目光交错的仅仅一瞬，蒋玉涵看着他，寒心之余，不觉得心头一阵衔恨，想道：“原来到了今天，他还算计着我，我可真是傻，一步步给他铺好了路，不惜自己的性命，也要助他到底——可他心里满满当当装的，还是那个姓林的女子，怕是我再死十次，也换不来他半滴眼泪吧。”
　　也罢，他冰清玉洁的一个人，何尝能看上腌臜的戏子？
　　往日那些情长恨短，缘起缘灭，都不过是春光大梦一场，到如今，总该是醒的时候了。
　　喉咙中一股子甜腥滋味涌了上来，蒋玉涵按住胸口，硬生生的咽了进去。
　　是快发作了，那种药的份量很轻，只要在指甲里羼上一点，顷刻间就会毙命。
　　他还记得，第一次去忠王府的时候，水溶从怀里掏出一只小小的瓶子。
　　“你可知道这瓶里装的是什么？”
　　“□□？”
　　“不错，此毒名叫断肠蛊，服下去筋骨酥麻，不痛不痒，只须半个时辰就能过去。你……一旦遇到不测，知道该怎么办了？”
　　他握着那只小小的瓷瓶，一时呆住。心中百味杂陈，都不知是什么滋味了。
　　这一瓶饮下去，便是无情也断肠，倒也死的干净。
　　想不到将它在身边藏了整整五年，今天终于派上用场了。
　　眼前越来越暗，渐渐不能视目，他终于支撑不住，在满天眩红中滑了下去。东平王吓得连忙退开，指着地上不停抽搐的人说：“这……这……”
　　柳敬言蹲下身，探手在他鼻前试了试，只见蒋玉涵双唇乌青，紧紧蜷缩成一团，剩下点儿微弱的呼吸，还在喘着。
　　“回禀陛下，这人服毒自尽了。”
　　皇帝也看的心惊胆寒，转头望向忠顺王，愕然道：“你给他吃了什么？”
　　忠顺王早已吓得冷汗涔涔，扑通一声跪到地上：“冤枉啊，微臣……微臣从未给他吃过什么□□，陛下万不可，偏听了奸佞小人的谗言！”
　　“你自己带来的人证，死在大堂上，难道只这一会儿的功夫，别人还将药灌到他嘴里不成？分明是你做贼心虚，怕他泄漏的太多，才提前做了手脚。”
　　“陛下明察，微臣……既然带他上堂来作证，又怎会杀他？”
　　“那这个又何解？”皇帝眼中怒火难忍，从案上翻出那封密函，摔到他脚前。“去年南安王出征，十万大军被困在暹逻，朕不是拨了几十万两，让你们去采办军械、火药吗？怎么一转眼，这些东西都被高价倒卖给了暹逻国？你和暹逻王暗中来往，这信上写的清清楚楚，白纸黑字，还想抵赖不成？”
　　忠顺王知道再也瞒不住，叩头道：“皇上，臣虽然贪得无厌，可是军中粮饷，关乎几十万人的生死，臣就是有天大的胆子，也不敢贪啊。”
　　“你还有什么不敢？这信上的笔迹、体痕，分明都是出自你手，需要朕来找人验对吗？”
　　“许是……许是高手伪造的，臣确实写过一封信，可是明明已烧了。”
　　皇帝懒得和他争辩，唤道：“柳敬言，你是书法大家出身，来仔细认认，这是谁的手笔。”
　　柳敬言接过去看了看，见笔迹矫健遒劲，心中一动，又找出案头上的折子，对比之下，果然是忠顺王的字体，不过墨迹尚新，不像是隔年的陈墨。
　　他心中又是一动，转过脸去看水溶，却见水溶打了个哈欠，唇畔勾起一抹慵懒的淡笑，做出事不关己的模样。
　　柳敬言不由蹙起了眉头，看了好一会儿，方才道：“这信上的字迹确实不错，忠顺王用笔独特，且看这一撇，藏锋处隐见锥画沙，若说仿造，除非天下国手，一般人仿不出来。”
　　他这话一语双关，既没否定，也没承认。
　　皇帝听出话中的深意，不觉用扫了水溶一眼，沉声说：“先将忠顺王押候听审，革去户部尚书谭荣之职，一并交给大理寺发落。朕有点累了，你们退下。”
　　百官们都退了出去，只有水溶转身要走的时候，听见帘栊后传来短暂的咳嗽。“溶卿，你留着。”
　　殿宇深处静极了，磨得光如镜面的地板，泛着铮亮的青光。
　　地上返照出两道长长的人影，一点残阳从窗底漏下来，蝉声清幽。
　　两人屏息静气，隔了久久的一阵，皇帝才开口：“那封信，是你伪造的，对么？” 
　　

　　☆、肆拾四

　　水溶敛了笑容，却听他坦然道：“看来东平王说的不错，微臣千算万算，还是瞒不过陛下一双法眼。”
　　皇帝点点头，自御座上走下来，走到他面前时，不由冷笑出声：“好，好啊，朕一片真心待你，你就这样算计朕，将朕的真心玩弄于股掌之上。周纶、谭荣他们固然可恨，可忠顺王毕竟是朕的亲叔父 ，你连他都不放过，下一个又是谁？是不是就该轮到朕了？”
　　水溶望着他，忽然间笑了笑：“难道微臣所想，不正是陛下所想。臣此番以身作饵，除掉忠顺王这个绊脚石，将他在朝中的势力折损干净，来日陛下独揽大权，那龙位坐的才踏实。”
　　皇帝略微一震，竟然说不出话来。定定地瞧了他一会儿，才道：“往日朕只夸你聪明，想不到心思，细到这个地步……”
　　水溶道：“聪明人都没好下场，何况经此一事，臣已经是心腹大患，陛下还能留臣活着？”
　　皇帝心里本就窝着一股气，见他仍是那种慵懒散漫的态度，不由得大怒：“朕是不欲杀你，但不是不会杀你！你明知道朕最恨人不老实，却还要使些鬼蜮伎俩，一味的欺上瞒下，勾心斗角，将个好好的朝廷闹得乌烟瘴气，你说，让朕还怎么容你？！”
　　看着那张雪净剔透的脸，皇帝脑中只有一个念头，这个人太聪明，所以留不得。若一时心软，留下他，以后不知又要闹出什么乱子来。
　　可说归说，真要下狠心除掉他，却无论如何也下不了手。
　　水溶缓缓别过脸，道：“臣早说过，做人留三分余地，没有什么害处。别人不来招惹我，我自不会去招惹人，偏生个个都来挡我的道！”
　　“那姓卜的一家五口，也招惹你了么？柳敬言是什么样的人，朕比谁都清楚，他从来不会冤枉一个好人。”
　　水溶一时语塞，慢慢垂下头道：“是我对不起卜家，臣有……不得已的苦衷……”
　　“什么苦衷？”皇帝扬眉问道，“是为了那个姓林的女子？”
　　水溶本来兀自出神，乍听此话，也不由得一惊之下，抬起头来。
　　皇帝道：“你可知道，这次弹劾你的折子里，也有你那岳父大人罗邕一份？他说你私藏犯人于府，还将那女子纳为妾室，宠爱有加，朕开始只是不信，以你那样的清高脾气，怎会看上一个寻常女子？如今算来，她怀孕的时辰，和你插手贾家涉案的日子都能对上，若说巧合，天下哪有这等巧事？”
　　水溶嘴角微微一沉，静了许久才道：“正如陛下所说，她只是个普通女子，什么都不知道，况她现今又怀了臣的骨肉…… 请陛下不要为难她……”
　　“所以你就有脸来向朕讨封诰？！”皇帝望着他，眼中有无限嘲弄，“你好糊涂。天下女子多的是，什么样的美人没有？放眼天下，六宫之中，你看上了谁，只消给朕说一句，朕都可以赐给你。你何苦要这样作践自己？”
　　水溶在他眼前缓缓曲膝跪下，手指无力地揪住他的袍角，一字一顿地说：“陛下不要逼我，臣这辈子可以不领兵权，不干朝政，可是唯独最舍不下的……就是她。谁要是动她一根头发，都比剜臣的心、挑臣的筋还难受，没有她，臣不知道该怎么活下去——”
　　皇帝没说话，只是纹丝不动地看着他，眼里有他熟悉的微冷寒意。
　　水溶竭力忍着痛，道：“臣素来胸无大志，朝中之事，并不真的上心。如今触怒天颜，犯下这大逆不道的大错，臣只求安静一死，请陛下放过臣的家人。”
　　皇帝忽然一笑，语气森然道：“你当朕赐死元妃的时候，何尝不心痛？她当年身怀六甲，腹中尚有七个月大的骨肉，眼见着就要生了。是我亲手下旨，要了她的命，朕清清楚楚记得，那天赵堂冒着大雨赶回来复命，朕在雨地站了一整夜……那种痛不欲生的滋味，你们谁又知道？”
　　许是太过激动，他喘息了好久，才努力把气息平缓下来：“我何尝是薄情之人，何尝真的忍心杀她，是天不予，朕徒奈何？她那样真的心，朕到底是辜负了，这一生都辜负了……”
　　那是最后一次，他在凤藻宫看到她的尸体。那个冷雨磅礴的夜里，她静静躺着，在御床绛红色的斗帐中若隐若现，月白单衣上重叠着浓淡相宜的血迹，那么优美，就像一朵开到极盛的花，忽然之间萎折。
　　揭开她面上的白绸布，他的手都在发抖，那些鲜艳以至狰狞的红色，像火光一样轰然扑了上来。殿外尽是哗哗的雨声，雨是如此的大，一眼望去，绵绵密密没有尽头。
　　他站在茫茫雨幕之中，眺望着三千殿台，远处阑珊寥落的灯影，仿佛黑暗中欲蛰欲起的巨兽，于青天之下，向他绽开一个诡谲凄丽的笑容。
　　听那夜监刑的女官说，她到死都在唤着他的名字，那样微弱的声音，那样痴缠的灼热，终于随着最后一口气咽尽，至死方休。
　　他低下头，看着跪在眼前的臣子，轻轻吁了口气。
　　瞧着眼前的水溶，心中怦然一动，仿佛眼睁睁瞧着很久以前的自己。
　　“好，朕不逼你……”皇帝执起他的手轻轻道，“你随朕多年，拼了这半壁江山送给朕，已经做了能做的一切。朕纵然气你，也不能不心疼你。水家世代忠良，不是死在沙场，就是死在官场，朕不逼你走他们的老路。只是你从今往后须记着，这条路是你自己选的，不要怨朕，也不要恨朕——”
　　“……微臣不敢……亦不能恨陛下。”水溶伏低身子，将额头抵在青砖上，那青砖极凉，令他整个身体都郁郁不止的颤抖。
　　“来人！传吏部拟旨！”皇帝叫了一声。
　　赵堂见势不妙，听他语气已经没有转圜的余地：“皇上！三思啊。”
　　“传旨！”皇帝又叫了声，杀意就在一念迸发，却硬生生压了下去，“北静王凭籍世资，辜负皇恩，为色而藏罪人于府，此不忠一。为权而埋伶人于忠王府，妄想打破朝中制衡，一家坐大，威逼紫宸，此不忠二。如此种种，尚不思悔改，玩弄心机，连坐无辜之人，妄图欺瞒君上，此不忠三。更兼为一己私情，陷害同朝僚友，放走国法之囚，凡此不忠不义，其心当诛！”
　　赵堂听他念到这里，不由倒抽了一口凉气。
　　水溶伏在那里不动，皇帝死死地盯着他，眼光就像在他背上钉住了似的。良久，才挤出几个字：“朕念其祖上荫德，不忍杀之，即日起褫夺封号，贬为庶人，逐出京门，永不复用。”
　　水溶又叩了一个头，直起身来，乌沉沉的眸子凝视着他。
　　“王爷，快谢恩呀！”赵堂在一旁使眼色。
　　皇帝挥手打断他，喝道：“别谢了，你走吧，再不走的话……朕就要改主意了。”
　　水溶淡淡应了声，转身步下台阶，头也不回地去了。
　　出了太极宫，身后的内侍一直跟着他，他却越走越快，在重重迥回的宫门中，放开了脚步，一个人拔足狂奔。
　　那长长的宫墙夹道，像两痕朱砂色的血迹，压得他透不过气。
　　这里的殿宇，一切都是高大而逼仄的，红墙、碧瓦，湛蓝蓝的天。
　　走在这漫长的甬道里，仿佛真有一辈子那么长。
　　终于，逃出这个牢笼了。
作者有话要说：　　给水哥定罪的那段词“北静王凭籍世资，辜负皇恩，为色而藏罪人于府……凡此不忠不义，其心当诛”这段，是好友云翼风澜跨刀所写，我只稍稍改动了一点。
这段词，其实早就写好了，因为实在漂亮，我又懒得再动脑，所以照办上来。
大家现在明白，水溶玩火玩大了吧。
再次谢谢风澜君o(∩_∩)o

　　☆、肆拾五

　　一路上夹道林荫，车马也走的顺畅。转眼到了府门前，水溶拨开轿帘，才从青辕车上下来。就见守门的几个小厮，匆匆跑过来，匍匐在他脚下：“王爷，了不得了，府里出大事了！”
　　水溶看他们心急火燎的样子，一时没有反应过来，脱口问道：“出什么事了？”
　　“少夫人刚从待霜亭下来，台阶打滑，失足……跌了一下。”
　　话还没说完，便让水溶急红了眼，一把推开他们就往里走：“人在哪里？”
　　“已经送回萼绿馆了，几位太医都在。听人说，少夫人半个时辰前血行不止，是落胎的迹象，这会子怕是要生了——”
　　水溶脑中嗡嗡作响，平时的镇定已经早没了，忍不住怒道：“怎么不早点叫人传话？张友士呢？”
　　“在，和鲍太医、王济仁都在，几个人正看着。”
　　不待他啰嗦完，水溶便加快了步子，飞似的奔了进去。
　　萼绿馆外站满了侍婢，见他赶来齐齐跪下，一行人噤若寒蝉，生怕说错了半个字。水溶就要往里迈步时，却被两个年龄大点的挡住去路，劝道：“王爷，进不得，产房里不干净。”
　　水溶心下焦急万分，隔着垂帘锦障，就听见暖阁里吵成一团。憧憧的人影，穿梭来去，将白玛瑙的流苏帘子拨得泠泠作响。他手心里满是冷汗，此刻也顾不上避讳，向前踹了一脚：“滚开！” 
　　那两婢女吃痛，却不敢让他进去，只是跪在地上苦苦哀求：“王爷息怒，少夫人福泽仁厚，又有您看护着，定不会有事，请再静等一会儿。”
　　“静等？到了这个时候，你让我怎么等？”水溶扬声打断她的话，喘息半晌，连声音都变了调。那几个婢女被他用力一挣，差点跌倒在地，可依然不肯撒手，犹自死死拉住他的衣襟。
　　“王爷，血房不吉利，您又是千金贵体，不能见红啊！”
　　水溶发了急，摔脱她们的手，踉跄冲到门前，正要伸手推门，只见紫鹃从暖阁里出来，秀发散乱的扑到他跟前。水溶一把拉住她，焦急万分地问道：“她……她怎么样了？”
　　紫鹃急得眼泪都快涌出来了，用力抹道：“生不下来，太医说是孩子长倒了，脚朝下，再这么拖下去……怕是两个都难保。”
　　“不可能的，”水溶听了这话，烧得通红的眼睛渐渐凉下来，不由自主往后退了一步，“不是说还有半个月吗？”
　　“都怪我，今儿早上没看住，让她跌了一下，受了惊吓。”说到这里，紫鹃狠狠摇着他的手臂道，“请王爷赶快拿个主意，事不宜迟，姑娘要真是不行了，可怎么得了？”
　　水溶蹙了眉头，原本修长凛冽的双眉愈加深锁，不等她说完，一步已经踏进门槛，不管不顾地闯了进去。
　　拂开披到脸上的流苏帘子，迎面横着一障云母湘绿色屏风，无数个交错的人影，投在幽深黯然的翠屏上，那些嗡嗡的细语，来往嘈杂的脚步声，都在瞬间扑面而来。他挑开帘子，进了内室，地上狼藉一片，满目的凌乱。几名产婆见他进来，忙乱中赶紧收拾铜盆、染血的布团。
　　浓浓的腥味充斥着鼻端，水溶放轻脚步，在床榻边坐下来，柔声道：“颦儿？”
　　躺在床上的女子，单薄到令人担心的程度，像是一束没有生气的素帛，陷在华衾锦堆里。她的身下，那么多血渗出来，已经濡湿了层层叠叠的褥子。
　　他觉得喉咙有点堵，有如千万火炭填堵着，太多太多话，汹涌难言。
　　俯下身去，附在她耳畔，小声道：“别怕，就快好了，有我陪着你，不会有事的。”
　　黛玉痛得满头冷汗，一张消瘦的脸苍白若素，白的有些可怕。为了不让自己叫出来，她几乎将嘴唇咬破，牙齿深深嵌在淤青的唇中，咬出了一排血痕。那种痛，锥心刻骨，痛不可忍，仿佛是死亡濒临，胸中翻腾如沸，好似有一千把刀在腹中绞，搅得前尘往事分崩离析。
　　她摒住了呼吸，只能发出点微弱的呻吟，额头上淡青色的筋脉都涨了起来，手指揪着身下的被褥，用尽了全身的力气，一寸寸揪紧。好像想要把体内的痛楚，刹那间迸发出来。
　　“王爷……是我的错，让你担心了……”
　　听见这话，水溶心痛欲裂，只是轻轻握住了她的手，勉强露出个微笑：“不怪你，若不是因为我当初执迷不悟，你也不会受这份罪，你该恨我的。”
　　他嘴角挂着笑，眼眶滚烫，却强忍着不肯流下来。
　　到了这个时候都不想哭，没有一丝悔恨，还真是该将这颗心挖出来，看看生的什么心肠。
　　她微微翕动着嘴唇，两颊泛起殷红，似是润开的胭脂。紧紧抓着他的手，十指交握，直将他修长的指节都捏的发白。
　　“想不到……生孩子这么麻烦……”
　　她缓了口气，呼吸始终是急促的，面上带着自嘲的笑意，道：“很早以前我就知道……喜欢的那个人，不是他。你总是怪我惦记着他，从没有一刻把心放在你身上，其实……你何尝懂过我的心？”
　　“不说这些了，身子要紧。”水溶打断了她，柔声哄道，“等你养好了病，有多少话我都听你说。”
　　黛玉定定瞧着他，一绺湿透了的头发落下来，继续笑道：“可我也不懂你，你的心太深太深了，不知藏着什么事……你是个可怜人，自幼没有可以亲信的人，你谁也不信……惟独对我是例外。”
　　她断断续续地说着，脸上还带着用力迸出的红晕，只能靠在引枕上，虚弱之极地喘息，“可我不该，利用你的信任，去救宝玉……我真是太不知轻重了……那时候，我以为自己并没有多喜欢你，不过想出那个法子，骗骗自己……心里明明喜欢的紧，却偏要冷着你。多少次，反反复复折磨你……直到那天，你靠在我怀里，哭得不成样子，我才知道晚了，一切都来不及了。”
　　水溶握着她的手紧了紧，喉中似乎哽噎了一下，忍不住笑道：“不要紧，我早说过，不管你是真心也好，还是虚情假意，哪怕是骗着我，我也是高兴的。”
　　黛玉扬起嘴角，仿佛是想笑，腹中却一阵裂痛，疼得她险些昏厥过去。
　　身边的鲍太医催道：“王爷，赶紧拿个主意吧，老臣好下针给夫人催产 。”
　　水溶转头看他：“你的意思是？”
　　鲍太医抬头看了一眼，却不敢跟他对视，战战兢兢地说：“只能……保一个。”
　　“这是什么话！”水溶霍然起身，额角的青筋都暴起来，向着众人遥遥一指，颤声怒道，“你！还有你，不是各个都有本事，都有能耐么？怎么连个胎儿都保不住？”
　　众人匍匐在地，面有难色道：“臣等早就说过，夫人体质虚弱，指望开枝散叶，怕是无望。现如今加上‘扑跌伤胎之症’，脉象陡转急下，不能再拖了。”
　　“让我试试……”身后传来虚弱的声音，似是没有半分力气，连吐字都有些含糊。水溶不得不俯在她唇上，才能听得清楚，她说：“我想要这个孩子，求你，让我把他生下来——”
　　“不行！”水溶几乎是想也不想，就斩断了她的念头，“你还年轻得很，早晚会再有，我不能让你冒这个险。”
　　“求你，让我把他生下来，好不好？”蜷曲的手指攥住他的衣角。远处十几盏琉璃玉灯灼灼烧着，将他整个人都笼罩在灯影之下，看不清脸上的阴霾。迟疑了片刻，他才勉强点头，安慰她道：“放心罢，你和孩子都不会有事，我会陪着你们，一起回苏州，去看看太湖，还有寒山寺。”
　　……到时候，我们这一家人，年年岁岁日日夜夜，都再不分开。
　　……到时候，长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。
　　漆黑的眸子深深盯着他，鼻间一酸，眼泪不可遏制地涌出眼眶，打湿了他的手背。镜中映出黛玉惨淡的笑意，她尽力仰起脸来，只是说不出话。
　　“王爷，请回避吧，臣等好给夫人下针。”
　　水溶抖了一下，不得不脱力放开手，背向她转身走去。走到门口，远远又回头望了一眼，张友士上前来催道：“王爷只管安心，臣等尽力而为。”
　　佛前点着数十盏长明灯，祷声绵长。
　　龛位上供着尊释迦摩尼像，紫檀作盘，结跏趺坐，左手横置双膝上，结定印，半合的双目微微垂下，似在盯着众生一切，审视着他。
　　水溶仰头看着佛像，心里慢慢静下去，双手合十，侧脸在光影中隐现。
　　“大慈大悲，大圣大愿，南无本尊菩萨摩诃萨，为阎浮提苦众生……以我之心，分汝之哀，以我之身，受汝之劫……”
　　他张开双唇，用自己都听不见的声音，默默吟诵。
　　巨大的青铜鎏金炉里，焚着沉水，香气寡淡，混着一点灯油的余味。身边云烟缭绕，呛的他微微有些气喘。
　　不久以前，他也曾跪在佛前，虔诚地上香、稽首，对着对着大千世界，三世三千佛发愿：“我愿折十年阳寿，换你一生平安。”
　　想不到，业果报应，就来的这样快。
　　黛玉说的对，他是个可怜人，自幼没有可以亲信的人，只有在这佛堂里，对着菩萨说话。日复一日，年复一年，那些往事不期然都浮到眼前。
　　为了江山社稷、为了清平盛世，他甘愿做皇帝手下的一颗棋子。
　　机关算尽，任人摆布，直到如今，成了一枚不折不扣的弃子。
　　这半生犯下的杀孽，该遭的报应，都该由他一人承担。若是终报于爱人身上，将何其残忍？
　　如果江河可以倒流，一切可以重来，他愿意洗掉满手鲜血，永戒杀生，从此参经礼佛，终身茹素，为她多行善事，修积福德。只盼她平平安安，一生常伴左右，长相长守。
　　“愿我从此，得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽……”
　　眼见窗外天色越发暗淡，萼绿馆那边忙碌了整整半天，也没有音信。
　　水溶僵硬的手指拨弄着念珠，额上全是细汗，一颗豆大的汗珠滑过他棱角分明的乌鬓，越发衬得眉如松墨，唇若丹漆。
　　“大喜啊，王爷大喜！”从堂外奔进来一名侍女，笑的满脸开花，叩头道，“恭喜王爷，太医让奴婢来传话，夫人诞下了一名小世子……”
　　水溶浑身一震，还有些发懵，隔了会儿才回过神来：“她呢？她怎么样了？”
　　那侍女也半天才反应上来，扑哧一笑，拿手掩着嘴道：“母子平安，夫人只是虚弱了些，太医说好好保养身子，别在月子里落下病根。”
　　不等她说完，水溶已经快步奔出去。掀开萼绿馆的帐帘，喜气盈盈的道贺声响成一片，众人忙赶上来给他行礼。几名产婆正在给婴儿洗身，慌乱中，用条藕荷色的薄衾被裹好，紫鹃将孩子接过，一边逗弄着一边笑，道：“这下可好了，是个好漂亮的男孩儿。”
　　水溶接过襁褓，疼惜地看了好一阵儿，那藕荷色的薄被中，探出一张小小的面孔，只有他拳头般大小，软乎乎的脸蛋像是润开的绯霞，虽不满月，就已能看出生得清秀水灵。
　　黛玉从昏睡中转醒，有人在肩头拍了拍，她才换了口气，虚弱的睁开眼：“孩子还好么？”
　　“很好，”水溶将襁褓抱给她看，在她耳畔吹着气，安抚道，“睡着了，是个漂亮的儿子，来日必定是个更标致的人物。”
　　黛玉点头，苍白的面颊上泪痕纵横，眼中闪出欣慰。
　　水溶伸手揽了她，埋首在她的颈间，竟是从未有过的温柔。
　　一片欢笑声中，有人提议道：“不如趁着吉利，给世子爷取个好名儿吧。”
　　听见那人的话，水溶抚着怀中婴孩玉琢般的小脸，似有些失神，想了一刻，仿佛是自言自语道：“叫……念远吧。”
　　满目山河空念远，不如怜取眼前人。
　　

　　☆、肆拾六

　　坐不过片刻，便听见帘栊轻响，几重烟罗绛幔都被卷起。紧接着衣声窸窣，有人穿过槅门，转过屏风，微光中刻出一前一后，两个模糊的轮廓。
　　黛玉本靠在枕上，隔着帘子，看见了那两人，挣扎着想要起身。
　　水溶从袖底伸出一只手，不动声色按住了她。
　　守在门口的几个婢女，默然往后退了步，罗氏扶着老太妃，款款走到近前，向着水溶深深一福，嫣然笑道：“恭喜王爷，恭喜妹妹，娘才听到消息，就坐不住了，说什么都要过来看看。”
　　太妃含笑道：“林丫头，你受苦了。”
　　黛玉才要起身行礼，罗氏忙扶住她：“你现下身子虚弱，躺着就是了，我叫人熬些鸡汤，好好给你补补。”
　　紫鹃将孩子抱过来给她们看，藕荷色的小被中，一张小脸红扑扑的，睡得正香。老太妃乍见到这个期盼已久的孙子，又惊又喜，想伸出手去摸一摸软软的脸蛋，又怕自己手重，惊醒了他。
　　“老天有眼啊，也不知前世修了怎样的福分，得先王这般看顾，终于有继了。”
　　罗氏立在她身畔，浅笑道：“孩子的名字起了么？”
　　水溶点头道：“起了，叫念远。”
　　“念远，”太妃默默想了阵儿，“念以为继，远则通达，是个好名字。”
　　“可不是呢，这名字真雅……”罗氏叹了声，怀中的婴儿已经醒了，一双眼骨碌碌四处张望着，那张不足盈掌的小脸，也顿时鲜活起来。她望着臂弯里，眼中透出难以捉摸的光，不知为何，已到喉头的话却哽住了。
　　不足弥月的孩子，抱久了愈见沉重，被面上绣着“百字图“的花样儿，石榴缠枝，是极好的寓意，织金被角下缀着长长的黄色丝绦，随着她每一次牵动，都轻轻晃荡起来。
　　“你不用怕，人是你帮他选的，将来孩子出世，纵不是骨肉至亲，也要唤你一声母妃。”
　　“林丫头这样病恹恹的，我看也不能好了，倒不如借着这个名义，把孩子给你留下……”
　　耳边响起很久以前的话，仿佛余音犹在，一遍遍盘旋在心头。
　　倒不如借着这个名义，把孩子给留下……
　　心中好似被人猛地一扯，她脸上却不敢露出来，只有平静地低着头。
　　“娘娘？”畹云见她失神，轻轻在背后推了一下，罗氏转过神来，仍是笑的十分得体：“瞧我，看的喜欢，就什么都忘了。”
　　黛玉并未看见她的神情，只是靠在枕上，用袖子掩着嘴轻轻咳嗽了几声，方才说：“紫鹃，你去换过来吧，别让娘娘累着了。”
　　罗氏目不转睛地望着她，见她仍是一副不胜之态，懒懒地斜靠着，青瓷般的脸颊，想是因为生育不久，丰润了好些，明明什么都没有变，却什么都变了。
　　再看一眼臂间的孩子，心里顿时像被千万条鞭子抽中了，痉挛成一团。
　　那张小脸向她顽皮地笑着，舒展的眉宇间，已有了水溶秀雅的痕迹。
　　这是她和他的孩子，永远不属于自己。
　　纵然她曾用尽全力去爱那个男人，可是和他之间，已经错过了最近的距离。难掩住眼角的惆怅，似乎能感到那压鬓的华胜缬花，都不堪重负，慢慢坠脱了下来。一切都是逢场作戏，只是猜不出，哪天才是曲终散场的时候。 
　　“娘娘，换我抱会儿吧，仔细累着。”紫鹃将手伸到她面前，罗氏尴尬一笑，不得不递过去。
　　那小家伙极能折腾人，哄了半天，才算哄得睡了。太妃放下心来，对身边人说：“咱们走罢，这屋里不宜人多，想必林丫头也叫咱们闹乏了。”
　　“也好，人多气味杂，怕孩子受不住。”罗氏亦不愿在萼绿馆中多作逗留，起身对黛玉笑道，“妹妹好生养着，这些日子不要走动，嫌闷了，就叫丫鬟知会我一声，姐姐与你解闷儿。”
　　黛玉听她说的十分客气，倒甚是诚恳。不觉心底一软，挣扎着坐起来，只觉得天旋地转，伤口也在隐隐犯疼。忙抬了手，掩住几声带血气的咳嗽，答道：“多谢娘娘记挂，费心了。等我身上好些了，再去看你们。”
　　太妃笑道：“你元气未复，就不要想东想西了，我明儿再叫人给你配些养生的丸药，把身子调养好。以后都是养儿养女的人了，再不可任性使气，溶儿要是欺负了你，只管告诉我，为娘替你出气。”
　　水溶怔了一下，倒也忍不住笑了：“这是哪里话，你们都这样护着她，当心宠坏了她。”
　　黛玉转开头去，红着脸不再搭话，众人纷纷笑开，罗氏看在眼里，心中自然不是滋味，只好带着笑，自去与别人说话。
　　带着众女眷出来，太妃起身向上房去，罗氏不便跟着，转过长廊往西走。天色已近窅暗，远处瀑声如雷，沿着青石漫成的小道，走了几步，只见山石崖畔背后，远远立了一个人。
　　水溶似乎已经站在那里许久，身子背对着她，夕阳晚照中，迤逦出一道长长的影子，愈发显得挺拔玉立。罗氏走到他背后，低唤了声：“王爷……”
　　水溶这才听见有人来，回头看她。
　　“王爷，妾身有话想跟你说。”
　　见她神色与平素不大相同，水溶并没有直问，而是向畹云道：“你去花房一趟，那几株芍药快开了，夜里搬出去，淋淋雨，长的快点儿。”
　　畹云知道是有意支开她，于是笑着点点头，转身下去。
　　水溶看着她走远，才慢慢收回目光，等着罗氏开口。
　　“妾身有句话，不知当讲不当讲……今日小世子出生，是极高兴的事，只是既然要入谱，就该给他母亲个正经名分。林妹妹的身世，怕是瞒不了多久，就怕宫里边……”
　　“你有什么好主意？”
　　罗氏没想到他会这样直接，迟疑道：“妾身的意思是，把孩子先留在我身边，我虽不是他生母，一时半会儿，还能抵挡阵子。如果是庶出，即便身为北静王世子，将来宗室之间，怕也难处。”
　　水溶不做声，脸上的表情很淡，看不出任何心思。罗氏见他不说话，只当是答应了，正想再追问，却听水溶道：“锦娴，你很聪明，你聪明的险些害死自己，知不知道？”
　　罗氏吃了一惊，笑容僵在脸上：“王爷这话怎讲——”
　　看见她的神情，水溶笑着向前进了一步：“你将黛玉的身份，故意透漏给岳丈大人，说我私藏犯人于府，一直冷落你，以岳丈大人的性子，怎甘忍下这口气？于是趁着这次忠顺王和我内斗，在背后推波助澜，狠狠给了我一刀。你有怨气，只管冲我来，设下这场计谋，到底是想报复谁？”
　　罗氏眼中露出惊恐的神色，心下害怕，连忙跪下道：“……妾身……妾身冤枉，我便是再不知轻重，也不会联合外人，来谋害王爷。”
　　水溶落了笑，转头背对她，连声音都忽然冷下来：“你敢说，从来没有将这件事泄出去？我早说过，谁敢露出一点风声，再弄出什么妖蛾子，休怪我翻脸无情。念着你是本王的发妻，心里存了旧情，一忍再忍，才任由你算计，你以为我真的什么都不知道？”
　　罗氏双唇颤动，说不出一句话来，扑过去抓住他的衣角，哭道：“王爷，妾身知道错了……妾身只是一时糊涂，可我绝不会去害你。当日母亲过府来探望，问我为何还怀不上孩子，妾身隐瞒不过，只好告诉她，你已五个月没和我同房过一次……可我怎么知道，会传到我爹那儿去……”她边哭边说，说话间拖住他的手，眼泪又涌出来，“王爷，妾身知错了，以后再不敢了……王爷！”
　　水溶回头，看着她挂满泪水的脸，握住她的手，用力一点点掰开：“锦娴，就当我对不起你，我没办法再违心骗你。休书已经写好，就放在案头上，你还这样年轻，早点择个好人嫁了，别误了你的青春。”
　　“不……”罗氏见他真的动气，慌乱中从背后搂住他，泪如雨下，只是说不出话来，“是不是因为她？你就那么喜欢她？我不跟她争了，我不在乎了，以后只要日日陪着你，我就心满意足了，永远不会再向你要什么……”
　　“——锦娴，你还不明白么，便是没有她，我也不该答应这门婚事。当日皇上亲自下旨，君命难违，我只好顺从应着，这些年只怕委屈了你，有些话不好当面说明白，你这样聪明一个人，还要我说破么？”
　　罗氏埋头在他肩上，哭得浑身发抖，大声道：“我不放！让你们两个逍遥快活了，我怎么办？娘怎么办？”她不知道自己在想些什么。不敢想，也不能想。成亲的那天晚上，明知道他并不愿意，往日那些温存宽待，体贴问候，都不过是虚情假意。她却以为，凭着自己的聪明心机，就算赢不了他的欢心，也能将这场戏十足十的演下去。
　　原来错了，彻头彻尾的错了。
　　她呜呜地哭起来，边哭边乱扯他衣袖：“你没良心！我嫁给你这些年，你从来不瞧我一眼，我样样都比她做得好，有哪里比她差？可她呢？她辜负了你多少真心，你却将一腔热情都扑在她身上。原本接她进来，我只当你可怜她，没想到……你真的喜欢她，她不配！不配你这样对她！”
　　水溶冷冷将她的手带开，道：“有些事情，不是常理能说得清，你能那样做，就该知道我们夫妻缘分尽了。皇上已经降旨，将我贬为庶人，以后再不是什么王爷了。母妃那边，我自己去和她说，你愿意走就走，不愿走，好自想想清楚。”
　　话到这里，水溶没再说什么，转头打她身边走过去。罗氏伏在地上，徒劳地伸着手，像是想要抓住什么，又像是个失去了支撑的傀儡，毫无生气地跌在了尘埃里。
　　“是你们逼我的！是你们逼我的……”她哭到最后，又嗬嗬地苦笑起来，边哭边笑，形如疯癫。
　　

　　☆、肆拾七

作者有话要说：　　看看前面，有些章节太啰嗦了，稍微改改。
　　隔日天明，已经入了秋，天气一日比一日凉。
　　圣旨从宫中传出来，忠顺王专擅媚上，以谋逆罪结案，户部尚书谭荣、廷尉周纶因招权纳贿，肆行贪污，被一同抄家去职，主犯大辟，从犯充军流配，连皇帝最宠信的北静王，也为“忤逆之言，不合之义”遭了贬斥，逐出京去。
　　这件案子前后牵连上百人，开朝以来，竟从未有过这样的丑事。比当年贾家的案子，简直是云泥之别。
　　皇帝顾及天家体面，不想让坊间知晓，只派了身边最得力的人，内廷总管赵堂去传旨。
　　消息传到北王府，北静太妃哭得几乎绝倒，幸好有身边人架住。王妃等人也是哀哭不绝，连劝都劝不住。
　　赵堂向来与水溶交好，此时也无从安慰，只照着谕旨念了一遍，末了说：“皇上到底还是舍不得王爷，虽然褫了封号，这府里的一切还是原封不动，该有的绝不会少，薪俸也照旧。王爷要是出京，还可以携一些家人同往。”
　　水溶点点头，说：“有劳公公了，只是母妃大人她年事已高，我走了，实在放心不下。”
　　赵堂拱手道：“这王爷尽可安心，有陛下照应着，什么都好说。”
　　“那就好。”水溶听见“照应”两字，不由松了一口气。
　　“只是……”赵堂看了眼乳嬷怀里抱的婴儿，又摇头道，“这样以来，可苦了世子爷了，小小年纪就经了这样大的变故，将来如何是好。”
　　水溶动了动嘴唇，心底的歉疚蔓延开来，只道：“我会照料他们母子，不让他们受半点委屈。”
　　孩子转动着两颗春泪般的眼眸，仿佛是镶在夜空上的星子，那张雪琢似的小脸，是如此可爱。乳嬷抱在怀里轻轻拍着，他竟也十分乖顺，不哭不闹，睁着一双大眼睛，亮亮地张望着。
　　赵堂抚摸着孩子，道：“听说尊夫人体质过弱，望千万保重好身体。”
　　水溶慢慢点头：“内子她……并无大恙，等她出了产月，我们就一起去苏州，找个没人的地方安顿下来，好生过活。”
　　“也好，”赵堂笑着应承，“从此天高皇帝远，闲云野鹤，倒也自在。”
　　水溶闻言一笑：“承公公吉言了。”
　　“王爷放心，车马辎费，房契田产，老奴都替您备好了，到了苏州，自有当地的官员接待，有了皇上的手谕，两江总督和吴中知县都不敢怠慢您。”
　　水溶怔然看着他，片刻道：“是我不识好歹，辜负了陛下的一片心……这份情意，只有来生再报了。”
　　赵堂摇摇头：“还不明白么？万岁爷说，这份情是他欠你的，你前后助他成了多少大事，如今只是还你一个美满姻缘，这点儿小事，还觉得不足为报呢。”
　　水溶只好苦笑：“我做了那么多对不起天下的事，哪配得起这样的天恩。”
　　“不，王爷曾说‘不是太上，岂能忘情’，就冲着这份情，什么样的天恩都配得起。”
　　送走赵堂，水溶这厢去上房见母亲，才走了几步，就停了一停。身边的丫鬟烬香见他脸上不好，白净的面庞倒微有倦色，忙过来扶住他：“王爷，我看要不就算了，奴婢先扶您回房歇着？”
　　水溶轻轻摇头，道：“我这里没什么，你且去萼绿馆看看，今天的事就当没发生过，一个字也别跟她说。”
　　烬香是他身边的常随丫头，从小跟到大，自然明白他的用意，是不想让黛玉担心。当下也不敢反对，只好点头答应了，扶着他去书房歇息。
　　清走了所有人，水溶独自在拐角的一处软榻躺下，只觉心神疲乏，昏昏沉沉睡了半日，转刻听见有人来拍门，上房打发的人来说，是老太妃忽然中了急惊风，看那病势，一刻也不敢怠慢。
　　他立刻披衣起来，一边打发人去请大夫，一边跟小厮急急的往上房去。
　　烬香这边回到萼绿馆，过了几重院落，到了黛玉所在的西厢房，房里只点了一盏灯，天青色的纱屉下，有人影在憧憧晃动。 
　　挑帘进去，满室奶香，与郁郁药味弥漫在一起，如烟氤氲着，温暖非常。
　　已经过了酉时，入秋天黑的早，紫鹃正持着蜡钎在掌灯，见她进来，轻轻“嘘”了一声。原来孩子刚吃了碗鲢鱼小米粥，渐渐哄得不哭了，躺在摇篮里睡得正香。
　　黛玉还没吃药，半依半靠在隔间里，一头墨黑般的头发挽成慵妆髻，松松绾着，素净的脸上没有施任何脂粉，灯光之下，白得如雪霰一般。
　　这些天她已恢复了不少，不像以前总是病容憔悴，抬起头来，眼波既轻且柔。
　　“怎么你一个人，王爷呢？”
　　烬香不敢照实答她，只好含糊说：“回夫人，王爷今天下朝晚了，叫婢子先来传话。”
　　黛玉听她这样说，以为是有正事要忙，也不多问。烬香怕她多心，便故意引开话题道：“世子爷今天倒乖，不哭也不闹了。”
　　“哭了这半天了，才刚睡着。”
　　紫鹃端着碗参汤进来，边走边笑：“咱们这位小爷可不得了，谁哄都不顶用，非得娘亲抱着才不闹。”
　　正说着，她声音稍大了点，摇篮里“哇”的一声嘲起来。黛玉只好俯下身，将孩子抱起，边拍边哄：“远儿乖，不哭了，等等你爹就快回来了。”
　　说道也怪，那孩子竟立刻收住了声，只是在她怀里不舒服的蹬了蹬腿，又重新合上眼。烬香看着那张睡梦中无忧无虑的小脸，想到他身世坎坷，将来还不知道要面对什么风浪，明明是皇亲贵胄，却连族谱都不能入。不觉鼻间一酸，险些掉下泪来。
　　黛玉趁着他打盹的工夫，悄悄将药碗接过来，抿了一口。
　　抬头见烬香眼圈微红，瞧那样子倒像是哭过了，便问：“怎么了烬香？谁欺负你了？”
　　烬香笑着摇摇头，忙遮掩道：“没有的事，可能是沙子迷了眼。”
　　“你们今个怎么都怪怪的？”紫鹃也起了疑心，“才我去灶房取药，碰见王妃屋里的畹云，也是红着眼，避了我就走，问她什么都不说。”
　　她这样说着，黛玉心里越发起疑，略沉了沉，就道：“不对，你们定有什么瞒着我。”
　　烬香经了这样的大事，不由得心里发慌，眼看纸包不住火，也顾不得什么，只好硬着头皮将实情告诉她。 
　　黛玉一听府里发生这样大的变故，忍不住血往上涌，腥气从喉头翻上来，一口药呛出去，伏在榻上镇咳不止，怀里的念远骤然惊醒，哇哇大哭起来。紫鹃忙将孩子抱过去，一面拍着背帮她顺气，也急得直掉眼泪。
　　“出了这样大的事，你们……为什么各个都瞒着我？” 
　　烬香扑通跪下，哭着脸道：“不是婢子大胆，是王爷怕夫人生气，才不让说的。”
　　黛玉不再听她啰嗦，起身向外走去。紫鹃见她真的动气，慌忙迎上去扶：“不行啊，姑娘，大夫不让你出去，月子里会落下病根的！”
　　黛玉一把推开她，哪里还拦得住，身边的烬香都吓傻了，忽然臂间一重，紫鹃将孩子放到她手上，急声道：“还傻愣着干什么？你在这里看着，我去去就来。”
　　傍晚时分，太医开了几副方子，方才离去。几个手脚伶俐的丫头捧着水盆、栉巾等物进来，罗氏将煎好的药汁一点点篦出，不做声的掉着泪，眼泪打在盖碗上，青花白地，匀开了间装五色的斗彩。
　　“娘，趁热吃了吧。”
　　太妃强打起精神，方才借着罗氏的手吃力的坐起身。那药十分灵验，吃了不到半个时辰，偏头痛就轻了许多。受了今天这样的打击，饶是她这样见惯了大风大浪的人，也一蹶不振，就此病倒了。
　　帐前拉了一挂弹墨绫的幔子，乌沉沉的，像堵密不透风的石墙。
　　帐外的人，直挺挺的跪在地上，从申初到酉末，映在帐上的影子一直没有移动过。他的背影修长，如“渭北春树”一般挺拔的身躯，笼罩在阴影之下，与这光景却是说不出的契合。
　　“锦娴你下去。”太妃突如其来的声音，仿佛一夕之间，苍老了许多。她盯着帐上的影子，黯然叹了口气，“我有几句话想跟溶儿说。”
　　罗氏抹去眼角的泪，从水溶身边经过时，脚步停了一停，还是走了过去。
　　床帐束起一半，灯如波影，在眼前沉沉荡漾着。老太妃的声音，也像这波影，淡得缥缈。
　　“溶儿，还记不记得小时候，有次犯了错，先王罚你跪在雪地里，你也是这样一动不动，整整跪了四个时辰。那天雪下的真大，冷得人连脑子都冻住了，可你就是不哭，也不求饶，连一句软话都不肯说。”
　　水溶道：“孩儿自然记得。”
　　太妃欣慰的点点头，接着道：“那你可还记得，先王为什么罚你？”
　　“那天是娘的生辰，父王却和新娶的侧妃在一起，孩儿觉得娘委屈，就顶撞了父王。”
　　也是那次，老王爷当着众位姬妾的面，头一回打了他。巴掌落下去的时候，侧妃徐氏吓得花容失色，眼见着他半边脸肿起来，老王爷还不解气，声声嘶喊着：“把这个目无君父的孽子，拖到雪地里去，冻不死不要回来。”
　　“我抱着你，让你说个软话，可你就是不听。你说，‘娘，明明是爹对不起咱们，我有什么错？’”太妃说到一半，已然浸湿了眼眶，“为娘那时候就觉得，我儿真的长大了，懂事了，将来成家立业，这后半生就有了指望。”
　　水溶平静的想了半刻，低声说：“孩儿，让娘失望了。”
　　“没想到啊，你还是走了你爹的老路。”太妃伸手摸了摸，滚烫的掌心烙在他脸上，声音又哑又涩，“溶儿，你长大了，不再听娘的话了。可如今，你要休妻，要抛下这样大的家业，让锦娴怎么办？让为娘怎么办？！”
　　水溶心中大恸，纵然是铁石的心肠，也一阵不能平复。
　　太妃望着他，语气出奇的温和：“娘知道你喜欢林丫头，就像你爹当年宠徐妃一样，感情这种事勉强不来。你要带她走，娘不拦你，可是念远不能走。”
　　“娘！”水溶听见这话，赫然一惊之下，仰起脸来，“为什么？为什么皇上逼我，连娘你也来逼我，你们都要这样逼我。孩儿不是父王，她也不是徐妃，我们是真心实意的……您为何不肯放我们一条生路？”
　　他话音未落，脸颊上就重重掴了一掌，太妃喘着粗气，咬牙切齿道：“逆子！她要死了呢？难不成你还要陪她去死？”说着，两行热泪就流了下来，也不知是怨是怜，“看看吧，这就是我养出来的好儿子，你们爱怎么折腾就怎么折腾，等我到了地下，再找你爹评理去。“
　　水溶听了，就道：”娘又何必赌气，她既然嫁了我，就一辈子是我的人，是死是活我都要。”
　　太妃扬起巴掌来，又软绵绵的垂下去，喃喃自语道：“造孽，这是造的什么冤孽啊？好好一个家，叫她搅得妻离子散，你当初娶她回来做什么？”
　　水溶噤了声，心里一阵酸痛，心想：和母亲到了这般决裂的地步，无论是对是错，都不可挽回了。
　　“可是……”太妃轻轻吁了口气，“你有没有替念远想过，他还那么小，将来如何是好？我不能眼睁睁看着，先王唯一的嫡传血脉，在民间受苦，更不能让全天下的人都笑话了去。”
　　水溶回过神来，却又诮然一笑，道：“孩儿不怕人笑话，早在遇上她的那刻起，我就什么都不怕了。曾经有个人告诉我，做人大可不必如此辛苦，若真心喜欢一个人，就该让她知道，纵情快意岂不更好？不然到死的那点悔悟，可就太迟了。”
　　他默默回味着那些话，想到那夜的紫菱洲，芦花落絮，月光绵长，忽然心绪宁和起来，仿佛陷入一场温柔的梦境中，再也不能醒来。
　　“娘，我为这个家担负了这么多年，从来没有替自己做过一次主，只有这一次，求您让我做回主！”
　　他的声音飘忽不定，隐约似在天边，一墙之隔外，黛玉静静立在花窗底下，眼中已有泪水潸然欲落。心口抽搐似的痛，她从未这样痛过，那些长久以来的深夜，相拥着用彼此的身体取暖，他的心思，她没有明白过。
　　如果可以，她宁愿从来没有明白过。
　　

　　☆、肆拾八

　　转眼到了启程之日，朝廷催行的文书批下来，一连下了三四道。
　　五更疏断，水溶便起身了，漱洗更衣事毕，和黛玉一起去上房辞别。
　　灰蒙蒙的天气，已过仲秋，檐下落着密密的细雨，有如一道帘幕，将整个王府的恢宏景象都罩在清寒中，那些重烟楼台，碧瓦金阁，都凝成模糊的轮廓。
　　隔着细密的青竹帘子，太妃睁开眼来，隐隐约约能看见，外头幕天席地的雨雾。有人凑过来，在她耳边轻轻哽咽着说：“太夫人，是王爷来了，就在外头……”
　　她恍若未闻，似乎连说话的力气也失去了，只是摇摇头：“不见……”
　　帘外的人听得分明，隔着一扇十二折的碧青鲛绡屏风，水溶的声音遥遥传来：“娘，你还是不肯原谅孩儿。”
　　太妃闭上眼，泪流满面，恍惚间，从齿缝中挣出零碎的句子：“你走……就当我从来没生过你这个儿子……我，愧对先王！”
　　水溶无从相劝，拉着黛玉跪下，两人默默磕了个头，只听他道：“孩儿这一生，最对不起的人就是母亲大人，望您千万保重，为孩儿顾好身体。”
　　罗氏站在边上，用手帕堵住脸，痛哭不绝。水溶起身向她深深一揖，道：“既然夫人不愿走，就请替我持下这份家业，好好过活。”
　　罗氏点头应承下，已经哭得说不出话来。水溶想抬手替她拭去泪痕，可是那只手，在半空中就凝结了动作，慢慢收了回去。身边的黛玉不动声色转过脸，平静的，仿佛什么都没有看到过。 
　　今天的她很静，面上铅华洗尽，如寻常妇人那样，乌浓浓的头发只用一支铜簪挽起，仿佛存心要与从前做个了断。
　　这半年来，她已经极少哭了，眼中慢慢沉淀下来，经过时光韶华的洗礼，反多了几分不曾有的成熟安定。这一去千山万水，纵横沟壑，也许还有过不去的凶险。只是有他相陪，此生再无憾了。
　　眼看他们携着手，越走越远，背影在风雨中飘摇不定，愈见化成模糊的两点。罗氏追到门口，一手扣住门前的隔扇，五指慢慢弯曲，想要抓住什么，蔻红色的指甲嵌进隔扇里。这一走，是不及黄泉无相见了吧。
　　“让他们走……”身后传来太妃的咳声，“既走了，就不要再回来了。”
　　水溶扶着黛玉上了车，紫鹃抱着孩子坐在后边，这样走了半日，到了西去京城二十里的长亭古驿。冯紫英和韩琦等人，早牵着马，在雨地里等着。
　　水溶掀开了幄帘，也没想到他们会来，一时恍然若梦，不由怔住了。
　　“怎么？王爷要走，倒把兄弟们给忘了？”一行人里，就数韩琦嗓门最大。黛玉倒没见过这么惫懒的人物，不由一笑，推了推水溶说：“下去吧，好歹跟他们告个别。”
　　雨势未减，天气依然晦暗不堪，冷风将他的袍角吹得掀起，在风中飘摇不定。冯紫英定定望着他，良久才感慨地叹了一口气：“路上风有些急，王爷多添件衣裳吧。”
　　说着从包袱里取出一件干净袍子，给他披到身上。水溶将领口紧了紧，说：“你们也多保重，哪天不做官了，就来找我。”
　　“那我无官一身轻，王爷收不收留小弟？”身后有人轻笑着走来，松墨似的眉眼，斜飞入鬓，仔细看去又带了几分风华倜傥，正是消失了多日的柳湘莲。站在他身边，那个相貌秀挺的男子，一身洗蓝色的衣袍，少了两分寒意，多了三分清韶，却是御史中丞柳敬言。
　　“你们……怎么都来了？”水溶着实吃惊不小。
　　“许你一声不吭的走，就不许我们来送送么？”柳湘莲笑道。
　　柳敬言也道：“那说好了，等在下哪天不做官了，就去苏州闹你，嫂夫人可不许嫌我们聒噪。”
　　水溶闻言笑了笑，拍着他的肩膀道：“能与贤弟这样的人做朋友，为兄求之不得。”
　　柳敬言也勾起唇角，似笑非笑说：“当日在朝堂上，兄台的快人快语，再配上一副天人相貌，在下才羡慕的紧。”
　　水溶知道他是个好人，凡事明察秋毫，是块做言官的好材料。只怕他为人刚直，再惹上什么麻烦。便想了想，说：“为兄这一去，临别还有两句话，想送给贤弟。我知你是个心高气傲的人，只是官场险恶，不如及早抽身，如此处境，哪儿还是人呆的地方？”
　　柳敬言点点头，踌躇道：“兄台的话，我都记住了。只是在下还有未了的心愿，你放心吧，等皇上想通了，早晚还有东山再起的一天。”
　　水溶失笑道：“那种地方，能干干净净的脱开身，就是运气了，哪里还敢回去。”
　　柳敬言听见这话，心神不觉微微一荡漾，执了他的双手道：“人生得一知己，小弟三生有幸，我会来找你的。”
　　水溶道：“苏州那里山遥水远，怕你过不习惯，还是留着这份心，互寄遥思吧。”
　　眼看着雨势越发大了，送行的人又来催。水溶临走前，忽然想起黛玉托他为紫鹃寻个归宿的事情，于是隔着车帘问：“你看我这些兄弟里，论人品相貌，哪个配得上紫鹃？”
　　黛玉不妨他这样问，倒一时怔住，转头去看车里，只见紫鹃低垂着头，一双眼睛仍带着丝娇羞，全然不知道该往哪里放。黛玉这才想起来，紫鹃和她着实差不了几岁，这些年吃穿用度全靠她操心，长到十□□岁的年纪，还没有替自己打算过。
　　一阵歉疚浮上心头，黛玉拉住她的手说：“紫鹃，既然王爷问你，你也不必害羞，大大方方的说了，我替你做主。”
　　紫鹃一哆嗦，缓缓跪在她身前道：“紫鹃不敢妄想，我愿意一辈子跟在姑娘身边，不想嫁人。”
　　黛玉过来拉起了她：“跟着我有什么好处，别人能给你的，我却给不了。这件事或许有你不情愿的地方，可是安心找个人嫁了，总比耽误一辈子强。”
　　紫鹃心生感激，说话间眼中盈出了泪光：“紫鹃没有父母亲人，自小跟着姑娘，一时一刻都离不开，这般终身大事，也全由姑娘做主。”
　　黛玉点了点头，心中虽然不舍，也替她高兴。
　　水溶在车窗外听得分明，转头问众人。谁知柳湘莲第一个摆手说：“不行不行，小弟素来萍踪不定，又好……又好去那花街柳巷，只怕委屈了紫鹃姑娘。”
　　水溶看他的神情就知道是说笑，想必心里还有放不下的人，便也不勉强。再去看韩琦，见他头摇得拨浪鼓一样，亦是连连摆手：“可别看我，我是个粗人，果真娶回家去，也是牛嚼牡丹，好好糟蹋了一个清白女儿。”
　　冯紫英也道：“我家中有妻有妾，王爷的美意，怕是无福消受了。”
　　水溶无奈，只好将最后一线希望，移到柳敬言身上。看他年纪轻轻，就已是朝廷的四品大员，又是这样的才情样貌，想必家里也是不缺姬妾的。见他欲言又止，看样子又是个为难的光景。
　　“怎么？贤弟莫非不愿意？”
　　“那倒不是……”柳敬言踌躇道，“家父原来订过一门亲事，只是那小姐还没拜堂，就旧疾发作，死在了家中。多少人都怕晦气，不愿与小弟结亲，我是怕这鳏夫的名声，连累了紫鹃姑娘。”
　　水溶一听便笑了：“我以为你是个明白人，怎么在这事上，倒不开窍的紧。难得紫鹃是个有情有义的女子，定不会在乎这些虚名，你可不要亏待了她。”
　　将紫鹃唤出来，款款行了礼，柳敬言见她一双杏核般的眸子透着温和，举止做派，倒有些书宦世家的风度。心下里微动，只是点头笑了笑。
　　不过一瞥，紫鹃就很快低下头去，不觉心里怦怦直跳，眼波不知如何与他对视。众人看促成这对意外的姻缘，都替他们高兴，韩琦是闹惯了的，连连吵嚷着要喝喜酒。
　　那边车里，黛玉已经帮她收拾好了包袱衣物，主仆两人想到这短短十余年来，生死辗转，历经坎坷，忍不住抱头哭了一场。到了前面的驿站，才与他们挥手作别。
　　“都走了……”雨点挟着风打在幄帘上，水溶放下手，吁出胸中的一缕长气。黛玉擦了眼泪，将半个头靠在他肩上，听着窗外风疾雨骤，隆隆的马蹄声，夹着清脆的铜铃，荡入无边无际的虚空中，一转眼便消失了。
　　“不好么？”黛玉埋在他胸口，隔着两层薄薄的衫子，听到些微的心跳，“我就希望这世间，只剩下你，只剩下我，再没有那些是非纷争，来打扰我们。”
　　“那远儿怎么办？”水溶抚着她的头发，嘴角挑出一丝笑来。
　　黛玉并不说话，只是握住他修长温热的手，轻轻合上眼。
　　“他长大了，早晚是要离开的，我们没道理困他一辈子。”
　　“说的对，”水溶眉头轻佻，张臂抱住了她，“那你后悔么？嫁给我这样一事无成的人。”
　　黛玉将脸向他怀里埋了埋，低声说：“有生之年，能遇到你，我真是欢喜……”
　　水溶闭上眼睛，心中叹了口气，帘外雨声未歇，似是绵绵无绝期。
　　

　　☆、番外

　　空

　　☆、后话

　　年表：
　　水溶十八岁，北静王旧疮复发而死，其子世袭王爵，娶宰相罗邕之女罗锦娴。
　　水溶十九岁，秦可卿过逝，素服路祭，初遇贾政次子贾宝玉，二人一见如故，引为知己。【原著年未弱冠】
　　水溶二十一岁，利用戏子蒋玉涵潜入忠顺王府，在东郊紫檀堡帮蒋安身，蒋玉涵为情所陷，愿意以身饲敌。
　　水溶二十二岁，正月初，四皇子继位，用金屑酒赐死东宫太子。
　　同年八月，史太君寿辰，水溶携王妃罗氏去贾府拜贺，薛蟠出言不逊，水溶怒而离席，误入紫菱洲，初遇刚满及笄之年的林黛玉，拾了她的手帕，帕上有黛玉给宝玉题的情诗。
　　九月，宝玉将黛玉抄的《地藏本愿经》转送给水溶，水溶得知她就是水边碰到的女子，暗叹无缘。
　　水溶二十三岁，忠顺王等人联名告发贾氏盗用亲王棺椁，贪赃枉法，元妃在凤藻宫哭求相救，水溶为自保，将祸水引到王子腾身上。
　　王子腾与贾府达成协议，王熙凤设调包计，将薛宝钗嫁与贾宝玉，从而促成了金玉良缘。即是水溶借王子腾之手，拆散了木石姻缘。
　　水溶二十四岁，五月，贾氏倒台，皇帝下旨赐死怀有身孕的元妃，水溶带兵查抄荣国府，逼廷尉周纶放水，救了黛玉一命。
　　黛玉没入北王府，受到水溶的殷勤照顾，惹得罗氏不满。
　　水溶为了黛玉，和蒋玉涵决裂，蒋因爱生恨，埋下了复仇的种子。
　　八月，王府里传出各种流言蜚语，水溶对外宣称，纳黛玉为妾。
　　黛玉又气又病，半夜发烧，水溶学荀奉倩解衣侍病，二人渐生情愫。 
　　十月，老太妃寿辰，黛玉在席上听到谣言，误以为水溶和戏子在一起，心存芥蒂，为以后埋下隐患。
　　十一月，黛玉以自身为代价，和水溶交涉，求他救宝玉。水溶冒着贬官的风险，从死牢里救出宝玉，两人反目，多年情谊恩断义绝。宝玉心灰意冷，遁入空门。
　　水溶二十五岁，正月，黛玉有孕，两人冰释前嫌，慢慢接纳对方。
　　三月，水溶借着向皇帝讨封诰的机会，在茶里下毒，诬陷东平王。
　　忠顺王一党怀恨在心，暗自搜罗了水溶的罪证，只等着最后一击。 
　　五月，水溶为了封口，派人暗杀贾芸和倪二，放火毁尸灭迹。贾芸妻小红因为怀孕，逃过一劫。
　　七月，忠顺王搜齐证据，弹劾水溶。蒋玉涵受不住严刑拷打，供出水溶。同月，御史中丞也收到一封匿名信，直言紫槐巷纵火案与水溶有关。
　　翌日上朝，水溶孤身对众敌，紧要关头，蒋玉涵服毒身亡，反将忠顺王一军，又凭着一手以假乱真的好字，诬告忠顺王私吞军饷，通敌卖国。皇帝顺水推舟，连根拔掉了忠顺王的所有党羽。
　　水溶自知功高盖主，自行请罪。皇帝恶其手段卑劣，削掉他的官爵，贬为庶人，多年宦海沉浮，水溶也早已有了隐退的念头。
　　府中黛玉早产，生下一子，取名念远。罗氏心生嫉恨，水溶也因为贬官之事，对她最后的歉意荡然无存。
　　八月，水溶不顾太妃反对，带着最后的执念远走高飞。 
　　五年后，水溶已经而立，带着妻儿隐居江宁。绿萼梅开到最盛的时节，从京城寄来一封家书，原来罗氏自他走后悒悒寡欢，每天活在悔恨中，已经死在三年前冬底的大雪夜。
　　※ ※ ※
　　先说声抱歉，虎头蛇尾，草草收场。
　　

　　☆、番外《壁间尘》

　　从太极殿出来，早朝刚散，天下着淅沥沥的微雨。
　　贾蕙一个人出了承天门，往东墙外的夹道走，过了东阳桥，见桥下停着两抬平肩舆，几个仆人擎着伞。为首那人见他来了，忙从肩舆上起身，笑吟吟打拱：“兰荪老弟，可盼到你了，不枉我一番苦等。”
　　贾蕙让他逮个正着，也不好躲，只能硬着头皮一揖：“原来是梅兄，这正午不回家用饭，等我作甚？”
　　来人正是梅绩，两人年龄相仿，同科及第，又都是编修，在翰林院中自然比其他人相熟一些。梅绩为人豁达，见他问起也不遮拦，开门见山道：“兰荪，你也知道，家父亡故的早，家中唯有一小妹待字闺中，与你年貌相当。你我既是同僚，又如此投契，不如做一门亲……”
　　贾蕙不等他说完就阻断：“梅兄仕宦之族，贾某是何等草莽，怎敢高攀，此事休要再提了。”言罢抬腿就走，梅绩拦住他去路：“嗳，家母薛氏与你们贾府互为姻表，怎算得上高攀，正经算起来，你该我唤一声表哥才是。”
　　这句似乎戳到贾蕙痛处，他低头绕过梅绩，一言不发的往前走。梅绩从背后追上来，依旧喋喋不休：“为兄明白你的难处，你如今是北府的人，怕王爷知道了，怪你乘隙结党在外生事是不是？”
　　贾蕙定住脚，回头望着他道：“梅兄，你既知道，为何还逼我做不义之人。朝廷肯录用我这个罪臣孽子已是法外开恩，我若再不知足，岂不有负国恩。总之，梅兄莫再费口舌，恕愚弟不敢从命。”
　　“兰荪……兰荪……”梅绩气得在背后跺脚，心道：这小小年纪就如此迂腐，毫无他父亲当年风流烂漫之气，倒把贾政的酸腐学了个十足十，真是稀罕。
　　春雨潺潺，打在青石铺就的小路上，润湿了苔痕。侍婢在前引路，不时提醒着：“大人，仔细脚下路滑。”贾蕙慢声应着，也不甚在意，随口问了句：“王爷近日在做什么？”
　　小丫鬟不明所以，道：“也没做什么，春寒病发，一直在府里养着。前阵子宫里的裘公公来过两趟，王爷概不应诏。”
　　贾蕙皱起眉头：“哪个裘公公？”
　　小丫鬟噗哧一笑：“还有哪个，总理内廷都检点的太监裘世安。这裘公公是宫里的红人，连忠顺王都要给三分脸面，王爷竟也爱答不理的，坐了不过半刻工夫，就打发人走了。”
　　贾蕙本想问“你怎么知道”，却又板下脸来，斥道，“这话在我面前提就罢了，断不可传出去招祸。满口是非长短，你成心不想活了？”
　　那丫鬟吓变了脸色，忙屈膝跪下：“大人恕罪，是奴婢口无遮拦，以后不敢再犯。”贾蕙看她一张面孔涨得通红，知她当下未必服气，心中不免隐忧。
　　通向萼绿馆的路上遍植梅花，此时雨打残瓣，红泥满地。远远看见一人伫立在院中，身形颀长，白袷春衫，通身只着居家的便服，也未束帻冠，俨如闲云野鹤一般。贾蕙整肃仪容，上前恭身一揖：“王爷。”
　　水溶正修剪着一条枝干，闻声也不回头，自顾自道：“来了，今日下朝倒早？”他逆风站着，虽面带病容，一言一行却清劲亢爽，与年轻时并无二致。
　　“朝中无事，侄儿就想着来看看。”贾蕙看他穿的单薄，忍不住提醒，“外头冷得紧，王爷还在病中，多添几件衣裳才是。”
　　水溶笑了笑，顺手剪下一截杂枝，扔到小厮承接的托盘里：“老了，这两年倒是越发耐寒，穿一件夹袄都嫌热，就换了单的。倒是你，忙起来都不顾死活，我听翰林院的人说，你有半月没回家了。怎么，大禹治水三过家门而不入？”
　　贾蕙低头赧然一笑：“侄儿新入官籍，尚无寸土之功，再不勤快点，难免惹人闲话。”
　　水溶摇头：“你可知这为官也有戒律？”
　　贾蕙茫然望着他，不由呆住了。水溶绕着梅树转了两匝，停下来道：“头一条，便是不可贪功冒进。以你的才学，想在官场上挣出个立足之地并非难事，可挣的太快，也绝非好事。”
　　贾蕙若有所悟，一贯苍白俊秀的脸庞变得火烫起来：“侄儿……侄儿懂了，多谢王爷提点。”水溶摁住他的肩头，轻轻拍了两下：“别慌，都是打你这个岁数过来的，心里想什么，总猜得出一二。想重振家声，不是一朝一夕能做到，在此之前，你须收敛锐气，多听、多看，学着分辨朝中各色人等，切不可轻信于人，包括我。”
　　贾蕙脸颊通红，平视着他安定淡然的眸子，忍不住微微打颤。在这个人眼里，他似乎是透明的，无论藏得多深都无处遁形，恐惧像条蛇倏然从颈后钻了上来。
　　暮晚酉时，府里传膳，水溶留他一起共食。偌大的雕花案上，入眼皆是些清淡菜色，清烧芦笋、什锦葵菜、桂汁豆腐，还有些寡淡无味的白粥。看着这一桌子素食，贾蕙心中闪过疑惑，犹豫片刻道：“王爷病才初愈，应该好生补一补，多吃些鱼肉，只吃这些清粥小菜怎么行？”
　　水溶舀了一勺粥，若无其事的送进口中，慢慢说：“二十来年，都习惯了，让你跟着一起吃素，倒是有些过意不去。”
　　贾蕙不解地抬头，从他眼中看到了稍纵即逝的悲寂，只这一瞬间，就悟到什么。他鼓起勇气，咬牙道：“恕侄儿直言，听方伯说，自打二十年前林姑母去世，王爷就一直戒斋食素。可如今早过了哀期，人死不能复生，何必为了无益之事伤了身子？”
　　水溶停下筷箸，忽而露出一个悲凉的笑容：“是么，连你也这样看？古人说三年哀期，礼不可逾，我也曾以为，过了三年就会好起来。可心里这道伤疤，怎么都好不了。”
　　贾蕙略微尴尬，轻声道：“王爷——”
　　水溶想起往事，心间蓦然微疼，他起身踱到窗边，推开一扇窗户，久久凝视着瓦檐下潺潺如柱的细雨。“我常想，当年的事，是我错了。我不该强留她在府里，就是留住人，也留不住心。你说，到了地下，她会怨我么？”他的手扣着窗槅，声音极低。
　　贾蕙全然不知怎么回他，一时没说话。片刻忍不住，开口道：“听人说，当年朝中有人构陷贾家，原定是要抄家灭族的。只因为……姑母被送来做了妾，才勉强保住几个活口。”
　　“你还听到什么？”
　　“是不是……家父没有死？他还活着？！”
　　水溶脸上的表情很淡，看不出讶异或是恼怒：“你想做什么？找他，还是报仇？”
　　贾蕙面露窘色，硬着头皮道：“侄儿只是不明白，王爷若是真对姑母好，当初为何不肯秉公直言，拆穿小人阴谋，保住贾府声名，再三媒六聘的将姑母娶过门，而不是让她一个御史大夫之女委为妾妇。侄儿生的晚，虽未与她谋面，想来此事终究是块心病，只怕与她的死也有牵连。”这疑问压在心底多年，一直不敢碰，如今脱口而出，他竟有种如释重负的畅快。
　　水溶笑了笑：“我道你精明，原来与你爹一样，都是个直肠子。这件事上，我虽有亏于她，却也无法做的更好了。贾府的案子，是笔糊涂账，当年贤德妃失势，九省节度使检点王子腾暴病，短短二十天，两人相继亡故，这其中关窍便是我不说，你也该当明白。”
　　贾蕙脸色惨白，目光从迷茫转为震惊。水溶看他一眼，不温不火道：“你如今也在朝中，知道为官的艰难。圣上未登基前，王子腾原是他的心腹，后来升了九省统制，奉旨查边，慢慢骄纵起来。王、史、贾、薛四族互为姻表，权焰滔天，亲信朋党遍布朝野，连宫中的内侍都埋了他们的人。这般情形下，有贤德妃在睡榻之侧，皇上岂能安眠？宫中之事，历来波云诡谲，莫说是个小小的妃子，就是兄弟相屠也未必手软。皇上不喜王氏跋扈，又有忠顺王从中挑拨，王子腾被黜后，海疆御史趁机参了他一本，说他在任上贪墨，留下不少亏空。贾琏竟不知死活的去找裘世安，帮着王子胜、王仁补赔，正让有司拿住错，牵连出贾珍逾制，盗用亲王棺椁的陈年案子。如此一来，贤德妃的靠山倒了，贾家跟着失势，本王就是有心搭救，也根本插不上手。”
　　贾蕙闻言抬眸，愕然看他：“那我爹……”
　　“他和你姑母一样，都是太干净的人，不适合这个肮脏官场。过洁世嫌，倒不如出家清净。”
　　听到此处，贾蕙两眼空茫，一时不知如何接话。就听水溶续道：“说到底，当年若不是为你姑母，我根本不想趟这浑水，到头来……”他叹了口气，摇头苦笑，“想来以她的性子，肯咽下那些委屈，留在我身边，也不过是为了这点原故，真心还是假意，我都懒得追究了。”
　　想起往事，心中五味杂陈，说不清是什么感受，只觉不辨悲喜。贾蕙看他转过头，盯着窗上梅瓣的影子出神。就这么静默良久，两人都不肯再多话，帘外春风挟着细雨，悄悄吹起袍襟。
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